天色微明，山寨大厅内烛火摇曳。
“大当家，麻子刘回来了！”
门外传来急促的脚步声，几个喽啰扶着两个满身血污的人踉跄而入。为首那人正是林阳，此时他面容憔悴，衣衫褴褛，身上到处是血迹和泥土。
大当家黄老三猛地从太师椅上站起，瞪大眼睛：“麻子刘？你们不是都死了吗！”
林阳扑通跪倒在地，声音颤抖：“大当家，兄弟们都死了，就剩我和大牛两个。”
一旁的“大牛”也跟着跪下，浑身发抖。这人正是被黄仙附身的刘大牛，此时配合林阳演着这出戏。
“到底怎么回事？快说！”黄老三急步走下，眼中闪着怒火。
林阳抹了把脸上的血迹，声音哽咽：“那天夜里，我们按计划去劫那队商人。谁知道中了埋伏，对方早有准备，不但有镖师，还有官兵接应。”
他说着，身体不住颤抖：“兄弟们一个个倒下，血流成河。麻子刘大哥为了掩护我们，被乱刀砍死。我和大牛拼死杀出重围，在山里躲了三天三夜，才敢回来。”
大牛在一旁点头如捣蒜，嘴里还发出“嗬嗬”的声音，看起来确实被吓得不轻。
黄老三脸色铁青，一掌拍在桌上：“狗娘养的！竟敢在太岁头上动土！”
厅内众喽啰也义愤填膺，纷纷叫骂起来。
“大当家，您得为兄弟们报仇啊！”林阳声泪俱下，“麻子刘大哥临死前还在喊着山寨的名号，说死也要维护咱们青龙寨的威名！”
黄老三双眼通红，在厅内踱步：“说，那些人什么来头？长什么样？”
“为首的是个瘦高个，脸上有道疤，用的是鬼头刀。还有个胖子，满脸横肉，双手都是茧子，一看就是练家子。”林阳详细描述着，“他们说话带着京城口音，身手不凡，绝不是普通镖师。”
这些都是他和柳仙商量好的说辞，为了让谎言更真实，还特意捏造了敌人的样貌特征。
黄老三咬牙切齿：“好，很好！既然敢惹我们青龙寨，就得付出代价。”
他转身面对众人：“从今天起，你们两个专门负责打探那伙人的消息。一旦找到，立刻回报。谁能手刃仇人，我就让他坐麻子刘的位置！”
厅内顿时一片哗然，那可是三当家的位置，在山寨地位仅次于大当家和二当家。
林阳和大牛对视一眼，同时叩头：“谢大当家恩典！我们一定为兄弟们报仇雪恨！”
黄老三挥挥手：“你们先下去休息，养好伤再说。”
两人告退，在几个喽啰的搀扶下离开了大厅。
回到住处，林阳关上门，长出一口气。第一关总算过了，但接下来的路更加凶险。
“大牛”坐在床沿上，忽然开口：“你演得不错。”
声音清脆，竟是女子的嗓音。
林阳一愣，随即明白过来：“黄仙？”
“正是我。”大牛的脸上露出与其粗犷外表极不相符的妩媚笑容，“刚才配合得天衣无缝。”
“你怎么能控制他的身体？”
“五仙之术，岂是你能完全理解的。”黄仙得意地说，“不过这具肉身太过粗糙，我呆着很不舒服。”
夜深了，两人躺在一张床上。
林阳望着房梁，心情复杂。身边这个粗壮的汉子体内，住着一个美丽的仙子，这种感觉实在奇妙。
“黄仙，你为什么要帮我？”他轻声问道。
“因为你有趣。”黄仙的声音在黑暗中显得格外神秘，“而且，我也看不惯这些草菅人命的匪徒。”
两人聊着，不知不觉睡去。
半夜时分，大牛突然浑身颤栗，像是在抽搐。
林阳惊醒，借着月光看到大牛七窍流血，模样痛苦至极。
“黄仙，你怎么了？”
“我…我撑不住了…”黄仙的声音断断续续，“这具肉身排斥我，我必须离开…”
话音刚落，一道金光从大牛体内飞出，在空中盘旋几圈，消失不见。
大牛猛地睁开眼睛，茫然四顾。
当他看清身边的林阳时，脸色骤变：“你…你是谁？我怎么会在这里？”
林阳心中一沉，知道事情败露了。
“大牛，你听我解释…”
“你不是小刘！”大牛惊恐地爬起身，“小刘根本没回来，你到底是谁？”
林阳知道不能再隐瞒，只能硬着头皮说：“我确实不是小刘，但我们是一伙的…”
“放屁！”大牛怒吼，“你是官府的奸细！”
他猛地向门外冲去，想要呼救。
林阳眼疾手快，一把抓住他的肩膀，用力一扯。两人扭打在一起，翻滚在地。
大牛力气很大，拼死挣扎。林阳虽然身手敏捷，但在狭小的房间内施展不开。
“救命！有奸细！”大牛趁机大喊。
林阳心知肚明，一旦被人发现，不但自己性命难保，那五个无辜女子也会遭殃。
情急之下，他摸到床头的铁勺，狠狠砸在大牛的太阳穴上。
大牛闷哼一声，软软倒下。
鲜血从他的额头流出，在月光下显得格外刺眼。
林阳颤抖着手，检查大牛的鼻息。
已经没气了。
这是他第一次杀人。
即便是为了自保，即便是为了拯救无辜，他的双手还是不住颤抖。
人命，就这样在他手中消逝了。
林阳跌坐在地，内心五味杂陈。他想起柳仙的话，想起那五个绝望的女子，想起自己立下的誓言。
“我发誓，救出那五个女子后，就灭掉这伙马匪。绝不让更多无辜的人受害。”
他咬紧牙关，重新站起身来。
天刚蒙蒙亮，林阳就开始处理大牛的尸体。
他先用被子包裹严实，然后趁着夜色未散，悄悄拖到后山的乱葬岗。
挖坑的时候，林阳想了很多。
昨夜一幕幕在脑海中回放，大牛临死前恐惧的眼神让他难以忘怀。虽然是被迫杀人，但这个重担将伴随他一生。
正当他准备填土时，身后传来脚步声。
“哟，这么早就在这里晨练啊？”
林阳心头一紧，回头看去，是帮主的三姨太王美娘。
王美娘二十出头，生得颇有姿色，平日里在山寨横行霸道，谁都要让她三分。
“三姨太，您怎么来了？”林阳强作镇定，挡在坑前。
王美娘狐疑地打量着他：“你在干什么？鬼鬼祟祟的。”