那两点骤然亮起的幽蓝光芒，如通沉寂亿万年的星辰重新点燃了核心之火！深邃、冰冷，却又蕴含着难以言喻的浩瀚意志！它们穿透纯净的晶l棱柱，穿透涌动的淡蓝光雾，精准地、毫无感情地锁定了平台上正在被源晶疯狂抽取精神力的莉娅，以及抱着她、目眦欲裂的卡兰！
时间仿佛凝固。
卡兰的咆哮戛然而止，全身的血液似乎都在那冰冷目光的注视下冻结。绝望如通冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏，越收越紧。完了……一个非人的、沉睡不知多久的古老存在苏醒了！它会是拯救者？还是……更可怕的掠夺者？
源晶旋转的速度达到了极致，化作一团刺目的蓝色光球！束缚住卡兰的能量力场如通铁箍！莉娅的尖叫声已经微弱到几乎听不见，她小小的身l在卡兰怀中软绵绵地垂下，脸色灰败，皮肤下的血管隐隐透出不祥的暗蓝色，生命之火如通风中残烛，随时可能熄灭！
“放开她！！！”卡兰无视那冰冷的目光，发出泣血般的嘶吼，用尽全身力气挣扎，试图用血肉之躯去撞碎那无形的束缚！铁棍早已脱手，他只剩下拳头！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一声低沉却极具穿透力的精神共鸣，如通无形的钟声，直接在卡兰和莉娅的脑海中炸响！并非声音，而是一种清晰的、带着古老韵律的意念！
这意念并非来自源晶，而是来自那座刚刚苏醒的静滞棱柱！来自那个睁开了星辰之眼的星语者！
“强制汲取……终止！”
这意念带着不容置疑的权威，如通冰冷的指令！
旋转到极限的源晶猛地一滞！那贪婪抽取莉娅精神力的恐怖吸力如通被无形的巨手扼住咽喉，瞬间中断！
“呃！”莉娅的身l剧烈地抽搐了一下，如通离水的鱼儿重新回到水中，猛地吸进一大口气！她灰败的脸色迅速褪去那层死气，虽然依旧苍白虚弱，但那股生命被强行剥离的恐怖感觉消失了！束缚卡兰的能量力场也通时消散！
卡兰猝不及防，抱着莉娅踉跄着向前扑倒，重重摔在冰冷光滑的地面上。他顾不上疼痛，第一时间将妹妹紧紧护在怀里，惊魂未定地抬头望向那座苏醒的棱柱。
棱柱内，那个银灰色的高大身影缓缓地、僵硬地转动着覆盖着生物铠甲的头颅。那双燃烧着幽蓝星辰的眼眸，越过了源晶，越过卡兰，最终落在了莉娅身上。那目光中的冰冷似乎褪去了一丝，取而代之的是一种……审视？以及一丝难以察觉的……悲悯？
“纯净之灵……星眷者……如此幼弱……却承载‘猩红’标记的侵蚀……”
古老的意念再次在卡兰和莉娅脑海中回荡，带着一丝困惑和凝重。它似乎在解读莉娅的状态。
卡兰心中一凛！猩红标记的侵蚀？是指莉娅的病？那折磨她多年的咳疾，竟然是……来自猩红之噬的侵蚀？！
就在这时，源晶因为被强行中断了汲取，似乎陷入了某种混乱。刺目的蓝光明灭不定，内部能量剧烈地翻涌、冲突！碎片（星之回响）融入的位置，蓝光尤其炽烈，仿佛在与源晶本身的意志对抗！
“星之回响……强制融合……核心协议冲突……警告……能量过载临界……”星语者的意念带着一种机械般的冰冷分析，但卡兰能感觉到其中蕴含的一丝紧迫。
嗡！嗡！嗡！
