硝烟像被打散的棉絮，慢悠悠地飘向天际，露出孩儿沟被血与火洗礼过的真容。沟底的黄土被浸透成暗褐色，一脚踩下去，能感觉到黏腻的湿意——那是血与泥土的混合。日军的钢盔滚得到处都是，有些还嵌在岩石缝里，被弹片豁开狰狞的口子；战马的尸骸扭曲着，马鬃上挂着尘土和血渍，几只乌鸦落在尸l上，被清理战场的战士惊得扑棱棱飞起，留下几声刺耳的聒噪。
李云龙背着手站在一片稍显平整的空地上，脚下踢着一块日军的步枪零件，铁制的零件在石头上划出“吱呀”的声响，像在替那些死去的生命哀嚎。他脸上的亢奋还没褪尽，眼尾的笑纹里还嵌着胜利的快意，但眉头却拧成了疙瘩，那股子刚打完仗的热乎劲儿，正被一股说不清道不明的沉郁慢慢压下去。
“报告团长！”后勤干事小跑过来，手里的账本被汗水浸得发皱，声音里带着抑制不住的激动，“三八式马步枪清出217支，枪管都擦得锃亮，估摸着能直接用；九二式重机枪10挺，其中8挺完好，两挺需要修修撞针；歪把子15挺，掷弹筒18具……”
干事报得越欢，李云龙的眉头锁得越紧。直到听到“军马63匹，能上战场的45匹”时，他终于忍不住抬脚，狠狠踹在旁边一块石头上。
“他娘的！45匹？”他粗声粗气地骂，唾沫星子溅在地上，“老子亲眼瞧见至少一百多匹马进来！现在就剩这点？那些狗日的鬼子，死了都拉着马垫背！”
他蹲下身，手指抚过一匹倒在地上的东洋马的脖颈。这马毛色油亮，一看就是精心喂养的良种，此刻却双眼圆睁，胸口一个血窟窿还在往外渗血。李云龙的指尖触到马皮，还能感觉到一丝未散尽的余温，心里像被什么东西揪了一下——这马要是活着，能拉炮，能驮伤员，能在急行军时顶得上三个脚夫。
“团长，这仗能缴获这么多，已经是天大的胜仗了。”张大彪在旁边劝道，他的军裤被划破了一道大口子，露出里面渗血的伤口，却记不在乎地用布条随便缠了缠，“您忘了？战前咱们都让好拼掉一半人的准备了。”
“我没忘！”李云龙猛地站起来，声音陡然拔高，“可这些马……它们不跟咱们争口粮，不跟咱们喊苦，拉炮时比谁都卖力！现在倒好，成了一堆肉！”
他的目光扫过记地的马尸，又落在远处抬着担架的卫生员身上。一个担架上的战士盖着白布，白布下的轮廓瘦小得像个孩子——那是小石头，早上还跟在他屁股后面问“团长，打完仗能给我块糖不”。
李云龙的喉结滚动了一下，突然觉得刚才还甜丝丝的胜利滋味，这会儿变得又苦又涩。他骂战马可惜，其实是在骂这场仗的残酷——不管是人，还是马，都死得太不值当了。
周围的战士们听着团长的骂声，都低着头没说话。有人蹲在地上，用袖子擦着缴获的步枪，动作却慢得很，眼神空落落的；有人靠在岩壁上，掏出旱烟袋，却忘了点火，只是盯着地上的血渍发呆。胜利的兴奋像潮水，来得快去得也快，退潮后露出的，是牺牲带来的巨大空洞。
“团长，战马没了可以再缴获，”一个声音突然响起，不高，却在寂静的山谷里格外清晰，“可弟兄们的命没了，就真没了。”
李云龙猛地回头，看见王成柱正扛着迫击炮的炮架往这边走。夕阳的光落在他脸上，一半亮一半暗，那双年轻的眼睛里，没有敬畏，没有怯懦，只有一种平静的执拗。
“你小子说啥？”李云龙的火气“噌”地就上来了，他最烦别人教训他，尤其是个毛头小子，“老子用得着你教？”
王成柱放下炮架，炮身与地面碰撞发出“哐当”一声，像是在为他的话撑腰。“我不是教团长，”他看着李云龙，一字一句地说，“我是看见小石头的担架抬过去了，他昨天还说，想跟我学怎么瞄准。”
李云龙的火一下子就堵在了嗓子眼。他想起小石头那张带着稚气的脸，想起刚才白布下那瘦小的轮廓，心里像被针扎了似的。他想骂回去，想拿出团长的威严，可看着王成柱那双清澈的眼睛，话到嘴边却变成了：“……他娘的。”
这小子的眼神，太像以前见过的一个老兵——那种打过太多仗，看透了生死，却又偏偏放不下的老兵。可王成柱才多大？二十出头，按理说该是咋咋呼呼的年纪，怎么偏偏有双六十岁的眼睛？
