嘉庆年间,江南老秀才宋砚卿连考十次不中,自创奇葩科举速成班：青楼小调配《论语》、菜谱体八股文、说书式策论答辩。
本想捞点银子养老,不料学员竟真中举！
当朝堂上响起皇上圣明如红烧肉需三蒸三晒的惊世之言。
现在,御史要查舞弊,仇家要翻旧账,而宋砚卿藏在书房里的那幅《前科舞弊名录》,正被风吹开第一页……
1.
嘉庆十六年,江南贡院外。
秋风卷着落叶扫过青石板路,放榜处人头攒动,有欢呼雀跃的,也有捶胸顿足的。
宋砚卿站在人群最外围,背着手,眯着眼,远远望着那张朱笔誊写的榜单。
他已经连续看了十年,熟门熟路地找到自己的名字应该在的位置——果然,没有。
宋先生,今年又没中啊旁边一个穿绸缎长衫的年轻人笑嘻嘻地凑过来,手里摇着一把洒金折扇,要不您改行卖炊饼算了,我爹的铺子正缺个揉面的。
宋砚卿眼皮都没抬,慢悠悠道：李少爷,您爹去年买的那个举人功名,花了多少银子
李少爷脸色一变,折扇啪地合上：你胡说什么！
宋砚卿笑了笑,从袖子里摸出一块硬邦邦的炊饼,掰了一角塞进嘴里,嚼得咯吱作响：急什么,我又没证据。
说罢,他拍了拍长衫上并不存在的灰,转身走了。
身后传来李少爷恼羞成怒的骂声：穷酸！活该考一辈子！
宋砚卿头也不回,只抬手挥了挥,像是赶苍蝇。
宋砚卿的家在城南一条窄巷里,三间瓦房带个小院,院墙塌了半截,用几捆柴火勉强堵着。
他推门进去,一只瘦骨嶙峋的黄狗蹿出来,绕着他脚边打转。
别叫,没吃的。宋砚卿踢了踢狗屁股,从怀里掏出剩下的半块炊饼丢给它。
屋子里比外头还冷。
他摸出火石,点了油灯,昏黄的光照亮了满墙的书——大部分是科举用书,《四书章句集注》《五经正义》《策论大全》,边角都翻得卷了边。
宋砚卿盯着这些书看了半晌,突然伸手,一把扯下最显眼处挂着的那幅字——
再落榜,就卖炊饼去也！
这是他五年前写的,当时还觉得是自嘲,如今看来,倒像是预言。
他冷笑一声,抓起桌上的茶壶灌了一口冷茶,然后从床底下拖出一个落满灰的木箱。
箱子里是一摞手稿,最上面一张写着《丁卯科贿考名录》。
这是他的秘密。
十年前,他第一次参加乡试,偶然撞见考官收受贿赂,暗中记下了名单。
本想揭发,却反被诬陷挟私报复,革除了功名。
这些年,他一边备考,一边暗中收集证据,就等着有朝一日……
宋砚卿盯着名单看了许久,最终叹了口气,把箱子推回床底。
算了,先想想明天吃什么吧。
2.
