林家那个林婉柔，丢了自认的囊中之物，此刻怕是正恨得牙痒痒，指不定怎么上蹿下跳。
她要走！现在就走！
去西南！去父兄身边！
那里才是她的战场，她的生路！
“姑娘？”春桃端了温水进来，见她神色凛然，吓了一跳。
“放着吧，先收拾……”
沈知意快速吩咐，“把匣子里那根老参包好，备上几套结实耐磨的深色粗布衣裙，不要绫罗绸缎。另外，取我那个装零用的小盒子来。”
春桃不明所以，但看主子神情是从未有过的凝重，立刻小跑着去办。
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“砰！”
上好青瓷茶盏重重磕在小几上，茶水溅出。
沈母周氏保养得宜的脸上记是震惊和怒意：
“你说什么？！立刻离京？还要去西南？！胡闹！”
昨晚宫宴出了那等事，女儿大清早又发噩梦，眼下竟提出这等荒唐要求，简直像换了个人！
“母亲息怒。”
沈知意屈膝，跪在周氏面前，背脊却挺得笔直，眼神没有半分退缩：“女儿并非胡闹。”
“还说不是？”
周氏指着她，指尖发颤：“你一个未出阁的姑娘家，昨天才……才惹出那等风言风语！这会儿就该安分待在府里，等两家商议出结果！”
“我昨日才问过你，对裴砚是否有些许好感，你可是说心悦于他”
“你现在跑了，别人怎么看我们沈家？怎么看你自已？还有脸面吗！”
脸面？沈知意心底冷笑一声。
前世她最看重这个，结局又如何？
她抬起头，直视着母亲痛心又困惑的眼睛，语速快而清晰：
“母亲，若女儿留下，结果是什么？”
“我是裴家看中的儿媳、裴砚真心喜欢的女子吗？”
“裴家被迫求娶，陛下感念‘天作之合’，一道圣旨下来，女儿还有选择的余地吗？嫁入裴府，一切由得了我吗？”
她不等母亲反驳，继续加码，抛出最关键的理由：“而且，母亲，您还记得父亲去年冬在落霞关旧伤复发的事吗？”
提到丈夫，周氏神情微变，定远将军沈啸，去年确实在边关带伤指挥，险象环生。
“女儿听闻”
沈知意压低了声音，带着恰到好处的急切：“西南边境近来不太平，有异动！父亲镇守边关，责任重大，可他旧伤未愈，女儿实在忧心如焚！前日梦中……梦中竟见父亲……”
她声音哽咽，恰到好处地停顿，眼中真切的恐惧和忧虑让周氏心头一紧。
“正好，”沈知意话锋一转，眼神恳切：“女儿记得祖宅所在的淮州境内，有位‘鬼医’薛先生踪迹难寻，最善疗治此类沉疴旧伤！”
“女儿想去一趟，一是探望祖宅，略尽孝心；二是循迹探访这位神医！若能寻到，求得良方带回京中，岂不是天大的好事？若父亲能在边关服用，稳固伤势，对国对家，都是万幸！”
探望祖宅是孝道，寻访名医是实打实的忧父之心。
这两个理由叠在一起，分量陡然不通了。
周氏脸上的怒意被犹豫取代，丈夫的伤确实是她心头大石。
若女儿真能寻到那位传说中的神医……可比困在京城面对这糟心流言强多了。
而且女儿去的是自家祖地淮州，也不算太远，名正言顺。
“可……你一个人去？”
周氏还是不放心，“路途遥远……”
“母亲放心！”沈知意斩钉截铁：“我带上忠心可靠的家丁护卫，扮作寻常人家回乡省亲的，低调出行。女儿不是去惹事的，是去办正事、尽孝道的！”
“更何况，您也知道，我自小就和父亲、哥哥所学的武艺，自保定是不成问题。”
“府里这边，还望母亲对外只说女儿忧心父亲旧伤，梦魇缠身，需回祖宅静养，也是为了避开风头。”
周氏沉默良久，想起夫君时常夸赞，女儿武艺不输大将时的骄傲。
她终于长叹一声，疲惫地挥挥手：“罢了…罢了！你既心意已决……路上务必小心，多带些人手。我会对外安排妥当。”
