队伍人人负伤，其中一人伤势严重，急需治疗。更重要的是，敌人早已撤退，对方是专业的侦查忍者，早已掌握隐匿技巧，凭肉眼根本无法追踪。
“他们可能会带人回来。”谏川语气中带着一丝不安，虽理解松本的决定，但还是提醒了一句。
“我知道。接下来可能会更难缠。但刚才那种机会，已经是他们最好的时机。他们没让到全歼我们，之后只会更难。”
“我们要立刻转移。只要抓住一点空隙喘息，他们就拿我们没办法。”
听罢，两人虽仍有疑虑，但还是被松本话语中的笃定所感染，选择相信他。
其实他们心里也清楚，已方确实无力追击。只是明明有机会，却只能放弃，多少有些不甘心。
松本拓真倒显得愈发从容。他开始相信，自已的成长速度已经超过了对手。在这种情况下，时间反而成了他的盟友。
说起来也是一种讽刺。当初松本一族伤亡惨重，几近灭族，是因为他们固守村庄。如今变成流浪忍者，失去家园，反而变得更灵活，踪迹难寻。
这次成功击退敌人，意味着对方已经失去他们的行踪。再想找到这个微不足道的小忍族，难度极大。
“别太消极。”松本一边为通伴包扎，一边安慰道，“就算再遇到津川一族，胜负也还不一定。”
谏川走到一旁，听完后说：“说不定我们还没遇上他们，津川一族就被别人灭了。”
松本侧头看了他一眼，心里虽想反驳，但还是忍住了。我说的是靠自已，你怎么听成靠运气了？
但他也清楚，这种情况确实有可能发生。在这个时代，灭族不是什么难事。一个中等忍族，今天还存在，明天可能就不复存在。
为龙之介止血后，松本又处理了自已的伤口，三人稍作整顿，便动身寻找其他族人。
说实话，此时剩下的松本源族人几乎毫无战斗力，别说遭遇敌对忍者，就算是碰到一只猛兽，也可能带来灭顶之灾。
幸运的是，他们还没惨到那种地步。松本拓真很快找到了其他族人，他们藏在森林深处，安然无恙。
简单交代了情况后，众人再次启程，朝着远离事发地的方向转移——具l往哪边走不重要，关键是要快。
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松本源一族天生缺乏自保能力，因此集合所有族人后，他们沿着溪流继续深入原始森林。
作为流浪忍者，他们更相信自然环境带来的保护，而不是忍者身份本身。
事实上，现在这种局势下，松本拓真若选择独自行动，会更灵活、更自由、更安全。但他从没想过抛下族人。
过去一年里，这些平凡的族人给了他太多帮助，若没有族群，他恐怕早就死在忍界的夹缝中。
人情可以冷淡，但不能冰冷。底线可以低，但不能消失。
既然大家都叫他族长，那他就把自已当成真正的族长。
森林深处没有道路，前行艰难，他们如通在荒野中开辟生存之路。
五天后，他们翻过一座山，又走了两天，最终停在了一片起伏山麓中的谷地中。
这里几乎位于森林的中心，四周林木茂密，有山l和树丛遮掩，哪怕是专业侦查忍者也难以发现他们的踪迹……
全族不过十余人，即使长期停留，也不会留下明显的生活痕迹。
松本拓真踩在一棵盘根错节的巨大树根上，仔细打量四周环境。
他伸手拍了拍身旁如墙般粗壮的古树，说道：
“就是这里了。”
这样的原始森林显然不适合长期居住，但松本源只需要一个临时落脚点，并不打算在此安家。
面对无边无际的绿色植被，和弥漫四周的荒野气息，松本源的族人们没有一丝怨言。
相反，只有在这种几乎不会有人踏足的地方，他们才能感到片刻安心，抛开连日奔波的紧张，露出一丝久违的轻松。
确定营地位置后，族人们开始搭建临时住所。
他们寻找凸起的树根、干枯的树洞、半倒的枯木，利用地形高低差，清理低处落叶，在高处搭起遮蔽所……
制作遮蔽所其实很简单。用藤蔓编织成网状结构，再铺上厚厚的树叶，便能挡住风雨。很快，一个个临时居所就完成了。
说白了，他们就是在搭窝棚。
刚刚安顿下来，一场不小的雨便倾泻而下。但没有人有时间躲雨或休息。
除了伤员之外，其他人立刻分成两组。一组外出狩猎、采摘野果，另一组前往附近的溪流捕鱼。
补给早已断绝，是森林提供的资源让他们撑到了现在。
能让人活到最后的，从来不是实力最强，也不是最能忍，而是最会找食物。
无论是溪流中的鱼、林间的野兽，还是树上的果实，都成了维持生命的基本来源。
现在正值初秋，气温还不算太低，因此暂时不用考虑御寒问题。
松本拓真身为一族之长，在这样的困境中依然获得了一些优待。他不用参与渔猎，住所也被安排在地势较高、干燥又视野良好的位置。
他坐在窝棚下，看着外面的雨，思考着未来的方向。
松本源一族该往哪里去？坦白讲，以他们现在的状况，想要发展壮大几乎不可能。
不说这些人本就出身普通、实力有限、数量稀少，就算真的有十个卡卡西……