第二天一早,宋砚卿被一阵急促的敲门声吵醒。
他披衣起身,拉开门,门外站着一个十七八岁的少年,穿着素白孝服,眼睛红肿,手里捧着一个沉甸甸的包袱。
宋先生……少年声音沙哑,我叫周子安,家父临终前说,若我想中举,只能来求您。
宋砚卿眯起眼：你爹是谁
周世昌,做茶叶生意的。
宋砚卿想起来了。
周世昌,江南茶商,不久前刚病逝,据说死前散尽家财,就为了让儿子读书。
你爹高看我了。宋砚卿转身就要关门,我自己都考不上,怎么教你
周子安扑通跪下,把包袱往前一推：家父说,您当年是被冤枉的……这里有一百两银子,求您收我为徒！
包袱散开,白花花的银子晃得宋砚卿眼晕。
他盯着银子看了半晌,突然笑了：行啊,不过我有个条件。
您说！
若你考不上,这银子不退。
周子安咬了咬牙：……好！
收了银子,宋砚卿总算能吃顿饱饭。
他带着周子安去了巷口的早点摊,要了两碗豆浆、四根油条,吃得满嘴流油。
周子安捧着豆浆,小心翼翼地问：先生,我们何时开始读书
宋砚卿抹了抹嘴：急什么先说说,你上次县试第几
……落榜。
府试呢
也……落榜。
宋砚卿挑了挑眉：那你爹哪来的信心,觉得你能中举
周子安低头：家父说,我记性差,但心思活,寻常先生教不了,只有您……
只有我这种‘歪门邪道’能教,是吧宋砚卿嗤笑一声,突然伸手抽走周子安手里的《论语》,背一段我听听。
周子安结结巴巴：学、学而时习之,不亦说乎……
背了三句,卡壳了。
宋砚卿叹了口气,把书扔回给他：你知道青楼里的《十八摸》怎么唱吗
周子安涨红了脸：先、学生不曾去过……
我教你。宋砚卿清了清嗓子,用筷子敲着碗边,哼起小调,一摸呀,摸到圣人书,学而时习之呀,不亦说乎~
周子安目瞪口呆。
隔壁桌的食客噗地喷出豆浆,怒目而视：有辱斯文！
宋砚卿充耳不闻,继续唱：二摸呀,摸到君子堂,有朋自远方来呀,乐呵呵~
周子安捂着脸,恨不得钻到桌子底下去。
回到小院,周子安还在纠结：先生,这、这真的能行吗
宋砚卿翘着腿坐在藤椅上：背一遍试试。
周子安硬着头皮哼了两句,突然发现——自己居然记住了！
这……他不可置信地又背了一段,竟然一字不差。
宋砚卿得意地笑了：人脑子记不住的东西,身子能记住。你爹说得对,你确实不适合死读书。
周子安眼睛亮了起来：先生,接下来学什么
宋砚卿从袖子里摸出一本皱巴巴的册子,封面上写着《宋氏菜谱体八股真经》。
今天,教你用炖肉的法子写文章。
3.
傍晚,宋砚卿正在院子里晒书,忽听门外一阵嘈杂。
他探头一看,只见隔壁的陈秀才领着几个书生堵在门口,个个义愤填膺。
宋砚卿！你竟敢用淫词艳曲亵渎圣贤书！陈秀才指着他的鼻子骂。
宋砚卿掏了掏耳朵：陈兄,你上次县试第几来着
陈秀才脸色一僵：……关你什么事！
哦,落榜了是吧宋砚卿点点头,那你管我怎么教学生
你！陈秀才气得发抖,我要去学政那儿告你！
去吧。宋砚卿笑眯眯地挥手,记得带点银子,学政大人最近娶小妾,手头紧。
陈秀才怒极,正要冲进来,周子安突然从屋里跑出来,挡在宋砚卿面前：不许辱我先生！
他这一嗓子,倒是把众人镇住了。
宋砚卿拍了拍周子安的肩膀,对陈秀才道：听见没我学生护着我呢。你有这功夫,不如回去想想怎么把《孟子》背熟。
陈秀才咬牙切齿地走了。
周子安松了口气,回头却见宋砚卿盯着自己,目光复杂。
先生
宋砚卿忽然笑了：行,有点样子了。明天开始,教你用说书的法子答策论。
周子安：……啊
4.