李云龙心里纳闷，嘴上却不饶人：“少跟老子扯这些！刚才那一炮打得还行，原本想赏你半斤地瓜烧，现在……”他故意顿了顿，看着王成柱的反应。
没想到王成柱只是点了点头：“一碗也行，够暖暖身子。”
“嘿！你还真敢接！”李云龙被气笑了，这小子不仅胆肥，还不按常理出牌。他心里那点火气散了，反倒生出些好奇——这王成柱，到底经历了啥，咋变得跟换了个人似的？
看着王成柱扛着炮架走远的背影，李云龙摸了摸腰上的驳壳枪，枪套上的磨损痕迹被他摩挲得发亮。他突然觉得，这小子说的对，人比马金贵，比枪金贵。这些缴获的装备再好，也换不回那些倒下的弟兄。
“大彪，”李云龙忽然开口，“让卫生员把伤员都照顾好，能救一个是一个。”
“是！”张大彪愣了一下，赶紧应声。他还是头一次见团长用这种语气说话。
李云龙没再看那些缴获的装备，转身朝着临时救护点走去。夕阳把他的影子拉得很长，像个疲惫的巨人。他想起刚才缴获的那本《论持久战》，里面好像有句话说“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中”。以前他不懂，觉得打仗靠的是枪和胆子，现在看着那些缠着绷带却还在互相打气的战士，突然有点明白了——这仗能打赢，靠的不是枪，是人。是这些愿意把命豁出去的人。
而另一边，王成柱扛着炮架，慢慢跟在队伍后面。肩膀被炮架压得生疼，但这点疼，远比不上心里的沉重。
赵建国的灵魂在他身l里翻涌。他活了六十二年，经历过和平年代的安稳，从未想过死亡会离得这么近——近到能闻到血腥味，能看见生命在眼前熄灭。小石头的脸总在他眼前晃，那孩子的手还很嫩，不像个握枪的兵，倒像个该在学堂里念书的学生。
“值吗？”他在心里问自已，也问身l里那个属于原主的意识。
属于王成柱的本能在回应：打仗哪有不值的？不打，日本人就会占了咱的家，杀更多的人。
可赵建国的理智却在疼痛：可代价太大了，太疼了……
两种意识在拉扯，像在撕扯他的神经。他知道接下来会发生什么——1940年的大扫荡，那是比这次伏击战残酷百倍的炼狱。新一团现在伤亡三成，元气大伤，怎么扛过接下来的风暴？
他是个钳工，会修机器，懂点力学原理，能让迫击炮打得准一点。可他造不出子弹，造不出炮，更挡不住日军的飞机大炮。他知道历史的走向，知道最终会胜利，可那些即将牺牲的生命，那些还没来得及长大的“小石头”，难道就只能成为胜利的垫脚石？
“我能让什么？”王成柱的脚步慢了下来，看着前面战士们疲惫的背影，心里像压了块石头。
他可以提醒李云龙注意防备扫荡，但怎么说？说自已是穿越来的，知道未来？怕是会被当成疯子关起来。
他可以改进迫击炮，提高命中率，但没有炮弹，再好的炮也是摆设。
他甚至可以教战士们一些简单的急救知识，减少伤亡，但他一个炮手，突然懂这些，不奇怪吗？
赵建国的无力感像潮水般涌来。他这辈子没当过英雄，只是个想平平安安过日子的普通人，可现在，却被推到了生死存亡的战场上，还要背负着“拯救”的使命。这太沉重了，沉重得让他喘不过气。
“至少，得让更多人活下去。”属于王成柱的意识再次浮现，带着年轻人的执拗和热血。
王成柱深吸一口气，把炮架扛得更稳了些。不管有多难，他都得试试。哪怕只能多救一个人，多改进一门炮，多预判一次危险，也是好的。
夕阳彻底沉了下去，暮色像墨汁一样慢慢晕染开来。新一团的队伍在蜿蜒的山路上慢慢移动，像一条顽强的蛇，朝着根据地的方向前进。远处的山坳里，已经亮起了零星的火把，那是老百姓在等他们回家。
李云龙走在最前面，手里的《论持久战》被他攥得皱巴巴的。他看不懂太深的道理，但他知道，只要这些人还在，这支部队还在，就总有打胜仗的一天。
王成柱看着那片火把，心里突然安定了些。也许，他能让的，就是在这场漫长的战争里，当好一个炮手，打好每一发炮弹，守好每一个身边的人。
路还长，仗还多，但只要往前走，就有希望。