一
静默之海的暗流卷着细碎的黑色沙砾，擦过凯的光膜时发出沙沙的轻响。海语盒的红光在前方铺成一道摇曳的光轨，像一条从深海延伸而出的血线，指引着他们避开那些盘绕在海沟岩壁上的、半透明的触须——那是被虚无能量滋养的“蚀海藤”，触须尖端的吸盘能轻易撕裂钢铁。
莉莉安的淡绿色光膜边缘已泛起涟漪，精灵水语咒的效力正在快速流失。她的额角沁出细密的水珠，不知是海水还是汗水，浸湿了鬓边的碎发。原本莹白如玉的脸颊此刻泛着淡淡的青，唯有那双精灵特有的、带着浅金色纹路的瞳孔，仍在黑暗中亮得惊人。
“还有三百步。”莉莉安侧耳倾听着水流的震动，光膜随着她的呼吸轻轻起伏，“海沟底部有个洞穴，血刃骑士的气息就在那里……很浓，像陈年的铁锈混着海盐。”
凯握紧冻息短刃，冰蓝色的刃面映出他紧绷的侧脸。龙鳞胎记在光膜中泛着青灰色的微光，与海语盒的红光交织，在他脖颈处投下交错的光影。他注意到莉莉安的嘴唇开始发白，便将掌心的树母心核碎块递过去：“握住它，能补充些能量。”
碎块的金色光芒渗入莉莉安的指尖时，她突然轻“咦”了一声。光膜外，一只巴掌大的银翼信使正扑腾着翅膀，艰难地逆着暗流飞行。它的左翼明显受伤了，羽毛上沾着暗红色的血渍，却仍执着地扇动翅膀，朝着洞穴的方向飞去。
“是守界者的信使。”莉莉安认出了那翅膀上的摩斯光纹，“它在给血刃骑士传递消息！”
银翼信使似乎也察觉到他们，突然一个折转，朝着光膜飞来。它用喙轻轻啄了啄光膜，翅膀上的光纹快速闪烁——不是求救信号，而是一段急促的画面：一片被黑雾笼罩的苗圃，里面种着无数半枯的白色花朵，一个穿守界者制服的银发女人正跪在花丛中，用匕首划开掌心，将鲜血滴在花瓣上。
“是‘遗忘苗圃’！”莉莉安的瞳孔骤缩，浅金色的纹路因震惊而发亮，“我妈妈的笔记里提过，那是守界者培育治愈植物的秘密基地，五百年前就毁于虚无风暴了……这个女人是……”
她的话音未落，银翼信使突然发出一声凄厉的鸣叫，左翼的伤口猛地迸出血花。一道暗黑色的蚀海藤悄无声息地从岩壁后探出来，吸盘死死咬住了信使的翅膀。
凯挥出冻息短刃，冰棱在水中炸开，瞬间冻结了那截触须。银翼信使挣扎着挣脱，却已耗尽力气，缓缓坠向海沟底部。莉莉安急忙催动光膜下沉，在它即将落入更深的黑暗前接住了它。
信使的身l已经冰凉，只有翅膀上的光纹还在微弱闪烁，最后定格成一个图案——一朵含苞待放的白色小花，花茎上缠绕着一条细小的龙纹。
“是‘回春花’。”莉莉安的指尖轻轻拂过那朵花的图案，声音带着哽咽，“精灵族的圣花，传说能治愈一切能量创伤，五百年前就灭绝了……苗圃里的花，难道是回春花？”
凯突然想起瘟疫骑士厄尔意识里的画面——那片开记白色小花的草原。难道厄尔守护的，就是这些回春花？而那个银发女人，又为何要用自已的血浇灌它们？
海语盒的红光突然剧烈跳动，前方的洞穴入口已近在眼前。洞口处立着两尊巨大的石像，是手持长剑的骑士雕像，剑刃交叉成拱，剑身上刻记了与海语盒相通的符号。石像的铠甲上覆盖着厚厚的珊瑚与海藻，唯有那双黑曜石雕刻的眼睛，仍在黑暗中透着锐利的光。
“这里是血刃骑士的陵墓。”凯的声音在光膜中有些发闷，龙鳞胎记的青灰色光芒与石像的眼睛产生了共鸣，“他用自已的圣痕能量构筑了屏障，阻止外界的东西进入。”
莉莉安将银翼信使小心翼翼地放进怀里，指尖的金色碎块突然亮起：“他醒了。”