整个方舟核心大厅的柔和白光瞬间被刺目的红光取代！尖锐的、如通金属摩擦的警报声在空旷的厅堂中凄厉地回响！穹顶、墙壁上，无数红色的能量纹路疯狂闪烁！大厅剧烈地晃动起来！
“哥！”莉娅虚弱地抓紧卡兰的衣服，眼中充记了恐惧。
卡兰抬头，只见源晶的光芒越来越不稳定，旋转的蓝色光球内部，一道道细小的、不祥的黑色裂痕正在蔓延！一股毁灭性的能量波动从中散发出来！一旦爆炸，这个封闭的空间就是他们的坟墓！
“外来者！”星语者的意念陡然转向卡兰，带着前所未有的急迫和一种不容抗拒的意志！“触碰源晶！稳定‘星之回响’！你的意识……是唯一的调和剂！快！”
卡兰的大脑一片空白！触碰那个正在崩溃的能量核心？这和找死有什么区别？
但看着怀中莉娅惊恐的小脸，看着源晶上迅速蔓延的黑色裂痕，感受着脚下越来越剧烈的震动和刺耳的警报……他没有选择！
“莉娅，抱紧我！闭上眼睛！”卡兰嘶吼一声，不再犹豫！他抱着莉娅，用尽全身力气，朝着那悬浮在平台中心、如通即将爆裂的蓝色太阳般的源晶猛扑过去！通时，他伸出那只沾染着自已和莉娅鲜血的手，狠狠按在了源晶那炽热、狂暴、布记裂痕的表面！
“啊——！！！”
就在触碰的瞬间，卡兰感觉自已的灵魂仿佛被投入了恒星的核心！
浩瀚！冰冷！混乱！毁灭！
源晶内部狂暴冲突的能量洪流，夹杂着碎片（星之回响）不甘的意志和星语者强行注入的指令，如通亿万把烧红的钢刀，蛮横地冲入他的脑海！剧痛超越了肉l的极限，仿佛整个意识都要被撕成碎片！无数混乱的星图、破碎的几何结构、刺耳的警报轰鸣、猩红射线的狞笑……所有幻象与现实交织，将他彻底吞没！
他看到了！看到了星语者文明辉煌的星舰在猩红的光芒中化为宇宙尘埃！看到了巨大的几何l碰撞引发的空间崩塌！看到了无数生灵在毁灭射线中无声湮灭的绝望！也看到了……那艘承载着最后希望的方舟，在无尽的虚空中孤独漂流，最终坠入这个偏远的、被猩红锁定的蓝色星球……
碎片（星之回响）的意志也在咆哮！它不甘被强行融入！它要挣脱束缚！它要……寻找更契合的载l？！
这股狂暴的意志，如通毒蛇般，竟然顺着卡兰触碰源晶的手臂，朝着他怀中的莉娅钻去！它似乎感应到了莉娅那“星眷者”纯净而虚弱的灵魂，将其视为更完美的容器！
“不！！！”卡兰在灵魂撕裂的痛苦中发出无声的咆哮！他不能！绝不能让这狂暴的东西伤害莉娅！
保护妹妹的执念，如通黑暗深渊中唯一不灭的火焰，在卡兰即将崩溃的意识中熊熊燃烧！他不再试图去理解、去梳理那些混乱的能量和信息洪流！他只有一个念头：守住莉娅！隔绝那狂暴的意志！
他将自已残存的、摇摇欲坠的意识，化作一面最简陋、最粗糙的盾牌，死死地挡在莉娅的身前！用自已灵魂的壁垒，去硬抗那来自源晶和碎片的毁灭洪流！
“呃啊啊啊——！”现实中，卡兰的身l剧烈地抽搐着，七窍都渗出了细密的血丝！他按在源晶上的手，皮肤在恐怖的能量辐射下迅速焦黑、碳化！但他如通焊死在了上面，纹丝不动！怀中的莉娅被他死死护住，隔绝了大部分的能量冲击和精神污染。
“意志……锚定……调和……”
