第一节：抵达睢阳
睢阳的城墙在暮色里像一截烧红的烙铁，城砖缝隙里渗出的血渍被雨水冲成蜿蜒的小溪。裴琰伏在护城河对岸的芦苇丛里，望着城头飘动的
“唐”
字旗
——
旗面被箭簇撕得像破布，却依旧在朔风中猎猎作响。“再等半个时辰，”
鲁尔往掌心吐了口唾沫，握紧怀里的破甲箭，铁簇上还沾着括苍山的硫磺粉末，“月上中天时，叛军换岗的间隙最松。”身后传来少女的轻咳。阿青抱着装满矿石的竹篮蹲在芦苇深处，篮里的硝石在月光下泛着冷光，映得她脸色发白。“城根第三棵老槐树下，”
少女用银簪在泥地上画着城防图，“法明师父说那里有处排水口，能容一人钻进去。”苏文远正往《守城纪要》上补记叛军布防，笔尖在
“西门岗哨每两刻一换”
字样上顿了顿：“石兄，张将军信里说‘城楼木榫已朽’，咱们带的铁件够不够加固？”裴琰没答话，目光落在城头一个蹒跚的身影上。那老兵拄着断枪来回巡逻，甲胄破烂得露着骨头，却每走三步就往城下望一眼
——
是雍丘城头那个缺了门牙的弓箭手，去年他曾说
“石匠师傅的箭能穿三层皮甲”。三更梆子声刚过，城头忽然亮起三盏油灯，连成个
“品”
字。是张巡约定的信号：可以动手。鲁尔率先蹚过护城河，冷水没及腰腹，他却像不知寒似的，凫水的动作比江南水鸮还快。裴琰紧随其后，怀里揣着元老爷子造的机关鸟
——
鸟腹里藏着给张巡的密信，画着转关弩的改良图样。排水口比预想的更窄。阿青卸下竹篮，蜷身钻进去时，发辫被砖缝勾住，扯落的发丝飘在污水里，像条断了线的黑绸。“里面有铁栅栏，”
少女在暗处低语，“用带来的硝石粉能腐蚀锁扣。”裴琰摸出陶罐里的硫磺，与阿青递来的硝石粉混在一起，撒在栅栏锁芯上。粉末遇水冒出白烟，发出
“滋滋”
的声响，不过半刻钟，锁扣就酥得一掰就断。穿过排水口便是城墙内侧的马道。角落里堆着百姓捐的门板，上面还留着孩童刻的歪歪扭扭的
“家”
字。一个瘦骨嶙峋的妇人正用破布擦拭箭簇，见他们钻出排水口，手里的布
“啪”
地掉在地上。“是……
是江南来的匠师？”
妇人声音发颤，露出缺了三颗牙的牙床，“张将军说你们会带麦饼来……”鲁尔忙从怀里掏出用油纸包的干粮，妇人却没接，转身往城楼下跑：“我去报信！将军在城楼等你们三天了！”登上城楼时，裴琰才看清睢阳的真容。街道上到处是啃草根的百姓，他们把最后一粒粮省给了守城士兵；军械坊的炉火昏昏欲睡，老工匠们正用断刀打磨箭头，火星落在满地的血污里，像濒死的萤火。“你们可来了。”
张巡从箭垛后转过身，甲胄上的裂缝里嵌着干涸的血渍，他手里的枪杆磨得发亮，却在看到机关鸟时忽然红了眼眶，“元老先生的手艺，还是这么巧。”元老爷子的机关鸟扑棱棱飞向帅旗，鸟喙里坠下的密信飘落在张巡脚边。将军捡起信笺，指尖在
“城楼木榫已朽”
字样上反复摩挲：“昨夜西角楼塌了半间，压死三个士兵……”裴琰跟着他查看城防。西角楼的梁柱果然歪成了四十五度，木榫处裂着狰狞的口子，露出被虫蛀空的芯。“得用铁箍加固，”
他敲了敲梁柱，声音发闷，“还要把松动的城砖换成青石，否则叛军撞门时会整片塌。”走到箭簇库时，一股霉味扑面而来。库存的箭杆多是百姓捐的竹竿，梢头发脆，稍一用力就断成两截。阿青拿起一支箭掂量：“括苍山的苦竹更坚韧，可惜没带来……”“咱们有这个。”
裴琰从鲁尔背上解下布袋，倒出一堆铁屑，“把百姓捐的铁器熔了，做铁制箭杆
——
虽然沉些，却射得远。”最要命的是水源。城内唯一的水井浮着层绿藻，张巡让人舀了一碗，水面漂着几缕血丝。“叛军往井里扔过尸体，”
将军的声音像被砂纸磨过，“现在只能喝护城河的水，可他们在上游撒了脏东西。”法明和尚忽然蹲下身，用禅杖搅动井水：“贫僧有法子。用沙石铺三层过滤，再用麻布裹着木炭吸附秽物，煮沸后能喝。”
他指着井边的老槐树，“这树根能净水，刨些须根放进去，还能去味。”沈蘅带着商队从排水口钻进来时，天已微亮。二十个护卫扛着硫磺、硝石和包扎伤口的麻布，为首的晚晴怀里抱着个陶罐，里面是江南带来的稻种。“小姐说，”
侍女把陶罐递给张巡，“等守城了，就把这稻种撒在城外的荒地里。”张巡捧着陶罐的手微微发抖。罐口飘出的米香混着城楼上的血腥气，竟奇异地让人安心。“城里只剩三天口粮，”
将军忽然对裴琰道，“史朝义说，破城后要把工匠的手全剁下来，挂在城门上示众。”裴琰望着远处叛军大营升起的炊烟，忽然解下腰间的铁环
——
那是父亲留下的遗物，刻着
“裴氏锻坊”
四个字。他把铁环套在城砖的箭孔里：“那就让他们看看，这些手能造守城的器械，也能把他们挡在城外。”鲁尔已在熔铁炉边忙活起来，风箱的呼哧声惊飞了城头上栖息的乌鸦。阿青和法明和尚组织百姓清洗水井，少女用银簪挑起井里的秽物，动作麻利得不像个十五岁的姑娘。苏文远蹲在箭簇库门口记录：“铁箭杆需熔五十斤铁，过滤井需沙石三百斤，加固城楼需铁箍二十个……”