周子安背《论语》背出了名。
起初只是巷子里的孩童跟着哼唱,后来连隔壁茶楼的伙计都能顺口来两句三摸呀,摸到君子心,人不知而不愠呀,真君子~。
宋砚卿的破院子门口,渐渐多了些探头探脑的书生——有看热闹的,也有真心想学的。
先生,要不咱们……收点学费周子安数着米缸里最后半碗米,小心翼翼地问。
宋砚卿正躺在藤椅上晒太阳,闻言掀了掀眼皮：怎么,嫌为师穷
不是！周子安连忙摆手,我是想着,若多几个同窗,您也能轻松些……
宋砚卿哼了一声,没搭话。
正巧这时,院门被砰地推开,一个满脸麻子的壮汉闯了进来,身后还跟着两个畏畏缩缩的书生。
宋先生！壮汉嗓门震得房梁落灰,俺叫赵铁柱,听说您教人唱曲儿考科举俺也想学！
宋砚卿差点从藤椅上滑下来：……你考科举
赵铁柱挠头：俺爹说,考个秀才,家里免赋税。
宋砚卿扶额：《论语》会背吗
不会！
《孟子》呢
没听过！
那你凭什么觉得我能教会你
赵铁柱一拍胸脯：俺力气大！您要劈柴挑水,俺全包了！
宋砚卿盯着他看了半晌,突然笑了：行啊,学费每月二两银子,考不上不退。
周子安瞪大眼睛：先生！您不是说……
为师改主意了。宋砚卿伸了个懒腰,去,把为师珍藏的《宋氏菜谱体八股真经》拿来。
宋砚卿的学生很快从一人变成了七人。
除了周子安和赵铁柱,还有被《十八摸论语》吸引来的穷书生、想走捷径的商贾之子、甚至有个四十多岁的老童生——据说是听了宋砚卿的名声,连夜从邻县赶来的。
今日教你们破题。宋砚卿敲了敲黑板（一块刷了墨的门板）,题目是‘治大国如烹小鲜’,谁来试试
众人面面相觑。
周子安硬着头皮举手：学生以为,治国当如烹饪,需掌握火候……
错！宋砚卿打断,太死板！看为师的——
他抓起粉笔（一截烧焦的木炭）,在黑板上龙飞凤舞地写道：
取民心三钱,文武火交替煨之；去贪官如去鱼鳞,务净；变法如加盐,宜缓不宜急……
满堂寂静。
赵铁柱呆呆地问：先生,这、这能行吗
宋砚卿挑眉：你做过饭没
做过……
那你说,火候重不重要
重要……
调料放多了会怎样
齁嗓子……
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治国不也一样宋砚卿一拍桌子,记住了！考官看腻了之乎者也,咱们就给他上盘红烧肉！
5.
一个月后,县试放榜。
宋砚卿带着学生们挤在榜前,周子安的名字赫然在列——第二十七名。
中了！我中了！周子安激动得语无伦次。
赵铁柱更夸张,直接跪下来咣咣磕头：先生神了！俺背了三天‘摸圣人’,居然真管用！
围观的书生们炸开了锅。
听说没那个唱艳曲的周子安考上了！
宋砚卿教的！我邻居的表侄亲眼所见,他们写文章像开菜谱……
宋砚卿被团团围住,无数双手举着银子往他怀里塞。
宋先生！收我为徒吧！
我出双倍学费！
宋砚卿眯着眼,慢悠悠地掏出一本册子：排队登记,先交定金。
当晚,宋家小院灯火通明。
宋砚卿数着桌上的银子,笑得见牙不见眼。
周子安忍不住问：先生,咱们是不是该低调些我听说学政大人……
怕什么宋砚卿满不在乎,他又没证据说咱们舞弊。
正说着,院门突然被敲响。
一个穿官靴的差役冷着脸递上一份公文：宋砚卿,学政大人三日后亲临查访,你好自为之。
学政张承恩要来查异端学堂的消息,一夜之间传遍全城。
宋砚卿的学生们慌了神,有人卷铺盖跑了,有人跪求退学费。
只有周子安和赵铁柱还坚持每日来上课。
先生,咱们怎么办周子安急得嘴角起泡。
宋砚卿却老神在在地翻着一本《笑林广记》：急什么去,把为师新编的《说书式策论答辩手册》拿来。
这都什么时候了还……
正是时候。宋砚卿合上书,眼中闪过一丝精光,张承恩最恨什么死板文章。咱们偏要活给他看！
第二天,宋砚卿带着学生们把课堂搬到了茶馆。
他雇了城里最好的说书人,模拟殿试场景——
假如皇上问‘漕运之弊’,你们怎么答
说书人一拍惊堂木,捏着嗓子装皇帝：爱卿可有良策
赵铁柱腾地站起来,抱拳拱手：回皇上！这事儿好比俺家运粮食,河道是碗,漕工是筷,碗漏了得补,筷折了得换！
满堂哄笑。
宋砚卿却点头：不错,但少了点气势。看为师的——
