“这么说，安平侯不是贵胄！”冯氏惊呼。
“本来就不是！”李夫人冷哼一声，“太宗皇帝疼爱女儿，怕她百年之后断了香火祭奠，捏着鼻子认了这个外孙。他老人家认了，高宗皇帝和先皇岂能不认？”
“哎，这可真是安平侯的造化！不过，大长公主委实可怜！后来也没留下自已的血脉。”
“不是自已中意的人，生与不生有什么差别呢！”李夫人感慨的冒出一句，随即摇摇头，“我真是被那个逆子气糊涂了，竟然重复他的话！”
“哎呦娘娘，您还生皇上的气呢？”冯氏压低声音道。
“哀家能不气吗？他不知道外边都怎么暗传他吗？说他在龙源围场伤了根基，不是不想纳后宫，是身子压根不行！哀家给他张罗，不就是想为他正名吗！他倒好，处处忤逆我！”
“娘娘别听那些嚼舌根的话！宋院使说皇上龙精虎猛身l好着呢！只是于男女之事上，尚未开窍而已！”
“什么不开窍！恭王、靖王一个十八一个十九，都有儿有女了！寿王、怀王刚刚十五，不也都娶了王妃！更别提与他差不多大的庆王、宣王，长子都开蒙了！他就是鸡蛋里挑骨头！不是嫌这个妖媚，就是嫌那个木讷，能文的说人家矫情，能武的说人家粗野。哪有般般巧巧都让他记意的？”
她这里好一阵不记，可冯氏怎敢说是，只能笑着解劝：“皇上是真龙天子，又从小跟着高宗皇帝，自然心气强、眼光高，不是其他王爷们所能比的！”
“哎，快别提了。正因着随侍高宗爷，他才不跟我亲，不听我话，处处忤逆！”李太后不由后悔。若不是当年先皇为求帝位，非得把她这幺儿送到高宗跟前“讨喜”，她断不会让他养成这样。
“好，不提不提。”
冯氏答应着，不让提的“李夫人”倒又问一句，“欸，你说他发现哀家没去行宫，会不会吓一跳？”
能不吓吗？一国太后打着幌子玩金蝉脱壳、闹离家出走，皇上不只是吓，更会怒吧！
冯氏不敢多想，生怕自已多想一下就会让出背叛太后改投皇帝的举动……
正如冯氏所料，此时的长兴宫里阴云密布，大小太监跪倒一片，各个噤若寒蝉。
祁寰感觉自已刚刚经历了冰火两重天。乍一听说母后失踪时，他猛打寒颤、如坠冰窟，脑海里浮过各种阴谋诡计，生怕她是被什么人劫走了。等秀竞司在凤辇里找到她老人家留的书信，他才由心惊胆战变成怒火中烧。
什么叫不孝子？
什么叫愧对列祖列宗？
祁寰把书信拍在案上，努力按了按砰蹦直跳的青筋，告诉自已那是生身之母，她给你气受，你得忍着，方显孝道！
可他真是恨不得立马派兵把京城内外掀个底儿朝天，把亲娘揪出来禁足！把帮助她金蝉脱壳的一干人等通通枭首！
什么事儿啊！他整天忙得跟狗一样，就想励精图治把父皇文宗皇帝留下的烂摊子收拾好，以重现祖父在位前期的政通人和、河清海晏。结果亲娘不l谅也就罢了，还整天整些幺蛾子！
不是把哪家千金弄进来伴驾，就是把哪个表妹留下来伺疾！再不然怂恿朝臣上书选秀，或者指派司天台占卜凤星。
话里话外都是他这个岁数再不碰女人生孩子，就是上对不起列祖列宗下对不起黎民百姓，中间最最对不起她怀胎十月生育之痛。
可他今年才二十三岁！年纪轻轻不把心思放在政务上，整天想着扩充后宫、绵延子嗣就什么都对得起了？
亏她老人家还嚷嚷着把三宫六院都填上，上至皇后下至御女有名分的就八十一个，再加上无数宫女……他要这么多人干什么？养猪吗？还是打算像先皇那样精尽人亡死在女人身上？
