胡惟庸咳出的那口血，像一朵妖艳的梅花，绽放在窗棂之上。
天，要塌了。
他知道，这不是错觉。
次日，菜市口。
天还没亮透，这里就已经人山人海。
应天府的百姓，从四面八方涌来，将这片平日里血腥气最重的地方，围得水泄不通。
与往日看杀头的兴奋不同，今天的空气里，弥漫着一种诡异的，夹杂着恐惧和快意的寂静。
因为今天要杀的，不是什么江洋大盗，也不是什么乱臣贼子。
是两位曾经高高在上的，御史大夫。
“来了！囚车来了！”
人群中不知谁喊了一声，所有人的脖子都伸得更长了。
两辆简陋的囚车，在锦衣卫的押送下，缓缓驶来。
车上的两个人，已经看不出人形。
头发散乱，官袍被撕得破破烂烂，上面沾满了污秽和血迹。
正是陈宁和涂节。
一夜之间，他们就从云端跌入了地狱的最深处。
涂节已经疯了，嘴里不停地念叨着什么“我有钱我有很多钱别杀我”，口水和鼻涕流了一脸。
陈宁则死死地咬着牙，一双眼睛里布满了血丝，怨毒的扫过围观的人群。
当囚车停在行刑台前，两人被拖下来的时候，陈宁突然用尽全身力气，嘶吼起来。
“我乃朝廷二品大员！你们不能这么对我！这是滥用私刑！这是草菅人命！”
“胡相！胡相救我啊！”
他的吼声，在嘈杂的人群中，显得那么苍白无力。
回答他的，是行刑官冷漠的声音。
“奉旨，罪官陈宁、涂节，贪赃枉法，为虎作伥，罪大恶极，民愤滔天。”
“着，凌迟处死，以儆效尤！”
“时辰到，行刑！”
在人群的另一侧，临时搭建的观刑台上，坐着数十名在京的官员。
这是皇帝的命令。
三品以上的，都得来。
都得来亲眼看着，这两个昨天还和他们谈笑风生的同僚，是如何被一片一片，割下肉来的。
所有官员的面色，都白得像纸。
有些人已经开始干呕，却不敢发出一丝声音。
胡惟庸就坐在最前排。
他面无表情，甚至没有去看行刑台上那血腥的一幕。
他只是看着远处灰蒙蒙的天。
他知道，皇帝不是在杀陈宁和涂节。
皇帝是在用这两个人的惨叫，给他，给整个淮西集团，送行。
坤宁宫。
朱元璋正在用早膳，吃得津津有味。
朱标坐在他对面，面前的粥，却一口未动。
“怎么？吃不下？”朱元璋瞥了他一眼。
朱标沉默了片刻，抬起头。
“父皇，儿臣只是在想，陈宁、涂节一死，朝中御史台，几乎空了。”
他的声音很平静，听不出喜怒。
“空了，就再补。”朱元璋毫不在意地说道，“咱大明，最不缺的就是想当官的人。”
“儿臣以为，这次补人，不能再用旧法。”朱标缓缓说道。
“哦？”朱元璋来了兴趣，“那依你之见，该用什么新法？”
朱标放下筷子，神情严肃。
“儿臣以为，御史之职，在于监察百官，风闻奏事。其权甚重，非品性刚直，家世清白者，不能胜任。”
“故，儿臣提议，日后凡简拔御史，需对其家产进行勘查。凡家有良田百亩以上者，商铺三间以上者，皆不予录用。”
“此为，‘高薪养廉’之反道而行。欲掌监督之权，必先舍巨富之念。断其贪腐之根，方能使其无所顾忌，为国尽忠。”