虚空裂隙闭合的刹那，凌初以为自己会和那片末世废墟一起，彻底湮灭在无尽黑暗里。
掌心的晶核却在此时爆发出灼目的光。那是他耗尽毕生异能、以半残身躯为引，从崩塌的世界核心里硬生生剜出的“火种”——纯粹的生命能量凝结体，带着世界意志最后的馈赠。强光吞噬意识前，他只听见耳边传来破碎的低语，像是某种承诺，又像是某种放逐。
“……以余温为契，予尔新生……”
再次睁眼时，刺骨的寒冷变成了灼人的热浪。
凌初猛地呛咳，口鼻间灌满了带着腥甜气息的热风。他挣扎着推开压在身上的金属碎片，视线所及是一片从未见过的景象：紫黑色的天空悬着两轮血月，地面上是比末世巨树还要粗壮的奇异植物，藤蔓如蛇般缠绕，叶片边缘泛着锋利的寒光。空气中弥漫着浓郁的、近乎实质的能量，野性而暴烈，与末世那枯竭腐朽的气息截然不同。
“晶核能量稳定，空间异能残余0.7%，吞噬/净化能力未激活……”他下意识地自检，指尖抚过胸口——那里的晶核正散发着微弱的暖意，像一颗跳动的心脏，缓慢修复着他濒死的身体。
这不是他熟悉的任何一片末世废墟。
凌初扶着断裂的金属舱壁站起，才发现自己身处一个坠毁的逃生舱里。舱体变形严重，外壁的标识早已模糊，但残留的能量波动告诉他，这绝非末世的造物。
就在这时，一阵沉重的脚步声由远及近。大地随着这脚步声微微震颤，仿佛有某种庞然大物正在靠近。
凌初瞬间绷紧神经，右手虚握，试图调动那点可怜的空间异能。尽管知道此刻的自己连只丧尸都未必能对付，但末世十年教会他的第一堂课，就是永远别在危险面前放下戒备。
阴影笼罩下来，比血月的光更显压迫。
一个身着黑色战甲的男人站在逃生舱外，身形挺拔如松，裸露的小臂上盘踞着暗金色的纹路，在血月微光下泛着冷硬的光泽。最引人注目的是他的眼睛——竖瞳，金琥珀色，像蛰伏的猛兽，正用审视猎物的目光，一寸寸扫过凌初。
“帝国边境巡逻队，雷狮。”男人的声音低沉，带着金属摩擦般的冷硬，“检测到未知能量源坠落，身份不明者，报上名来。”
凌初没动，只是平静地回望他。黑豹兽人？SSS级的能量威压？这个世界的“原住民”，似乎比末世的变异体更难对付。他压下心头的惊涛骇浪，开口时声音因久未言语而有些沙哑：“凌初。”
没有多余的解释。在弄清楚状况前，暴露更多信息无异于自寻死路。
雷狮的金瞳微微收缩。这个突然从天上掉下来的人很奇怪——他身上没有任何兽人特征，能量波动微弱到几乎可以忽略，却偏偏带着一种让他本能警惕的“干净”，像被彻底净化过的原石，与这个充满野性的世界格格不入。
更让他在意的是，对方看着自己的眼神。没有恐惧，没有敬畏，只有一种近乎漠然的审视，仿佛在评估一件物品的价值。这让习惯了被敬畏、被服从的雷狮感到一阵莫名的烦躁。
“你的来历。”雷狮向前一步，战甲上的能量纹路亮起，压迫感陡然增强，“逃生舱的标识显示它来自‘死寂星域’，那里早已是星尘侵蚀的禁区。你是怎么从那里活下来的？”
星尘侵蚀？死寂星域？
凌初捕捉到陌生的词汇，心头微动。听起来，这个世界也并非乐土。他没有回答，反而反问：“这里是哪里？”
雷狮的眉头皱得更紧。这个人不仅态度古怪，还对自己的处境一无所知？他周身的气压冷了几分，语气带着不容置疑的强硬：“你没有资格提问。从现在起，你被帝国暂时‘接管’，你的行动将由我负责监督。”
接管？监督？
凌初在心里冷笑。换个说法，就是软禁。末世里，他见多了这种以“保护”为名的控制。他下意识地后退半步，指尖的空间异能微弱地波动了一下——不是为了攻击，只是本能的防御。
这个细微的动作却刺激到了雷狮。
黑豹兽人对“失控”有着近乎偏执的厌恶。凌初的后退，在他看来就是不服从的信号。金瞳瞬间染上厉色，雷狮猛地抬手，一道能量锁链凭空出现，带着破空声缠向凌初的手腕。
“既然不肯配合，就别怪我……”
话音未落，异变陡生。
凌初胸口的晶核突然灼热起来，一股微弱却纯粹的生命能量不受控制地溢出。这股能量没有攻击性，却带着一种奇异的安抚力，让雷狮那道狂暴的能量锁链在触及凌初衣袖的瞬间，竟诡异地停滞了半秒。
就是这半秒的间隙，凌初凭着末世练就的本能侧身避开。能量锁链擦着他的胳膊飞过，重重砸在身后的逃生舱壁上，发出一声巨响。
雷狮愣住了。
他能清晰地感觉到，刚才那一瞬间，有股温暖的能量顺着锁链传来，像清泉流过荒芜的土地，竟让他因烦躁而紧绷的神经，莫名地松弛了一瞬。
这股能量……很干净，很纯粹，带着一种让他无法理解的“生机”。
凌初也低头看向自己的胸口，眼神复杂。这枚晶核，除了修复身体，似乎还有别的用处？
两人再次对视，气氛变得微妙起来。
雷狮看着凌初胸口那抹若隐若现的微光，金瞳里闪过探究与更深的偏执。这个叫凌初的人，身上藏着秘密。而秘密，要么被掌控，要么被毁灭。
凌初则迎着他的目光，心底一片清明。
看来，他的“新生”，从一开始就注定不会平静。这个世界有未知的危机（星尘侵蚀），有强势的“原住民”（雷狮），还有他自己这枚功能不明的晶核。
前路未卜，但至少，他还活着。
凌初深吸一口气，压下所有纷乱的思绪。无论接下来会面对什么，他都会活下去——就像过去十年，在末世的灰烬里，硬生生刨出一条生路那样。
只是他没料到，这场“新生”的序幕，会以如此强势的方式拉开。而眼前这个偏执的黑豹兽人，仅仅是他将要面对的“麻烦”的开始。