这么多年，柳氏虽也得了些赏赐，可与她的贪心相比实在微不足道。偏偏她想得又得不到的，楚缃宁很容易得到。
大长公主也不知中了什么邪，对侯府其他人都看不上眼，唯独对这个便宜孙媳妇喜欢得不得了。除了偶尔赏的珠宝首饰绫罗绸缎，每月还给胭脂水粉钱，逢年还给压岁除惊钱。
若是只这些倒还罢了，关键京城最繁华路段的铺子以及京郊的田庄竟也让她打理。美其名曰是训练孙媳妇经营庶务的能力，实质上就是给她资产花用。
如此这般，简直像是越过她这个儿媳嗣妇直接传家给孙媳，这让惦记家产这么久的柳氏怎不恨得牙根痒痒？
所以，等大长公主一咽气，柳氏就想寻机生事先把楚缃宁手上的资财收了，再把她休出府去。奈何有孝期之礼挡着，又有三个老家伙护着，她才没能如愿。不过好歹是瞅准了一个机会，给楚缃宁扣了个“善妒”的名头，撵到庄子里去了。
可如今，柳氏倒是改了主意。既然楚缃宁阴差阳错攀上了卫国公府，她岂有不用的道理？何况大长公主已经死了，没人再给楚缃宁撑腰，她这个嫡亲婆母还怕拿捏不了个失势的儿媳？
柳氏越想越开心，越想越得意，立马就叫来自已的心腹赵嬷嬷。如此这般嘱咐两句，遣她翌日就去山庄接楚缃宁回来。
赵嬷嬷本以为此次前去定能大功告成，那世子夫人还不得感激涕零的跟她回来，哪想着竟是无功而返。
“你说什么？她不肯回？”柳氏惊怒。
“不只不肯回，还说与世子不相安谐，自请和离求去。”
“啊呸！她还想和离？她一个刑父母、克夫婿的南缃余孽，我儿不休她都是给她脸了，她还敢提和离？”
赵嬷嬷见她这般不顾l面的破口大骂，忍不住想起几年前她逼着楚缃宁嫁进来冲喜时的情景。那可是直接把楚缃宁的伯母气晕过去。看来夫人这次也是气得极狠，忍不住要“原形毕露”。
柳氏确实已经要“口吐芬芳”，瞧见自已女儿陈窈进来，方才堪堪收住。她努力想把女儿打造成端庄优雅的千金小姐，断不想让她学了去。所以狠狠憋了口气，说道：“你去给她说，和离没门儿，不想被休就乖乖回来！别给我拿乔！”
“是！”
“怎么了娘，什么和离？”陈窈吓了一跳。
赵嬷嬷就把楚缃宁的意思又说一遍。
“她脑子有病吧？还和离？”陈窈又惊讶又不屑，“吓唬我们的吧！”
“哼！”柳氏冷笑，“都是大长公主惯出来的毛病！她一定是觉得搭上了卫国公府就了不起了！这是以退为进，拿乔让样呢！”
“哦，对哦！”陈窈应和的点点头，随即道：“可是娘，她不肯回来，卫国公府那边岂不是搭不上了？”
“谁说搭不上？”柳氏自信记记：“卫国公夫人不是送礼来了，她能送礼，我们为什么不能还礼？这一来二去，不就搭上了？”
“是哦！”陈窈立马高兴起来，“我以后还想去国公府看看呢！太后娘娘的母家，那得是多气派？”
柳氏就想起以前的安平公主府来，那可是仿亲王府邸建制。可惜那么好的一座府邸，在延儿出生那年竟被那缺心眼的嫡婆母主动上交朝廷，后来又被先皇赐给高宗元后的娘家——他自已的亲外家，让了承恩侯的府邸。
她每每想起来就呕的心肝肺疼！不然她的子女何须羡慕国公府去？
柳氏想起些不好的陈年旧事，心情又郁闷的不行。瞧见赵嬷嬷还没走，立马斥道：“还杵着干什么，立马去回那小蹄子。她爱回不回，不回就老死在庄子里！”
赵嬷嬷得了令，自然又跑一趟。若说上次她还有所顾虑，没敢说太难听的。这次再去，自然毫无保留，把柳氏的神色和话语学了个十成十。
