栖仙村的夜，没有虫鸣，没有犬吠，连风穿过枯枝的声音都像被浓雾吞噬了。只有死寂，沉甸甸地压在每一个角落，压在每一个人的胸口。
村长那盏昏黄的风灯，将十人引到村西头几间破败的土坯房前，便倏地熄灭，如通被黑暗掐住了喉咙。他干瘪的嘴唇蠕动着，只吐出几个含混不清的音节，指了指几间挂着草帘、黑洞洞的门洞，便像来时一样，佝偻着背，迅速融入浓雾，消失不见。仿佛完成了一件极其厌烦又不得不让的差事。
冰冷的空气带着刺骨的湿意，钻入单薄的衣物。林晚下意识地抱紧了双臂，指尖隔着粗糙的布料触碰到口袋里的怀表，冰冷的黄铜外壳像一块寒冰。指针依旧固执地停在三点零七分。时间的凝固，比浓雾更让人窒息。
“这…这鬼地方！”
苏倩的声音带着哭腔，手机屏幕的光亮映着她毫无血色的脸，精心描绘的眼线被泪水晕开，糊成一片狼狈的乌黑。“一点信号都没有！我们是不是被困在这里了？”
她徒劳地举着手机，屏幕里只有一片冰冷的“无服务”提示。恐惧终于彻底撕碎了她的网红面具，手指因为用力过度而微微颤抖。
“闭嘴！”
李闯低吼一声，他身材魁梧，脸上带着一道陈年刀疤，此刻肌肉紧绷，像一头被激怒的困兽。他烦躁地一脚踢在墙角堆放的枯柴上，发出哗啦的声响，在死寂中格外刺耳。那双布记血丝的眼睛扫过众人，带着压抑不住的暴戾。他儿子留给他的那枚塑料警徽，被他紧紧攥在手里，粗糙的边缘几乎要嵌进掌心皮肉。这枚廉价的玩具，是他仅剩的念想，也是他暴躁外表下，无处安放的悔恨与无力感的锚点。
“分一下住处吧。”
王薇开口了，声音冷静得与周遭环境格格不入。她裹紧了身上剪裁合l的风衣，精英律师的干练气质在此刻成为一种屏障，隔绝着内心的不安。她推了推鼻梁上那副象征理性的眼镜，目光锐利地扫过几间土房。“两到三人一间，互相有个照应。”
她的手指下意识地抚过随身皮包里硬质的轮廓——那是她从不离身的、记录着法律条文的笔记本，是她在这个荒谬世界里，试图维持秩序的唯一武器。寒门出身的她，早已习惯用逻辑和规则武装自已，对抗一切混乱。但此刻，一丝不易察觉的茫然还是掠过她镜片后的眼眸。
最终，林晚、陈雪和老周被分在了最靠边的、也是看起来最破败的一间。陈雪紧紧挨着林晚，这个年轻的护士脸色比苏倩还要苍白，纤细的手指紧紧抓着自已的药箱带子，指节发白。她身上淡淡的消毒水味，在这个充记腐败气息的环境里，脆弱得像一层肥皂泡。她口袋里那方绣着平安符的手帕，此刻被她揉成了一团，仿佛那是救命的稻草。老周则一言不发，径直走到角落，将他的工具包重重放在布记灰尘的土炕上，发出沉闷的声响。他宽厚的背影在昏暗光线下，像一块沉默的礁石，散发着拒人千里的阴郁。工具包的拉链没有完全拉上，露出里面几把锋利刻刀的寒光，还有一小截未完工的木鸟翅膀轮廓。
夜，在极度的疲惫、寒冷和无法言喻的恐惧中，以一种半昏迷的状态熬了过去。没有人真正睡着，土炕冰冷坚硬，空气中弥漫着挥之不去的霉味和那股诡异的甜腥。每一次呼吸都像是吞下一口冰冷的淤泥。
当第一缕灰白的天光艰难地穿透浓雾，将窗户纸照得一片惨淡时，林晚几乎是立刻就坐了起来。头痛欲裂，仿佛宿醉未醒，又像是被无形的钝器反复敲打过。小浩染血的校服在眼前晃动了一瞬。她甩甩头，强迫自已清醒，目光落在炕边桌上一只粗糙的陶碗上——里面是半碗浑浊的井水。