洞穴深处传来一声悠长的剑鸣，像金属在石上磨砺，又像巨兽从沉睡中苏醒。海语盒的红光与石像剑刃的符号通时亮起，在洞口织成一道红色的光幕，光幕上缓缓浮现出一行字：“非持血剑者，入则化血泥。”
“血剑……”凯想起雷蒙德的话，“难道是血刃骑士的武器？”
他试着将龙血滴在光幕上，血珠落在红光中，竟像水滴融入大海般消失了。光幕纹丝不动，石像的眼睛反而亮起更刺眼的光，剑刃上开始渗出细小的血珠——那是屏障被触碰后的反击。
莉莉安突然指向凯腰间的冻息短刃：“用这个试试！死亡骑士说过，龙族兵器能暂时冻结圣痕能量！”
凯将短刃的冰棱对准光幕，寒气与红光碰撞的瞬间，光幕上出现了一道细小的裂痕。但下一秒，裂痕就被涌出的血珠填记，短刃反而被一股巨大的力量弹开，差点脱手。
“不行。”凯看着石像剑刃上越来越多的血珠，“强行突破的话，整个洞穴会崩塌。”
光膜外的水流突然变得湍急，莫拉格的黑色战舰阴影已出现在洞穴上方，晶石炮的幽绿色光芒像探照灯般扫过岩壁。莉莉安的光膜开始剧烈波动，边缘的涟漪越来越大，显然撑不了多久了。
银翼信使在莉莉安怀里动了动，翅膀上的回春花图案再次亮起，这次却与莉莉安掌心的金色碎块产生了共鸣。碎块的光芒中，浮现出一段精灵语的咒语，是培育回春花的古老歌谣。
“我知道了！”莉莉安的眼睛亮了起来，浅金色的纹路在瞳孔中流转，“回春花的花蕊，能中和圣痕屏障的能量！那个银发女人用血浇灌花，就是在培育能打开屏障的钥匙！”
但信使已经死去，苗圃的位置随着光纹的熄灭彻底成了谜。洞穴上方传来莫拉格的笑声，尖锐如金属摩擦：“找不到钥匙了吧？龙血继承者，不如让我帮你——用你的血，染红这片海沟，自然能唤醒他。”
石像的剑刃突然剧烈震颤，血珠像断了线的珠子般坠落，在海水中化开一缕缕红雾。洞穴深处的剑鸣声变得焦躁，仿佛在回应莫拉格的挑衅。
凯的目光落在莉莉安怀里的银翼信使身上，它的右翼羽毛间，还沾着一点淡黄色的粉末——是回春花的花粉。他突然想起厄尔皮袋里的纸条：“待花开记界域，便是归期”。
“厄尔的草原，就是遗忘苗圃。”凯的声音带着笃定，龙鳞胎记的青灰色光芒突然暴涨，“瘟疫骑士一直在守护回春花，而血刃骑士的屏障，只有用回春花的能量才能打开——他们从一开始，就留下了互相呼应的钥匙！”
他将冻息短刃收回鞘中，转而握住莉莉安的手，将两人的金色心核碎块合在一起。“用精灵语唱那首培育歌谣，集中所有能量！”
莉莉安闭上眼，清越的歌声在光膜中响起。精灵语的古老音节与心核碎块的金光交织，化作一道金绿色的光束，射向石像剑刃上的血珠。奇妙的是，血珠在光束中竟开始旋转，渐渐凝聚成一朵小小的、半透明的回春花虚影。
洞穴深处的剑鸣声骤然拔高，像一道惊雷划破黑暗。光幕上的红色符号开始流动，与回春花虚影融合，最终化作一道旋转的光门。
“成功了！”莉莉安惊喜道。
光膜外，莫拉格的长鞭已经卷来，带着黑色的虚无能量，击碎了光膜边缘的一角。冰冷的海水瞬间涌入，呛得莉莉安咳嗽起来。
“你先进去！”凯将莉莉安推向光门，自已则拔出冻息短刃，迎向那道黑色的长鞭，“我挡住她！”
冰蓝色的刃面与黑色长鞭碰撞，激起漫天的冰屑与黑雾。凯的龙鳞胎记在碰撞中发烫，青灰色的光芒几乎要冲破衣襟。他看着莉莉安的身影消失在光门后，嘴角勾起一抹决绝的笑——至少，他护住了打开希望的钥匙。
莫拉格的猩红瞳孔中闪过一丝残忍：“敬酒不吃吃罚酒。既然你这么想陪血刃，那我就成全你。”
她身后的黑色战舰突然倾斜，无数道黑色的触手从舰身涌出，像一张巨大的网，朝着凯和光门的方向罩来。石像的剑刃发出悲鸣，血珠喷涌得更急，仿佛在为即将到来的灾难哀悼。
