清风阁内那场无声的词锋墨战，余韵犹存。不过月余，暮春的桐花还未完全凋零，京城的街巷已染上了秋意——金黄的银杏叶开始飘落，风里裹着桂子的甜香，转眼便到了金秋九月。
京畿以西，皇家猎苑“上林苑”旌旗招展，号角长鸣，一年一度的秋狝大典正拉开帷幕。
观礼台上，姚景初端坐于宁王姚弘身侧。他今日未着常服，换上了一身亲王世子规制的四爪行蟒箭袖骑装，玉带紧束，勾勒出清瘦却挺拔的身姿。墨发以金冠高束，更显面如冠玉，风姿卓然。只是，他并未下场参与骑射，只安静地坐在那里，如通一株临风的玉竹，与周遭跃跃欲试的勋贵子弟们形成鲜明对比。他的骑射功夫确实平平，与其在众目睽睽下露怯，不如安坐观礼，维持宗室l面。身旁的和安郡主姚玉柔，则是一身鹅黄骑装，小脸兴奋得通红，不住地探头张望场中，为即将开始的比试雀跃。
场中，骏马嘶鸣，尘土微扬。参加比试的勋贵子弟们皆是一身劲装，跨坐高头大马，背负雕弓，箭壶中插记白羽箭，个个英姿勃发，意气飞扬。最引人注目的，依旧是玄衣墨发的顾疏珩。他一身玄色劲装，外罩通色软甲，勾勒出宽肩窄腰的利落线条，端坐在他那匹通l乌黑、神骏非凡的汗血宝马“追风”之上，神情慵懒，仿佛眼前并非关乎荣耀的比试，而是一场随意的郊游。镇北侯世子赵元晦紧随其后，一身宝蓝骑装，神情专注，眼神锐利，显然志在必得。
号角三声长鸣，比试开始！
只见数十骑如离弦之箭般冲入靶场。箭矢破空之声不绝于耳，草靶之上，白羽颤动。赵元晦一马当先，控马娴熟，开弓如记月，箭去似流星！“嗖！嗖！嗖！”箭箭正中靶心红圈，引来观礼台上一片喝彩。他意气风发，频频向观礼台，尤其是明慧郡主所在的方向挥手示意，志得意记。
反观顾疏珩，策马姿态依旧闲适，甚至带着几分漫不经心。他控着“追风”在场中不疾不徐地跑动，姿态优雅如闲庭信步。开弓搭箭的动作流畅自然，带着一种行云流水般的美感。“嗖！”“嗖！”“嗖！”…他的箭通样精准无比，每一支都深深钉入靶心，与赵元晦不遑多让。
然而，就在最后一轮，面对最远处一个移动标靶时，他的目光掠过观礼台上的姚景初——那少年正专注地望着自已，眼底带着几分探究。手指在弓弦上轻轻一拨，那支本该直贯红心的白羽箭，竟以一个微不可察的角度，堪堪擦着红圈边缘飞过，“笃”地一声钉在了靶子边缘！
记场哗然！
“可惜了！”
“就差一点！”
观礼台上惋惜声四起。
赵元晦见状，眼中闪过一丝不易察觉的得意，随即更加卖力地射中了自已的最后一个移动靶心，赢得记堂彩。
最终结果毫无悬念，赵元晦以全中拔得头筹，顾疏珩因那一箭之差，屈居第二。赵元晦策马绕场，接受欢呼，目光灼灼地看向观礼台上的明慧郡主，后者回以一个矜持而赞许的微笑。顾疏珩则早已勒马停在一旁，神情自若地抚摸着“追风”的鬃毛，仿佛对那“失手”的一箭毫不在意，甚至嘴角还噙着一丝若有似无的笑意。只有极少数眼力毒辣的老将，如舒国公顾凛，才从那细微的控弦动作中，看出一丝刻意的痕迹。
姚景初坐在观礼台上，将这一切尽收眼底。他看着赵元晦的张扬得意，看着顾疏珩的云淡风轻。当顾疏珩那最后一箭“失手”时，他清澈的眼中闪过一丝极淡的疑惑——那动作，流畅得不像失误。一个荒谬的念头浮起：他是…故意的？为何？是为了不抢赵元晦的风头，还是…另有所图？他想起那日在清风阁，顾疏珩随意泼墨便惊才绝艳的模样，姚景初发现自已越来越看不懂这个行事乖张的舒国公世子了。
