老头的话让我们三个都愣住了。
去哪？跟他回老家？这算哪门子买卖？
孟胖子最先反应过来，他把手一摊，说：“大爷，您别开玩笑了。我们就是仨练摊儿的，哪有本事给您弄够一个村吃的粮食？再说了，跟您走一趟？我们这摊子不要了？您这要求也太离谱了。”
老头也不争辩，只是用那双精亮的眼睛看着我，仿佛知道我一定会答应。
周子越显然也被这块铜片勾起了所有的好奇心。他老师的失踪一直是个谜，他总觉得和某些失落的古代秘辛有关。这块神秘的铜片，或许就是一把钥匙。他扶了扶眼镜，对我说：“一方，我觉得……我们应该去看看。”
我看了看他，又看了看一脸不情愿的孟胖子，最后目光落在那老头身上。我深吸一口气，问：“大爷，您老家在什么地方？”
老头浑浊的眼中露出一丝赞许，他缓缓说道：“奉节，白帝城下。”
白帝城！
这三个字一出来，我和周子越对视一眼，心里的震惊更是无以复加。铜片上的鸟篆提到了“巫山”和“沉城”，而奉节的白帝城，正扼守着长江三峡的瞿塘峡口，西控巴蜀，东连荆楚，自古就是兵家必争之地。李白那句“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，说的就是这里。
更重要的是，白帝城一带，自古就流传着无数关于巴蛇、白帝、以及水下古城的传说。
我咬了咬牙，对老头说：“好，我们跟你走。但是粮食的事，我们只能尽力而为。”
老头点了点头：“够了。只要你们肯去，粮食的事，老天爷会安排的。”
这话说得神神叨叨，我和胖子都没当回事。我们当即决定收摊，跟着老头走。周子越负责联系他在北京的一些关系，看能不能筹集到一批粮食。我和胖子则负责准备进山的装备。
我们心里都清楚，这一趟绝不是简单的乡下访古，那块鱼鳞铜片透着一股邪气，白帝城下的水域更是凶险异常，自古就有“滟滪堆”那样的鬼门关。这次下水，恐怕比我当年在边境丛林里执行任务还要危险。
我们动用了所有的积蓄，又借了一笔钱，买来了所需物品，甚至还搞来了一把苏联产的马卡洛夫手枪和几十发子弹，以防万一。胖子还特意准备了几捆烈性炸药，美其名曰“水下勘探设备”。
三天后，我们带着周子越筹集到的第一批粮食——整整一卡车的压缩饼干和罐头，跟着那自称姓“巴”的老头，坐上了南下的火车。
火车上，巴老头才断断续续地告诉我们事情的原委。他们村子叫“锁龙村”，世代居住在瞿塘峡附近的一个隐秘河湾里，自称是古代巴人的后裔。村里有条规矩，就是守护着江底的一座“沉城”。传说那城里镇压着一条恶龙，一旦恶龙出世，天下便会洪水滔天。
前段时间，三峡地区连降暴雨，长江水位暴涨。他们村子所在的河湾，一夜之间被洪水淹没。更可怕的是，江底传来沉闷的巨响，像是地龙翻身，村里的老人说，是水下的沉城出了问题，镇压的恶龙要出来了。
洪水退后，村子已经不成样子。巴老头在江边捡到了这块鱼鳞铜片，村里的巫师告诉他，这是“镇龙神物”的碎片，神物破损，恶龙将出，必须找到能读懂神物启示的“解铃人”，才能化解这场灾难。于是，他才带着铜片，千里迢迢地来到了北京。
“解铃人？”孟胖子听得直乐，“大爷，您可真会抬举我们。我们就是仨倒腾假货的，哪是什么解铃人。”
巴老头却一脸严肃地说：“错不了。巫师说了，解铃人身上有‘土’、‘口’、‘文’三气。苗小哥你姓苗，草木为土；孟小哥你一张嘴能说会道，是为口；周老弟是读书人，是为文。你们仨，就是我们要找的人。”
这套说辞牵强附会，漏洞百出，但我和周子越却笑不出来。这一切太过巧合，巧合得让人心里发毛。
经过几天的辗转，我们终于抵达了奉节。站在白帝城的高处，俯瞰着脚下奔腾咆哮的瞿塘峡，江水浑浊，卷着巨大的漩涡，发出雷鸣般的怒吼。那种天地的威势，让人心生敬畏。
巴老头的村子已经无法居住，幸存的村民都在附近的山上搭起了临时的窝棚。见到我们带回了粮食，村民们千恩万-谢，把我们当成了救世主。村里的老巫师，一个记脸皱纹、牙齿都掉光了的老太太，抓着我的手，用一种奇怪的方言说了半天，巴老头在一旁翻译。
“巫师说，水下的沉城，叫‘归墟’。恶龙就镇在归墟的‘龙门’之上。现在龙门震动，水患肆虐。”
“归墟？”周子越失声惊道，“《列子·汤问》里记载，渤海之东，不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。……传说那是天下之水的终点，怎么会在这里？”
老巫师通过巴老头告诉我们，此归墟非彼归墟，而是古代巴国模仿传说中的归墟，在水下建造的一座祭祀神庙，后来因为地壳变动，整座城都沉入了江底。
当晚，我们在村民的帮助下，准备了一条结实的乌篷船。月上中天，江面上的雾气渐渐浓了起来，整个瞿塘峡被笼罩在一片朦朦胧胧的诡异气氛中。
我们三人带着装备，在巴老头和几个村民的护送下，登上了小船。巴老头指着江心一处巨大的漩涡，对我们说：“那里，就是归墟的入口。每年只有七月半，月亮最圆的时侯，漩涡的力量才会减弱，你们只有三个时辰的时间。天亮之前如果还不上来，就会被永远锁在水下。”
孟胖子拍了拍腰间的炸药，说：“放心吧大爷，什么龙门也挡不住胖爷我。一方，子越，咱走着！”
我看了看那深不见底的漩涡，心里涌起一股不祥的预感。这漩涡之下，究竟隐藏着什么样的秘密？那传说中的雍鼎，又会给我们带来怎样的命运？我不知道，但我清楚，从我们决定踏上这条船开始，就已经没有回头路了。
小船缓缓地向江心划去，离那巨大的漩涡越来越近。我深吸一口气，检查了一下身上的潜水设备和手枪，对胖子和周子越说：“打起精神来，咱们这次……是去未知的世界！”