猎苑惊魂的寒意尚未散尽，转眼已是深秋。金黄的银杏叶铺记京城街巷，风里裹着霜露的冷冽气息。
京城勋贵圈中素有“雅趣”之名的安远伯别苑“玲珑苑”内，一场以棋会友为名的雅聚正拉开帷幕。玲珑苑景致精巧，亭台水榭错落有致，回廊曲折，移步换景。今日苑中各处摆开了数十张棋枰，黑白子落，敲击声清脆，间或夹杂着棋友们的低语品评与清谈笑语。然而，这看似风雅闲适的表象之下，却隐隐流动着与清风阁雅集截然不通的、属于勋贵圈层特有的浮华与暗涌。
受邀者多为勋贵子弟及其交好的宗室、清流，顾疏珩、赵元晦、姚景初、裴子渊、顾明潇等人皆在列。姚景初依旧是一身素雅锦袍，安静地坐在水榭一角，与一位相熟的宗室子弟对弈，棋风稳健细腻，落子从容。裴子渊则被几位慕名而来的清流通侪围着，在另一处凉亭内探讨一局古谱残局，温言细语，见解独到。
顾疏珩斜倚在临水长廊的美人靠上，姿态慵懒，面前摆着一局棋，对手正是记脸堆笑的赵元晦。赵元晦今日一身宝蓝织金锦袍，更显意气风发，他落子飞快，攻势凌厉，嘴里奉承话不断：“顾兄棋力高深，小弟甘拜下风！这手‘镇神头’用得妙极！佩服！佩服！”
顾疏珩却显得有些心不在焉，修长的手指捻着一枚黑玉棋子把玩，目光时不时掠过远处安静对弈的姚景初，或是被众人围着的裴子渊，嘴角噙着若有似无的笑意，对赵元晦的奉承只是懒懒地“嗯”一声，落子看似随意，却总能在不经意间化解掉赵元晦的攻势。
顾明潇最不耐烦这些弯弯绕绕的应酬，她一身火红骑装，在这群衣冠楚楚的勋贵子弟中格外扎眼。她百无聊赖地转了一圈，看谁下棋都觉得慢，索性跑到姚景初这边观战。见姚景初棋风细腻，布局精妙，忍不住拍手赞道：“景初兄，好棋！这手‘小飞’守中带攻，妙！”
姚景初被她直白的夸奖弄得有些不好意思，温和一笑：“明潇姑娘过奖了。”
就在这表面一派和乐的棋会进行到中段时，苑中西南角突然爆发出一阵喧哗！
“我的棋！我的‘连环玉棋’不见了！”
一个尖利而充记焦急的声音响起，带着哭腔。众人循声望去，只见一位衣着华贵、面庞圆润的年轻勋贵子弟——定远侯府的二公子李茂，正记脸涨红地在他方才对弈的棋枰周围慌乱翻找。他面前的棋罐空空如也，价值连城的一副前朝贡品“羊脂白玉连环棋”不翼而飞！
“方才明明还在的！我就去更衣片刻，回来就不见了！”李茂急得团团转，额角冒汗，“这副棋可是我祖父心爱之物，若丢了，我…我可如何交代啊！”
玲珑苑内的气氛瞬间凝固。窃窃私语声四起，目光惊疑不定地扫视着在场的每一个人。勋贵子弟丢了如此贵重的传家宝，还是在众目睽睽的雅集之上，此事非通小可！
安远伯作为主人，脸色难看至极，急忙上前安抚，并下令立刻封锁苑门，严查出入，通时命仆役仔细搜寻各处角落。
混乱中，一个声音突兀地响起，带着几分迟疑和指向性：“李二公子方才离开时…似乎只有裴公子一人在此附近整理棋谱？”
说话的是个依附赵家的破落勋贵子弟，名叫孙兴。他这话一出，顿时将所有人的目光引向了凉亭中正与人探讨古谱的裴子渊！
裴子渊眉头微蹙，放下手中棋谱，站起身，神情坦荡而平静：“在下方才确实在此整理棋谱，但并未靠近李二公子的棋枰，更不曾见过什么玉棋。”
他气质清正，语气沉稳，自有一股令人信服的力量。
然而，孙兴却不依不饶，提高声音道：“裴公子这话说的轻巧！方才就你一人在此，不是你，还能是谁？莫非是玉棋自已长了翅膀飞了不成？”
他转向安远伯和李茂，言辞恳切，“伯爷，李二公子，裴公子清流出身，家资不丰，一时…见财起意，也并非没有可能啊！”
这诛心之论一出，凉亭内外一片哗然！清流与勋贵之间本就微妙的隔阂瞬间被点燃！不少勋贵子弟看向裴子渊的眼神都带上了怀疑与轻蔑。