心头巨石轰然落地，沈知意重重磕了个头，声音里藏着不易察觉的颤抖：“谢母亲成全！”
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回到自已院落，春桃已经把东西收拾得差不多。
一个半旧的包袱，里面是几套素色布衣和贴身衣物，一个装了散碎银子和几张小额银票的小钱匣，还有那支老参。
“姑娘，都按您说的备好了。”
春桃小声道，递给她一个更小的、沉甸甸的布包，“还有您吩咐的。”
沈知意接过，指尖触到里面的硬物——是两根小巧但极其锋利的藏剑簪，是她及笄那年父亲送的，一直压箱底。
“小姐！周管事让人来回禀，说是角门那的刘厨娘刚托人告假，说家里急事要出府一趟！咱们府里采买，这会儿该是吴妈妈去南市的时侯……”另一个小丫鬟秋月急匆匆跑进来，压低声音报告。
她是沈知意信得过的，刚才被派去“帮忙”盯着府中的异动。
沈知意眼神一寒，刘厨娘！
看来林婉柔还真是坐不住，这才多久？
没想到就有眼线了……
那么，她可能就是前世给林婉柔传递消息的人。
她这前脚才说要去西南，后脚眼线就要出去报信。
“知道了。”
沈知意神色不变，快速将藏剑簪别进发髻深处：“春桃，包袱给我。”
“秋月，我走后，你立刻去告诉我母亲，我担心父亲，想早点动身去寻医，已经雇了车从角门悄悄走了，省得惊动府里惹人议论。让她务必帮我圆住。”
“是，小姐！”秋月连忙点头。
“春桃，你留在府里，替我遮掩。”
沈知意看着忠心的小丫鬟，“谁来问，都说我梦魇惊惧，喝了安神汤睡了，不便打扰。其他的，一概不知。”
“姑娘！您一个人行吗？”春桃急得快哭了。
“别担心。”沈知意拍了下她的肩，目光坚定，“按我说的让。等我好消息。”
她没有丝毫留恋，将包袱斜挎在肩上，紧紧系好。
她没有选择前门或侧门，而是悄无声息地绕到后院最僻静的角落。
那里有一段年久失修、半掩在藤蔓后的矮墙。
她身手利落地翻了出去，落地轻盈，没有发出一点声音。
墙外是一条人迹罕至的窄巷。
一辆半旧的青布油毡小马车正等在那里，车辕上坐着个沉默寡言、穿着灰色短打的老车夫，是沈知意乳母的远房亲戚赵伯，绝对可靠。
沈知意动作迅捷地钻进车厢，车帘立刻垂下，隔绝了内外。
“赵伯，走！出城！最快的路，不要官道！”她急促地吩咐道，声音在狭小的车厢里带着一种紧绷的力度。
“是，小姐！”赵伯低应一声，马鞭在空中挽了个轻响，“驾！”
车轮碾过青石板路，发出骨碌碌的沉闷声响，驶向未知的前路。
车厢内光线昏暗，沈知意靠在冰冷的车壁上，听着外面的市声渐渐远去，才慢慢松开一直紧握的拳头，掌心已是血肉模糊一片。
京城，裴砚，林婉柔……
这场“议亲”大戏，你们慢慢唱吧。
我沈知意，不奉陪了！
马蹄声声，一路向南，车厢颠簸摇晃，沈知意撩开窗帘一角，最后看了一眼京城的城门在晨光中逐渐缩小的轮廓，眼神坚定如铁。
西南，等我！父兄，等我！
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就在小马车消失在小巷尽头不久，一乘装饰简朴却暗含贵气的马车，缓缓停在了定远将军府的正门前。
帘子掀开，一位衣着l面、神情端肃的老管家走了下来。
他抬头看了看紧闭的正门，又谨慎地瞥了一眼街角，这才整整衣冠，示意随从上前通传。
沈府的门房显然得了吩咐，并未立即大开中门，而是客气地将来人请入偏厅看茶，只说夫人稍后便到。
裴府管家面上保持着得l的微笑，心头却掠过一丝诧异：
按照自家夫人的吩咐，沈家此刻，不该如此平静才对？
他端起茶杯，掩饰性地抿了一口。