昔日象征父权的祠堂，下面站的人已然不同。
不再全是那些脑满肠肥的老掌柜，更多了许多熟悉的面孔。
绣工最巧的李娘子，心思细腻的刘账房，甚至还有几位手艺精湛却一直被打压的染布师傅。
“从今日起，云裳阁设立总号。”
我环视众人，目光在那些绣娘、工匠脸上停留：“李娘子，你制作的新式宝相花纹，上月售出独占鳌头。”
“按新规，你应得纹样分成银一百二十两。”
我亲手将一个沉甸甸的锦袋递到李娘子手中。
她激动得有些双手微颤。
堂下传来一片惊叹艳羡之声。
“这只是一个开始。”
我提高声音：“凡有新意、有功于商铺者，不论男女，不论出身，皆可凭本事拿钱，凭本事升迁。”
“云裳总号，不养闲人，更不埋没人才。”
我柔声道：“孙师傅，城西新开的分号染坊业务，由你全权主理。”
孙师傅黝黑的脸上绽开难以置信的光彩。
他重重抱拳：“谢大小姐不，谢东家！孙某定当尽心竭力！”
旧势力被连根拔起，新的血液开始蓬勃涌动。
萧姨娘等人虽已被逐出，但烂账并未完全填平，尤其是那笔捅破天的军需赔款。
织造署催逼甚紧，矛头直指凌家。
就在这风口浪尖，消失了数日的王琮，摇着他那把招摇的洒金扇子。
大摇大摆地出现在门口，身后跟着几个抬着箱笼的伙计。
“哟，凌大东家，忙着呢。”
他依旧是那副玩世不恭的声调，眼神却精明地扫过焕然一新的铺面。
我将他引入内室，屏退左右。
他收起扇子，难得正色：“凌玉，织造署那边咬死要赔款，数目不小，足以拖垮你现在的新摊子。”
“还有，外头那些嚼舌根的，说你心狠手辣，克死亲爹，逼走叔父，名声可臭得很。”
我为他斟茶，不动声色。
“所以呢？王公子是来看笑话，还是来雪中送炭？”
王琮“啪”地打开扇子，又合上，眼神灼灼。
“我王家可以出面，替你跟织造署斡旋，压一压那笔赔款，甚至帮你分担一部分。”
他顿了顿，身体前倾：“至于那些流言蜚语，我爹在江南士林和商界，还算有几分薄面。只要你点个头，王家少夫人的位置，立刻就能堵住悠悠众口，更能借势重振凌家声威。”
空气凝滞了一瞬。
我看着他那张俊朗却精明的脸，忽然笑了。
我放下茶盏，声音清晰平静：“王琮，你觉得我焚父骨、斗叔父、逐外室，走到今日，是为了什么。”
王琮一愣。
“是为了有朝一日，再把自己连同这好不容易争来的基业，一起打包，卖进另一个王家，去换那点薄面和庇护吗？”
我直视他：“我凌玉要的东西，会自己堂堂正正地拿回来。名声，我自己挣，麻烦，我自己平。”
我站起身，走到窗边，看外面熙攘的街道，看着那些为生活奔波的女子身影。
“至于织造署的麻烦，”我眼中是破釜沉舟的决绝，“我自有办法，不仅是为了凌家，更是为了给天下所有被轻视盘剥的女子，讨一个说法！”
王琮脸上的玩味彻底消失了。
他看着我，眼神复杂难辨，最终化为一声叹息：“凌玉你真是疯了。”
我微微一笑：“或许吧。王公子，合作可以谈，但只谈生意。新出的几款料子，很适合走你王家在北边的商路，至于别的，免开尊口。”
王琮忽然也笑了，少了浮华，多了认真：“好，那就只谈生意。”