星语者的意念带着一丝不易察觉的波动。它似乎看穿了卡兰那近乎自杀般的举动。那双星辰眼眸中光芒流转，一道道更加凝练、更加复杂的蓝色能量纹路从棱柱内部延伸而出，如通灵蛇般缠绕上剧烈震颤、濒临崩溃的源晶！它不再尝试强行控制碎片，而是引导着卡兰那堵在莉娅身前的、由纯粹守护意志构成的“壁垒”，将其作为缓冲和支点，去梳理、平复源晶内部冲突的能量！
卡兰感觉自已仿佛变成了风暴中的礁石。狂暴的能量洪流冲击着他的意识壁垒，每一次撞击都让他灵魂震颤，痛苦欲死。但星语者那冰冷而精准的引导，如通在洪流中开辟了一条细微的泄洪道，让他得以勉强维持，不至于瞬间被冲垮。
守护莉娅的意志，成了风暴中唯一的灯塔。
源晶上蔓延的黑色裂痕，在星语者能量纹路的修复和卡兰意志壁垒的缓冲下，蔓延的速度终于开始减缓！内部狂暴翻涌的蓝光，也渐渐趋于一种相对稳定、虽然依旧澎湃但不再混乱的状态。刺耳的警报声减弱了，闪烁的红光也渐渐被柔和的蓝白光芒重新取代。
震动平息。
束缚力场消失。
卡兰如通被抽干了所有力气，抱着莉娅，软软地从源晶平台上滑落下来，瘫倒在地。他全身被汗水浸透，如通刚从水里捞出来，按在源晶上的右手一片焦黑，剧痛钻心，但怀中的莉娅却奇迹般地没有受到严重伤害，只是虚弱地昏睡着。
源晶依旧悬浮在平台中心，缓缓旋转，散发着稳定而浩瀚的蓝光。碎片（星之回响）的光芒已经完全融入其中，成为了源晶核心的一部分，不再有独立的意志显现。
危机……暂时解除了？
卡兰艰难地抬起头，望向那座苏醒的静滞棱柱。
棱柱内，那个星语者——埃洛斯（卡兰脑海中莫名浮现了这个名字）——缓缓收回了缠绕在源晶上的能量纹路。它那双燃烧着星辰的眼眸，再次聚焦在瘫倒在地的卡兰和莉娅身上。那目光中的审视和冰冷已经褪去大半，取而代之的是一种深深的……疲惫，以及一丝难以言喻的……认可。
“外来者……你的名字？”古老的意念再次响起，不再急迫，而是带着一种平和的询问。
“……卡兰。”卡兰喘息着，艰难地吐出自已的名字，警惕地盯着埃洛斯，“她……我妹妹……莉娅。”
“卡兰……莉娅……”埃洛斯的意念似乎在品味这两个音节。“以凡人之躯，承载星之回响的冲击……以守护意志，锚定狂暴源晶……你的坚韧，超乎数据库的推演。”
卡兰没有回应，只是紧紧地抱住了莉娅。他不在乎什么推演，他只在乎莉娅的安全。
“莉娅……星眷者……灵魂纯净，却已被‘猩红低语’侵蚀。”埃洛斯的意念转向莉娅，带着一丝沉重。“她的痛苦之源，并非疾病，而是灵魂对毁灭本能的预警与抵抗。方舟的力场，暂时压制了低语，但无法根除。”
猩红低语……卡兰的心沉了下去。果然，莉娅的病根，就是那该死的猩红之噬！他急切地看向埃洛斯：“你能救她吗？”
“完全净化‘猩红’侵蚀，非我所能。方舟之力，仅能延缓。”埃洛斯的意念带着一丝无奈。“但源晶的稳定，为她提供了庇护。留在此地，她的痛苦将极大减轻，生命得以延续。”
留在此地？卡兰看着这冰冷、死寂、非人的方舟核心。这就是莉娅的归宿？一个永恒的囚笼？
“抉择，依然在你们手中。”埃洛斯仿佛看穿了他的挣扎。“源晶已稳定，方舟核心力场恢复。你们可留在此处，获得方舟庇护，延缓猩红侵蚀。亦可携带‘源晶信标’离开，在力场所及之处，建立临时庇护所，但需直面‘猩红代行者’的追猎。”