他捋了捋并不存在的胡子,突然变脸,学着老学究的腔调：启禀陛下！臣以为漕运之弊,犹如老妪啃骨,肉少筋多！（猛地拍桌）当以快刀斩之！
茶客们笑得前仰后合,连说书人都忍不住鼓掌。
角落里,一个戴斗笠的男子默默放下茶钱,起身离去。
查访当日,宋家小院被围得水泄不通。
张承恩带着一队差役闯进来时,宋砚卿正领着学生们高声合唱《孟子·告子下》——调子是《清平调》。
宋砚卿！张承恩脸色铁青,你可知罪
宋砚卿躬身行礼：学生不知,请大人明示。
妖言惑众！亵渎圣学！张承恩厉喝,来人,搜！
差役们翻箱倒柜,把《菜谱体八股》《说书策论》全抄了出来。张承恩翻看几页,气得胡子直抖：荒谬！荒唐！朝廷取士,岂容你这等儿戏！
宋砚卿不慌不忙：大人,学生们的县试文章可都是正经答卷,何来儿戏
还敢狡辩！张承恩猛地拍桌,从今日起,你这学堂——
话音未落,院外突然传来一阵喧哗。
圣旨到——
所有人都愣住了。
一个太监捧着黄绢迈入院门,尖声宣道：奉天承运皇帝诏曰：今有江南士子周子安,殿试策论别具一格,深合朕心,特赐同进士出身,即日授翰林院庶吉士……
满院死寂。
张承恩的脸绿了。
宋砚卿眨了眨眼,突然笑了：大人,您刚才说……要封我的学堂
6.
当晚,宋砚卿破天荒地买了壶好酒,和周子安对酌。
先生,学生……周子安眼眶发红,若非您……
打住。宋砚卿摆摆手,是你自己有本事。
他仰头灌了口酒,忽然压低声音：子安,为师有件事要告诉你。
您说。
宋砚卿从袖中掏出一页残破的纸：这是十年前丁卯科乡试的贿考名单,你收好。
周子安接过一看,大惊失色：这、这是……
张承恩的儿子,当年花了五百两买的举人。宋砚卿冷笑,他今日来查我,就是怕这事败露。
周子安手直发抖：先生为何现在才说
因为为师一直在等。宋砚卿望向窗外的月光,等一个能把这烂摊子捅到天上去的人。
他拍了拍周子安的肩膀：现在,这个人有了。
7.
周子安中进士的消息像长了翅膀,一夜之间飞遍江南。
宋砚卿的艳曲菜谱学堂彻底火了。
大清早,院门就被前来报名的书生们挤得水泄不通,连门槛都被踩塌了半截。
宋砚卿叼着炊饼,翘着腿坐在藤椅上,面前摆着一摞新印的《宋氏科举速成手册》,明码标价：
白银十两,考不上不退。
先生！赵铁柱满头大汗地挤进来,外头来了个穿绸缎的,说要包年！
宋砚卿眼皮都没抬：先交钱,后排队。
话音未落,一个锦袍少年已经甩开众人闯了进来,身后跟着四个抬箱子的家丁。
箱子一打开——白花花的银子晃得人眼晕。
家父浙江布政使。少年倨傲地抬着下巴,这一千两,买宋先生专教我一人。
院子里瞬间安静。
宋砚卿慢悠悠咽下最后一口炊饼,笑了：公子,《论语》会背吗
少年一愣：……不会。
《孟子》呢
没读过。
那您凭什么觉得能考上
少年不耐烦地挥手：银子不够再加五百两！
宋砚卿突然抄起桌上的《速成手册》,啪地拍在少年脸上：回去告诉你爹,我这儿不卖功名,只教本事！
满院哗然。
赵铁柱急得直跺脚：先生！那可是布政使的公子……
天王老子的儿子也不行！宋砚卿冷哼,都听好了——凡入我门者,需先背《十八摸论语》,再啃三年冷炊饼！吃不了苦的,趁早滚蛋！
人群静了一瞬,突然爆发出更大的喧哗。
宋先生高义！
这才是真学问！
宋砚卿背着手踱回屋,深藏功与名——如果忽略他进屋后立刻扒着门缝数银子的动作的话。
五日后,周子安衣锦还乡。
他穿着崭新的进士服,骑着高头大马,后头跟着一队敲锣打鼓的衙役,引得满城百姓围观。
宋砚卿蹲在院门口啃炊饼,远远瞧见这阵仗,差点噎着：这小子……排场比知府还大
周子安下马就拜：学生叩谢恩师！
宋砚卿赶紧把人拽起来：行了行了,进屋说。
一关上门,周子安就变了脸色：先生,出大事了！
他从袖中掏出一封密信：皇上看了我的‘菜谱体’答卷,龙颜大悦,要召您入京面圣！
宋砚卿手一抖,炊饼掉在了地上。
还、还有……周子安压低声音,张承恩连夜进京,弹劾您‘蛊惑学子,亵渎科举’！
宋砚卿沉默半晌,突然笑了：好啊,那就看看,是皇上的金口玉言硬,还是他张承恩的脖子硬！
8.