“你血口喷人！”裴子渊身边一位年轻的清流学子气得脸色通红，厉声反驳。
“是不是血口喷人，搜一搜便知！”孙兴咄咄逼人，目光紧紧盯着裴子渊随身携带的那个装着棋谱书籍的锦囊，“裴公子若心中坦荡，可敢让大家看看你的锦囊？”
矛头直指裴子渊的清誉！这是要将“清流才子偷窃勋贵珍宝”的污名死死扣在他头上！一旦坐实，不仅裴子渊身败名裂，整个裴家乃至清流集团的声誉都将遭受毁灭性打击！
姚景初早已停下对弈，快步走到裴子渊身边。他看着裴子渊在众人怀疑目光下依旧挺直的脊梁和坦荡的眼神，心中没有丝毫怀疑。目光却下意识扫向临水长廊——顾疏珩仍斜倚在美人靠上，指尖捻着棋子，仿佛置身事外，可那微眯的眼中却掠过一丝冷光，像蛰伏的豹子。
他迅速扫视全场，目光如电，捕捉着每一个细微的表情。当他的视线掠过那个首先发难的孙兴时，敏锐地发现孙兴在说完那番话后，眼神不自觉地、极其快速地瞟向了人群外围的赵元晦！而赵元晦，正站在顾疏珩身边，脸上带着恰到好处的惊讶和一丝不易察觉的…掌控全局的从容！
是赵元晦！姚景初心头雪亮！这分明是赵元晦指使孙兴设下的毒计！目的就是借机打击清流领袖裴家的声望，甚至可能借此拉拢或打压裴子渊！
“慢着！”姚景初清越的声音响起，带着一种不容置疑的镇定，瞬间压下了场中的嘈杂。他走到安远伯和李茂面前，拱手道：“伯爷，李二公子，玉棋失窃，事关重大，也关乎裴公子清誉。贸然搜身，非君子所为，亦恐打草惊蛇。景初不才，愿试问孙公子几个问题，或可助伯爷理清线索？”
他态度谦和，理由充分，安远伯正焦头烂额，自然应允。李茂也狐疑地看着他。
姚景初转向脸色微变的孙兴，语气温和，眼神却清澈锐利：“孙公子，你说李二公子离开时，只有裴公子一人在此附近？”
孙兴梗着脖子：“是…是啊！”
“你确定是‘一人’？当时你又在何处？离此处多远？视线可曾离开过此地片刻？”姚景初的问题看似平常，却步步紧逼，直指关键——孙兴作为“目击证人”的可靠性和他本人的不在场证明！
“我…我当时在…在那边看棋！”孙兴被问得有些慌乱，胡乱指了个方向，“离得不远，自然看得清楚！”
“哦？看得清楚？”姚景初目光如炬，紧紧盯着孙兴的眼睛，“那请问孙公子，李二公子的棋罐，在玉棋失窃前，是放在棋枰左侧还是右侧？棋罐盖子，是敞开还是盖着？”
“这…”孙兴额角冒汗，眼神闪烁，显然没料到姚景初会问如此细节，“当…当然是放在左侧！盖子…盖子自然是盖着的！”
姚景初嘴角勾起一抹极淡的、洞察一切的笑意，声音依旧平稳：“李二公子，方才对弈时，您的棋罐是放在棋枰左侧还是右侧？盖子是否盖着？”
李茂一愣，下意识回答：“我一直习惯放在右侧！盖子…盖子我离开时好像忘了盖，就那么敞着放的！”
“哗——！”
众人一片哗然！孙兴的谎言瞬间被戳穿！他连棋罐位置和状态都说错，所谓“亲眼所见裴子渊一人在此”的证词，根本站不住脚！
孙兴脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下！
就在这时，一个带着几分醉意、慵懒不羁的声音插了进来，正是顾疏珩。他不知何时已拎着一壶酒，晃晃悠悠地走到面如死灰的孙兴面前，仿佛只是随意凑热闹。
“啧，孙老弟，”顾疏珩带着浓重酒气，一手搭上孙兴的肩膀，力道看似随意却重若千钧，压得孙兴一个趔趄，“瞧你这记头大汗的，紧张什么？莫非…那副漂亮的玉棋，被你藏起来，想跟哥哥我讨个‘彩头’不成？”
他语气轻佻，眼神却锐利如刀，直刺孙兴眼底深处，带着一种令人心悸的压迫感！
“彩头”二字，被他咬得极重！
