“你看那个胖子，肚子圆得像个西瓜，准是个财主。”李园压低声音对我说道，“还有那个，穿得人模狗样的，八成是个账房先生。”
我只是淡淡应着，心思并不在此。走了约莫半个时辰，终于到了城中的工头聚集地。这里人声鼎沸，各色工人聚成一团团，等着工头来挑选。
一个膀大腰圆的汉子站在高处，扯着嗓子喊道：“要粉刷匠三名，一日工钱八文，包午饭！”
李园立刻挤了上去：“师傅，我们会刷！”
那工头上下打量着我们，见我们年轻力壮，点点头：“成，跟我走。”
领了工具，我们被分配到城中一处洋人聚居的街道。这里房屋高大，街道宽敞，与我们住的地方判若两个世界。工头交代了任务——给路边的石栏杆和装饰重新刷漆。
李园卷起袖子就开始干活，动作麻利得很。我也提起刷子，蘸上白漆开始工作。阳光渐渐升高，汗珠顺着脊背往下流，但李园干得格外起劲，嘴里还哼着小曲儿。
“阿明，你动作慢了些。”李园擦了擦汗，“按这个速度，咱们今天肯定能多挣点。”
我苦笑一声，加快了手中的动作。不是我偷懒，实在是心中杂念太多，总是走神。
日头偏西时，工头过来验收，对我们的活计还算满意。李园兴高采烈地接过工钱，数了又数，脸上笑开了花。
“八文钱呢！阿明，咱们发财了！”
回去的路上，李园非要拉着我去买烧鸡。“今天咱们庆祝庆祝，好久没吃过肉了。”
看着他兴奋的模样，我心中涌起一阵暖流。这个傻小子，为了八文钱就高兴成这样，若是知道我身上还藏着那些银两，不知会作何感想。
买了烧鸡和一壶酒，两人回到破庙里。李园撕下一只鸡腿递给我：“来，咱们碰一杯！”
“你这傻小子，用什么碰杯？”我指着手中的烧鸡腿。
“那就用鸡腿碰鸡腿！”李园说着，真的把鸡腿举起来跟我碰了一下，溅起几滴油花。
我忍不住笑出声来，这或许是近日来第一次发自内心的笑。两人就着月光，大口吃肉，痛快饮酒，李园越喝越兴奋，开始讲起他小时候的糗事。
“有一次我偷邻居家的枣子，被发现了，那老头追了我三条街，最后我躲进茅厕里才逃过一劫。”李园边说边比划，“你是不知道，那老头气得胡子都翘起来了。”
我听着他的故事，感觉心中的阴霾似乎淡了些许。或许这样的平淡生活，正是我现在需要的。
酒过三巡，李园已经有些醉意，倚在破墙上呼呼睡去。我看着他安稳的睡颜，心中暗自决定——就这样平静地过一段时间，让那些血腥的记忆慢慢沉淀下去。
第二日一早，我们又来到了同一条街道。今天的任务是继续粉刷昨日未完成的部分，还要给路边的几尊石狮子重新上漆。
李园依旧干劲十足，一边刷着栏杆一边哼着小调。我提着油漆桶，走向不远处的一尊石狮。刚蹲下身准备开工，几个洋人从对面走来，其中一个金发碧眼的家伙指着我们叽里呱啦说着什么。
虽然听不懂他们在说什么，但从他们的表情和手势能看出，绝不是什么好话。那金发洋人走到我面前，用手指着我的脸，嘴里发出刺耳的笑声，其他几个洋人也跟着哄笑起来。
我强压着心中的怒火，继续低头刷漆，当作没听见。可那洋人却得寸进尺，竟然用脚踢了踢我的油漆桶，口中说着一些我听不懂但明显带有侮辱性的话语。
“你们想干什么？”我站起身来，虽然语言不通，但眼神中的警告任何人都能看懂。
那金发洋人不但没有收敛，反而更加嚣张，伸手推了我一把。我向后踉跄几步，差点摔倒。围观的路人都停下脚步看热闹，但没有一个人站出来说话。
“住手！”我用力推开那洋人的手。
谁知那家伙恼羞成怒，抬腿就是一脚，正踢在油漆桶上。白色的油漆四溅开来，不少溅到了我的脸上和衣服上。几个洋人哄笑着离开，留下我一个人站在满地的油漆中。
街上的行人指指点点，议论纷纷，但都是远远地看着，没人敢靠近。我感到脸颊火辣辣的，不知是愤怒还是羞辱，拳头握得咯咯作响。
李园匆忙跑过来，看到我满脸的油漆，惊得说不出话来。“阿明，这…这怎么办？油漆洒了，工钱就没了。”
正当我不知如何是好时，一个清脆的女声在身后响起：“这位公子，用这个擦擦吧。”
我回头看去，只见一个十七八岁的少女站在不远处，穿着淡青色的绸缎裙子，手中拿着一块精致的纱巾。她容貌清秀，举止优雅，一看就是大家闺秀。
“姑娘，这…”我看着那块明显价值不菲的纱巾，不敢伸手去接。
“没关系的，只是一块布而已。”少女微笑着将纱巾递到我面前，“你脸上的油漆很难看呢。”
我接过纱巾，轻轻擦拭着脸上的油漆，心中五味杂陈。这样一块精美的纱巾，在这位千金小姐眼中或许真的只是“一块布”，但对我们这样的人来说，却是几个月的工钱。
“姑娘，这纱巾太贵重了，我这粗人用了太浪费。”我想把纱巾还给她。
“既然给了你，就是你的了。”少女摆摆手，然后从袖中掏出几枚银钱，“这些钱你拿去重买油漆吧，我知道不完工是没有工钱的。”
我愣愣地看着她手中的银钱，心中涌起一阵暖流。在这个冷漠的世界里，竟然还有人会对素不相识的陌生人施以援手。
“多谢姑娘。”我郑重地接过银钱，将这个善良的女孩深深记在心中。
这时，一辆华丽的马车停在不远处，车上下来一个穿着体面的中年妇人。“小姐，老爷让您早些回去。”
少女点点头，转身向我挥挥手：“好好工作，别让那些洋人看扁了咱们中国人。”
看着马车渐行渐远，我摇了摇头。这世间的差距何其之大，有人为几文钱而奔波劳累，有人却可以随手拿出银钱帮助陌生人。