“快！把库房里那套鎏金餐具取出来！再去城南酒楼订一席上等席面！”
她尖声吩咐着，又猛地拽住管事嬷嬷的袖子。
“记住，账记在容氏嫁妆铺子名下！”
管事嬷嬷面露难色：“老夫人，容家铺子的掌柜说了，没有少夫人手令，一概不赊账”
吕氏脸色铁青，金丝护甲在桌面上刮出刺耳声响。
她突然瞥见腕上金镯，一咬牙褪下来塞给嬷嬷。
“拿去当了！”
“母亲何必如此破费？”祁安华立在门边，见她连佩戴了十年的首饰都要变卖，眼里堆满了心疼。
吕氏猛地转身，珠翠碰撞出清脆的声响。
“你懂什么？若是让伯府知道我们连像样的席面都摆不出，等明日整个京城都”
她突然噤声，用绢帕按住发颤的嘴角，像是怕真的一语成谶。
随后又转了个话头，“去读你的圣贤书吧，这些铜臭事本不该污了你的耳。”
祁安华听着母亲絮絮叨叨，心下烦躁。
可望着她微微佝偻的身影，胸口像是被一只无形的手紧紧攥住。
“是，儿子先告退了。”
他的声音干涩，拖着沉重的步伐往书房走，想着能不能变卖自己的书画换些银子回来。
宴席摆在水榭，八珍玉食铺陈开来。
吕氏端坐主位，鬓边金凤步摇纹丝不动，面上端着恰到好处的笑容。
“侯府这鲍鱼煨得极好。”平阳伯夫人夹起一片晶莹剔透的鱼脍，“听说最近海货涨价得厉害？”
吕氏喉头一紧，面上却笑得雍容。
“不过是寻常待客之物。”
平阳伯夫人优雅地放下银箸，目光在席间扫了一圈，微微蹙眉道。
“今日怎的不见少夫人一同用膳？”
吕氏指尖一颤，金丝护甲在桌沿轻轻刮了一下，发出细微的声响。
她端起茶盏，借着抿茶的功夫掩去眼底的冷意，温声道。
“容氏前几日染了风寒，怕过了病气给夫人，便让她在院里歇着了。”
“哎呀，那可真是可惜了。”
平阳伯夫人轻叹一声，眼中流露出赞赏。
“容家姑娘未出阁时，虽是将门之女，却琴棋书画样样精通，连太后娘娘都夸过她蕙质兰心。如今嫁入侯府，更是把府里上下打理得井井有条，连我们这些外人都瞧着羡慕。”
她笑吟吟地看向吕氏，“夫人有这样的好儿媳，实在是好福气啊。”
吕氏嘴角的笑意僵了一瞬，桌下的左手死死掐着右腕上的软肉。
“是啊，容氏确实是个懂事的。”
她强压下心头翻涌的怒意，面上堆起笑意，命下人为平阳伯夫人布菜。
“夫人尝尝这道蟹粉狮子头，是特意请城南醉仙楼的大厨来府上现做的。”
她优雅地捻起帕子擦了擦嘴角，只是看着满席珍馐咽了咽口水。
这些美味佳肴安华已经多日未尝过了，总要给他留着。
平阳伯夫人见状，关切问道。
“夫人怎么不动筷？可是身子不适？”