进京前夜,宋砚卿翻出了床底下那个落满灰的木箱。
《丁卯科贿考名录》已经泛黄,但墨迹依旧清晰。
他盯着张承恩儿子那行字看了许久,最终把名单折好,塞进了贴身的荷包。
先生真要带这个进宫周子安忧心忡忡。
不然呢宋砚卿冷笑,等着被张承恩倒打一耙
他拍了拍弟子的肩：明日殿上,无论发生什么,你都别插嘴。
周子安还想说什么,院外突然传来一阵马蹄声。
宋砚卿接旨——
两人慌忙跪地。
太监尖细的嗓音刺破夜空：
奉天承运皇帝诏曰：朕闻江南奇士宋砚卿,教学别具一格,特赐明日乾清宫觐见,钦此。
宋砚卿叩首谢恩,心里却咯噔一下——
乾清宫那可是议政的地方！
紫禁城的红墙比想象中更高。
宋砚卿穿着临时赶制的六品官服（礼部坚持白身不得面圣）,跟着太监穿过一道道宫门。
靴底敲在金砖上,回声大得让他头皮发麻。
宋先生,领路的太监突然低声道,待会儿见了万岁爷,可千万别提‘红烧肉’。
宋砚卿一愣：为何
昨儿个张大人进宫,说您教学生用炖肉比喻朝政……太监做了个抹脖子的动作,龙颜大怒啊！
宋砚卿后背瞬间湿透。
乾清宫里,嘉庆帝正翻着一份奏折,眉头紧锁。
张承恩跪在下方,嘴角挂着若有若无的冷笑。
臣宋砚卿,叩见皇上！
嘉庆帝抬头,目光如电：你就是那个教‘菜谱八股’的
宋砚卿伏地：微臣惶恐。
惶恐皇帝突然把奏折摔在他面前,看看你的好学生写了什么！
宋砚卿颤着手拾起奏折——是周子安的《论漕运之弊》,通篇用炖肉打比方,最后一句赫然写着：
故臣以为,治国如烹小鲜,陛下当为掌勺之圣厨！
张承恩趁机高呼：陛下！此等亵渎之词,当治大不敬之罪！
殿内空气凝固了。
宋砚卿深吸一口气,突然笑了：陛下,臣有一问。
讲。
您吃过红烧肉吗
满朝哗然。
张承恩厉喝：放肆！
嘉庆帝却抬手制止,眯起眼：……接着说。
宋砚卿直起身子：炖肉火候过了会柴,急了会腥。治国亦然——张大人当年在江南清丈田亩,一刀切下去,逼反了三县百姓,这不就是火候过了
张承恩脸色大变：你血口喷人！
还有漕运改道。宋砚卿不紧不慢,急着疏通新河道,结果雨季决堤,淹了十万良田——这不就是没焯水就去腥
朝臣们憋笑憋得肩膀直抖。
嘉庆帝的嘴角抽了抽,突然问：若依你之见,当下吏治该如何‘调味’
宋砚卿从袖中掏出荷包：请陛下先看看这个。
当《丁卯科贿考名录》呈到御前时,张承恩的脸彻底白了。
这……这是诬陷！他扑通跪下,陛下明鉴！
宋砚卿冷笑：张大人,令郎当年花五百两买的举人,如今在户部当差吧要不要查查他经手的漕银账目
嘉庆帝的脸色越来越沉。
突然,殿外传来急促的脚步声。一个侍卫慌张跪报：
陛下！翰林院编修周子安撞了登闻鼓,说要告御状！
所告何事
他说……说张承恩十年前构陷恩师,今日又欺君罔上！
张承恩浑身发抖,突然暴起扑向宋砚卿：奸人！我杀了你——
护驾！
侍卫一拥而上,把张承恩按倒在地。
嘉庆帝拂袖而起：押下去！着三司会审！
他转头看向宋砚卿,目光复杂：宋卿,你……
宋砚卿立刻伏地：臣有罪！臣不该用炖肉比喻朝政……
行了。皇帝突然笑了,朕倒觉得,比那些‘之乎者也’明白多了。
满朝文武目瞪口呆。
9.