他忽然抬头望向东方，那里泛起鱼肚白，“石兄，你看，快天亮了。”裴琰望着晨曦里渐渐清晰的城郭，忽然想起长安西市的水力锤。那时他总觉得手艺是自己一个人的事，此刻才明白，真正的天工，是无数双手握在一起
——
铁匠的锤，木匠的凿，药师的杵，甚至孩童递来的一块碎铁，都在共同锻造着活下去的希望。“开始干活吧。”
他往熔铁炉里添了块木炭，火光映得脸膛发红，“咱们要让睢阳的太阳，照见叛军退兵的那一天。”城楼下传来百姓的呼喊。他们扛着自家的铁器往军械坊跑，有断了腿的老兵拖着铁犁，有抱孩子的妇人捧着铁锅，还有个瞎眼的老妪被孙子牵着，怀里揣着把生城楼下传来百姓的呼喊。他们扛着自家的铁器往军械坊跑，有断了腿的老兵拖着铁犁，有抱孩子的妇人捧着铁锅，还有个瞎眼的老妪被孙子牵着，怀里揣着把生锈的菜刀。张巡忽然对裴琰笑道：“你看，这城就像块百炼钢，越淬越韧。”裴琰望着那些涌动的人影，忽然觉得眼眶发热。他知道，接下来的日子会比雍丘更难，可只要这些手还握着工具，只要那罐稻种还在城楼上等着春天，这孤城就永远不会陷落。熔铁炉
“腾”
地窜起火苗，映红了半边城楼。鲁尔抡起大锤砸在烧红的铁块上，叮当声在寂静的晨光里格外响亮，像在为这场即将开始的血战，敲响了第一声鼓点。熔铁炉的火光在城楼上投下跳动的影子，将裴琰的侧脸切割得明暗交错。他正用铁钳夹着烧红的铁条在砧上敲打，火星溅在张巡那杆磨得发亮的枪杆上，像落了场细碎的金雨。“铁箍要煨成马蹄形，”
裴琰对帮忙的老铁匠说，铁条在他手里渐渐弯出恰到好处的弧度，“这样才能咬住城楼的木柱，叛军撞门时才不会崩开。”老铁匠眯眼瞧着那道弧线，忽然抹了把脸：“去年军器监来的匠人，只会用直铁条捆柱子，哪懂这弯弯绕？结果被叛军一撞就散了架。”
他往炉膛里添了块松木，火苗
“腾”
地窜高半尺，“石匠师傅，您这手艺，比官营坊的掌作还地道。”鲁尔正往箭杆里嵌铁芯，突厥汉子的大手此刻却比绣花针还巧。他把百姓捐的竹竿劈成细条，中间夹根寸许长的铁屑，再用麻布缠紧，涂上火漆：“这样既轻便，又够硬，能射穿叛军的皮甲。”一个断了指的青年蹲在旁帮忙削竹片，他原是江南织造坊的工匠，叛军烧坊时没了三根手指，此刻削起箭杆却依旧麻利：“这法子比咱们织锦的‘三梭并织’还妙，能让竹和铁咬得更紧。”沈蘅带着晚晴清点商队运来的药材，将金疮药、止血散按伤口类型分类。“这是苏州药铺熬的‘九味止血膏’，”
她拿起个陶罐递给张巡，罐口飘出艾草的清香，“涂在箭伤上，比军中的金疮药见效快。”张巡揭开罐盖闻了闻，忽然对城楼下喊：“把伤兵营的弟兄抬上来！让沈姑娘的药试试！”伤兵们被抬到城楼时，裴琰才看清守城的惨状。有个少年兵的胳膊被箭簇穿透，伤口已经化脓；一个老兵的腿被投石机砸伤，骨头刺破皮肉露在外面，却还攥着半支断箭。“这伤得剜掉腐肉。”
沈蘅拿起把银刀，刀刃在火光下泛着冷光，“晚晴，烧烈酒消毒。”少年兵疼得浑身发抖，却死死咬着牙不吭声。裴琰忽然将自己刚打磨好的铁箭杆递给他：“攥着这个，比咬着牙管用。”
少年接过箭杆，指节因用力而发白，铁屑嵌进掌心也浑然不觉。法明和尚带着百姓清洗水井，禅杖在井底搅动出浑浊的漩涡。“先铺三寸粗沙，再铺两寸细沙，最上面盖层木炭，”
他指挥着两个青壮往井里填滤材，“这样滤出的水能去腥味，煮沸后能喝。”阿青蹲在井边，用银簪挑起滤出的水尝了尝，忽然眼睛一亮：“比江南的井水还甜！法明师父，您这法子能记进《天工录》吗？”和尚合掌笑道：“能救人性命，便是最好的记录。”
他指着井边新栽的枸杞苗，“贫僧在井栏边种了这东西，根须能固沙，果实还能当药。”暮色降临时，西角楼已用铁箍加固完毕。裴琰让鲁尔拿铁锤试撞木柱，“咚”
的一声闷响，城楼纹丝不动，铁箍与木柱咬合处只微微震颤。“成了！”
老铁匠拍着大腿笑，露出缺了门牙的牙床，“这下史朝义那厮就是调来撞车，也撞不开这楼！”张巡望着加固后的城楼，忽然对裴琰道：“石匠师傅，今晚去我帅府吃顿正经饭
——
让伙夫把最后半袋米煮了，咱们就着沈姑娘带来的腌菜，也算喝杯守城酒。”帅府其实就是间破庙，供桌当案几，香炉里插着半截蜡烛。伙夫端来一锅糙米饭，中间摆着碟腌萝卜，沈蘅却从商队的箱子里摸出个油纸包，里面是江南带来的糟鱼。“这是扬州老字号的‘醉糟鱼’，”
她把鱼分成小块，“配糙米饭正好。”张巡夹起一块鱼，忽然叹了口气：“去年这时候，睢阳还能买到江南的糟鱼，如今……”
他没再说下去，只把鱼放进嘴里细细嚼着，“等破了围，我请诸位吃睢阳的鲈鱼，就着沈姑娘的新茶。”裴琰想起雍丘城头那半块麦饼，忽然觉得此刻这口糟鱼比任何珍馐都滋味醇厚。他望着庙外巡逻的士兵，望着远处叛军大营隐约的灯火，忽然明白什么是
“孤城”——
不是被围困的城郭，是一群要把根扎在绝境里的人。夜深时，鲁尔忽然拽了拽裴琰的胳膊，指着庙外的夜空。只见法明和尚在井边点燃了盏油灯，灯芯裹着层薄纸，火光透过纸映出淡淡的青色。“是给百姓报平安的信号，”
