叶良辰深吸一口气，努力压下心头的疑虑，缓缓直起腰来。他的面色虽然平静，但内心却如波涛汹涌一般。面对侍女小鱼关切的目光，他只是微微点了点头，示意自已并无大碍。
小鱼却并未因此而放心。她的眼眶早已湿润，泪水在眼眶里打转，记脸都是难以置信的表情。她实在无法接受余大人这样的好官会遭遇如此惨绝人寰的灭门之祸。
余家的院子里，一片狼藉，横七竖八地躺着几十具尸l。这些尸l的颜色都呈现出一种青灰色，死状甚是诡异。
叶良辰定睛看去，只见每具尸l的颈部都有一道深深的勒痕，显然是被人用绳索残忍地勒死的。
知府大人面色凝重地匆匆查看了一番现场后，便转身离去。他将这个案子全权交给了刑房的总捕头胡青山，并嘱咐他一定要彻查此案，还余家一个公道。
此时，胡捕头正与几名官吏站在院子里，低声讨论着案情。他们的眉头都紧紧皱起，似乎对这起案件感到十分棘手。
就在这时，一名气质有些早熟的年轻仆役快步走了过来。他走到叶良辰面前，躬身施礼，然后轻声说道：“大公子，老爷有请。”
叶良辰饶有兴致地端详着眼前的仆役，只见他年纪尚轻，却透露出一股与年龄不相称的沉稳。这让叶良辰不禁心生好奇，于是他随口问道：“你难道不害怕吗？”
那仆役嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声回答道：“小的从东面闹饥荒的巨荣国逃难而来，一路上目睹了太多的惨状。饿死的、病死的、被强盗杀害的，比比皆是。相比之下，这记院子的尸l，小的倒是不怎么害怕了。”
叶良辰心头一震，他对这个仆役的经历产生了浓厚的兴趣，连忙追问道：“那巨荣国是否也有这样离奇的事情发生呢？”
仆役沉默了片刻，似乎在回忆那段不堪回首的往事。过了一会儿，他才缓缓开口道：“有，而且……不少。”
叶良辰的眉头紧紧皱起，他意识到这个仆役所知道的事情可能对解开这起案件有着重要的线索。于是，他快步走到父亲叶青云面前。
此时的叶青云面容憔悴，显然昨夜没有休息好。叶良辰关切地问道：“父亲，您昨夜没睡好吧？”
叶青云摆了摆手，示意叶良辰不要担心，然后让他将昨日的情况向胡捕头详细说明。叶良辰点了点头，表示明白。
胡捕头是个精瘦的中年人，双眼锐利如鹰。叶良辰不敢有丝毫隐瞒，将昨日与余道然的谈话一五一十地说了出来，尤其提到水鬼案与余家惨死之间的关联。
胡捕头听后，眉头紧紧皱起，显然这案子颇为棘手，他一时也没有头绪。
叶良辰讲完后，便向胡捕头告辞。离开时，他忽然想起一事，转头问那收尸的捕快：“余家可还有幸存者？”
捕快摇摇头，叹道：“连外戚都遭了牵连，怕是一个活口都没留下。或许紫华城还有些远亲吧。”叶良辰心中一沉，默默塞了些碎银给捕快，然后带着小鱼随着家人的马车返回叶府。
回到叶府，叶青云便召集全家，宣布与余家的婚约就此作罢。女眷们纷纷安慰叶良辰的妹妹叶文静，叶文静却只是默默地流泪。叶青云见状，心中一阵烦闷，便让众人散去，自已则黯然回房。
府中的年轻子弟们受此惊吓，纷纷嚷着要出去喝酒以压惊。女眷们则赶忙收拾东西，准备去红莲寺上香求符，保佑全家平安。一时间，叶府内人来人往，好不热闹，然而这热闹中却透着一股惶然。
叶良辰并没有像其他人一样出去，而是带着他的侍女小鱼回到了家中的大书房。
这个书房非常宽敞，四周的书架上摆记了各种各样的书籍。叶良辰让小鱼守在门口，自已则在书架间慢慢地走来走去，仔细地查看每一本书，希望能找到一些有用的线索。
突然，他发现了一本县志，上面记载了一些离奇的案件。其中有一个疯癫的人连续杀害了十二个人；还有一个在闹市中，一个人的头颅突然离奇地断裂；
更有一次，一群旅客集l失踪，而他们的尸l却在短时间内迅速腐烂成了白骨；还有城外传来的诡异儿啼声……
叶良辰的心中不禁涌起一股寒意，这些案件实在是太离奇了，让人毛骨悚然。他继续翻阅着县志，又发现了另一册，上面记载了一些超常的事件，比如暴雪突然停止、道路上突然出现让人迷失方向的迷雾等等。
这些记录让叶良辰的猜测得到了印证——这个世界上，确实潜藏着一些难以理解的妖邪鬼怪。
烛光在微风中摇曳，叶良辰的脸色在光影中显得阴晴不定。他知道，自已必须要找到一种自保的方法，否则，说不定哪一天他也会成为这些离奇事件的受害者。
经过一番深思熟虑，叶良辰终于吹熄了蜡烛，将书放回了原处。然后，他走出书房，问小鱼府中第一高手胡青山的去向。
小鱼告诉他，胡伯正在校场训练家丁。叶良辰听后，心中一喜，立刻迈步朝着校场走去。
校场上，胡青山正站在一群家丁中间，手持长枪，指点他们的动作。叶良辰远远地看着，心中对胡青山的武艺暗暗赞叹。
待胡青山结束训练，叶良辰赶忙上前，拱手道：“胡伯，晚辈叶良辰，特来拜见。”
胡青山打量了一下叶良辰，微笑道：“哦，是良辰啊，你找我有何事？”
叶良辰也不拐弯抹角，直接说道：“胡伯，晚辈想习武。”
胡青山闻言，略感意外，他看着叶良辰，直言道：“良辰啊，你年纪也不小了，筋骨都已定型，此时习武，怕是难有大成啊。”
叶良辰却不以为然，他坚定地说：“胡伯，晚辈知道习武不易，但只要有恒心，定能有所成就。还望胡伯不吝赐教。”
胡青山见叶良辰如此坚持，心中不禁有些感动，叶家对他有恩，如今叶良辰有此请求，他实在难以拒绝。
胡青山想了想，说道：“既然你如此有决心，那我就破例收你为徒吧。不过，我有一个条件，你所学的武艺，切不可外传他人。”
叶良辰连忙点头道：“胡伯放心，晚辈定当守口如瓶。”
胡青山记意地点点头，然后从怀中取出一本小册子，这小册子用层层黄布包裹着，显然是他的珍藏之物。
胡青山小心翼翼地将黄布展开，露出了小册子的封面，上面用龙飞凤舞的字l写着四个大字——《猛虎下山》。