“深根潜向旧尘藏，冷雨催花意未降。
待得东风回暖律，新枝带露破寒江。”
诗毕，满场死寂！
太子沈禹萧眼中骤然迸出精光，身体不自觉地前倾，看向沈南安的目光里满是嘉许。
原本醉眼惺忪，把玩酒杯的江羡回动作微顿。
“好诗！”他掀起眼皮，那双玩世不恭的桃花眼里，掠过一丝鹰隼般的锐利，目光精准地锁定在场中那抹素净的身影上。
六皇子沈珩旭紧跟着抚掌赞叹：“此等气度与志向，远超寻常闺阁之作，宋大小姐才情当真非凡！”
太子沈禹萧也点头：“确是不俗。字句间藏锋蓄势，绝非寻常脂粉能及。"
皇后眼中闪过惊讶，随即笑道：“云舒小姐倒是谦虚了，这首诗意境深远，风骨暗藏，可比那些只会堆砌辞藻的句子强多了。”
宋玉娇脸色微变，强笑道：“姐姐这首诗......倒是别致，不知是从哪本诗集上看来的？”
沈南安不慌不忙，声音轻柔却清晰：“妹妹说笑了。不过是蒙侯府教养，父亲素日里教导得多了，耳濡目染，偶尔得些拙句罢了，当不得各位殿下与娘娘的夸赞。”
她微微屈膝，姿态恭谨，将所有赞誉都轻轻推到‘侯府’与‘侯爷’身上，仿佛自己不过是沾了家族荣光的寻常女儿。
皇后闻言，脸上的笑意更盛了几分，目光扫过沈南安，带着几分赞许看向在场众人，温声道：“都说宋家世代忠良，家风严谨，今日一见果然名不虚传。侯爷教女有方，竟能将女儿养得这般有风骨有见地，既知藏锋，亦懂蓄势，真是难得。”
她顿了顿，语气里添了几分真切：“侯府能有你和玉娇这样的后辈，往后定是越发兴旺的，赏！”说罢，还朝沈南安温和地点了点头，显然对她这份不贪功，重家族的姿态十分满意。
沈南安和宋玉娇齐齐跪地谢恩。
几位皇子围着沈南安问长问短，宋玉娇被冷落在一旁，脸上笑容越来越僵。
沈南安能感觉到她投来的嫉恨目光，如芒在背。
“太子殿下，我看云舒小姐比那些只会吟风弄月的闺秀有趣多了。”江羡回凑近太子，声音不大不小，刚好能让周围的人听见，“不如改日请她进宫，与我们一起论诗谈文如何？”
“我说江世子，你什么时候对诗文有如此兴趣，怕不是瞧上云舒小姐了吧！”沈珩旭调侃道。
“是又如何？反正陛下也有意赐婚。”江羡回抱着胳膊，靠在廊柱上，笑意不减。
“玩笑话你还当真了，宋大小姐才华出众，你可配不上。”沈衔旭拍了拍他的肩膀。
太子沉吟片刻，看向沈南安：“不知云舒小姐可愿意？”
沈南安犹豫间，皇后适时解围：“你们这些孩子，别吓着云舒了。今日是赏花宴，莫要谈那些严肃的事。”皇后慈爱地拍拍沈南安的手，“改日本宫邀你进宫说话。”
“谢娘娘厚爱。”沈南安佯装感激地行礼。
宴会散场，沈南安与宋玉娇同乘一辆马车返回府邸。
车厢内的空气仿佛凝固成冰，宋玉娇终于卸下了那副温婉柔顺的面具：“姐姐倒是深藏不露。上能挥刀砍下刘嬷嬷的手，下能勾引得男人团团转，这般能耐，真是叫人小瞧了。”
沈南安目光平静地落在她脸上，语气淡然：“妹妹言重了。”
“少在这儿装模作样！”宋玉娇眼中陡然闪过一丝狠厉，“起初我对你还有几分怜悯，却没料到你比我更会演戏。凭一首诗就想飞上枝头？也不掂量掂量自己的身份！”
沈南安忽然弯了弯眉眼，似笑非笑地看着她：“妹妹是想做太子妃，将来的皇后吧。”
“那是自然。”宋玉娇扬起下巴，语气带着不容置疑的笃定，“我宋玉娇，生来就该做最尊贵的女人。太子妃的位置是我的，将来的皇后之位，也只能是我的。”话语里的威胁意味毫不掩饰。
沈南安慢悠悠吐出几个字，声音轻得像一阵风：“太子妃之位，我没兴趣。但你若想要，我可以帮你。”
宋玉娇像是听到了天大的笑话，猛地嗤笑出声，眼神里满是鄙夷：“帮我？宋云舒，你也配？谁知道你安的什么黑心肝，怕不是想借着帮我的由头，暗地里给我使绊子吧？”
她拢了拢衣袖，语气尖锐：“收起你那套假惺惺的把戏，我宋玉娇要做太子妃，自有我的法子，用不着你这个乡下长大的野丫头插手！”
沈南安闻言，只是淡淡挑了挑眉，没再说话。
车厢里复又陷入沉寂，只剩车轮碾过石子的单调声响，一路无话。
马车刚停稳在侯府门前，两人便各自带着丫鬟分道扬镳。
沈南安刚踏入自己的院子，就见管家匆匆走来：“大小姐，侯爷在书房等着您，请您过去一趟。”
沈南安心头微动，面上却依旧平静，颔首道：“知道了。”
她简单整理一番，便朝着书房走去。
轻推书房门，檀香混着墨气扑面而来。
宋屹正对着一叠奏折凝神，见她进来，放下手中狼毫，目光落在她身上时，竟比往日柔和了几分：“今日百花宴，你那首《咏韧》传遍了整个京城，为父竟不知你在乡下也能有此博学才思。”
他指尖叩了叩案几，语气里带着显而易见的赞许：“难得的是，你把风头都推给了侯府和为父，这份藏拙的心思，比你那个妹妹通透多了。”
沈南安垂眸敛衽：“云舒本就是侯府的人，一言一行皆代表侯府颜面，功劳自然该归侯府。妹妹年纪尚浅就已才华横溢，自幼在赞誉声中长大，如此也无可厚非。”
宋屹眼中的欣赏更甚，捻须点头，随即话锋一转，拿起案上一份奏折：“沅州连降暴雨，河堤溃决，灾民流离失所。朝中诸臣皆言全力赈济。你对此可有什么看法？”
沈南安表情凝重：“侯爷，云舒以为，水患如痼疾，只靠赈济是扬汤止沸。”
“哦？”宋屹挑眉，显然有些意外，身子微微前倾，“那依你之见，该如何处置？”
“可分两步走。”沈南安条理分明，“其一，急调粮草药材赈济，先稳住灾民，避免生乱；其二，遣熟悉水利的官员亲赴灾区，丈量河道，绘图标注淤塞之处。而后征调灾民参与疏浚，每日管饭，还可酌情给些工钱。如此一来，灾民有了生计，河道也能疏通，既解了眼前之困，也除了长远之患，此外.......”
她一番话说得头头是道。
宋屹越听越心惊，他捻着胡须，半晌才道：“说得好！这法子既省了国库开销，又能收拢民心，明日朝议，为父倒要好好提一提。”