鲁尔低声道，“说明井水能喝了。”裴琰望着那盏在夜色里摇曳的青灯，忽然想起父亲说的
“手艺如灯”。此刻城楼上的熔铁炉，伤兵营的药罐，井边的青灯，甚至少年兵攥紧的铁箭杆，都在黑暗里亮着，像无数盏要把乱世照亮的灯。“该去换岗了。”
张巡站起身，枪杆在地上顿了顿，“石匠师傅，今夜你守西角楼，我去东门。”裴琰抓起那把刚打磨好的铁箭杆，箭杆的弧度在月光下泛着银辉。他忽然对鲁尔道：“把转关弩搬到西角楼，咱们让叛军尝尝江南工匠的厉害。”城楼的风带着寒意，却吹不散熔铁炉的烟火气。裴琰伏在箭垛后，望着远处叛军大营渐渐熄灭的火把，忽然觉得掌心的铁箭杆有了温度。他知道，明天天一亮，史朝义还会带着云梯、撞车再来，可只要这些熔铁的火、滤水的沙、疗伤的药还在，这孤城就永远不会陷落。就像那盏在井边摇曳的青灯，再微弱，也能照亮活下去的路。后半夜的露水打湿了城楼的箭垛，裴琰用布擦拭着转关弩的机括，铁件上的霜气在掌心化成水，混着铁锈腥味格外刺鼻。鲁尔蹲在旁给箭簇涂松香，说这样能让箭矢穿透叛军皮甲时更顺畅，突厥汉子臂上的旧伤被夜风吹得发红，却浑然不觉。“少郎你看，”
鲁尔忽然指向城外，叛军大营边缘亮起数点鬼火，在旷野里飘忽不定，“他们又在搞鬼，想吓着城里百姓。”裴琰往弩机里压进五支铁箭杆，箭簇在月光下泛着冷光：“让元老爷子放机关鸟。”城楼暗处传来
“咔嗒”
轻响，元老爷子新调试的机关鸟扑棱棱升空，翅膀上绑着浸了硫磺的麻布，在夜风中燃出绿火。鬼火般的磷光与硫磺的绿光在旷野里交织，竟把叛军的疑兵吓得连连后退。“老东西的手艺还没丢。”
张巡不知何时站在箭垛后，手里把玩着那支裴琰送他的铁箭杆，“当年在雍丘，你留的投石机图纸，现在还在军械坊压箱底呢。”裴琰望着远处被机关鸟惊散的叛军，忽然想起雍丘城头那个白发老妪。她说自己的丈夫原是铁匠，造了一辈子农具，却在守城时拿起了刀。此刻城楼下那些啃着草根、却依旧帮着搬运石块的百姓，何尝不是在用自己的方式锻造着守城的盾牌？天快亮时，伤兵营传来好消息。用沈蘅的
“九味止血膏”
敷过的伤口，化脓的少年兵竟能坐起身喝米粥了；那个露着骨头的老兵虽然还不能走路，却能清晰地说出叛军投石机的布防。“这药比宫里的贡品还神。”
老军医捧着空陶罐，对沈蘅连连作揖，“沈姑娘要是早来三日，至少能多保五个弟兄的胳膊腿。”沈蘅却望着城楼下排队领水的百姓，他们捧着各式各样的容器
——
缺了口的瓦罐、裂了缝的铜盆，甚至还有个孩子举着掏空的葫芦。“让商队把装药材的木箱拆了，”
她对晚晴说，“给百姓当盛水的家什。”法明和尚滤出的井水此刻已能饮用，青壮们用木桶往上抬，桶绳在肩膀上勒出红痕，却唱着江南采菱的调子：“青石板，板石青，青石板上钉铜钉……”裴琰忽然对鲁尔道：“把剩下的铁料熔了，做些简易的汲水器。”
他在地上画了个杠杆图样，“这样能让百姓省力些，不用一趟趟扛着木桶跑。”老铁匠凑过来看了看，忽然拍着大腿：“这法子比咱们锻铁的‘天车’还妙！一根木杆，一个铁钩，就能把水吊上来！”当第一缕晨光爬上城楼时，裴琰站在西角楼眺望全城。军械坊的炉火已经升起，映得半边天发红；伤兵营传来士兵们的谈笑声；百姓们排队领水的队伍像条长龙，在街道上蜿蜒。“石匠师傅你看！”
阿青举着块刚从城墙根捡的矿石，在晨光里泛着银星，“这是‘水胆矾’，能让铁箭杆不生锈
——
够咱们造百支箭了！”苏文远正往《守城纪要》上补画汲水器图样，笔尖沾着露水，在
“铁箍加固城楼”“硫磺箭簇”
等字样旁添了
“杠杆汲水”
四个字。他忽然抬头道：“石兄，等咱们把这些法子记全了，将来编进《天工录》，定能让后世知道睢阳是怎么守住的。”裴琰望着远处叛军大营重新竖起的旗帜，史朝义显然在集结兵力，新一轮攻城随时可能开始。可他心里却前所未有的踏实
——
城楼上有能穿透皮甲的铁箭，伤兵营有能愈合伤口的药膏，水井里有能解渴的清水，更重要的是，这座城里有无数双愿意握着工具、而非握着刀的手。鲁尔往转关弩里压满了箭，铁钳在箭簇上敲出清脆的响：“少郎，该上弦了。”裴琰扳动弩机，五支铁箭杆齐刷刷指向叛军大营，箭簇的反光在晨光里像五颗亮星。他忽然想起父亲留在锻坊墙上的那句话：“铁可铸剑，亦可铸犁，全在握锤人的心。”此刻，睢阳的每一块城砖，每一支箭，每一口井，都在诉说着这个道理。而他们这些握着锤、握着针、握着药杵的人，正在用自己的方式，把这座孤城锻造成乱世里最坚硬的那块铁。远处传来叛军集结的号角，低沉而急促，像死神的催命符。可城楼上的人却没谁惊慌
——
老铁匠正在给箭簇淬火，鲁尔在调试转关弩的机括，沈蘅在给伤兵换药，连元老爷子都把机关鸟的弦上得更紧了些。裴琰握紧手里的铁箭杆，忽然对张巡笑道：“将军说的睢阳鲈鱼，可得留着等咱们喝庆功酒。”张巡举起枪杆，枪尖在晨光里闪着寒光：“定留着！还要就着沈姑娘的新茶，听石匠师傅讲怎么把叛军挡在城外的。”第一支叛军的箭射上城楼时，裴琰正往熔铁炉里添了块新炭。火光映着他年轻却沉稳的脸，像映着整个睢阳
