状元府后宅深处———
“咳……咳咳……”
又是一阵撕心裂肺的呛咳，沈知意趴在床沿，喉头腥甜翻涌，她用帕子死死捂着嘴。
这时，门轴发出一声令人牙酸的“吱呀”。
是安嬷嬷端着个黑陶药盅进来了，脸上是一贯的木讷，她垂着眼：
“夫人，该用药了。”
药盅里的东西黑黢黢、黏糊糊，味儿冲得呛鼻子。
安嬷嬷身后，跟着个袅袅婷婷的影子，还没走近，一股子清雅的莲香就飘了过来，硬生生把这记屋子的颓败药气都冲淡了几分。
“表嫂～”
声音温温柔柔，带着恰到好处的担忧，是林婉柔。
她几步走到床前，眼圈微红，拿起帕子作势要擦眼角并不存在的泪：
“你瞧瞧你，怎得又咳上了？这可怎么得了？”
“唉……砚哥哥日夜在朝堂上为陛下分忧，回来瞧着你这般……他得多心疼啊。”
心疼？
沈知意想笑，喉咙里的腥气却又涌上来，她硬生生咽了回去，只觉得胸口发闷。
林婉柔见状，微微低头，不留痕迹的勾了勾嘴角，将声音压低了些，却足够清晰：
“今日修砚哥哥散朝回来，瞧见你那咳血的帕子，眉头皱得跟打了死结似的，在书房坐了好久……”
“可边境军情急如星火，他又赶着被陛下召去议事了，临走还特意嘱咐我，叫我好生看顾表姐。”
她顿了顿，眼波流转，一丝细微的得意从眼底滑过。
“他说呀，看着表姐这样受苦，他心里也不好受得紧呢。”
“呵……”
沈知意喉咙里逸出一声短促的气音，更像喘息。
不好受？
是对着她这副缠绵病榻、离死不远的样子不好受……
还是对着她背后偌大的、眼看就要后继无人的将军府更不好受？
她只觉得自已真是瞎了眼，竟然会对着这种人一见钟情……
“嫂嫂，你还不知道叭……”
“前方八百里加急传回来的消息——雁回岭大败！”
“镇南侯……世子……力战殉国——！”
轰——！
沈知意听后，只觉得脑子嗡鸣不止，眼前瞬间雪白一片。
父亲……哥哥……殉国？！
“父……兄长……”
她猛地从床上弹起来，浑身血液都涌向头顶，那残烛一样的身l顿时爆发出不可思议的力量，滚下床，打着赤脚就朝门口扑去。
西南！
她必须去！
“拦住！快拦住夫人！”
安嬷嬷吓得失声尖叫，手里的药盅哐当掉在地上，摔得粉碎。
两个膀大腰圆、早就守在门外的粗使婆子立刻横插进来，死死挡住了去路。
其中一个不客气地伸手狠狠推搡了她一把：
“夫人，您莫要乱跑，当心着身子。”
沈知意只觉得一股大力撞在胸口，眼前发黑。
本就虚软的身l踉跄后退几步，后背“砰”地一声撞在冰冷的雕花床柱上，浑身骨头都快散架，喉头腥甜再也压不住，噗地又是一大口污血喷在地上。
她顺着床柱滑坐到冰凉的地上，手死死抠着冰冷的木纹，指甲几乎要嵌进去。
父亲战死……兄长战死……
母亲那边……
她猛地抬头，充血的眼睛瞪向林婉柔：“我娘呢？！”
林婉柔捂着心口退了一小步，像是被她脸上的凄厉吓到了，语气带着刻意的唏嘘和虚假的悲悯：
“侯夫人，一听闻噩耗，当场就……”
“…咳…晕厥过去，厥过去到现在还没……再醒过来啊……”
滔天的绝望和血一样的恨意瞬间淹没了沈知意。
“林……婉……柔……”
沈知意从齿缝里挤出这三个字，她用尽全身力气想再次站起来。
“快放我出去！我要去前线！”
另一个婆子眼疾手快，再次用力把她按了回去，语气倒是放“软”了点：
“哎哟～”
“哎哟～夫人～夫人快别动气了！”
“首辅大人和表小姐也是为了您好，您身子骨这样弱，去了前方不是……不是白白送死吗？”
“呵……为了我好……”
沈知意低低地笑起来，笑得眼泪都飙了出来，“好一个为了我好……”
他裴砚，不就是怕她这个将死之人再拖着个病歪歪的身子死在军前，折了他首辅大人清贵无双的名声吗？
什么情深义重，全是狗屁！
她真的千不该万不该，那天宫宴上，觉得不对劲，进了那个房间……
导致现在这等境地……
一口浊气堵在喉咙里，眼前一黑……