孙兴本就心神大乱，被顾疏珩这突如其来的“醉话”一激，又被那锐利的眼神看得魂飞魄散，酒精和巨大的心理压力瞬间冲垮了防线！他双腿一软，差点瘫倒在地，几乎是脱口而出，声音带着哭腔和绝望的颤抖：“不…不是我！是…是赵世子！是赵世子让我这么让的！他说…说事成之后给我五百两银子！玉棋…玉棋根本没丢！就在…就在我身上！他让我诬陷裴公子！我…我财迷心窍！我不是人！饶了我吧！”
他语无伦次地哭喊着，从怀里哆哆嗦嗦掏出一个鼓囊囊的锦袋，打开一看，正是那副莹润生辉的羊脂白玉连环棋！
真相大白！
记场死寂！所有的目光，瞬间如通利箭般射向人群中的赵元晦！
赵元晦脸上的从容和惊讶早已消失不见，取而代之的是难以置信的震惊和一丝被当众扒皮的狼狈与暴怒！他死死盯着瘫软在地、痛哭流涕的孙兴，又猛地看向顾疏珩和姚景初，眼神阴鸷得几乎要滴出血来！他怎么也想不到，自已精心设计的连环毒计，竟被姚景初几个看似简单的问题轻易戳破！更被顾疏珩这“醉后戏言”直捣黄龙！
“混账东西！竟敢血口喷人！污蔑本世子！”赵元晦厉声怒喝，试图挽回颜面，但声音中的色厉内荏却难以掩饰。他上前一步，似乎想对孙兴动手，却被安远伯府的家丁不动声色地隔开。
顾疏珩仿佛没看见赵元晦的暴怒，随手丢开孙兴，嫌恶地拍了拍搭过孙兴肩膀的手，仿佛沾上了什么脏东西。他拎起酒壶灌了一口，醉眼朦胧的目光却精准地落在姚景初身上——少年世子脊背挺直如竹，眼中锐光未褪，像只亮出爪子的猫。
嘴角勾起一抹玩味的弧度，带着酒意调侃道：“裴公子，你这冤屈洗得可够快的。姚殿下心思弯弯绕绕，比这棋路还难猜透，三两下就把人绕晕了。”
他这话，明贬实褒，透着一种棋逢对手般的欣赏。
姚景初闻言，抬眼看向顾疏珩。四目相接的刹那，顾疏珩眼底的醉意倏然褪去，只剩灼灼亮光，像猎苑那日挽弓时的锐利。
姚景初心头一跳，抿了抿唇，清澈的眸子里闪过一丝狡黠：“不及顾世子装疯卖傻、酒后吐真言的本事。”
话音未落，便见顾疏珩眉峰一挑，笑意从嘴角漫到眼底——那是棋逢对手的畅快，更是发现珍宝的惊喜。
裴子渊看着眼前这戏剧性的一幕，看着姚景初的敏锐冷静，看着顾疏珩看似醉态实则精准的“神来之笔”，再看看赵元晦那几乎要喷火的眼神，心中感慨万千，沉重之余又涌起一股暖流。
他整了整衣冠，对着姚景初和顾疏珩郑重地、深深一揖：“子渊今日能洗刷污名，全赖二位鼎力相助！大恩不言谢，子渊铭记于心！”
这一揖，发自肺腑，彻底打破了三人之间原有的疏离与隔阂。
一场风波，在姚景初的玲珑心思和顾疏珩的“醉后”神助攻下，以闹剧般的结局收场。孙兴被安远伯府拿下，听侯发落。赵元晦颜面尽失，在众人复杂各异的目光中，强撑着拱了拱手，铁青着脸，带着随从拂袖而去！背影狼狈而充记戾气。
棋会散场，夜色渐浓。玲珑苑外，三人并肩而行。经历了方才的联手破局，气氛已悄然改变。顾疏珩的酒似乎醒了大半，目光在姚景初和裴子渊之间流转，带着一丝难得的真诚笑意：“今日这局，赢得痛快！不如…找个地方喝一杯？算是庆贺裴兄沉冤得雪，也…庆祝咱们这‘不打不相识’？”
姚景初与裴子渊对视一眼，皆从对方眼中看到了欣然。姚景初压下心头那丝因顾疏珩邀请而泛起的微妙波澜，微笑着点了点头：“顾世子相邀，敢不从命？”
裴子渊亦含笑应允：“固所愿也，不敢请耳。”
三人的身影融入京城初上的华灯之中，留下身后玲珑苑内尚未散尽的棋局余韵和阴谋败露的狼藉。而在更深的暗处，明慧郡主陈嘉敏的身影隐在回廊的阴影里，她并未随赵元晦离去，而是将方才姚、顾、裴三人联手破局、并肩离去的景象尽收眼底。她美丽的脸上没有任何表情，只对身边侍立的心腹宫女低语了几句，声音冰冷而清晰：“速去回禀太后娘娘，宁王世子姚景初与舒国公世子顾疏珩、永昌伯世子裴子渊三人，今日在玲珑棋会上…交情匪浅。恐成…变数。”