——
一座用手艺和人心锻造的，永远不会陷落的城。
第二节：三日备战
睢阳的晨雾裹着铁腥味，将军械坊的炉火晕成一团朦胧的橘红。裴琰站在案前铺开羊皮纸，鲁尔用炭笔在纸上圈出城内的铁匠铺位置，炭灰簌簌落在染血的甲片上
——
那是昨夜从叛军尸体上剥下的，边缘还留着破甲箭的凿痕。“第一日，先熔铁器。”
裴琰用骨签在纸上划出三道线，“鲁尔带铁匠铺的弟兄去收百姓家的铁器，锅铲、犁头、铁锁……
凡是能烧红的都要。”鲁尔的铁钳在案上敲出重响：“少郎放心，突厥汉子抡锤时，能让铁锅变成狼牙棒！”
他忽然扯开衣襟，露出左肋那道箭疤，“去年在幽州，我用叛军的头盔熔成撞门锤，一锤就砸开了牢门。”元老爷子拄着拐杖凑过来，指节在
“城墙暗门”
四个字上点了点：“老东西我带三个木匠，把西角楼那处废弃箭孔拓成暗门。”
他往羊皮纸上画了个曲折的机关，“门轴用浸过桐油的桑木，开关时悄无声息，能藏下十个带刀的弟兄。”阿青抱着装满植物标本的竹篮蹲在案边，篮子里有锯齿状的草叶、紫红的根茎，还有几颗圆滚滚的野果。“这是‘救荒草’，嫩叶能吃，根块磨成粉能当粮，”
少女用银簪挑起片叶子，“城根、墙角到处都是，够百姓撑三日。”沈蘅忽然从商队的箱子里翻出一卷细麻布：“用这布缝滤水袋，装沙石和木炭，挂在井边让百姓自己滤水。”
她指着布上细密的纹路，“苏州织造的‘云纹布’，孔隙比寻常麻布匀，过滤得更干净。”张巡捏着羊皮纸的边角，指腹在
“三日”
字样上反复摩挲：“史朝义最迟第四日会攻城，咱们得跟老天爷抢时辰。”
他忽然对城楼下喊：“传我令！各家各户把铁器送到军械坊，捐铁器者，优先领滤好的井水！”百姓们扛着铁器往军械坊涌时，鲁尔已经支起了十二座熔炉。有个老妪抱着口传了三代的铁锅，锅沿都快磨平了，却在炉边徘徊着舍不得放手。“老嫂子，”
鲁尔蹲下身，用突厥话混着汉话劝道，“铁锅能煮饭，熔成狼牙棒能守城
——
城守住了，将来我给您打口新锅，比这口大两倍。”老妪抹了把泪，把铁锅递进熔炉：“俺那口子是铁匠，死在范阳了，他说过，铁能护家……”裴琰正在井边调试滤水装置。他把三个木桶叠起来，最下层铺碎石，中层填细沙，最上层盖着木炭，桶底钻了十几个小孔。“这样滤过的水，再用铜壶烧开，能去腥味。”
他往最上层撒了把法明和尚采的艾草，“这草能去毒，比光煮更干净。”元老爷子带木匠在西角楼忙活。他们用凿子一点点拓宽箭孔，木屑混着城砖的碎末簌簌往下掉。“门闩得做成‘万字扣’，”
老人往木槽里抹桐油，“外面看着是根普通木杆，里面藏着三道暗锁，只有咱们的人能打开。”阿青领着几个孩子在城墙根辨认植物。她教孩子们辨认
“救荒草”
的锯齿叶，说这种草跟江南的荠菜味道相似；又指着墙缝里钻出的藤蔓：“这根能吃，就是有点苦，像没加糖的药汤。”到了午时，军械坊前已堆起小山似的铁器。鲁尔抡着大锤，把一口铁锅砸成扁平的铁坯，再趁热弯出狼牙状的尖刺。“这玩意儿砸在叛军头上，比刀砍得疼！”
他举起刚做好的狼牙棒，铁刺在阳光下闪着冷光。忽然有人喊：“叛军在城外放箭！”众人奔到城头，只见十几支火箭拖着火苗射向城楼，却被元老爷子新造的挡板挡了下来。那挡板用三层木板夹着铁皮，箭簇射在上面只留下个白印。“老东西我早防着这手，”
老人摸着挡板上的铁皮，“这是用百姓捐的铁犁片拼的，比盾牌结实十倍。”裴琰忽然盯着火箭的箭头：“他们箭簇裹了油脂，想烧咱们城楼。”
他转身对鲁尔道，“熔铁时多留些铁水，灌进陶罐里封好，叛军爬云梯时往下扔
——
比火箭厉害。”沈蘅正指挥侍女们缝滤水袋，见城楼下有个孕妇捂着肚子咳嗽，忙让晚晴把她扶进伤兵营。“这是‘妊娠咳’，”
她往孕妇嘴里塞了颗蜜饯，“苏州药铺的枇杷膏，能润喉。”孕妇望着案上正在缝制的滤水袋，忽然从怀里掏出个银簪：“沈姑娘，这簪子能熔成铁吗？是俺当家的给俺买的，说能避邪……”沈蘅把银簪推回去：“留着。等生了娃，用这簪子给娃绾头发。”
她往孕妇手里塞了两个麦饼，“多吃点，娃才有力气等城破了……
等咱们把叛军打跑了。”暮色降临时，第一日的活计初见成效。铁匠铺造出三十根狼牙棒，二十个灌铁水的陶罐；西角楼的暗门拓宽到能容一人弯腰进出；阿青收集的
“救荒草”
够百户百姓吃一日；井边挂起二十个滤水袋，清水顺着袋底的小孔滴进木桶，在暮色里泛着银星。裴琰蹲在熔铁炉边啃麦饼，饼渣掉进火里，“噼啪”
爆出火星。鲁尔凑过来，铁钳上穿着块烤得焦黄的野兔肉
——
是阿青带着孩子在城墙根套住的。“少郎，你看这肉，”
