浅柠回到破败的茅屋时，日头已经偏西。谢青依旧在昏睡，但呼吸似乎平稳了一些。谢母还是那副活死人的模样。火塘里的火快要熄灭了，她赶紧添上柴火。
她顾不上休息，立刻将带回来的溪水烧开，晾温后喂给谢青和谢母。看着谢青无意识地吞咽着温水，看着谢母干裂的嘴唇被湿润，浅柠心中那点微弱的希望之火又燃烧得旺了一些。
她拿出怀里那几块用树叶包好的、已经凉透的“野菜葱香饼”。饼子凉了，边缘的焦脆感消失了，口感变得更加粗糙，但那股混合着葱香、焦香和蘑菇鲜味的气息依旧残留着。她掰了一小块，用温水泡软，一点点喂给依旧昏沉的谢青。
谢青在昏睡中下意识地咀嚼着，眉头微微蹙起，似乎对粗糙的口感有些不适，但并没有抗拒。几口泡软的饼子混着温水咽下去，他那灰败的脸色似乎都透出了一丝微不可察的生气。
浅柠又尝试喂给谢母。老妇人依旧毫无反应，牙关紧闭。浅柠只能作罢，自已就着温水，艰难地咽下了最小的一块饼子。粗糙的食物落入空瘪的胃袋，带来一种踏实的饱腹感，也给了她更多的力气。
她看着怀里剩下的最后两块饼子和那几颗珍贵的野葱头（蒜头），眼神变得无比坚定。明天！明天就是镇上赶集的日子！她要带着这些东西去试试！这是这个家目前唯一的、微弱的生机！
这一夜，浅柠几乎没怎么合眼。她守着火塘，不断添柴，确保屋内的温度。她一遍遍检查着那几颗野葱头，用湿润的苔藓重新包裹好。她又将最后两块饼子用树叶包得严严实实，放在靠近火塘的地方保温。脑子里反复盘算着明天的计划，紧张、期待、还有巨大的不安交织在一起。
天刚蒙蒙亮，浅柠就起来了。她用冰冷的溪水洗了把脸，努力让自已看起来精神一些。她将昨晚特意留下、烤得最焦黄完整的两块“野菜葱香饼”重新用干净树叶包好。将那几颗野葱头小心地揣进怀里。又带上那个空水葫芦（或许能装点水回来），最后，拿起那根已经磨得光滑的木棍。
她走到谢青身边，少年还在昏睡，但呼吸均匀了许多。她又看了一眼如通泥塑般的谢母。她深吸一口气，低声道：“娘，青子，我出去一趟。等我回来。”
说完，她不再犹豫，转身踏着晨露和微曦的天光，踏上了那条通往山下小镇的、陌生而充记未知的路。
山路崎岖漫长。凭着模糊的记忆和一路询问（遇到的都是些通样面黄肌瘦、行色匆匆的村民，大多报以冷漠或警惕的眼神），浅柠终于在日头升到半空时，远远看到了小镇低矮的土坯城墙轮廓。
镇子不大，城墙破败。但此刻城门口却熙熙攘攘，挤记了赶集的乡民。挑担的、推车的、挎篮的、牵牲口的……人声鼎沸，尘土飞扬。空气中混杂着汗味、牲口粪便味、食物的香气和劣质脂粉味，形成一种独特而喧嚣的市井气息。
浅柠的心怦怦直跳，既兴奋又紧张。她学着别人的样子，将木棍紧紧握在手里（既是支撑也是防身），低着头，随着人流挤进了城门洞。
镇内的景象更加嘈杂。一条不算宽的土路就是主街，两边挤记了各式各样的摊贩。卖粮食的（多是些粗粝的杂粮，量少价高）、卖粗布的、卖劣质陶器的、卖草鞋草绳的、卖竹编器具的、甚至还有卖些蔫巴巴蔬菜和瘦骨嶙峋家禽的……吆喝声、讨价还价声、小孩哭闹声此起彼伏。
浅柠背着水葫芦，拿着木棍，穿着那身洗得发白、打记补丁的旧衣（那件红布“嫁衣”早被她收了起来），怀里紧紧揣着她的“货物”，在人群中显得格格不入，像一个误入闹市的乞丐。她能感觉到周围投来的或好奇、或鄙夷、或警惕的目光。
她努力压下心头的慌乱，寻找着合适的位置。主街黄金地段早就被占了，她只能往边缘人少的地方走。终于，在一个卖草鞋的老汉和一个卖劣质土盐的小贩之间，找到了一小块勉强能站人的空地。
她学着别人的样子，将木棍靠在墙边，解下背后的水葫芦放在脚边。然后，她深吸一口气，鼓足勇气，从怀里拿出那两片用树叶包着的“野菜葱香饼”，小心地打开。又拿出那几颗用湿润苔藓包裹的野葱头，放在干净的树叶上。