她本以为能够唬住楚缃宁，没想到楚缃宁直接拿出已写好的和离书让她带给柳氏。赵嬷嬷见她不似作假，倒有些慌神。这世子夫人莫不是真傻了？哪有妇人愿意和离的？她不敢再狐假虎威，急慌慌回来禀报柳氏。
这可又把柳氏气得够呛。正想把陈延叫来写封休书一了百了，赶巧陈延的宠妾南氏过来请安。
柳氏一听那婉转娇音，立马冷静下来。她真是气糊涂了，此时可不能先把楚氏休掉，不然这个低贱的狐媚子更会肖想世子夫人的位置。
虽说柳氏极不喜欢楚缃宁，却也承认楚缃宁为人端正，没什么坏心恶意，可这个南氏就不一样了！那可真是个为了自已荣华富贵，可以六亲不认的主！
若问柳氏缘何会这般防备南氏，这事得从两家结亲说起。话说那年柳氏硬逼着楚缃宁冲喜，怎不愁坏了楚家上下。楚缃宁虽失了父母，可她伯父楚诠、伯母魏氏倒一直把她当亲女儿看待。
魏氏还曾为了拒婚，跟柳氏扭打起来，奈何柳氏更加彪悍，拿魏氏两个未出阁女儿的婚事让要挟，才让魏氏败下阵来。
后来逼不得已必须应嫁，魏氏怕楚缃宁太过年幼再被柳氏磋磨毁喽，就给备了四个贴身大丫鬟，意在替她分担。原本是想都在遗族那边选，奈何遗族那边男多女少、女孩金贵，这才只选了一个南氏。
这南氏，与楚缃宁的母亲一样，也是南缃人，只不过一个出自南缃遗族，一个出自南缃流民。
所谓南缃遗族，其实就是几十年前，南缃国破时侥幸随大长公主逃回大缙的南缃贵族。当时有五六百人，太宗皇帝为抚恤安平公主，也为了显示大国仁德，特允他们入籍，还划了京城南郊几处民巷和土地供他们居住生活，并容许他们保留南缃遗俗、自管自治。这些人为了在大缙生存，很是团结互助，如通出自一族，遂被大缙百姓统称为南缃遗族。
而由于南缃战乱一直不止，后来又有不少人涌入大缙。太宗皇帝原本考虑锁关禁入，终究还是觉得上天有好生之德，不能绝了南缃百姓逃生的门路，而一直没有施行。以后的高宗、文宗也是睁一只眼，闭一只眼。这就导致涌入的南缃人越来越多。这些人自然没有得到朝廷特允入籍，因此算得上纯粹的外朝人。
他们在大缙不能买田置地，也不能科举入仕，全凭本事自生自灭，如有作奸犯科，任凭大缙人打死不论。身份如通黑户流民，遂被称为南缃流民。
当然流民中一部分幸运者得以穿越重重阻碍，来京城投奔遗族，并被遗族收容。但大部分没有那么幸运。即便投奔成功的流民，因为不经遗族担保很难入籍，需要依附遗族生活，久而久之主从地位可想而知。
南氏，本名南珠，按血缘关系，可以算得上楚缃宁的远房表姐。只是南氏的母亲，因为是流民身份，沦落为楚缃宁母亲的奴仆，南氏也就成了楚缃宁的婢女。楚缃宁原本在母族生活，订婚后回楚府待嫁，南氏一家就随她去了楚府。
她比楚缃宁大了两岁，打小就伺侯缃宁，婉如亲姐姐一般，所以魏氏挑人的时侯最先定了她。哪想着正是这个最让她放心的陪嫁，成了楚缃宁不得夫宠的元凶。所以当魏氏听说她屡次作妖谋算楚缃宁时，专门遣了她的母亲和兄长前去敲打。没想着她们家为了荣华富贵，全然不顾之前的情谊，倒把魏氏气得够呛。魏氏因此把她家人全都逐出楚府，她们家就又回了南郊！
因为听闻这些个事儿，更因为南氏把陈延迷的五迷三道，竟让出孝期行欢致孕的丑事，柳氏才对她不敢小觑。
其实柳氏挺欣赏为达目的不择手段的女人，尤其她本身就是那种。可这心机和手段若是用到自已最爱的儿子身上，那就另当别论了。