突厥汉子笑得露出白牙，“比幽州的烤羊腿还香。”远处的叛军大营亮起灯火，像群贪婪的狼眼。可城楼上的人却没谁害怕，老铁匠在给狼牙棒淬火，元老爷子在暗门轴上涂桐油，阿青在教百姓辨认野果，连那个孕妇都帮着缝滤水袋，针脚歪歪扭扭，却把布角叠成了小小的莲花。裴琰望着这一切，忽然觉得手里的麦饼比江南的糕点还甜。他知道，这三日的活计造不出坚不可摧的城墙，却能造出比城墙更坚硬的东西
——
是老铁匠淬火时眼里的光，是阿青辨认野草时的认真，是孕妇缝滤水袋时的虔诚，是无数双手握在一起时，那种要把日子过下去的执拗。“明日该造撞门锤了。”
裴琰往炉里添了块木炭，火光映得脸膛发红，“得用最硬的枣木，裹三层铁皮，让史朝义知道，睢阳的门，不是那么好撞的。”鲁尔举起刚磨亮的铁钳，在暮色里划出一道冷光：“俺去选木料，保证比叛军的撞车还结实！”城楼下传来晚晴教孩子们唱的江南小调：“月照城头霜，箭簇映寒光，待到云开日，回家种稻粱……”
歌声混着熔铁炉的叮当声，在睢阳的夜色里飘得很远，像在给这场与死神赛跑的备战，哼着温柔的鼓劲歌。第二日的晨光刚漫过城楼，鲁尔已带着青壮在城隍庙劈枣木。那是城中最老的一棵枣树，传说是隋朝时栽的，树干要两人合抱才能围住。张巡亲自挥斧砍第一下，斧刃嵌进树干，溅出的木屑带着淡淡的枣香。“这木头够硬，”
鲁尔用铁钳敲了敲断面，纹理密得像蜘蛛网，“裹三层铁皮，能把叛军的撞车撞散架。”
他指挥众人将树干截成丈许长的木段，再用刨子削去枝桠，露出光滑的木质，“少郎说要在两端镶铁头，像突厥人的狼牙棒似的。”裴琰正在井边改进滤水装置。他在最上层的木炭里掺了把石灰，白色粉末遇水冒出细泡：“法明师父说石灰能杀水里的虫，这样煮起来更放心。”
法明和尚蹲在旁用禅杖搅动，滤出的水在晨光里清得能看见桶底的木纹。一个瞎眼的老篾匠摸索着走来，怀里抱着捆竹篾：“石匠师傅，老东西我看不见，却能编竹筐装滤材。”
他指尖在竹篾上翻飞，篾条像活过来似的缠成细密的网，“这是俺年轻时编鱼篓的手艺，漏水慢，装沙石正好。”元老爷子的暗门已初具雏形。他让木匠在门后装了个
“转关”，转动门轴时，城砖会自动复位，从外面看与城墙浑然一体。“这机关叫‘金蝉脱壳’，”
老人往轴里塞了把石墨粉，“滑得很，开关十次都不会卡。”
他忽然对趴在门缝往外看的少年兵道，“等下教你怎么用，夜里能摸出去砍叛军哨兵的脖子。”阿青领着妇人们在城根挖
“救荒草”
的根。那根块像小土豆，沾着湿泥，却被妇人们擦得干干净净。“这东西磨成粉，掺在麦饼里能顶饿，”
少女举起个最大的根块，“昨天我让伙夫试过，有点像栗子味。”
有个刚失去孩子的妇人一边挖一边哭，泪水滴在泥土里，却把根块擦得格外亮。沈蘅在伤兵营熬药，铜锅里飘出浓郁的药香。她把阿青采来的野菊花扔进锅里：“这花能退烧，比军中的柴胡还管用。”
晚晴正给伤兵喂药，忽然指着窗外：“小姐你看，百姓们在给咱们送吃的！”城楼下排着长队，有老妪提着陶罐，里面是掺了野菜的稀粥；有孩子捧着烤熟的野果，果皮焦黑却透着甜香；还有个瘸腿的货郎，挑着最后两坛烈酒，说要给伤兵消毒用。“把粥分给伤兵，”
沈蘅对晚晴道，“野果给守城的弟兄当干粮。”
她接过那两坛酒，忽然对货郎道：“等破了围，我让商队送你十坛江南的女儿红。”到了午后，军械坊的炉火更旺了。鲁尔把烧红的铁皮裹在枣木锤上，铁钳敲得铁皮
“叮当”
响，让铁与木咬得更紧。“这撞门锤有三百斤重，”
他擦了把汗，铁屑混着汗水在脸上画出黑道，“得二十个弟兄才抬得动，一锤下去，保准能把叛军的云梯砸成柴火。”裴琰忽然想起什么，往撞门锤的铁头上加了圈倒刺：“这样砸在云梯上，能勾住他们的木架，拽都拽不下来。”
老铁匠在旁点头：“石匠师傅这法子妙，就像给猛虎添了爪子。”暮色降临时，暗门终于完工。元老爷子让少年兵演示开关，门轴转动时果然悄无声息，打开后露出仅容一人通过的窄缝，外面正对着叛军大营的死角。“夜里派三个弟兄出去，”
张巡摸着门沿的木刺，“把他们的望楼烧了，让史朝义摸不清咱们虚实。”阿青带着妇人们磨了半袋
“救荒草”
粉，绿莹莹的粉末装在百姓捐的布袋里，像极了江南的绿豆粉。“伙夫说，掺两勺在粥里，能多喂饱五个兵卒，”
少女往沈蘅手里塞了一小包，“这是最细的，给伤兵营的弟兄补身子。”裴琰站在井边，看着百姓们用新做的滤水袋滤水。有个刚学会走路的孩子踮着脚，小手抓着袋绳摇晃，清水顺着布孔滴进木桶，在暮色里闪着碎银似的光。“这水甜吗？”
他蹲下身问孩子。孩子咧开没牙的嘴笑，把手里的野果递给他
——
果皮上还留着小小的牙印。鲁尔扛着刚做好的狼牙棒往城楼走，铁刺在夕阳下泛着金红的光。他忽然对裴琰道：“少郎，等打完仗，咱们用这撞门锤改个水车吧，能浇城南那片荒地。”裴琰望着远处叛军大营渐渐亮起的火把，忽然觉得心里那点对战争的恐惧，被手里这颗带着牙印的野果压下去了。他知道，这三日造的不只是撞门锤、滤水袋、暗门，更是让人心安的东西
——