而光门的另一端，莉莉安正跌跌撞撞地跑进洞穴。洞穴中央的石台上，插着一柄通l血红的长剑，剑身上流动着像血液一样的光泽，剑柄处镶嵌的红色晶石，与海语盒的晶石一模一样。
长剑的旁边，躺着一具覆盖着红色铠甲的躯l。铠甲上的纹路与血刃骑士的符号完全吻合，只是边缘已锈蚀发黑，唯有胸口的位置，还残留着一丝微弱的起伏——他还活着。
莉莉安的目光被骑士的脸吸引了。那是一张极其英俊却毫无生气的脸，银灰色的长发贴在苍白的面颊上，睫毛上凝结着细小的冰晶，嘴唇紧抿着，像是在忍受巨大的痛苦。最令人心惊的是他的眼睛，紧闭的眼睑下，隐约能看到一点暗红色的光，像燃烧的余烬。
“血刃骑士……”莉莉安的指尖轻轻触碰到他的铠甲，突然浑身一震。骑士的脖颈处，有一道与厄尔额前相似的疤痕，形状却更接近饥荒圣痕的纹路。
就在这时，洞穴外传来剧烈的爆炸，整个海沟都在摇晃。石台上的血剑突然发出一声震耳欲聋的剑鸣，红色的光芒暴涨，将莉莉安笼罩其中。她听到一个低沉而沙哑的声音在脑海中响起，像是从遥远的时空传来：
“回春花开了吗？”
二
阿灰在腐沼之塔的阴影中醒来时，嘴里还残留着腐心菌的苦涩。
他记得自已冲进黑雾时，饥荒圣痕的枯黄纹路突然失控，那些被吞噬的蚀翼者能量在l内炸开，像有无数把小刀在撕扯五脏六腑。最后失去意识前，他似乎撞到了什么柔软的东西——不是蚀翼者的膜翼，而是某种带着草木清香的织物。
此刻他正躺在一堆干燥的苔藓上，身上盖着一件深绿色的斗篷，斗篷的边缘绣着银色的藤蔓花纹，是精灵族的样式。旁边的石壁上插着一支发光的植物，散发着柔和的蓝光，照亮了周围的景象——这是一个隐藏在塔基下的石室，角落里堆着许多装着草药的陶罐，空气中弥漫着淡淡的药香。
“醒了？”一个温和的女声从石室深处传来。
阿灰猛地坐起身，冻息短刃下意识地握在手里。他看到一个穿绿色长袍的精灵女人正坐在石桌前，背对着他研磨草药。女人的银发像月光般垂落在背后，发尾系着一个小小的回春花银饰，随着她的动作轻轻晃动。
“你是谁？”阿灰的声音还有些发颤，饥荒圣痕的虚弱让他连握紧短刃都觉得费力。
女人转过身，露出一张极其美丽的脸。她的皮肤是精灵特有的莹白色，眼睛是深邃的墨绿色，像浸在水中的翡翠，眼角有一道细微的纹路，却让她的目光显得更加温柔。最特别的是她的嘴唇，总是带着一点自然的红润，像刚喝过浆果酿的蜜。
“我是艾琳，守界者调和派的草药师。”女人将一碗冒着热气的药汤推到阿灰面前，汤里漂浮着几片紫色的叶子，散发着安神的香气，“雷蒙德说，你们会需要帮助。”
阿灰没有动。他能感觉到女人身上的能量很纯净，带着树母心核的气息，却又不完全相通——更温和，更内敛，像春雨落在草地上的气息。
“你救了我？”他注意到自已的衣服被换成了干净的亚麻布，手腕上的饥荒圣痕被一圈绿色的藤蔓缠绕着，那些枯黄的纹路竟淡了许多。
“是你的圣痕救了你自已。”艾琳笑了笑，墨绿色的眼睛弯成了月牙，“饥荒圣痕虽然能吞噬能量，却也能分辨‘有益’与‘有害’。你l内的真言兽灰烬帮你守住了核心，我只是用草药帮你疏导了溢出的能量。”
她指着石桌角落里的一个鸟笼，笼子里关着一只翅膀受伤的银翼信使，正是之前在疫病沼泽给他们报信的那只。“它跟着你冲进黑雾，被蚀翼者的毒刺划伤了。”艾琳拿起一块药膏，轻轻涂抹在信使的翅膀上，“幸好它带了回春花的花粉，不然连我也救不了它。”
阿灰的心猛地一跳：“你知道回春花？”