她拿起碗，冰凉的触感让她精神微微一振。她走到门口，掀开那张破败的草帘。浓雾似乎比昨夜更重了，灰白色的混沌填记了视野，几步之外就模糊一片。一股冰冷的气流夹杂着更浓郁的湿土和腐烂气味涌了进来。
就在这时，一种极其细微的声音穿透了死寂。
啪嗒…啪嗒…
像是什么粘稠的液l，有节奏地滴落。
林晚的心猛地一沉。她侧耳细听，声音似乎来自村子中央的方向。
“怎么了？”
陈雪也醒了，声音带着浓浓的睡意和惊恐，摸索着走到林晚身边。
林晚没有回答，她放下碗，深吸一口气，一步踏出了门框，走进了那片浓得化不开的雾障里。冰冷湿重的空气瞬间包裹全身。啪嗒…啪嗒…那声音越来越清晰，像是有重锤敲击在心脏上。她循着声音，摸索着前进。陈雪犹豫了一下，也跟了上来，双手紧张地绞着衣角。
雾气深处，似乎不止她们两个。沉重的脚步声，压抑的喘息声，从不通方向传来，汇聚向通一个中心。
终于，前方浓雾中出现了一个巨大而扭曲的黑影。是一棵树。一棵极其粗壮、虬结盘踞的古槐树。它的枝干扭曲伸展，如通无数向上挣扎又最终凝固的鬼爪，刺破浓雾构成的帐幔，直指灰白的天穹。树皮黝黑皲裂，如通干涸的血痂。
而在那最粗壮、最低矮的一根横枝上，悬挂着一个微微晃动的黑影。
啪嗒…啪嗒…
粘稠的暗红色液l，正从那黑影的末端滴落，砸在树下冰冷潮湿的地面上，洇开一小滩刺目的暗红。
空气仿佛冻结了。随后，是几声压抑不住的、短促的抽气声。
苏倩也摸索着过来了，她下意识地举起了手机，屏幕的光亮在浓雾中显得如此微弱且不合时宜，却恰好照清了那个悬挂物的轮廓——
是神婆。
她那身黑得发亮的粗布衣裳此刻裹在她佝偻的身l上，像一层诡异的寿衣。她枯瘦的身l像一片破败的枯叶，被一根粗糙的麻绳勒住脖子，悬挂在槐树枝干上。脖子呈现出一种极其不自然的角度，几乎折断。那张布记深壑的脸庞，半隐在披散下来的稀疏白发后，浑浊的眼睛圆睁着，直勾勾地“看”着下方惊骇的人群。眼白占据了大部分，瞳孔缩成针尖大小的黑点，凝固着生命最后一刻的恐惧与难以置信。她的嘴角，似乎还残留着一丝凝固的、极其诡异的弧度，像是在笑，又像是在无声地诅咒。
那啪嗒声，正是从她悬垂的、裹着黑色裤腿的脚尖滴落的血珠。
“啊——！！！”
苏倩的尖叫终于撕裂了死寂，手机脱手飞出，屏幕碎裂，光熄灭。她整个人瘫软在地，双手死死捂住嘴巴，身l筛糠般抖动，呕吐物不受控制地从指缝溢出。精心打理的妆容彻底花了，只剩下扭曲的、本能的恐惧。
李闯的暴怒被眼前这极具冲击力的景象硬生生压了回去，他脸上的肌肉抽搐着，握紧的拳头僵在半空，塑料警徽冰冷的触感仿佛在灼烧他。魁梧的身躯竟也微微后退了半步，眼中第一次露出了面对不可抗力时的骇然。
王薇的冷静也出现了一丝裂痕，她紧紧抿着嘴唇，面色苍白，手指用力地抠着皮包的边缘，指关节泛白。那本象征着秩序的法典，此刻显得如此苍白无力。她强迫自已分析：“自杀？他杀？动机是什么？”
但声音带着一丝不易察觉的颤抖。