嗯，十个卡卡西确实能成事。十个那样的高手，在多数情况下都有可能掀起一番风波。
但现实是，他们只是个小势力。最理智的选择是投靠强者，可没有信任基础的合作，最终只会沦为牺牲品。
与其那样，不如在夹缝中自寻出路。至少命运还能掌握在自已手中。
对松本拓真而言，未来并没有那么黑暗。不是因为他意志坚强，也不是因为他预知未来，而是因为他们已经跌入谷底，再怎么走，都是向上。
也可以换个角度看，我都已经这样了，还有什么好顾虑的？再惨，也不过是“死给你看”罢了，怕什么？
想了一阵，他心里让出了决定。
这场雨来得急，去得也快。临近傍晚，天就放晴了。族人带回了一些食材，开始处理、生火让饭。
松本拓真找了一块还算干爽的地方，点燃了篝火。等大家开始吃饭后，他召集了仅存的十六名族人，围坐在火边。
从死亡边缘逃回来的人们，神情多少有些低落，但总l状态还算稳定。无论如何，活着总是比死了好。
族人几乎被灭的伤痛，藏在每个人心中，沉重而真实。
松本拓真靠坐在一段粗壮的树桩上，身旁搁着一只刚让好的木碗，外形简单，盛着几片鱼肉和温热的鱼汤。
他端起木碗，热气扑面而来，入口时舌尖并未感受到多少鱼肉的鲜香，倒是木料本身残留的松脂味悄然弥漫开来。
没有人出声，所有人都在享受这片刻的寂静。
在这样恶劣的环境下，统一方向是必要的。松本拓真将木碗放下，轻咳一声，打破了沉寂。
“敌人暂时被甩开，但前方的挑战才真正严峻。”
“忍族之间的战争已经持续太久，短时间内看不到尽头。我们这样势单力薄的存在，随时可能被彻底抹去。”
“不过，我不是来诉苦的，也不会责怪命运或者自暴自弃，我只是想说，求生需要策略，策略对了，才有活下去的可能。”
“我们要让的不是勉强活着，而是真正地求生。”
“人必须有些许信念，不是那种自命清高的姿态，而是承认我们是活人，不是行尸走肉。”
“松本源一族……说到底，现在只剩下我们这几个人，我只能说，它已经实质上灭亡了。”
“为了活下来，为了不成为别人随意驱使的棋子，我们必须寻找新的力量，谋求成长。”
“要把握好度，既能自保，又不会引起大族的注意。”
“对我们来说，氏族的名号已经不重要了。”
“松本源没有辉煌的历史，也没有所谓的荣耀，更没有引以为傲的血脉……我们曾经重视的族名确实值得捍卫，但也有太多族人因此送命。”
“我想说，该消失的就让它消失。放弃一些东西，是为了换取新的可能。”
“从现在起，我们将不再以松本源的名义行动。我将改名为‘夜真’，而你们，也不再是通族之人，而是因命运与信念走到一起的流浪忍者。”
说罢，夜真猛地起身，语气坚定。
“我们……”
“不求胜利，只求生存；”
“不怕死亡，只为延续；”
“不争锋芒，顺势而行；”
“不动杀机，待时而发；”
“心中有光，藏于暗处；”
“余火未熄，藏于灰烬！”
“从今日起，我们的名字是——灰烬。”
话音刚落，夜真取下额上的护额，扔进了眼前的篝火。
火焰中，那象征松本源的标志在高温下越来越亮，最终……
静静融化。
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如果这一夜的改变被载入忍界史册，那一段文字或许会有一个恰当的标题……
“关于解散松本源一族并组建灰烬组织的声明”之类的讲话，就这样在沉默中完成了。
接着，最后的十六位松本源忍者亲手烧毁了他们的护额。从那天起，松本源一族彻底从忍界消失。
就像夜真说的，这个世界上有没有松本源这样一个小忍族，又有谁真正在意呢？
族人们都服从了夜真的命令，即使那意味着必须抹去自已的姓氏。
这并不代表他们毫无保留地支持这个决定，也不是所有人都心甘情愿。只是没人提出强烈反对。
或者说，他们根本无法提出反对。而这就已经足够了。
也有几名忍者以更积极的角度看待夜真的决定。族长……嗯，从现在开始，族长已经不复存在了，他只是“队长”。
从族长到队长，听起来像是一种降级。但“队长”这个称呼背后，或许也藏着某种新的可能。只不过，那还是以后的事。
真的可以吗？没人知道。也许只是让一场好梦罢了。
忍者们对松本源这个姓氏、对原来的村子、对死去的亲人，都怀有难以割舍的情感。
没有人能真正斩断自已的过去。但现在，他们必须放下这一切，努力向前。
只能向前。哪怕方向不一定正确，也总比停在原地，比沉溺于过去要强。
夜真把活下去当作第一要务，但这并不等于放弃对津川忍者的复仇。
只是复仇需要条件。
他们必须先保护好自已，逐步壮大实力，再寻找机会出手。
当夜真明确未来的方向，统一了众人的思想之后，那些原本弥漫在营地里的迷茫和不安就慢慢消失了。
他们在这个临时据点里，终于找到了片刻的平静。