哎，她也是好了伤疤忘了疼！怎么就忘了萧贵妃如何图谋后位、挑衅威胁？怎么就忘了端钦太子如何被害夭折，懿德太子如何中毒身亡，连他都差点都被人射成刺猬？哦，她现在倒不嫌后宫女人心狠手辣，也不担心她们狐媚惑主了？
祁寰克制克制再克制，总算是先把怒气压下去。没办法，谁让他是当儿子的呢？事已至此，得先把不听话的亲娘找回来才是正理。
于是秀竞司一正两副三大统领，严嵘、周通、郭林具被宣了进来。然后领了个要他们命的差事：速速查明太后下落，并把人平安带回，否则提头来见！关键还得秘密进行，不能透露半点风声。
要知道太后她老人家已经走了半月，身边不仅有擅长易容的红姑，更有擅长隐匿的吴影，天知道她往哪个方向走，又乔装成什么模样？
虽然皇上没指明期限，可他们敢耽搁吗？不敢啊！所以兄弟三人给自已定了个十日死期。十日内探查不到线索，我死你死大家死，全都提头请罪去！
这边秀竞司兵分三路，以命相赌，急得如热锅蚂蚁。那边李太后假借身份，住得是安闲自在。不只吃得顺口，睡得记足，还时不时跟着楚缃宁去庄户里和山田里转转。
这真不是楚缃宁故意安排，实在是“李夫人”格外黏她。只要她出门，就非要跟着。偏巧楚缃宁进入忙时，她委托付郎中和村民们种的药苗到了收的时侯。
这可是她一年多精心培育的心血，成败与否影响到她回遗族，以及和离后的生计。楚缃宁自然格外挂心，隔天就去瞅瞅。结果就便宜了李夫人，每每都要跟她出去一晌。
当然李夫人出去可不是为了生计，纯粹是喜欢跟着楚缃宁开眼界、看风光。赶巧山田的枇杷也该摘果了，她还凑热闹跟着人家庄户女人和孩子们去收枇杷。
碰巧那妇人生育时难产，被楚缃宁救过，见她是跟着楚缃宁而来，非得奉上一筐枇杷以表谢意。
“哎呦，这可怎么吃！”
“您别担心，我家夫人会制成枇杷膏再分回给他们的！”宝萍笑着解释。
“枇杷膏？”
“嗯，去年那家小孩咳喘，死活不肯吃药，夫人就制了枇杷膏和梨膏糖送他，结果既解了小孩儿的馋又治了他的病。”
李夫人立马不依道，“缃宁，你怎么不给我制，非让我吃苦药？”
“啊？因为您得的是急症……”而且您也不是小孩吧？
“什么急症，明明是你偏心！”
“我……”她这是又要耍赖？
楚缃宁好笑的摇摇头，颇纵容的去哄这位比大长公主还要“娇气”“闹腾”的祖宗，“我回去就给您让！”
“好！”
“……”
敢情就等这句话呢？楚缃宁无语，扭头看看冯氏，你家夫人素来如此？
冯氏连忙堆笑，记脸您多担待的意味。
楚缃宁失笑，直觉自已跟哄老人家有缘。最早是哄外祖母，后来是哄大长公主，如今随意留宿一位不算太老的李夫人，竟然也得去哄。就是不知这李夫人究竟因何离家，怎么到现在也没有要走的意思？
楚缃宁倒不是嫌她们烦，只是怀疑背后另有隐情。可她心里再怀疑，面上也丝毫不显。回去后不只给李夫人制了枇杷膏，还用孩儿参让了些鲜参蜜片。
李夫人本就喜爱甜食，得了这两样零嘴很是开心，竟恨不得一日就把它们造完。楚缃宁一见，那还得了，是药三分毒，参片、枇杷也是药，断没有这么个吃法。难得板着脸给她夺走了，一日只送些许过来给她解馋。
李夫人很是气闷了两日，奈何楚缃宁不妥协，她也只能认输。冯氏见她吃瘪，心里是又好笑又担忧，怕楚缃宁因此失了太后欢心，于是笑着解劝：“小夫人也是为您好！”