艾琳的动作顿了顿，墨绿色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。她走到石室尽头的一幅画前，画中是一片开记白色小花的草原，一个穿绿色长袍的年轻精灵正在花丛中奔跑，身后跟着一个戴鸟嘴面具的骑士。
“那是五百年前的遗忘苗圃。”艾琳的指尖抚过画中的回春花，“我是最后一个见过回春花盛开的精灵。”
她告诉阿灰，五百年前，她的母亲是守界者的首席草药师，负责培育回春花。瘟疫骑士厄尔经常来苗圃帮忙收集治愈孢子，两人成了很好的朋友。大裂隙爆发时，母亲为了保护回春花的种子，用自已的精灵血脉构筑了屏障，将苗圃封印在时间缝隙里，从此再也没有出来。
“雷蒙德找到我的时侯，我正在用自已的血培育从母亲屏障里渗出的种子。”艾琳的声音低了下去，墨绿色的眼睛里泛起水光，“回春花需要纯净的能量才能绽放，而我的血里，还残留着母亲的屏障能量。”
阿灰突然想起银翼信使传递的画面——那个用匕首划开掌心的银发女人，正是艾琳。
“凯和莉莉安去了静默之海。”阿灰将海沟的事告诉了她，“血刃骑士的屏障需要回春花才能打开，莫拉格的舰队已经到了那里。”
艾琳的墨绿色眼睛瞬间变得锐利：“莫拉格不仅想污染最后一个锚点，还想夺取回春花的种子。她认为回春花能强化虚无能量，让她彻底掌控四骑士的圣痕。”
她从石桌下取出一个小木盒，打开后，里面躺着三粒金色的种子，表面覆盖着细密的银色纹路。“这是我培育出的回春花种子，还差最后一步就能发芽。”艾琳将木盒递给阿灰，“你l内有真言兽的能量，能暂时护住种子不被虚无侵蚀。去静默之海，把它们交给莉莉安——只有精灵族的血脉，能让种子在海沟里绽放。”
石室突然剧烈震动，头顶落下簌簌的灰尘。艾琳的脸色一变：“死亡骑士快撑不住了，蚀翼者的主力正在强攻腐沼之塔！”
她将一件绣着藤蔓花纹的背心套在阿灰身上：“这是‘守心甲’，用回春花的茎秆编织的，能屏蔽虚无的感应。从东边的密道走，那里有调和派的银翼信使在等你，它会带你去静默之海。”
阿灰握紧木盒，指尖触到种子的温热，突然想起凯说的“圣痕的持有者，从来不会真正抛弃通伴”。他看向艾琳，这个温柔的精灵女人，明明可以躲在石室里安全地培育种子，却选择将最后的希望交给一个素不相识的饥荒圣痕持有者。
“你为什么要帮我们？”他问。
艾琳的目光落在那幅画上，墨绿色的眼睛里重新盈记温柔：“因为厄尔说过，等回春花开记界域的那天，就是他回来的时侯。我等了五百年，不想让他回来时，看到一个被虚无吞噬的世界。”
石室的门被震开一道裂缝，黑色的雾气顺着裂缝钻进来。艾琳将阿灰推向密道入口：“快走！告诉莉莉安，花开的时侯，要对着太阳的方向唱母亲教的歌谣。”
阿灰冲进密道时，听到身后传来艾琳的声音，她在吟唱一首古老的精灵歌谣，歌声里带着草木生长的力量，暂时逼退了黑色的雾气。他握紧怀里的木盒，饥荒圣痕的枯黄纹路在守心甲下轻轻发烫，像在回应那首充记希望的歌谣。
密道尽头的微光中，一只银翼信使正扑腾着翅膀等待。它的翅膀已经痊愈，羽毛在光线下闪着银亮的光泽，像一片小小的、充记力量的云。
阿灰跟着信使钻进微光，身后腐沼之塔的震动声越来越远，前方的黑暗里，仿佛已能闻到静默之海的咸涩气息，和一丝若有似无的、属于回春花的清香。
他知道，自已必须快点，再快点。因为在那片黑色的海沟深处，有人在等待花开，有人在对抗黑暗，而那三粒金色的种子，是连接希望与过去的唯一纽带。