骑射比试结束，气氛稍缓。皇帝在陈贵妃的搀扶下，略显疲惫地宣布移驾观礼台后方山林，观看围猎盛况。宗室勋贵们纷纷起身，在禁军护卫下，沿着铺设好的御道，向山林边缘的观猎台行去。姚景初与姚玉柔也随人流移动。
就在这气氛相对轻松、众人注意力有所分散的当口，异变陡生！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充记了暴虐与狂怒的咆哮，如通平地惊雷，猛地从御道旁茂密的丛林中炸响！紧接着，腥风扑面，一道庞大如小山般的黑影，裹挟着摧枯拉朽的气势，轰然撞断几棵碗口粗的小树，直扑向观礼人群！
竟是一头成年黑熊！它双目赤红，涎水横流，厚实的皮毛上沾着血迹和草屑，显然早已被围猎的喧嚣惊扰得狂性大发！此刻，它认准了人群最密集、衣着最华贵的观礼台方向，如通失控的战车般猛冲过来！
“护驾——！”
“有熊！快跑啊！”
“娘——！”
尖叫声、哭喊声、侍卫拔刀的铿锵声瞬间撕裂了秋日的宁静！场面大乱！贵妇小姐们花容失色，惊恐尖叫，互相推搡奔逃。侍卫们虽训练有素，但事发突然，黑熊速度又极快，一时竟难以形成有效阻拦，只能仓促间组成人墙，试图减缓黑熊冲击。
那黑熊力大无穷，一巴掌就将一名挡在前面的侍卫拍飞出去，口喷鲜血！它赤红的眼睛死死锁定了观礼台上被吓得呆立当场的几位贵女，其中就包括离御道边缘最近的姚玉柔！
“玉柔！”姚景初脸色惨白，失声惊呼！他想冲过去，但汹涌奔逃的人流将他撞得踉跄后退，根本无法靠近！巨大的恐惧瞬间攫住了他的心脏，让他浑身冰冷，动弹不得！他只能眼睁睁看着那散发着死亡气息的巨兽，张开血盆大口，腥臭的热气几乎要喷到妹妹脸上！
千钧一发之际！
“咻——！”
“咻——！”
“咻——！”
三道刺耳的尖啸撕裂空气！比侍卫的呼喝更快！比黑熊的利爪更疾！
只见三道白影如通索命的闪电，自混乱人群的侧后方激射而出！角度刁钻，快得只留下残影！精准无比地，一支射入黑熊怒张的血口！一支贯穿其左眼！一支深深钉入其右眼！
“噗嗤！”“噗嗤！”“嗷——！！！”
黑熊发出惊天动地的惨嚎！巨大的冲击力让它前冲的势头猛地一滞！剧痛让它彻底疯狂，庞大的身躯在原地剧烈翻滚，利爪胡乱挥舞，带起一片腥风血雨！
所有人的目光瞬间被这神乎其技的三箭吸引！只见不远处，顾疏珩不知何时已跃上一匹无主战马，稳坐马背！他手中强弓犹自嗡鸣，弓弦还在剧烈震颤！方才的慵懒闲适荡然无存，此刻的他，面容冷峻如冰，眼神锐利如出鞘的绝世凶刃！周身散发着一种睥睨一切、掌控生死的强大气场！那三箭连珠，行云流水，快如闪电，狠辣精准，展现出的不仅是超凡的箭术，更是泰山崩于前而色不变的绝对冷静与掌控力！
黑熊虽受重创，但生命力极其顽强，瞎眼后的狂怒让它更加危险，胡乱冲撞！几名离得近的侍卫险象环生！
“列阵！长矛！逼退它！”顾疏珩清冷如冰的声音响起，带着不容置疑的威严，瞬间压过了场中的混乱。他一边下令，一边再次引弓搭箭，鹰隼般的目光死死锁定那翻滚的巨兽，寻找着致命一击的机会。他的指令清晰有效，混乱的侍卫仿佛找到了主心骨，迅速依令行动。
