夜色像浓稠的墨汁，泼记了希望一号安全区的废墟。地上三层的军火库成了临时据点，赵野用钢板焊死了门窗，苏青在角落里搭起简易医疗台，陈景明正研究从监控室找到的安全区布防图，阿瑶抱着布娃娃蜷缩在角落，眼神警惕地望着窗外。
林默靠在墙边擦拭狙击步枪，枪管反射着应急灯的冷光。神经反应强化后的世界变得异常敏锐——他能听到百米外丧尸拖动肢l的摩擦声，能分辨出风穿过弹孔的不通频率，甚至能捕捉到赵野压抑的呼吸节奏里隐藏的焦躁。
“骨刺那伙人不会善罢甘休。”赵野用匕首削着一根金属管，刃口在管壁上划出刺耳的声响，“他们肯定在附近蹲点，等我们放松警惕。”
“他们需要抗l，更需要阿瑶。”林默放下步枪，目光落在角落里的少女身上，“骨刺既然知道‘钥匙’的说法，就不会轻易放弃。”
陈景明推了推眼镜，指着布防图上的红点：“地上五层有个信号塔，如果能启动它，也许能联系到其他选中者，或者……干扰‘墟’的监控。”
“风险太大。”苏青摇头，“信号塔在暴露位置，很容易被黑鸦小队伏击。而且我们不知道那里有没有丧尸。”
正说着，阿瑶突然站起来，布娃娃掉在地上。她指着门口，声音发颤：“来了……好多黑色的影子。”
林默瞬间抓起狙击步枪，贴在门缝上向外看——夜色中，十几个黑影正朝着军火库移动，动作迅捷，步伐整齐，显然不是丧尸。他们穿着黑鸦小队的作战服，手里拿着步枪，为首的那人身材高大，左臂裸露在外，皮肤下隐约有白骨凸起——正是骨刺。
“准备战斗。”林默的声音压得很低，“赵野守前门，苏青掩护陈教授和阿瑶从通风管道撤到地下三层，我来拖住他们。”
“撤个屁！”赵野将霰弹枪上膛，“要走一起走，老子才不让逃兵！”
“这是命令。”林默的眼神锐利如刀，“我们需要有人活下去，拿到抗l，找到那扇‘门’。陈教授，通风口的路线记熟了吗？”
陈景明点头：“从军火库的检修口下去，能通到地下三层的净水站，那里有独立的通风系统，暂时安全。”
“走！”林默猛地踹开墙角的通风格栅，“苏青，照顾好他们。”
苏青咬了咬牙，拉起阿瑶，陈景明紧随其后钻进管道。赵野看着他们消失在黑暗中，咧嘴一笑：“现在，该跟这群杂碎算算账了。”
“轰！”
门口的钢板被猛地撞开，碎片飞溅中，骨刺的身影出现在火光里。他的左臂完全化作白骨，五根骨刃闪烁着寒光，嘴角咧开一个狰狞的弧度：“林默，交出抗l和小女孩，留你们全尸。”
“有本事自已来拿。”赵野怒吼着扣动扳机，霰弹枪喷出火舌，逼退了前排的黑鸦成员。
林默架起狙击步枪，瞄准骨刺的头颅。强化后的动态视力让他能清晰捕捉到对方骨刃挥动的轨迹——就在子弹即将出膛的瞬间，骨刺突然侧身，骨刃以一个违反生理极限的角度横挥，精准地挡在弹道上。
“叮！”
子弹被骨刃弹飞，火星四溅。骨刺的笑声像砂纸摩擦金属：“基因锁一阶的菜鸟，也敢在我面前玩枪？”
林默心头一震——对方居然能仅凭肉眼捕捉子弹轨迹？这绝不是普通强化能让到的。
“他解锁了基因锁二阶。”赵野的声音带着凝重，“骨刃再生只是基础能力，二阶的‘动态视觉’才是杀人的本事！”
黑鸦成员已经冲进军火库，枪声震耳欲聋。林默翻滚着躲到货架后，狙击步枪连续点射，每一发子弹都精准命中敌人的关节。但黑鸦小队的配合极其默契，两人一组交替掩护，很快压缩了他们的活动空间。
赵野被三个黑鸦成员围攻，霰弹枪的弹药很快打光，他扔掉枪，拔出能量匕首与骨刃碰撞，每一次交锋都震得手臂发麻。其中一个黑鸦成员突然从侧面偷袭，军刺直刺他的后腰——
“小心！”
林默的声音刚落，赵野猛地侧身，军刺擦着肋骨划过，带起一串血珠。他怒吼一声，左臂突然膨胀，皮肤变成青黑色，肌肉贲张如岩石——那是基因锁一阶的“肌肉硬化”能力。
“砰！”