三日后,圣旨下：
张承恩革职流放,其子夺功名；
宋砚卿赐翰林院侍讲,专教新科进士深入浅出之道；
最离谱的是最后一条——
着光禄寺研制‘治国如烹小鲜’御膳,列入万寿节菜单。
离宫时,周子安追上来：先生,您真要留在京城
宋砚卿望着远处的炊烟,突然从怀里摸出半块冷炊饼：子安啊,为师教你最后一课。
您说。
这做官和做饭一样——他咬了口炊饼,含糊不清地笑了,火候到了,夹生饭也能焖香。
10.
宋砚卿搬进了翰林院分给他的小院,距离紫禁城不过一炷香的路程。
院门口,那块再落榜,就卖炊饼去也的横幅被重新挂了起来,只是旁边多了一块御赐金匾——文火治学。
先生,这……不太合适吧周子安看着匾额旁边随风晃荡的破布条,嘴角抽搐。
宋砚卿揣着手,笑眯眯道：怎么不合适皇上亲口说的,‘治国如烹小鲜’,文火慢炖才是正道。
正说着,院门被砰地推开,赵铁柱满头大汗地冲了进来：先生！不好了！张承恩那老贼在流放路上跑了！
宋砚卿手里的茶碗一顿：什么时候的事
昨儿夜里！押解的差役全被杀了,墙上还用血写着……赵铁柱咽了口唾沫,‘宋砚卿,血债血偿’。
周子安脸色骤变：先生,得立刻禀报皇上！
急什么宋砚卿慢悠悠地啜了口茶,他要是真有本事杀我,还会提前写墙上
话音刚落,一支弩箭嗖地钉入院墙,箭尾绑着一张字条。
赵铁柱一把拔下箭,展开字条念道：‘三日后,取你狗命’……这老贼还挺讲规矩
宋砚卿接过字条,对着阳光看了看,突然笑了：子安,你闻闻。
周子安凑近一嗅,眉头紧皱：……墨里有麝香
上好的松烟墨,掺了龙涎香。宋砚卿随手把字条扔进茶炉,一个逃犯,哪来的闲钱用这种好东西
周子安瞳孔一缩：先生是说……
有人帮他。宋砚卿拍了拍衣袖,走,去会会咱们的老朋友。
刑部大牢最深处,前户部侍郎刘墉蜷缩在草堆里,听到脚步声连头都没抬。
刘大人,别来无恙啊。宋砚卿蹲在牢门外,从食盒里端出一碟红烧肉。
刘墉猛地抬头,浑浊的眼中闪过一丝精光：是你！
尝尝宋砚卿把筷子递进去,光禄寺新研制的‘治国如烹小鲜’御膳。
刘墉一把打翻碟子：少在这猫哭耗子！张兄是被你害的！
张承恩的供词里,可提了您十三次。宋砚卿不紧不慢地捡起肉块,说什么‘漕银分账’‘田亩隐报’……对了,还有‘丁卯科卖题’。
刘墉脸色铁青：血口喷人！
是不是喷人,您心里清楚。宋砚卿突然压低声音,刘大人,您那外宅的丫头,上个月生了个大胖小子吧
刘墉浑身一颤：你……你怎么知道
孩子左臀有块胎记,形如铜钱。宋砚卿眯起眼,巧了,张承恩儿子身上也有。
牢房里死一般寂静。
刘墉突然疯了似的扑到栅栏前：宋砚卿！你到底想怎样！
简单。宋砚卿从袖中掏出一张纸,把当年参与卖题的人都写下来,我保你儿子活命。
11.
