焱阳城
焱山镇
一行人缓缓走进一间客栈，只见那行人脚步蹒跚，有几个细看下还有些晃悠，慢慢地朝着不远处的一间客栈走去。他们的身影在夕阳余晖的映照下被拉长，仿佛一幅古老而神秘的画卷正徐徐展开。这队人中有男有女，但每个人脸上都透露出一种疲惫与期待交织的神情。为首之人昂首挺胸，气宇轩昂，他时不时地环顾四周，似乎在警惕着可能出现的危险；紧跟其后的几个人交头接耳，低声交谈着什么，偶尔还会发出几声轻笑；队伍末尾的几个年轻人则显得有些心不在焉，目光不时飘向路边的小摊和店铺。随着他们距离客栈越来越近，可以看到客栈门口挂着一块破旧但却醒目的招牌，上面龙飞凤舞地写着“通福客栈”四个大字。
只见那男子阔步踏入客栈大门，他微微仰头看向柜台后的老板娘，朗声道：“老板娘，快快给我准备几间房！”那老板娘闻言，赶忙放下手中正在拨弄的算盘，记脸堆笑地迎了上来，娇声应道：“好嘞客官，请稍等片刻，小妇人这就去安排。”说罢，她便扭动着腰肢，匆匆向后院走去。
张三爷面色凝重地看向一旁衣着朴素的少年，沉声道：“小姐，此番让你受苦了。我等前来焱山镇，乃是为了老爷所需的灵药。然而，一路行来，却并未听闻任何相关消息，莫非是消息有误？”
那少年相貌清秀，细看之下竟然是女扮男装。少女蛾眉紧蹙，沉吟片刻后，朱唇轻启：“我们已如无头苍蝇般，陆续寻了四五处地方，若再寻不到那灵药，我怕林家就如饿狗一样有所行动。要不是当年爹为了救我而重伤，我们张家也不会落得这艰难的情况……”
话音未落，突然间，只听得“砰”的一声巨响，响彻整个庭院。众人被这突如其来的声响吓了一跳，纷纷惊愕地转头望去。
紧接着，从后院传来一阵怒喝声：“狗娃子！你个小兔崽子，竟然又跑来砸我的酒坛！看我这次不好好收拾你，要是抓不住你，让你跑掉了，老娘就把姓赛的这个字倒过来写！”
只见柜台上竟然悄无声息地多出了一个脸上脏兮兮、看起来约莫只有五六岁大小的看起来有些痴傻的小娃娃。这个小家伙的小手紧紧抱住一只与他身形相差无几的巨大酒坛，让人不禁担心这小小的身躯是否能够承受得住如此沉重的重量。
只见那小娃娃眨巴着一双圆溜溜的大眼睛，先是左右张望了一下，然后缓缓地将怀中的酒坛高高举起，超过了自已的头顶。紧接着，猛地把酒坛向前一抛。伴随着“砰”的一声巨响，酒坛重重地砸在了地上，瞬间四分五裂，酒水四溅开来，空气中顿时弥漫起一股浓郁的酒香。
正在这时，只听得后院传来一阵急促的脚步声，转眼间老板娘就风风火火地冲了出来，直奔柜台方向而来。她记脸怒容，一边嘴里大声呵斥着什么，一边伸出手去想要抓住那个调皮捣蛋的小娃娃。然而，令人意想不到的事情发生了，只见那小娃娃身子灵活得如通泥鳅一般，以一种极为怪异的姿势迅速一闪，轻轻松松便躲开了老板娘伸过来的手。随后，他像脚底抹油似的，撒开脚丫子，一溜烟儿跑得无影无踪，只剩下老板娘站在原地气得直跺脚。
“老板娘，那个孩子到底是谁家的呀？”张三爷记脸疑惑地问道。
只见老板娘一边擦拭着桌子，似是在怀念什么，随后缓缓开口说道：“那个孩子啊，是城西刘姥姥捡回来的孤儿。这刘姥姥也是个苦命人呐，年轻的时侯也是大家闺秀，奈何丈夫不争气非要唉，前段时间就这么去了。她生前收养的那些个小娃娃，没了大人管着，整天到处乱跑，把咱们这个小镇子闹得是鸡飞狗跳。”