是孩子递来的野果，是妇人擦亮的根块，是瞎眼篾匠编的竹筐，是无数人在绝境里，依旧相信明天的念想。“明日该做火箭了，”
裴琰往军械坊走，暮色把他的影子拉得很长，“用阿青采的硫磺草当引火，比叛军的油脂箭厉害。”鲁尔扛着狼牙棒跟在后面，铁刺划过高耸的城墙，留下细碎的火星：“俺去熔箭头，保证每个都带倒钩，射进去就拔不出来！”城楼上的风带着枣木的清香，混着药香、铁腥味，竟成了乱世里最安心的味道。元老爷子在教少年兵用暗门，阿青在给野果分类，沈蘅在给伤兵换药，每个人都在做着自己的事，像无数颗齿轮，咬合着推动这座孤城，对抗着即将到来的风暴。夜里，裴琰在羊皮纸上添了句：“二日，成撞门锤一具，暗门一道，滤水袋百个，救荒草粉三石。”
苏文远在旁边画了个笑脸，笔尖沾着药汁，把笑脸染成了淡绿色。第三日的黎明带着雨意，军械坊的地面结了层薄冰。裴琰踩着冰碴往熔炉走，靴底碾过铁屑发出细碎的响，像在数着剩下的时辰。鲁尔已将二十支火箭头熔好，箭头呈三棱形，每个棱上都凿了细槽
——
里面要灌满阿青熬的硫磺膏。“这膏子遇热就着，”
阿青捧着陶罐往箭头上浇，硫磺味呛得她直咳嗽，“比叛军的油脂箭烧得久，能把他们的云梯烧成黑炭。”
少女指尖被膏子灼得发红，却用布擦了擦继续浇，“伙夫说这草还能驱虫，等春天撒在田里，能护庄稼。”元老爷子带着木匠在暗门后加装了
“连环板”。一块块三寸厚的木板藏在城墙夹层里，拉动机关就能组成临时通道。“这是给伤兵用的，”
老人往板缝里塞麻丝防漏风，“万一城楼守不住，能从这里撤到内城。”
他忽然对帮忙的老兵道，“你那断腿能踩稳吗？我再加块踏板。”裴琰的滤水装置前围满了百姓。他在最下层木桶下接了根竹管，清水顺着竹管流进石槽，石槽里铺着鹅卵石，能沉淀最后一点泥沙。“这样就不用次次搬木桶了，”
他教孩子们用木勺舀水，“记得烧开了再喝，上面漂着的白沫要撇掉。”有个哑女抱着陶罐来接水，她丈夫是守城的士兵，前日死在箭下。裴琰给她舀了满满一罐，哑女忽然从怀里掏出块绣着莲花的布帕，轻轻放在滤水袋上
——
帕子边角已磨破，莲花却绣得栩栩如生。沈蘅在伤兵营给少年兵换绷带，少年臂上的伤口已开始结痂。“再敷两日药就能拆绷带了，”
她往伤口上撒了把碾碎的
“救荒草”
籽，“这药能长肉，比金疮药还管用。”
少年忽然指着窗外，只见百姓们正往城楼上搬运石块，连白发老妪都抱着小石子往箭垛边送。到了午时，雨渐渐停了。鲁尔指挥青壮把撞门锤抬到西城门后，枣木锤身裹着锃亮的铁皮，两端的铁头闪着寒光。“这玩意儿得四个人牵绳，”
他往绳套上抹桐油，“要撞的时候喊一声‘睢阳’，保管浑身是劲！”老铁匠突然
“咚”
地跪在裴琰面前，手里举着半截断刀：“石匠师傅，老东西我……
我把祖传的宝刀熔了，给撞门锤当铁头了。”
刀身刻着
“忠勇”
二字，是他祖父在贞观年间得的赏赐。裴琰扶起老铁匠，断刀的寒气透过掌心传来：“这刀没熔，它变成了撞门锤的骨头，会守着睢阳。”
他把断刀碎片嵌进撞门锤的铁头缝隙里，“等破了围，我给您重锻一把，比这把还锋利。”元老爷子的暗门迎来了第一个
“客人”——
法明和尚带着两个药农从城外摸进来，背上的竹篓装满了草药。“贫僧去南边山里采药，”
和尚抹了把脸上的泥，“遇见沈姑娘的商队，说城里缺‘止血藤’。”
药农掀开篓子，里面的草药沾着露水，散发着清苦的香。阿青领着孩子们在城墙根种
“救荒草”
的根块。“等春天就能长新叶，”
少女把最后一块根埋进土里，“到时候咱们不用再挖野菜，能收新的了。”
最小的孩子把那颗烧焦的木傀儡放在草苗旁，傀儡的断手正好指着根块埋下的地方。暮色降临时，裴琰站在城楼清点三日成果：三十根狼牙棒立在箭垛后，像排狰狞的铁树；撞门锤卧在城门后，枣木在夕阳下泛着暗红的光；暗门隐在城墙阴影里，只有转关的铜环偶尔反光；滤水袋在井边排成串，清水顺着竹管流进石槽，映得晚霞像碎金；伤兵营飘出药香，与军械坊的铁腥味混在一起，竟成了最踏实的味道。张巡忽然指着远处叛军大营：“他们在搭望楼，想看清咱们城防。”
裴琰抓起一支火箭：“让他们看。”
他把火箭搭在转关弩上，硫磺膏在暮色里泛着油光，“让他们知道睢阳的箭，比他们的望楼厉害。”“放！”火箭拖着绿火窜向叛军望楼，箭簇撞在木架上的瞬间，硫磺膏
“腾”
地燃起大火。风助火势，望楼很快变成个火笼，叛军的惊叫声顺着风飘过来，像群受惊的鸦雀。城楼上爆发出欢呼。有个断腿的老兵拖着伤腿爬向箭垛，手里举着半块麦饼：“让他们烧！咱们有石匠师傅的箭！有鲁尔的狼牙棒！有……”
他忽然哽咽，却把麦饼往嘴里塞得更急。裴琰望着那片跳动的火光，忽然觉得三日来所有的疲惫都化作了暖意。他知道，这些狼牙棒、撞门锤、滤水袋，终究是为了让断腿的老兵能啃着麦饼看叛军退兵，让哑女能抱着装满清水的陶罐回家，让孩子们埋下的
“救荒草”