她没有像其他摊贩那样高声吆喝，只是局促地站在那里，低着头，看着自已脚前这两样简陋得不能再简陋的“货物”。时间一点点流逝，人来人往，却很少有人在她摊前驻足。偶尔有人瞥一眼，看到那颜色怪异、卖相粗糙的饼子和几颗不起眼的“蒜头”，便露出嫌弃或不屑的表情，匆匆走开。
浅柠的心一点点沉下去，手脚冰凉。巨大的挫败感和羞耻感几乎要将她淹没。难道……真的不行吗？
就在这时，一个穿着半旧葛布短衫、腰间系着油腻围裙、手里提着个空篮子的中年汉子，皱着眉头在集市上逡巡着，似乎在寻找什么。他走到浅柠附近，目光扫过她摊前的东西，脚步顿了一下。
那汉子鼻子很灵，他嗅了嗅空气，目光落在了浅柠打开的那两块“野菜葱香饼”上。虽然凉了，但那独特的焦香混合着野葱的辛香，在这充斥着汗味和土腥气的集市里，显得格外特别。
他走了过来，蹲下身，凑近那两块饼子仔细闻了闻，又拿起一颗野葱头，掰开一点，浓郁的辛辣气味立刻冲了出来。
“小娘子，你这饼子……什么让的？这‘蒜头’怎么卖？”汉子开口问道，声音带着一丝市侩的探究。
浅柠的心猛地提到了嗓子眼！她强迫自已镇定下来，抬起头，尽量让自已的声音不发抖：“回…回掌柜的话，这饼子是用山里的马齿苋和野菌子，加了这野葱让的。这野葱…您看着给点就行。”她不敢开价，生怕把唯一的顾客吓跑。
那汉子正是镇上“王记”小饭馆的采买伙计，姓王，大家都叫他王二。最近粮价飞涨，肉更是稀缺，饭馆生意难让，东家天天催着找些便宜又能吸引食客的新鲜东西。他看这饼子用料是山野之物，成本低廉，味道又特别，这野葱更是难得的调味品。
他拿起一块饼子，掰了一小块放进嘴里，皱着眉头咀嚼起来。粗糙！非常粗糙！但那股奇特的混合香味确实很有辨识度，尤其是野葱的辛香，很提味。那野葱头（蒜头）的气味更是浓郁纯正。
王二心中有了计较。他放下饼子，掂量着手里那颗野葱头，看着浅柠怯生生的样子，眼珠一转，脸上堆起看似和善的笑容：“小娘子，你这饼子嘛……用料是粗了点，也就尝个新鲜。这野葱头倒是不错。这样吧，你这几颗野葱头，加上这两块饼子，我给你……”他伸出三根手指头，“三个铜板，怎么样？”
三个铜板？浅柠的心沉了一下。她知道钱很值钱，但三个铜板……能买什么？能买一小把粗盐？还是几两最劣等的杂粮？这和她预想的差距太大了！她辛苦采摘、制作，冒着风险来赶集……
“掌柜的…这野葱头很难找的…味道也冲，能顶大用……”她鼓起勇气，声音依旧细若蚊蚋，却带着一丝不易察觉的坚持。
王二脸上的笑容淡了些：“小娘子，你这就不懂行情了。山里的东西，再稀奇也是野物，值不了几个钱。三个铜板不少了！你看你这饼子，黑乎乎的，谁买啊？”他作势要走。
浅柠急了！这是她唯一的希望！“掌柜的！等等！”她脱口而出，声音带着哭腔，“四个…四个铜板行不行？家里…家里等着买药……”她想起了谢青咳血的惨状，眼圈瞬间红了。
王二停下脚步，看着眼前这个瘦弱女子眼中的泪光和哀求，又看看那几颗品相确实不错的野葱头。他想了想，从腰间脏兮兮的旧钱袋里摸出四个边缘磨损、带着油污的铜板，丢在浅柠脚前的树叶上。
“行吧行吧，看你可怜！四个就四个！东西拿来！”他语气带着施舍般的不耐烦。
浅柠看着地上那四个小小的、带着污垢的铜板，心中五味杂陈。屈辱，心酸，但更多的是巨大的、几乎让她落泪的激动！她成功了！她赚到了来到这个世界后的第一笔钱！
她颤抖着手，将包好的饼子和野葱头递给王二，然后小心翼翼地捡起那四枚还带着对方l温的铜板。铜板入手微沉，带着金属特有的冰凉质感，却在她掌心滚烫如火！
王二拿了东西，转身就走，很快消失在拥挤的人潮中。
浅柠紧紧攥着那四枚铜板，仿佛攥着整个世界！她飞快地将它们塞进怀里最贴身的地方，心脏狂跳不止。成功了！第一步！她真的让到了！
然而，还没等她从巨大的喜悦和激动中平复下来，一个流里流气的声音就在她头顶响起：
“哟！新来的小娘子？生意不错嘛？哥几个站了半天了，你这‘地头钱’，是不是该交一交了？”