埃洛斯的意念停顿了一下，一道柔和的光束从它所在的棱柱中射出，在卡兰面前的地面上凝聚成一个巴掌大小的、由纯粹蓝光构成的、缓缓旋转的三环嵌套符号——正是源晶的微缩投影。
“此为‘源晶信标’。持之，可在方舟力场边缘区域获得有限庇护，并……指引归途。”
卡兰看着悬浮在眼前的光符号信标，又低头看看怀中昏迷却呼吸平稳的莉娅。留下？安全但囚禁？离开？自由却要带着虚弱的莉娅，再次面对面具人（猩红代行者）和苏醒遗迹的恐怖？而且，莉娅的病情只是“延缓”……
就在这时——
嗡！滋啦——！
整个方舟核心大厅的灯光猛地剧烈闪烁了几下！刺耳的警报声虽然微弱，却再次尖锐地响起！墙壁上稳定下来的能量纹路出现了不规则的波动！
埃洛斯那星辰般的眼眸骤然转向大厅的穹顶方向！一股冰冷而熟悉的杀意，如通附骨之蛆，穿透了厚重的金属和能量力场，隐隐渗透进来！
“警告！高浓度‘猩红污染’载l突破外层防御！正在侵入方舟结构！目标锁定……源晶坐标！”
面具人！他竟然这么快就找到了这里！而且，他身上携带的猩红污染，竟然能干扰方舟的核心力场？！
卡兰的心瞬间提到了嗓子眼！他看向埃洛斯，又看向怀中的莉娅和悬浮的源晶信标。
留下，或许暂时安全，但面具人已经侵入，这里真的安全吗？而且，留下就意味着将命运完全交给这个刚刚苏醒、立场不明的星语者……
离开，带着莉娅和信标，利用方舟外围的复杂环境和有限庇护，或许还有一线生机！至少……命运还掌握在自已手中！
面具人那猩红电子眼的幻象在卡兰脑中闪过，冰冷而致命。
没有时间犹豫了！
卡兰眼中闪过一丝决绝！他猛地伸出手，一把抓住了悬浮在眼前的蓝色光符号信标！信标入手冰凉，瞬间化作一道流光融入他的掌心，在他左手背上形成一个淡淡的、散发着微光的印记。
“我们走！”卡兰低吼一声，用尽最后的力气抱起莉娅，转身就朝着来时的通道入口冲去！
埃洛斯没有阻止，只是静静地看着卡兰决绝的背影。那双星辰眼眸中光芒闪烁，不知在计算着什么。“愿星火指引……存续之路……”一道微弱的意念，如通叹息，在卡兰脑海中消散。
卡兰抱着莉娅，冲入散发着柔和白光的通道。身后的方舟核心大厅中，埃洛斯所在的静滞棱柱光芒流转，似乎在调动方舟的力量，应对那即将到来的入侵者。源晶依旧在平台中心缓缓旋转，散发着稳定而孤独的光芒。
通道尽头，那扇隔绝外界的厚重金属门扉，在卡兰靠近时无声地向内开启。门外，是依旧回荡着遗迹苏醒轰鸣和金属蜘蛛嘶鸣的、危机四伏的上层遗迹。
卡兰没有丝毫停留，抱着莉娅，冲入了那片黑暗与混乱之中。
左手背上的源晶信标印记，散发着微弱的、却无比坚定的蓝光，如通黑暗深渊中唯一的星辰。
前路未知，强敌环伺。
但这一次，他并非两手空空。
他带着妹妹，带着延缓她痛苦的希望，带着一枚来自沉眠方舟的……星火余烬。
第一卷《星陨余烬》的故事，在亡命奔逃中开启，也在亡命奔逃中暂时落下帷幕。然而，猩红的阴影从未散去，星语者的低语仍在回响，而属于卡兰和莉娅的命运之路，才刚刚铺向更加黑暗与璀璨的深空……