声音依旧平淡，却带着不容置疑的压迫感。
陆沉心头猛地一跳。
她知道。
她竟然知道得这么清楚。
他不敢轻举妄动，大脑飞速运转，寻找着最合适的说辞。
“我只是好奇。”
他抬起头，努力让自己的表情看起来坦然无辜。
“帝国总统的女儿，却不跟总统姓，任谁都会多想两分吧。”
女人沉默了。
面具后的那双眼，像是能穿透皮囊，看进他灵魂的最深处。
陆沉被她看得背脊发凉。
他感觉自己像一个拙劣的演员，在一位洞悉一切的观众面前，表演着可笑的独角戏。
忽然，女人又笑了。
“跟我演戏？”
她的身体微微前倾，仓库里的气压仿佛瞬间降低。
“你想动她，借此来报复宋淮，对么？”
“你们这种躲在阴沟里，心里只有仇富的耗子，那点肮脏心思，需要猜吗？”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在陆沉的心上。
他所有的伪装，在这一刻被撕得粉碎。
后怕。
一种前所未有的恐惧，从脚底直冲天灵盖。
在这个女人面前，他感觉自己被扒光了衣服，连最阴暗的念头都无所遁形。
他彻底被看透了。
就在陆沉以为对方会直接要了他的命时。
女人却话锋一转，身体重新靠回柔软的沙发背。
“不过，我们的目的，有一部分是一样的。”
她慢条斯理地开口，像是抛出一个诱饵。
“所以，我来找你谈个合作。”
陆沉没有说话，只是警惕地看着她。
女人似乎很满意他此刻的反应，站起身。
她从口袋里摸出一个极小的金属片，屈指一弹。
金属片在空中划过一道冷光，精准地落在了陆沉面前的地上。
“这是联系方式。”
“记住，是我联系你，不是你联系我。”
女人的声音冷了下去。
“还有，这次是谈合作。”
“下一次，你就没这么好的运气了。”
她丢下这句话，转身走向仓库的唯一出口。
“哦，对了。”
她停在门口，没有回头。
“你没有拒绝的权利。”
“现在，你可以滚了。”
砰的一声。
沉重的铁门被拉开，又重重关上。
陆沉维持着跪坐的姿势，在原地僵了很久。
直到那股屈辱和恐惧交织的情绪，渐渐被一种更深的阴冷所取代。
他缓缓伸手，捡起了地上的那块金属片。
上面只有一个烙印的特殊符号。
冰冷的金属片，静静躺在陆沉的掌心。
上面的烙印符号，像一只蛰伏的毒蝎，诡异而危险。
他不知道自己是怎么回到酒店的。
记忆像是被挖掉了一块，只剩下废弃仓库里的那片昏黄，和那个女人居高临下的眼神。
总统套房里，暖气开得很足。
可那股从骨头缝里钻出来的寒意，却怎么也驱散不掉。
他的膝盖，仿佛还残留着跪在地上的屈辱触感。
是一场梦吗？
陆沉抬手，摸了摸自己的后颈，那里还隐隐作痛。
是乙醚的味道。
他将掌心的金属片握紧，尖锐的棱角刺得掌心生疼。
不是梦。
那个女人，真实存在。
她像一个幽灵，凭空出现，将他所有的伪装和算计都撕得一览无余。
她到底是谁？
傅家的人？
不对。
她的语气里，对时念似乎没有多少温情，反而带着一种审视和评判。
可她又为什么要阻止自己调查时念的母亲？
她说，她们的目的，有一部分是一样的。
是什么？
对付宋淮？
陆沉的脑子乱成一团。
这个女人的出现，彻底打乱了他的所有计划。
他原本以为自己是藏在暗处的猎人，现在才发现，自己不过是棋盘上，一颗随时可以被捻起的棋子。
而那个女人，是执棋者之一。