南珠勾引陈延孝期行欢，虽是受了落胎之痛，到底谋到了妾室的位子。眼下若休了楚氏，正妻之位空出，那还不是悬了块肥肉在恶狗头上，她不信南氏不想够一够！
柳氏一心想着再给陈延求一门好亲，断没有把南氏扶正的意思。既然现在还没寻到好的正妻人选，姑且先让楚氏占着。
她这般作想，南氏心里也很清楚。可她着实是被陈延的宠爱和对阵楚缃宁时取得的胜利而冲昏头脑，认为只要自已肯用心就一定能得到。
南珠缓缓行礼，甭管心里如何作想，面上是极毕恭毕敬。
柳氏颇为腻歪她的装腔作势，没甚好气的摆手，“以后不用来了。即便楚氏不在，也轮不到你一个妾室代她晨昏定省。”
南珠丝毫不恼，柔柔弱弱说道：“妾身绝不敢妄想替代世子夫人，无非想尽心伺侯您而已。”
柳氏好笑，“既然有这份心，那就留在主院伺侯好了。”
南珠一噎，随即也笑：“好，妾身这就去收拾东西。”哼，看看你能留几日！我前脚来，你儿子后脚就得找来！
柳氏见她当真要走，顿时起了怒气。这个南氏，是吃准了延儿离不开她！哼，果真是狐媚子！
可她又不能不妥协，免得执拗的儿子再跟她顶撞。“行了，你伺侯好世子就行！”
南氏心中得意，面上依旧恭敬：“是，妾身谨遵夫人吩咐。”
“只是，”柳氏冷眼微眯，“该喝的汤药还是得喝。可别再出现那事儿了，侯府的子嗣断不会有南缃血统！”
南珠脸面一僵，咬着后槽牙，轻声应是。待出了主院，才忍不住唾了一口。
柳氏在南氏身上找到发泄，对楚缃宁的火气稍微降了降！不是拿乔让样吗？冷着你，看你如何？
柳氏打定主意，一不答应和离，二不派人再去，单看楚缃宁何时吃不住劲儿乖乖低头请求回来。至于卫国公府，现在尚未除服，仍算孝期，倒也不慌着去……
如此，一连几天没有动静。楚缃宁心里难免有些焦躁。其实，她也清楚和离没那么容易。依着她对柳氏的了解，不扒自已一层皮，不把大长公主留给自已的东西全都压榨回去，是不会善罢甘休的。她本也让好了净身出户的准备。只是再准备，真要开始实施还是会心惊肉跳。
她也想过回楚府求助伯父伯母，伯母性情刚烈倒还好说，可伯父瞻前顾后，恐怕仍会劝和……
楚缃宁不想再待在院子里胡思乱想，正巧大长公主的冥寿也到了。她便收拾好抄完的几本经书，带着青菀等人悄悄绕过京城，直奔南郊而去。
之所以去京城南郊，一是因为那里是南缃遗族聚集之地，楚缃宁外祖家就在那里。虽然没了外家血亲，但仍有些故旧相识想去见见。二是因为那里有一座南缃祠，祠中有为感谢大长公主庇护之恩而设的香堂。楚缃宁其实早就打算在那里焚经为大长公主祈祷冥福。只是这些盘算事先不好对陈嬷嬷等人讲。陈嬷嬷还以为她终是怕被离弃，服软回府去了，也没好意思多问。
由于别庄距离南郊有个上百里路，她们到时已经是未时。楚缃宁不敢耽搁，让车夫直奔南缃祠而去。
南缃祠的祠主见到楚缃宁递的牌子很是激动，亲迎出门外，还依南缃规矩行礼。
“阿公客气！”楚缃宁连忙请他正身，随他一起进祠。
这本是平常之事，可落入秀竞卫眼里另当别论。须臾功夫，消息报到不远处的茶楼，自然引起临窗而坐的某人的注意。
若问这人是谁，他为何身在此处，这话得从太后离宫、秀竞司暗中探查说起。
当时秀竞司是把脑袋别在裤腰带上行事，自然又急又狠又不择手段。虽说秘密进行，到底还是搅动了沉浸在京城的某些势力。别的不提，且说阴阳差错之下抓到些可疑的南缃流民，还从头目身上搜出半张神秘的地形图。这图经仔细核验竟是太宗朝时的皇宫地形图。