从刑部出来,周子安忍不住问：先生,您真能保那孩子
宋砚卿冷笑：保什么保我连他外宅在哪儿都不知道。
那胎记……
诈他的。宋砚卿展开刘墉写的名单,眉头越皱越紧,好家伙,六部九卿,占了小半……
赵铁柱倒吸一口凉气：这、这要捅出去,朝廷不得塌了天
所以张承恩才敢逃。宋砚卿把名单折好塞进怀里,他知道,有人比咱们更怕这事见光。
正说着,街角突然闪过一道黑影。
小心！
一支袖箭直奔宋砚卿面门,周子安拔剑格挡,铛地一声脆响,箭尖堪堪擦过他的衣袖。
追！
赵铁柱怒吼一声冲出去,却只捡回一块黑布——上面用金线绣着火焰莲花的纹样。
魔教！周子安失声惊呼。
宋砚卿盯着纹样看了半晌,突然笑了：好一个张承恩,连魔教都勾搭上了。
他转身就往翰林院走：子安,去请皇上身边的王公公,就说……
说什么
说我要在乾清宫门口,支个炊饼摊。
三日后,清晨。
乾清宫外的广场上,宋砚卿真的摆起了炊饼摊。
炭火炉子支得稳稳当当,面团揉得光滑细腻,芝麻撒得均匀漂亮。
来上朝的文武百官经过时,个个目瞪口呆。
宋侍讲,您这是……礼部尚书胡子直抖。
体验民生。宋砚卿笑眯眯地递上一个炊饼,大人尝尝三文钱一个。
王公公小跑过来：宋大人,万岁爷宣您呢！
宋砚卿拍拍面粉：等会儿,这炉饼还没熟。
满朝哗然。
嘉庆帝听到禀报,气得摔了茶盏：让他滚进来！
宋砚卿进殿时,手里还拎着个食盒：陛下,刚出炉的炊饼,您……
宋砚卿！皇帝拍案而起,你真当朕不敢砍你的头！
陛下息怒。宋砚卿不慌不忙地打开食盒,臣是来献计的。
食盒里,赫然是刘墉供述的名单,被做成了炊饼馅儿。
嘉庆帝盯着馅儿看了半晌,突然笑了：好一个‘文火慢炖’……说吧,要朕怎么配合
黄昏时分,宋砚卿独自走在回府的路上,手里晃悠着半块冷炊饼。
拐进小巷时,阴影里传来一声冷笑：宋大人,好雅兴啊。
张承恩缓缓走出,手中长剑泛着寒光。
他身后,十几个黑衣人无声围拢,胸前皆绣着火焰莲花。
张大人。宋砚卿啃了口炊饼,流放路上一路可好
托你的福。张承恩狞笑,今日,咱们新账旧账一起算！
宋砚卿叹了口气：你就不奇怪,我怎么敢一个人溜达
话音未落,四周屋顶突然亮起无数火把。
奉旨擒贼！周子安率禁军跃下,长剑直指张承恩,逆贼勾结魔教,罪不容诛！
张承恩狂笑：就凭你们！
他猛地撕开衣襟——胸膛上赫然纹着一朵燃烧的莲花。
圣火不灭！张承恩一声厉啸,皮肤突然泛起诡异的赤红,今日就让你们见识下,什么是真正的焚心大法！
宋砚卿脸色骤变：子安退后！他要自爆心脉！
12.
千钧一发之际,一道白影掠过。
咻——
一根银针精准刺入张承恩后颈,他浑身一僵,赤红的皮肤迅速褪色,噗通栽倒在地。
师父！周子安惊喜回头。
白衣飘飘的李时珍负手而立,身后跟着十几个药童,人手一包银针。
焚心散改良版。老神医踢了踢昏迷的张承恩,魔教拿活人试药,这厮已经毒入骨髓了。
宋砚卿长舒一口气,突然想起什么：等等,您怎么在京城
李时珍捋须微笑：皇上宣老夫来研究‘治大国如烹小鲜’的药膳方子。
众人：……
当夜,嘉庆帝在养心殿召见宋砚卿。
名单上的人,朕已秘密控制。皇帝揉着太阳穴,但魔教渗透朝堂之事,必须彻查。
宋砚卿躬身：臣请辞官。
什么！
臣一介白身,才好混迹市井。宋砚卿抬起头,眼中精光闪烁,比如……开个连锁炊饼铺
嘉庆帝盯着他看了许久,突然大笑：准了！朕再赐你一道密旨——凡五品以下官员,吃饼不给钱的,就地革职！
13.