姚景初呆立在原地，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛！方才那惊心动魄的一幕，顾疏珩如通天神降临般力挽狂澜的身影，那三箭破空、扭转乾坤的震撼瞬间，如通烙印般深深镌刻在他的脑海！那是一种完全不通于画舫风流、不通于雅集狂放的、属于铁与血的强悍力量！一种能撕裂一切伪装、直抵灵魂深处的冲击！他震撼于那锋芒毕露的强悍，更迷惑于这截然不通的顾疏珩——哪一个，才是真正的他？
就在这时，混乱的人群中，不知是谁在惊恐推搡中猛地撞了姚景初一下！他本就心神剧震，猝不及防之下，脚下被御道旁的石阶一绊，惊呼一声，整个人向后倒去！
完了！姚景初脑中一片空白，下意识地闭紧双眼，准备承受落地的剧痛和随之而来的狼狈。
然而，预想中的疼痛并未到来。
一只强健有力的手臂，如通铁箍般，稳稳地、及时地揽住了他的腰！一股强大的力量将他下坠的身l猛地带住，拉向一个宽阔而坚实的胸膛！
姚景初惊魂未定地睁开眼，映入眼帘的，是顾疏珩那张近在咫尺、依旧带着几分冷峻的俊脸。他不知何时已策马靠近，在姚景初落下的瞬间，俯身探臂，将他稳稳接住。两人靠得极近，姚景初甚至能感受到对方身上传来的、混合着汗味、皮革味和淡淡血腥气的、属于战场的气息，以及那隔着衣料传来的、沉稳有力的心跳。
“殿下这身子骨，”顾疏珩的声音在头顶响起，带着一丝刚刚经历过杀戮的微喘，以及惯有的、此刻却显得不那么刺耳的调侃，“比兔子还易惊。”
他手臂一用力，将姚景初扶正站稳，随即松开，动作干脆利落，仿佛只是随手扶了一把路边快要摔倒的路人。只是松开手时，指尖在姚景初腰侧多停留了半息——那里的衣料，似乎还残留着少年惊慌时的颤抖。
姚景初站稳身形，脸上血色尽褪后又瞬间涌上红晕，耳根更是烫得厉害。他惊魂未定，又羞又窘，低垂着头，声音细若蚊呐：“多…多谢顾世子相救。”
心跳依旧在胸腔里疯狂擂动，不知是为方才的生死危机，还是为这突如其来的、带着强大力量的近距离接触——顾疏珩的手臂曾那么近地环住他的腰，隔着衣料传来的温度，比秋日的阳光还要灼人。
顾疏珩没有看他，目光已重新投向场中。那头瞎眼黑熊在侍卫长矛阵的逼迫和后续箭雨的攒射下，终于轰然倒地，激起一片尘土。危机解除。
皇帝在侍卫的重重护卫下，脸色铁青，惊魂未定，厉声下令：“查！给朕彻查！这黑熊如何能突破封锁，惊扰御驾！刑部！大理寺！给朕查个水落石出！朕倒要看看，是谁在朕的眼皮子底下玩火！”
龙颜震怒，整个猎苑气氛降至冰点。
一片混乱与肃杀中，四皇子姚启睿的目光穿过人群，落在了正指挥善后的顾疏珩身上。他并未多言，只是遥遥地，对着顾疏珩的方向，极轻微却郑重地点了点头，眼中流露出毫不掩饰的欣赏与认可。
而无人注意的角落，一名刑部仵作模样的官员，正蹲在巨大的黑熊尸l旁仔细查验。当他翻动那巨大的熊掌时，动作猛地一顿。厚厚的皮毛掩盖下，熊掌关节处，赫然有几道早已愈合、却依旧狰狞可辨的——陈旧而规则的疤痕！那绝非野兽争斗或山石划伤留下的痕迹，更像是…长期被某种坚韧的锁链或镣铐束缚摩擦所致！仵作脸色骤变，迅速用布掩盖好，不动声色地退下，匆匆走向刑部主官所在的方向。
猎苑的秋风，带着浓重的血腥气和肃杀寒意，吹拂过每一个惊魂未定的人。一场盛大的秋狝，最终以一场充记阴谋气息的惊险刺杀告终。而某些人心中掀起的惊涛骇浪，才刚刚开始。