次日一早，祁年便背着晚上收拾好的行囊准备出发了，其实也没什么好收拾的，无非是给自已带了两件换洗的旧棉衣，既不新艳，也不是十分厚实，但还是勉强足够保暖的，除此之外还有一些提前准备好的饼子和一个水囊，就再无他物了。他拉开屋门看了看微微亮的天际，便走出门去，他跨出门槛后便转身拉住在屋门快要闭起时，他停顿一下，扭头看看了妹妹的房间，但最终还是轻轻关上了屋门。
关好门之后便转身继续向外面走去了，走出院门外转身关好院门后，他边向前走边举起手挥了挥，好似背后有人送他一般，他的身影渐渐在鱼肚白的天色中慢慢消失。而屋门内，祁舒的双手抓住门栓，但看到院门外的哥哥挥手后终究是没有拉开屋门，只是看着他的背影消失在视野里，她没有哭也没有说话，只是一个人静静的坐在门后
随着走到村口处，路上行人也渐渐三三两两的多了起来，这些人都是去修堤的民夫。大家都没说话只是一味的赶路，毕竟要走将近三个时辰，所以不说话便能节省一点力气。
栖河县东门处已经有县衙里的小吏开始给应征而来的民夫登记入册。
“叫什么名字？”
“回大人，小人叫王大木，大小的大，树木的木。”
“嗯，行了过去吧。”
“哎，谢大人。”
“下一个”
“大人我叫刘大勇。”
“噢，下一个”
随着天色从鱼肚白渐渐变得艳阳高照，走了两个多时辰的祁年也走到登记地点，这里排着不短的队伍，而队伍里的每一个人都背着一个行囊。城门口两边站着数位兵卒守卫，而那小吏附近更有几位县衙里的衙役在那里维持秩序，免得人群生乱。不一会就到祁年了，他正在看城里的热闹，一时之间走了神没听到面前小吏正在喊他。
“你叫什么名字，哪里人士？喂，没听到吗？”
小吏见喊他走神没有反应，便让身旁的衙役唤他，衙役拿刀鞘碰了他两下，他才回过神来，发现已然到了自已，也就是小吏见他年纪不大又便对他多了些耐心，若是换了其它的汉子来恐怕早就被忙了一上午枯燥乏味的小吏给劈头盖脸的一顿训斥了。
回过神的祁年对面前的小吏表示歉意的说道：“回大人，小人姓祁名年，祁家村人。”
“你年纪看着不大，莫不是被人哄骗至此的？你可知这里报名所为何事？”小吏见他对城中景象如此出神，想来年纪不大不常来县城，便对他动了一些恻隐之心的问询道。
“回大人的话，在下是自愿来修堤的，并不是被人哄骗来的”祁年对小吏如是说道。
“既然如此那你过去吧”
“谢大人”
“下一个”
就这样他完成了登记，寻着指引到了一个临时搭建的营地，其实就是一些木板搭建的棚子，里面摆了一些床罢了，他看了看一个屋子大概放了十张床铺，每个床铺上面都有一套棉被，他摸了摸约摸着要比家里的薄上一些，把带来的衣物盖在上面还是可以保暖的。他正在自已的屋子里放自已的东西，刚放下包袱便听见肚子传来了“咕咕”的响声。毕竟他早早便离开了家，又走了两个多时辰的路，早就有些饥肠辘辘了，只是当时正出神的看着县城的繁华热闹便没怎么觉得，如今猛然闲了下来便觉得饥饿非常。好在他出发时带着些饼子呢，想罢便打开了包袱掏出了用布包起来的饼子吃了起来，两口饼子一口水就这样就着水吃了一个饼子果脯。
他刚刚吃完便陆陆续续有人进来，各自找了一个床铺收拾起来，就这样大家各自忙碌着收拾自已的床铺，而祁年则躺在那里枕着双手休息。大约是到了未时马上申时之时，外面传来了“咣！咣！咣！”的敲锣声，屋子里的人便都走出去看发生了什么事。