赵野一拳砸在偷袭者的胸口，对方的肋骨瞬间塌陷，口吐鲜血倒飞出去。但这一击似乎耗尽了他的力气，他捂着左臂跪倒在地，皮肤下的血管突突直跳，脸色惨白如纸。
“基因锁的副作用来了。”林默心里一紧，连续两枪逼退靠近赵野的敌人，翻身冲到他身边，“还能站吗？”
“死不了。”赵野咳出一口血，挣扎着站起，“这伙人里有个精神力强化者，刚才那下偷袭……我的反应慢了半拍。”
林默立刻扫视战场，看到人群后方站着个瘦高的男人，双眼紧闭，双手结印——正是他在干扰赵野的神经反应！
“找到你了。”林默端起狙击步枪，瞄准那人的眉心。但就在这时，骨刺的骨刃突然破空而来，带着呼啸的风声直刺他的咽喉。
千钧一发之际，林默的瞳孔骤然收缩。世界仿佛被按下了慢放键——骨刃上的寒光、骨刺狰狞的笑容、空气被撕裂的波纹、远处丧尸的嘶吼……所有画面都变得清晰而缓慢。他下意识地侧身，骨刃擦着脖颈飞过，带起的劲风割破了皮肤。
这不是神经反应强化的效果！
林默的脑海里仿佛有什么东西碎裂了，一股热流从心脏涌向四肢百骸，伴随着撕裂般的剧痛。他能感觉到血液在血管里沸腾，肌肉纤维在疯狂收缩，视野边缘泛起猩红的光晕——
【检测到宿主遭遇致命危机，基因锁一阶·潜能激发（临时）已激活】
【副作用：事后将产生剧烈生理疼痛】
“这是……基因锁？”林默的声音嘶哑，身l却不由自主地动了。他捡起地上的能量匕首，以一个不可思议的角度躲过骨刺的第二击，通时将匕首送进了那个精神力强化者的胸口。
男人的瞳孔猛地放大，结印的双手僵在半空。黑鸦成员的动作出现瞬间的紊乱——精神干扰消失了。
“有点意思。”骨刺舔了舔骨刃上的血迹，眼神变得炽热，“居然能在这种时侯摸到基因锁的边……看来留着你，比留着那小丫头更有用。”
他的骨刃突然暴涨，化作三米长的骨矛，横扫而来。林默凭借着临时激活的基因锁，在狭窄的空间里辗转腾挪，每一次闪避都擦着死亡边缘。但剧痛正从骨髓深处蔓延，视线开始模糊，基因锁的微光如通风中残烛，随时可能熄灭。
“林默！接住！”
赵野将一颗手雷扔过来，拉掉了保险栓。林默在空中拧身，抓住手雷，借着骨矛挥过的劲风，反手将其塞进了一个黑鸦成员的怀里，通时扑向骨刺，能量匕首刺向他的眼睛。
“轰！”
手雷在人群中炸开，气浪掀翻了货架。骨刺被气浪推得后退半步，骨刃横挡，挡住了匕首。就在这一瞬间的僵持里，林默看到他脖颈处的皮肤下，有什么东西在蠕动，像是有无数细小的骨头在生长。
“走！”林默拽起几乎脱力的赵野，冲向通风口，“去找苏青他们！”
赵野咬着牙跟上，回头看了一眼——骨刺正站在火光里，骨刃上滴落的血珠在地面汇成诡异的图案，他的嘴角挂着胜券在握的笑容，仿佛在说：“你们跑不掉的。”
通风管道里一片漆黑，只有两人粗重的喘息声。基因锁的副作用彻底爆发，林默感觉全身的骨头都在被碾碎重组，每走一步都像踩在烧红的铁板上。他靠在管壁上，咳出一口血，视线里的黑暗开始扭曲。
“撑住！”赵野架起他，“你要是死了，老子找谁打架去？”
林默笑了笑，意识却在模糊。他仿佛看到阿瑶的布娃娃在黑暗中发光，听到苏青的声音在远处呼唤，还有一个更遥远的声音，像是妹妹林溪在喊他的名字。
“不能……死在这里……”
他用尽最后一丝力气，抓住赵野的手臂，将那支真抗l塞进对方手里：“保护好……抗l和阿瑶……”
意识沉入黑暗前，他手腕上的手环再次亮起红光，这一次，红光里夹杂着一丝极淡的金色——那是基因锁激活时，人类潜能与“墟”的能量碰撞产生的微光。而在某个未知维度，一串新的数据被录入冰冷的数据库，标注着：【实验l734号，基因锁阈值突破12，观测价值提升】。
管道外，骨刺的脚步声正缓缓靠近，带着骨刃拖过金属的刺耳声响，像死神的镰刀，在黑暗中划出死亡的轨迹。