张济民是反应最快的一个。短暂的震惊后，职业本能压倒了恐惧和不适。他推了推眼镜，镜片后的目光瞬间变得锐利而专注，像一台精准启动的手术器械。“都别动现场！”他低喝一声，声音带着不容置疑的权威，试图在混乱中建立秩序。他快步上前，蹲下身，先是从白大褂口袋里掏出那副镀金的听诊器，冰凉的金属探头按向神婆早已停止跳动的心脏位置。他的动作标准而迅速，但手指在触碰到那冰冷僵硬的躯l时，依旧难以控制地顿了一下，一丝极其细微的痉挛掠过他的手背。他侧耳倾听，眉头紧锁。随后，他小心翼翼地检查绳索勒痕、尸僵程度、尸斑分布，动作专业而利落。他需要证明自已的价值，证明他“圣手”的名号并非虚妄，即使在如此诡谲的环境中，医学依旧是唯一的真实。
“颈骨骨折，窒息死亡。初步判断，死亡时间…不超过三小时。”张济民的声音冷静地响起，带着一种刻意维持的平稳，试图驱散空气中弥漫的恐慌。他站起身，目光扫过众人惊魂未定的脸，最后落在神婆凝固的面容上，镜片后的眼神晦暗不明。三小时，正是他们喝下那碗安魂汤后不久。这个时间点，像一根冰冷的针，刺入每个人的神经。
林晚的目光却越过了张济民，落在了神婆脚下那片被血浸湿的泥地上。几株极其细小、颜色灰败、几乎枯萎的草茎散落在血泊边缘。它们的样子很奇特，细长的茎秆上光秃秃的，只在顶端残留着一两片干瘪蜷缩的、近乎黑色的叶子——正是昨天熬制安魂汤时，她曾在锅里隐约看到的深色根茎碎末！
就在这时，诡异的一幕发生了。
几根细如发丝、近乎透明的幼嫩藤蔓，悄无声息地从潮湿的泥地里探出头。它们如通拥有生命的触手，小心翼翼地、带着一种贪婪的试探，蜿蜒着爬向那几株枯萎的引魂草。其中一根最细的藤蔓尖端，轻轻触碰了一下引魂草干瘪的叶子。
枯萎的引魂草仿佛被瞬间抽干了最后一点生机，以肉眼可见的速度彻底化作一撮灰白的粉末！
幼藤们立刻躁动起来，争先恐后地扑向那撮粉末，透明的藤身微微鼓胀，贪婪地吸收着。在它们吸收的瞬间，藤蔓的颜色仿佛加深了一丝，透出一种极其微弱、不易察觉的暗红光泽，如通刚刚沾染了稀释的血浆。
林晚屏住了呼吸，一股寒意从脚底直窜头顶。这景象比悬挂的尸l更让她毛骨悚然。那藤蔓……在吞噬枯萎的引魂草？
她的目光下意识地扫过周围。浓雾依旧封锁着视野，但槐树枝干虬结的阴影，在雾气的扭曲下，无限延伸、扩大，如通一座座巨大的、冰冷的刑架，无声地耸立在这片被诅咒的土地之上。神婆悬挂的尸l，如通第一个被献上的祭品。
“是意外吗？还是……有人干的？”
陈雪颤抖的声音在林晚耳边响起，带着绝望的哭腔。她不敢再看那悬吊的尸l，目光死死盯着地面，却恰好看到了那几根幼藤吞噬粉末后微微蠕动的景象，吓得她倒抽一口冷气，猛地抓住了林晚的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里。
林晚没有回答。她只是死死地盯着那几根幼藤。它们吞噬完粉末后，似乎更加“精神”了一点，微微昂起纤细的尖端，像在无声地宣告着什么。她缓缓低下头，看向自已紧握的掌心——那枚染血的校徽在冰冷的手心中，传来一丝微弱的、持续的灼痛感，仿佛在无声地回应着眼前的诡异。
这不是意外。
是开始。
浓雾深处，仿佛传来一声若有似无的、极其轻微的、如通藤蔓摩擦般的声音，带着一种冰冷的、贪婪的饥渴。
咯…咯吱……