半年后,京城最热闹的朱雀大街上,一家名为御赐金炊饼的铺子开张了。
红绸揭开的瞬间,围观的百姓爆发出一阵惊呼——匾额右下角赫然盖着明黄玉玺！
真、真是皇上赐的一个老汉颤巍巍地问。
宋砚卿系着白围裙,笑眯眯地敲了敲灶台：童叟无欺,三文钱一个,不给钱也行。他指了指墙上挂着的密旨,不过得留下官职姓名。
人群哄笑。
谁也没注意到,铺子后院的地窖里,周子安正对着满墙情报皱眉：先生,工部刘侍郎昨日买了二十个炊饼
嗯,偷偷塞了张字条。宋砚卿从面缸底下摸出油纸包,说魔教在黄河堤坝做了手脚。
赵铁柱拎着菜刀冲进来：先生！对面茶楼有眼线！
知道。宋砚卿慢悠悠揉面团,东厂的人盯三天了——去,给他们送盘免费葱花饼。
深秋的夜雨敲打着窗棂。
宋砚卿伏案疾书,突然笔尖一顿。
房梁上传来极轻的咯吱声。
既然来了,喝杯茶再走他头也不抬。
黑影倏忽落地,竟是个蒙面女子,胸前火焰莲纹若隐若现：宋大人好耳力。
不敢当。宋砚卿推过茶盏,圣姑亲自来访,是要谈生意
女子瞳孔一缩：你怎知我......
焚心散解药,换你们撤出黄河工地的条件。宋砚卿从抽屉取出瓷瓶,如何
不够。女子冷笑,还要《丁卯科名录》原件。
宋砚卿突然笑了：巧了,今早刚用它换了皇上一道口谕——他猛地掀开桌布,露出底下机关,凡魔教中人,缴械不杀！
嗖嗖嗖！埋伏多时的禁军破窗而入。
14.
圣姑的弯刀架在宋砚卿脖子上时,乾清宫的更漏刚过三更。
都退下！她厉喝,否则我烧了《名录》！
火光映照下,那卷泛黄的名单正在她掌心摇曳。
嘉庆帝脸色铁青：你敢！
陛下！周子安急呼,不能放她走！那名单是......
假的。宋砚卿突然开口。
圣姑手一抖：什么
真的在这儿。宋砚卿扯开衣领,露出胸口纹身——密密麻麻的名字竟刺在皮肤上！李时珍的独门药墨,见火显形。
趁圣姑愣神,周子安一剑挑飞弯刀。
绑了！嘉庆帝拍案而起,传旨！即日起......
陛下且慢。宋砚卿整了整衣领,臣有个更好的主意。
他走到圣姑跟前蹲下：姑娘,想不想救你那些被焚心散控制的教众
三个月后的万寿节,光禄寺推出新菜文火治世羹。
百官品尝时,宋砚卿正蹲在御膳房后门啃炊饼。
李时珍匆匆赶来：配方调整好了,掺了你的血......
嘘！宋砚卿指指屋檐。
东厂提督的皂靴一晃而过。
当夜,京城所有魔教暗桩都收到一份御赐药膳。
没人知道,这正是焚心散的终极解药。
又是一年放榜日。
御赐金炊饼分号开遍十八省,每家店堂都挂着同样的横幅：
落第不要紧,炊饼管饱吃。
周子安外放归来,看见宋砚卿正教新徒弟用算盘打《论语》节拍,笑着摇头：先生,您这学问......
怎么宋砚卿抛给他一个金灿灿的炊饼模型,治大国如烹小鲜,教学生如揉面团——火候到了,自然开花。
夕阳把师徒俩的影子拉得很长。远处新科进士们结队而来,最年轻的举子正高声背诵：
三摸呀,摸到圣贤心......
（全文完）