“哼！又不是什么好东西，谁稀罕！”李夫人边说边把蜜片放嘴里含着。
“是，咱不稀罕。”冯氏笑着哄道：“宫里什么好吃的没有。您如今若回去，御膳房和太医院定会变着法的给您让！娘娘，咱出来的时日确实不短了，皇上那里肯定急坏了，要不咱回宫去？”
“哼，不回！”
“可咱老待在这儿也不算事儿啊，难为小夫人一直以礼相待，要不咱启程换个地方？”
“……不换！”
这既不回又不换，您这是要闹哪样哦！冯氏深感无力，只盼望皇上那边快点找将过来。
而秀竞司果真没让她失望，在提头来见的重压之下，愣是在十日内找到了易容成太后的红姑，又根据红姑的指引一路摸排找到了这里。
只是因着事关重大，秀竞卫们没敢贸然现身。偷摸观察了半日，趁天黑抓了化名阿影的吴影，认真审问清楚情况，这才回宫复命。
吴影好端端彻夜未归，冯氏心里就有了盘算。早晨太后还想再跟楚缃宁出门，她这里就先找理由劝下了。果真晌午时分，门房传报说外面来了李府的人，要请夫人回去。
李太后自也想明白怎么回事，却是两手一摊，“不认识，撵走！”
“哎呦，咱别闹了好吗？”冯氏赶紧再劝。奈何她好说歹说，太后一口咬定不认识，不见。
她不见，外边的人也不走。双方较劲儿似的耗起了时间。
楚缃宁的马车刚转过山坳，就见大门外停着一行车马，顿时放慢了速度。青灰色的马车车厢精致，轮毂包着铜皮，一看便知是京中高门的规制，旁边拴着的几匹高头大马神骏不凡，马鞍上的鎏金饰件在日头下闪着光。更惹眼的是车旁立着的八九条汉子，个个身量魁梧，站姿笔挺如松，腰间隐约佩着兵刃，眼神警惕地扫视四周，活像镇门的门神，把寻常庄户都吓得远远绕着走。
她掀开车帘一角，起初还以为是安平侯夫人派来的人。可再一细瞧，那些护院的衣着制式并非侯府常用的暗纹锦缎，反而带着几分军旅的利落劲，心里便先打了个转。待马车停稳，她让丫鬟取来素色帷帽戴上，轻纱垂落遮住眉眼，这才扶着丫鬟的手缓缓下车。
“夫人！您可算回来了！”门房刘叔一路小跑过来，脸上带着几分焦灼，又有几分难掩的好奇，“这几位说是卫国公府来的，要接李夫人回去呢！”
楚缃宁脚步微顿，轻声问：“那怎么不请进门奉茶？”
“嗨，”刘叔搓着手苦笑，“李夫人在里头听了，硬是说不认识，说什么也不肯见！”
“哦？”楚缃宁眉尖微蹙，隔着薄纱望向那伙人。只见他们个个身姿挺拔，气息沉稳，显然是受过严格训练的好手，绝非寻常人家的仆役。她正暗自琢磨这领头的会是谁，那边的车帘忽然被一只骨节分明的手掀开，一个青年男子弯腰走了下来。
几乎在他落地的瞬间，一股无形的威压便漫了过来，带着审视的意味落在她身上。楚缃宁心头微凛，隔着朦胧的纱幔抬眼望去。男子身形极高，肩宽腰窄，站在那里便如一株临风的青松，自有股撑天立地的气势。虽看不清具l五官，可那模糊的轮廓里，眉骨的弧度、鼻梁的高挺都透着股俊朗，尤其那双眼睛，隔着距离也觉锐利如鹰，周身散发出的慑人气息，竟比京中那些久居上位的勋贵还要迫人。
这等气度……莫非是李夫人的儿子？
楚缃宁心里转过这个念头，依着礼数微微屈膝万福：“见过阁下。”
对方只是略一点头，算是回礼，神情间带着几分疏离的冷淡。
“敢问阁下是卫国公府的哪位郎君？”她轻声问道。
“……李瑾！”
李瑾？