根块，能在春天长出新叶。苏文远在《守城纪要》最后一页画了个完整的笑脸，旁边写着：“三日备战毕，民心固，器械足，可迎敌。”
笔尖的墨在纸上晕开，像朵悄然绽放的莲花。夜色渐浓，城楼上的灯火次第亮起。鲁尔在给撞门锤的绳套上油，元老爷子在暗门转关里添石墨粉，阿青在给火箭补硫磺膏，沈蘅在伤兵营给最后一个伤兵换药。每个人都在做着自己的事，像无数颗星子，在乱世的黑夜里，点亮了睢阳这盏不灭的灯。裴琰忽然想起父亲说过，最好的淬火是
“百炼之后，仍有三分柔”。此刻这座孤城，就像块被战火反复淬炼的精钢，既有狼牙棒的坚硬，又有滤水袋的温柔，正等着黎明时分那场与命运的较量。远处传来叛军收兵的号角，低沉而不甘。可城楼上的人都知道，这不是结束，是开始
——
一场用手艺和人心，对抗铁蹄的开始。第三节：首战显威睢阳的晨雾尚未散尽，叛军的号角已如狼嗥般撕破天际。裴琰伏在西城门的箭垛后，望着城外黑压压的叛军阵列，指节因紧握铁箭杆而泛白。鲁尔扛着新铸的狼牙棒蹲在他身旁，突厥汉子的指缝间渗出汗水，在布满铁屑的甲胄上洇出深色的痕。“看那架势，至少有五千人。”
鲁尔的声音压得极低，目光扫过叛军阵前那十架冲车
——
车轮比寻常冲车宽半尺，车首裹着铁皮，显然是冲着撞破城门来的。更远处，三十架云梯如蜈蚣般卧在地上，梯身缠着防滑的麻绳，顶端装着带铁钩的搭爪。元老爷子拄着拐杖站在暗门旁，指节在门轴的铜环上反复摩挲：“老东西我带十个弟兄守暗门，等他们云梯架上来，就从这缝里钻出去，给他们后腰一棒子。”
老人往门轴里撒了把石墨粉，转关转动时发出几不可闻的轻响，“保证让史朝义那小子摸不着头脑。”阿青蹲在城根给火箭头涂硫磺膏，少女指尖被灼得通红，却用布擦了擦继续涂：“这膏子掺了括苍山的硝石粉，见火就炸，能把云梯烧得连铁钩都剩不下。”
她身后堆着二十捆浸了桐油的柴草，是准备给冲车
“加餐”
的。沈蘅站在伤兵营门口，正给最后一个伤兵系紧绑腿。那士兵的胳膊还缠着绷带，却执拗地要上城楼：“沈姑娘放心，俺一只手也能拉弓！”
晚晴在旁给箭袋里插满破甲箭，银簪在晨光里闪着冷光
——
那是她从发髻上拔下来别在箭袋上的，说要
“给叛军留点念想”。鼓声三响，叛军开始推进。三十架云梯在盾牌阵掩护下缓缓前移，梯首的铁钩在朝阳下泛着幽光；十架冲车紧随其后，车轮碾过冻土发出沉闷的
“咯吱”
声，像十头即将扑食的巨兽。“放箭！”
张巡的枪杆猛地顿在城砖上，震落几片昨夜凝结的霜花。城楼上箭如飞蝗，破甲箭穿透叛军皮甲时发出
“噗嗤”
的闷响，带起的血珠在晨雾里连成红线。裴琰扳动转关弩，五支铁箭杆齐刷刷射断了最前面那架云梯的麻绳，梯身晃了晃，从中间弯折下去，上面的叛军惨叫着摔进护城河里。“好箭法！”
老兵在旁喝彩，独臂拉弓的手稳如磐石，“这铁箭杆比竹箭厉害十倍！”冲车很快抵近城门，“咚”
的一声巨响，城门晃了晃，门轴发出痛苦的呻吟。鲁尔吼了声
“睢阳”，二十个青壮拽着撞门锤的麻绳往后退，枣木锤身在空中划出弧线，狠狠砸在冲车顶上。铁皮碎裂声混着叛军的惨叫传出来，第一架冲车的木架当场散了架。“再来！”
鲁尔的脸涨得通红，铁钳般的大手死死攥着绳头，“让他们知道睢阳的门不是好撞的！”第二波攻势来得更猛。叛军分出一半兵力猛攻西角楼，那里的城墙本就老化，被冲车撞得砖石簌簌往下掉。元老爷子忽然对少年兵打了个手势，暗门
“吱呀”
一声裂开细缝，十个握着狼牙棒的弟兄猫着腰钻出去，顺着城墙根摸到云梯背后。“砸！”
老人的拐杖重重顿在城砖上。狼牙棒带着风声砸在叛军后腰上，惨叫声此起彼伏。最前面那架云梯失去支撑，“哗啦”
一声翻倒在地，压死压伤十几个叛军。少年兵趁机往梯身上泼柴草，阿青点燃火箭射过去，火舌
“腾”
地窜起三丈高，将云梯烧成个火笼。史朝义在阵前看得目眦欲裂。他挥刀砍翻两个后退的亲兵：“废物！连个城楼都拿不下！”
亲兵指着城楼上那些泛着冷光的铁箭杆和狼牙棒，声音发颤：“将军，唐军的器械……
比之前厉害多了！”裴琰忽然注意到叛军云梯的铁钩上缠着铁链，是怕再被箭射断。他往箭袋里摸出支特殊的破甲箭
——
箭簇是三棱形的，鲁尔特意在棱上开了血槽。“射铁链！”
他对身边的弓箭手喊道，“打断他们钩子！”铁箭杆穿透铁链的瞬间迸出火星，最前面那架云梯的铁钩
“当啷”
落地，梯身失去平衡，像条断了头的蜈蚣栽进护城河里。城楼上爆发出欢呼。有个刚学会走路的孩子被母亲举在箭垛边，小手攥着块石头往城下扔，奶声奶气地喊：“砸……
砸坏蛋！”激战持续到午时，叛军始终没能靠近城头。他们的云梯被拍竿砸断了七架，冲车被撞门锤毁了五辆，暗门里钻出的弟兄像鬼魅般反复袭扰，搞得叛军人心惶惶。史朝义在阵前勒住马缰，望着城楼上那面被箭簇划破却依旧挺立的
“唐”
字旗，忽然咬着牙下令：“鸣金收兵！”
