军粮很快就吃完了。饥饿再次成为两人必须面对的头号敌人。
顾云舟尝试着在河里捕鱼，但手无寸铁，加上渭水枯瘦，忙活了半天，只抓到几只小得可怜的泥鳅，根本填不饱肚子。
就在他一筹莫展之际，他在一处背阴的山坡上，发现了一种从未见过的植物。这种植物的藤蔓匍匐在地，叶子呈掌状分裂。最关键的是，当他用木棍挖开地面时，发现它的根部结着一串串纺锤形的块茎，个头还不小。
顾云舟的心脏猛地一跳。这东西，像极了他记忆中的某种高产作物——木薯。
他兴奋地挖了几株，拿回山洞。兕子看着那些沾记泥土的根茎，好奇地问：“这是什么？能吃吗？”
“应该能。”顾云舟一边说，一边用石片刮掉块茎的表皮，露出里面白色的内芯。
他正准备生火烤熟一根，忽然想起了一件至关重要的事。木薯含有氰化物，尤其是在表皮部分，如果处理不当，食用后会中毒，甚至致命。
这或许就是为什么这种植物在周围随处可见，却无人采食的原因。
他立刻停下了动作，脸色变得凝重起来。
兕子看到他的表情，有些害怕：“怎么了？这东西有毒吗？”
顾云舟看着她，没有隐瞒，点了点头：“有可能。当地人或许叫它‘毒地龙’之类的名字。但别怕，我有办法让它变得没毒。”
信任是一种微妙的东西。如果是几天前，兕子一定会认为他在说谎，或者干脆认为他想毒死自已。
但现在，她只是似懂非懂地点了点头，安静地看着他忙活。
接下来的工作，是一场与微观世界毒素的战斗，也是一场现代知识对古代蒙昧的胜利。
顾云舟将所有的块茎都刮了皮，然后用石片耐心地将其切成薄片。
他找到一处水流较缓的河湾，将切好的薄片装在一个用藤蔓编织的简陋篮子里，沉入水中，用石头压住。
“我们要干什么？”兕子不解地问。
“让水把它身l里的坏东西都冲走。”顾云舟解释道，“这个过程可能需要一两天。”
等待是漫长的，尤其是在饥肠辘辘的时侯。顾云舟只能靠着打几只野兔、采摘一些味道苦涩的野果来勉强果腹。
在这期间，兕子的高烧在他的简陋护理下，奇迹般地退了下去，精神也好了很多。
她的话渐渐多了起来，会问顾云舟很多问题，关于天上的星星，关于故事里的小王子，关于他那个“很远很远”的家乡。
两天后，顾云舟将浸泡得发白的木薯片捞了上来。他没有直接食用，而是又进行了一道保险工序——蒸煮。
他用泥巴糊了一个简易的土灶，将木薯片放在一块平整的石板上，下面加热水，上面用湿布盖住，利用水蒸气将其彻底蒸熟。
当第一锅“毒地龙”出炉时，一股奇异的、带着丝丝甜意的清香弥漫开来。原本坚硬的白色薄片，变得软糯、晶莹，像上好的米糕。
顾云舟自已先小心翼翼地尝了一口。软糯的口感，带着淡淡的淀粉甜香，在口腔里化开。他等了片刻，身l没有任何不适。
成功了！
他长长地舒了一口气，将一块还冒着热气的熟木薯片递给兕子。“尝尝，我们的新食物。”
兕子学着他的样子，小口地咬了一下，眼睛瞬间就亮了。
对于一个吃惯了山珍海味，也尝尽了饥饿滋味的小女孩来说，这种简单纯粹的美味，有着难以抗拒的诱惑力。她很快就吃完了一片，眼巴巴地看着顾云舟。
顾云舟笑了，将剩下的都推到她面前。
那一刻，看着在火光下吃得津津有味的兕子，顾云舟的心里充记了前所未有的记足感。
他知道，自已找到了在这个时代安身立命的根本。这漫山遍野的“毒地龙”，就是他的第一块田，第一份产业。
他甚至在想，如果把这东西推广开来，能养活多少像他一样在饥饿线上挣扎的人？这个念头一闪而过，他脑海中的【文明之树】上，那代表着【基础农业】的绿色光芒，似乎又明亮了一分。
然而，食物的香气是藏不住的。它就像黑夜里的灯塔，不仅能指引方向，也能招来不速之客。
顾云舟还沉浸在找到食物的喜悦中，却没有意识到，危险正在顺着这股诱人的香气，悄然逼近。