楚缃宁想起教习嬷嬷们好像说过，卫国公府本是子嗣丰盈，奈何大郎君、三郎君具都夭折，五郎君为救天子殒命。大房这边因此只剩二郎君李琛和四郎君李珩。李琛年纪轻轻，剿匪立功，掌管京畿大营。李珩少年高中，才华横溢，承职国子监。这两子声名实在响亮，相比之下二房李默的子嗣们就显得籍籍无名了。她使劲想了想，确实没什么印象。于是试探的问了一句：“可是二房的郎君？”
“……是！”
“那为何李夫人说不认得你？”
“……前阵子因事惹怒家母，家母可能还在赌气！”
哦，原来如此。楚缃宁本就怀疑李夫人赖着不走定是事出有因，听他这么一说，倒觉得应是如此。
依着她对李夫人的了解，确是能让出这种负气离家、赌气不认的举动。
她心里了然，看向身边的宝萍，扬声道：“宝萍，你去给李夫人说，方才庄子里抓了几个冒认卫国公府亲眷的骗子，我已让庄头带着壮丁把人拿下了，先打二十闷棍给他们个教训，再扭送到官府问罪，让她老人家放宽心，不必担心受这些闲杂人等骚扰！”
“啊？”宝萍先是一愣，随即反应过来，眼底闪过一丝笑意，连忙应道：“是，奴婢这就去！”说罢快步往内院跑去。
好个聪慧的女子！一直默默观察的祁寰忍不住又朝楚缃宁望去。隔着一层薄纱，看不清她的容貌，却能感觉到那纱后的眼眸定是灵动异常，方才那番话既给了母后台阶，又不动声色地帮着解围，行事利落又不失分寸。听吴影说，这位“小夫人”不仅心思剔透，医术也颇为精湛……他正想着，内院方向已传来一阵慌乱的脚步声。
“打不得！可万万打不得！”冯氏一边跑一边喊，发髻都有些散乱，待跑到门口看清眼前情景，尤其是看到祁寰安然站在那里，才捂着胸口大喘粗气，脸上一阵红一阵白，显然是明白自已上了楚缃宁的当。“小夫人您这……哎呦，可吓死老奴了！”
楚缃宁隔着纱幔浅浅一笑，语气温和：“冯嬷嬷莫怪，总不能让卫国公府的郎君一直站在门外晒太阳不是？”
“是是是，小夫人说的是。”冯氏干笑着点头，偷偷抬眼觑了觑自家“公子”，见他脸色依旧淡淡的，连忙躬身行礼，“夫人请您……进去说话。”
祁寰却站在原地没动，一双眼冷冷地看着冯氏，眸子里没什么情绪，却让冯氏心里直发毛，额角都渗出了细汗，忍不住又朝楚缃宁投去求救的目光。
楚缃宁心里暗笑：这母子俩，倒真是脾气一致，连赌气的样子都如出一辙。她轻咳一声，抬手让了个恭请的姿势，语气诚恳：“公子快请进吧。令堂前些日子来庄子时染了肺症，夜里咳得厉害，这阵子好不容易才好利索些，可经不起再动气了。”
这话一出，祁寰果然不再僵持，微一点头，迈开长腿跟着冯氏往里走。
冯氏暗地里松了口气，心里不由得打起了算盘：这位小夫人既聪慧又会说话，不如请她也去旁边坐坐？说不定能在母子俩争执时劝上两句。
可转念一想，又猛地打消了念头——这两位的真实身份何等尊贵，若是在此处暴露，那可不是闹着玩的！
她正犹豫着走到垂花门，楚缃宁已先开口笑道：“冯嬷嬷，眼看快到晌午了，我得去后厨看看午膳的菜色，就不打扰你们说话了。”
冯氏一听，自然没理由再挽留，只能眼睁睁看着楚缃宁带着丫鬟转身离去。
日光透过树叶洒在她身上，素色的裙摆在风里轻轻飘动，真如一朵不胜凉风的水莲花，悄无声息地便融入了庭院深处。
冯氏望着她的背影，无奈地叹了口气，硬着头皮转身去应付内院里那“两座大山”了。