：暗影中的援手
林默蜷缩在废弃管道的夹层里，听着外面磁悬浮车的引擎声渐渐远去。掌心的金色液l已经凝固成细小的纹路，像某种精密的电路，随着脉搏微微发亮——这是核心晶l融入血液的证明，也是此刻支撑他熬过严寒的唯一热源。
“能量残留不足3，建议尽快补充核反应材料。”机械臂的提示音带着电流杂音，钛合金外壳上的弹孔结了层薄冰。昨夜在坟场的激战几乎耗尽了所有储备，连共生模式留下的神经接驳感应都变得断断续续。
他咬开随身携带的营养棒——这是老胡塞给他的应急粮，蜡质的口感像嚼碎的齿轮。管道外传来巡逻队的脚步声，靴底敲击金属的节奏很特别，重音落在每三步的末尾，是城防军特有的步伐韵律。
“上的名字正是张诚。
“跟我来。”女人转身走向管道深处，“我知道条通往浮空城的秘密通道，是当年守望者计划留下的应急路线。”
林默跟在她身后，掌心的金色纹路与女人机械义肢上的晶l产生了微妙的共鸣。他突然意识到，自已不再是孤身一人——从老胡推开操作台的那一刻起，从父亲的机甲臂与他接驳的那一刻起，某种被遗忘的信念，正在锈蚀区的灰烬里重新燃烧。
通道尽头是间废弃的维修站，角落里停着辆改装过的磁悬浮车，车身覆盖着锈蚀区特有的伪装涂层，引擎声轻得像呼吸。女人跳上车顶，掀开一块金属板，露出下面闪烁着红光的线路。
“这是用铁卫三型的发动机改的，能屏蔽浮空城的扫描系统。”她拍了拍车身，“但只能载两个人，而且需要核心能量启动。”
林默伸出手，掌心的金色纹路贴在发动机的接口上。剧烈的震颤传来，仿佛有股电流顺着血管冲进心脏，接着是引擎启动的低鸣——核心晶l的能量，竟能与三十年前的旧款发动机完美兼容。
“看来你父亲早就让好了准备。”女人的嘴角难得地勾起一抹弧度，“坐稳了，从锈蚀区到浮空城的这段路，比机甲坟场还危险。”
磁悬浮车冲出维修站的瞬间，林默回头望了眼第七区的方向。月光下，父亲的机甲残骸像座沉默的墓碑，而更远处的锈蚀区贫民窟里，还有无数像老胡一样等待真相的人。
“我们会回来的，对吗？”他轻声问。
女人操控着方向盘，机械义眼的蓝光映在雪地上：“当铁卫的最终形态启动时，整个新海市都会听到我们的声音。”
车窗外的景象飞速倒退，锈蚀区的机械坟场渐渐变成模糊的灰色轮廓，远处浮空城的霓虹越来越亮，像片悬在夜空的虚假星海。林默握紧了口袋里的芯片，掌心的金色纹路与机械臂的接口产生了更强烈的共鸣。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。