祁年出去后寻着声响看到营地中央有着一个面积不大约摸有着半丈高的木台，上面站着一个穿着官袍的男人，敲锣的声响就是他旁边之人发出的，他正拿着一个铜锣在奋力的敲着，木台下面站着数十个衙役。
台上那人还在敲着锣，旁边穿着官袍的男人见他还不停歇，便抬起手拍了他的头一下，把那人帽子都给拍掉了，穿着官袍的人对那人说道：“干什么，干什么，准备敲到什么时侯？本官的耳朵都要被你敲聋了，没看人都出来了吗蠢货。”
那被打掉官帽的人也不敢还嘴，只是弯腰捡起自已的帽子戴在头上，对着那人讪讪一笑。
“咳咳，各位父老乡亲在下是本县的县令，本官叫白化成各位唤我白县令就行，这次把各位集结到此只为对大家说些事情。本官受郡守大人的命来督导此次修堤，但陛下皇恩浩荡念如今天气寒冷，所以给大家每人发一套棉装，这个是朝廷的恩典不会要你们出钱的，希望各位感念陛下恩德，早日把堤坝修缮完毕，以报皇恩。此外本次修堤共计七百余人都给大家准备好了住处，此处虽然简陋却也足以遮蔽风寒，若是各位有谁不想在此休息，可以另寻去处。”
说罢这话他扫视台下众人一圈，见台下众人并无异议便继续说道：
“本次修堤由陛下钦差使臣亲自验收，所以各位定要尽心尽力莫要偷奸耍滑，否则被本县发现绝不轻饶，修堤期间每日三餐都由官府提供且每人每日会由十个大钱的工钱。”底下众人听说不仅一天管三顿饭食，还给十文大钱顿时议论纷纷，有人不以为然觉得三顿饭食也不会好到哪里去，至于十文大钱能到手几个尚且难说。也有人觉得既然是陛下钦差在此定然不会出什么差错，这么看来这个修堤的差事也不是很差。
白县令见下面议论纷纷便高声喊道：“肃静！肃静！”台下众人听到台上的声音便渐渐安静下来，白县令见此便继续说道：“除此之外，修堤之时表现优异者朝廷另有重赏！各位明日辰时用过早饭便去堤坝那里领工具正式修堤！”说罢这话白县令就走下了木台，在几位的衙役的护送下离开了营地，在县令走后众人也慢慢散去回到了自已的屋里。
酉时祁年就着水吃了饼子，便走到屋外坐在篝火旁的地上抬头看天上的星星，篝火上锅里的水咕噜咕噜的沸腾着，沸腾的白色水汽遮住了他的脸忽隐忽现。他在想现在这个时间，也不知道祁舒吃过饭没有，有没有吃饱
祁家村。
“王婶您回去吧，不用送了不远的我自已走几步便到了，您不用担心”祁舒站在门外对着妇人说道。
“丫头既然你不想住在婶婶家里，那你等会我去拿个火把把你送回家去，你哥走之前把你托付给我，你要是出了什么意外你哥回来婶婶怎么跟你哥交代！”那妇人正是王婶，祁舒吃过饭后便要回家去，王婶见挽留不住便要送她回家，她婉拒的不让王婶送，但王婶实在不放心还是回去取了一个火把把她送了回去。
到了家门口，祁舒对妇人说道：“王婶您回去吧，我自已进去就成，二熊还在家里等您呢。”
“他一个男娃子，等会没事，他要是害怕那也难成大气，以后还怎么指望他扛起家里的大梁”王婶如此说道。
“您回吧，我也要回屋睡了”说罢祁舒便推开院门走了进去，进入屋中关上了门。
妇人见她走入屋中关上了门才放心的离开，只是在妇人走后祁舒又掂着一个板凳，坐在了院中的小桌旁托着下巴看天上。也不知道哥哥到了没有，有没有受到什么刁难，吃没吃晚饭。看了一会祁舒便掂着小凳子回到了屋里关上屋门，躺进被窝里缓缓的睡了，而另一边的祁年坐了一会也走进了屋里躺在了自已床铺上，伴随着耳边传来的阵阵鼾声缓缓闭上了双眼睡着了。