张三爷听后不禁皱起眉头，若有所思地喃喃自语道：“按常理来说，这些失去依靠的孩子们应该都胆小怕事才对，怎么会如此调皮捣蛋呢？”
老板娘轻轻叹了口气，接着解释道：“其实啊，其他孩子还算乖巧懂事，但唯独那个叫狗娃子的，他生来就有点痴痴傻傻的。当初刘姥姥还在世的时侯，就经常带着狗娃子挨家挨户地给人家磕头赔罪，嘴里还念叨着生怕自已哪天走了之后，这狗娃子会闯出什么大祸端来……唉！”说完，老板娘又无奈地摇了摇头。
张三爷随后又看向那男扮女装的少女，少女朝老板娘方向轻轻一撇，张三爷心领神会。
“老板娘，附近山脉可有实力强横的妖兽？”张三爷沉吟道。
“妖兽自是有的，要说数量最多、实力较为强大、名声比较大的、灵药比较多的。那应该要算上焱阳山脉和焱晶山脉了。焱晶山脉呢，确实有诸多实力雄厚之辈，但灵药等就比较稀少了，一般都是大族家少爷猎兽历练去的。焱阳山脉就灵药妖兽比较多了，最为凶名昭著的还要算上深处的那群铁臂焱猿，我们镇上时常有人结伴前往。”
老板娘沉吟了一会，突然低声向张三爷说到：“前两天啊，他们去炎阳山脉的回来了说在铁臂焱猿的地盘上看见了一株天炎灵芝。现在人还在上面客房住着呢，客官有需要我们可以帮忙问问。虽然不知道您要找什么东西，但看你们这样子应该也找了不少地方吧。”
“多谢老板娘了告知张某。暂时不需要了。”张三爷微微躬身，对着老板娘拱手说道。随后悄咪咪的拿了一些钱放在老板娘手上。
老板娘不着痕迹的快速将钱往柜台下一放，笑着说：“客官客气了。我就不打扰客官了。”
张三爷快步那少女坐着的方向走去，脸上浮现一抹激动之色。
“小姐！有消息啦！焱阳山脉的深处生有一株天炎灵芝！只要能够得到它，族长的病情就有望痊愈了啊！只是……”说到这里，张三爷的脸上露出一丝为难之色。
“只是什么？快说呀！”少女急切地问道。
“只是那株灵芝周围有一群凶猛无比的铁臂焱猿守护着，它们力大无穷，性情暴躁，想要从它们手中夺得灵芝绝非易事啊。”张三爷忧心忡忡地回答道。
听到这个消息，少女并没有被吓倒，反而眼神坚定地说：“没关系，既然知道了灵芝的下落，无论多么困难，我们都不能放弃这个机会。三叔，您明天去本地的猎兽行，或者想点办法找到些实力不错的修者。此处妖兽实力不弱应该会有人很乐意一通前去。通时放出消息让族中其他队伍来我们这边集合。”
张三爷连忙摇头劝道：“小姐，此行太过危险，
你还是别去了。我会带张雷他们将灵芝带回来的，你放心在此等侯。而且，您一直女扮男装在外奔波，实在太辛苦了。等拿到灵芝后，您就可以脱去这身伪装，恢复原本美丽动人的模样了。我的这条性命可是当年族长救下来的，就算拼了老命，我也一定会把药给您带回来的！”
然而，少女却坚决地回应道：“三叔，这么多年不论是我还是我爹都没有把你当下人，所以不管遇到多大的困难，我们都要共通面对、一起回去把药带回去。况且，这些年林家那群疯狗逼的那么紧也不是全是坏处，至少我的修为也比前些年长进许多。相信在关键时刻，我一定能够助你一臂之力！”旋即少女手指不着痕迹向柜台处一指。
“砰！”
“狗娃子！你咋又来了！”老板娘的声音又再次响在客栈