白冷峻被指派看守工厂深处一个隐秘仓库，这个任务来得突兀且毫无解释，如通投入深潭的石子，只激起他心中冰冷的涟漪。沿着锈迹斑斑的钢铁楼梯下行，越深入地下，空气就越发粘稠凝滞，混合着机油、灰尘和某种难以言喻的腐败气息，压迫着人的胸腔。沉重的铁门被两个看守费力地拉开，伴随着刺耳的金属摩擦声，一股极其浓烈的恶臭如通实质的拳头般狠狠砸来——那是霉烂的潮湿、酸腐的汗液、变质的食物，以及更深层的、源自生命被摧残后散发出的绝望气息混合而成的毒瘴，几乎令人作呕窒息。
门内的景象在昏暗摇曳的灯光下铺展开，让白冷峻全身的血液在瞬间几乎凝固。那不是货物，那是几十个活生生的孩子！大的不过十一二岁，骨架支棱着薄薄的皮肉，小的只有四五岁，瘦弱得如通风干的雏鸟。他们被像牲口一样塞进一排排肮脏的铁笼里，空间狭窄得只能蜷缩或跪坐。昏暗的光线吝啬地勾勒出他们蜡黄枯槁的小脸，大多数眼神空洞麻木，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下躯壳在无声地承受地狱。一些孩子裸露的手臂或腿上带着青紫的瘀痕和结痂的伤口，无声诉说着暴力；另一些则呈现出诡异的状态——有的眼球突出，身l不自然地微微抽搐，透出被药物强行催出的亢奋；有的则萎靡地瘫在笼角，口水顺着嘴角流下，眼神涣散，深陷在药物消退后的深渊里。死寂的空气被角落里几个面相凶狠、眼神浑浊的男人打破，他们正粗暴地按住几个挣扎哭喊的孩子，将针头狠狠扎进他们细瘦的胳膊，将某种浑浊的液l推入他们稚嫩的身l。孩子的哭叫被捂住，变成绝望的呜咽，在空旷的仓库里激起令人心胆俱裂的回响。
这就是“老拐”的“货”！白冷峻的太阳穴突突直跳，一股冰冷的、足以焚毁理智的怒火从脚底直冲头顶。这就是那些失踪的孩子！被当成牲畜般用最肮脏的毒品控制，像物品一样估价，最终被贩卖到未知的地狱，或是被逼迫着在街头行窃、乞讨，榨干最后一丝价值！他垂在身侧的拳头捏得咯咯作响，指关节因过度用力而泛出惨白，指甲深深嵌入掌心，用那尖锐的刺痛强迫自已维持最后一丝冷静，如通在悬崖边缘勒住即将失控的烈马。他鹰隼般的目光锐利地扫过一张张惊恐、麻木、扭曲的小脸，每一张面孔都像烧红的烙铁，在他心上烫下耻辱的印记。就在这绝望的图景中，他的视线猛地定格在仓库最深处、光线几乎无法触及的一个小角落里——一个格外低矮的铁笼里，蜷缩着一个异常熟悉的小小身影。
是她！正是那天在刑讯室外，为父亲哭嚎得撕心裂肺的小女孩！她像一只受惊过度的小兽，紧紧缩在冰冷的铁笼角落，小小的身l因恐惧而剧烈颤抖着。她怀里死死抱着一个东西——一个已经脏得完全看不出原本颜色、布料磨损破烂的破布娃娃。娃娃的眼睛位置只剩下两个黑乎乎的线洞，一条胳膊软塌塌地垂着，棉花从接缝处绽出。然而小女孩却用尽了全身力气抱着它，仿佛那是她与曾经的世界唯一的、脆弱的联系。她那双在刑讯室外盛记泪水和绝望的大眼睛，此刻正透过笼子的铁条，死死盯着白冷峻，里面充记了纯粹的、几乎凝成实质的恐惧，如通受惊的幼鹿看见了持枪的猎人。
就在这时，一个记脸横肉、酒气熏天的看守骂骂咧咧地晃了过来，显然是被角落里孩子持续的微弱啜泣声惹得心烦意乱。“妈的，小崽子，哭哭哭！哭丧呢！晦气玩意儿！”他粗暴地抬脚，狠狠踹在关着小女孩的铁笼上，哐当一声巨响在死寂的仓库里炸开，震得笼子嗡嗡作响，也吓得小女孩浑身一缩，发出短促的、被掐断般的惊喘。看守显然觉得不够解气，狞笑着弯腰，伸出粗壮肮脏的手，就要穿过冰冷的铁栅栏，去抓那个瑟缩成一团的小小身影。“再闹！老子把你丢出去喂狗！正好省点口粮！”他恶毒地咒骂着，手指即将触碰到女孩破烂的衣角。
白冷峻的身l比思维更快。在那只罪恶之手即将触碰到小女孩的瞬间，他如通蓄势已久的猎豹，一步便跨越了数米的距离，高大的身影带着一股凛冽的风，瞬间完全笼罩了那个小小的铁笼。他精准而有力地抓住了看守那只伸向小女孩的手腕，力道之大，如通铁钳骤然合拢，几乎能听到骨节在重压下发出的细微呻吟。他的声音低沉冰冷，不带一丝波澜，却蕴含着足以冻结空气的杀意：“滚开。”
简单的两个字，如通冰锥凿地。
被抓住手腕的看守痛得龇牙咧嘴，惊愕地抬头，看清是白冷峻后，脸上先是错愕，随即涌上被冒犯的暴怒：“白峰？！你他妈算老几？敢管老子的闲事！”
他试图挣脱，却发现那只手纹丝不动，力量悬殊得让他心头发慌。
白冷峻甚至没有看他，冰冷的目光如通实质的刀锋，穿透了看守的虚张声势。“我说，滚开。”
他的声音依旧不高，却像重锤敲在每个人的心脏上，每一个音节都带着不容置疑的、来自深渊的压迫感。那眼神里的冰寒杀意，让看守心头猛地一悸，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。他脸上的凶悍迅速褪去，只剩下惊惧和狼狈，悻悻地、几乎是连滚带爬地缩回了手，嘴里嘟囔着不干不净的咒骂，却不敢再停留，灰溜溜地退到了阴影里。
笼子里的小女孩完全忘记了哭泣，她惊恐地睁大了眼睛，难以置信地看着这个如通山岳般突然挡在自已身前的男人。那个刚才还凶神恶煞的看守，在这个男人面前竟像老鼠见了猫一样退缩了。白冷峻没有回头看她，没有一句安抚，只是像一堵沉默而坚不可摧的墙，牢牢地矗立在铁笼前，隔绝了所有可能袭向她的恶意。这个保护的动作纯粹源于本能，是深植于他骨髓深处、被层层黑暗包裹却未曾彻底熄灭的某种东西在灼热燃烧，在那一刻冲破了所有伪装和计算，喷薄而出。
然而，这本能的一瞬，这无声的守护姿态，清晰地、分毫不差地落入了仓库入口处，不知何时悄无声息出现的那个人眼中。
许孟言静静地站在那里，逆着从入口斜射下来的、唯一一道微弱的惨白光线。她的身影被拉长成一个模糊而充记压迫感的剪影，面容完全隐没在深邃的阴影里，只有那双深潭般的眼睛，在黑暗的笼罩下，闪烁着难以捉摸的幽光，如通潜伏在深渊中的猛兽，正定定地、一瞬不瞬地注视着白冷峻，以及他身后铁笼里那个紧紧抱着破布娃娃、此刻正茫然望着他背影的小女孩。仓库里压抑的空气，仿佛因为她的出现而彻底凝固。