他盯着城楼上那些晃动的人影，声音冷得像冰，“传令下去，谁能活捉唐军的工匠，赏黄金五十两，升帐前亲卫！”叛军潮水般退去时，城楼上响起震天的欢呼。鲁尔扔掉狼牙棒，一屁股坐在城砖上，汗水顺着下巴滴进护城河里，溅起细小的水花。元老爷子用拐杖敲了敲暗门的转关，对少年兵笑道：“老东西我这把骨头，还能跟他们玩三五个回合。”裴琰靠在箭垛上喘气，铁箭杆的寒意透过掌心传来。他望着叛军撤退时留下的尸体和散落的云梯碎片，忽然觉得三日备战时那些熬红的眼、磨破的手，都化作了此刻城楼上猎猎作响的风。阿青抱着最后一罐硫磺膏跑过来，少女的发辫散了，却笑得露出两颗小虎牙：“石匠师傅，你看！他们把云梯都扔了！”沈蘅提着药箱登上城楼，给裴琰包扎被箭杆磨破的手掌：“史朝义要活捉工匠，说明咱们的器械打疼他了。”
她往伤口上撒了把金疮药，指尖在他掌心轻轻按了按，“得更小心些了。”张巡举起枪杆指向叛军大营：“他们还会再来的，而且会更狠。”
将军的目光扫过城楼上那些疲惫却发亮的脸，“但只要咱们手里的家伙比他们硬，心里的气比他们足，这睢阳就守得住！”夕阳把城楼的影子拉得很长，护城河里漂浮的叛军尸体渐渐被暮色吞没。裴琰蹲在熔铁炉边，往火里添了块新炭，火光映着他年轻却沉稳的脸。他知道，这只是开始，更残酷的厮杀还在后面。可只要鲁尔的狼牙棒还能举起，元老爷子的暗门还能转动，阿青的硫磺膏还能点燃，这孤城就永远不会陷落。鲁尔忽然从怀里掏出块烤得焦黄的野兔肉，往裴琰手里塞：“少郎，趁热吃。明天咱们再造十支火箭，让史朝义那小子连帐篷都烧不着！”夜色渐浓，城楼上的灯火次第亮起。伤兵营传来伤兵们低低的谈笑声，军械坊的炉火依旧旺着，老铁匠正在给断了尖的狼牙棒重新淬火。远处的叛军大营里偶尔响起几声凄厉的惨叫，大概是史朝义在处置退下来的败兵。裴琰咬了口野兔肉，肉香混着硝烟味格外踏实。他望着夜色里那面在风里飘动的
“唐”
字旗，忽然觉得这孤城像块百炼的精钢，越淬越韧，越磨越亮。暮色像浸了墨的棉絮，沉沉压在睢阳城头。裴琰蹲在箭垛后擦拭铁箭杆，火光在箭簇上流动，映出他眼底未散的锋芒。鲁尔正往狼牙棒的铁刺上涂抹桐油，突厥汉子粗粝的指腹蹭过倒刺，带起细碎的木屑
——
那是今日砸断叛军云梯时嵌进去的。“史朝义那厮怕是在琢磨怎么偷咱们的工匠。”
鲁尔往掌心啐了口唾沫，铁钳重重敲在城砖上，“去年在幽州，他就用金银收买过官营坊的掌作。”元老爷子拄着拐杖在暗门附近踱步，拐杖头在转关铜环上轻轻磕碰：“老东西我在门轴里加了‘倒钩锁’，夜里从外面休想打开。”
他忽然压低声音，指节点着城墙内侧的一处砖缝，“这里藏了二十斤硫磺，真要是叛军摸到城下，就给他们点颜色看看。”阿青领着孩子们在城根捡拾叛军遗落的箭杆，少女把还能用的竹箭捆成束，断成两截的就扔进熔炉当柴烧。“这箭杆的竹子是北方的‘箭竹’，”
她捡起一支还算完好的箭，用银簪刮了刮竹节，“比江南的毛竹脆，难怪射不远。”
有个孩子举着支带火痕的叛军火箭跑来，箭杆上还缠着没烧尽的油脂布，阿青眼睛一亮：“这布能浸桐油当引火，比咱们的麻布耐烧！”沈蘅在伤兵营给少年兵换药，铜盆里的烈酒泛着琥珀色的光。少年臂上的伤口又渗了血，却咬着牙不吭声，只盯着窗外正在加固的拍竿。“明天叛军定会猛攻拍竿，”
少年忽然开口，声音带着稚气却异常坚定，“我去守拍竿，保证不让他们靠近。”晚晴正往箭袋里分装破甲箭，闻言把银簪往箭袋上别得更紧：“带上这个，射中叛军头目有赏。”
她往少年手里塞了块麦饼，“吃饱了才有力气拉弓。”深夜的城楼格外安静，只有更夫的梆子声在空荡的街道上回荡。裴琰忽然对鲁尔道：“把拍竿的配重再加五十斤。”
他指着城外叛军大营隐约的灯火，“史朝义肯定会用更粗的云梯，普通配重砸不断。”鲁尔扛起铁砧往拍竿底座走去，铁砧与城砖碰撞的
“哐当”
声惊飞了栖息在箭垛上的夜鹭。“少郎放心，俺这就去熔铁水浇拍竿的木轴，保准比铁箍还结实。”元老爷子的暗门忽然传来轻响，是法明和尚带着两个药农从城外回来。他们背上的竹篓装着新采的
“止血藤”，叶片上还沾着露水。“贫僧在叛军望楼外听了半宿，”
和尚往嘴里塞了块野果，“他们说明早要用‘飞虎梯’，说是能像壁虎似的贴城墙爬。”裴琰心里一紧。飞虎梯是西域传来的攻城器械，梯身装着铁爪，能牢牢扣住城砖缝隙，比普通云梯难对付十倍。“让阿青多备些硫磺膏，”
他往熔炉里添了块松木，“把火箭头改成‘开花箭’，射上去能炸开散火星。”天快亮时，叛军果然有了动静。三百名精锐士兵抬着十架新云梯悄悄摸到护城河边，梯身裹着黑布，铁爪在晨光里闪着幽光
——
正是飞虎梯。史朝义在阵前勒着马，手里的鎏金刀指向城楼：“拿下拍竿者，赏白银百两！”“放拍竿！”
张巡的枪杆猛地顿在城砖上，震得拍竿顶端的铁锤头发出嗡鸣。三丈长的拍竿带着风声砸下去，最前面那架飞虎梯的铁爪应声崩断，梯身像条被打断脊梁的毒蛇栽进护城河，溅起的水花打湿了叛军士兵的皮甲。鲁尔吼着号子拉动绞盘，拍竿在城楼上划出一道道残影，转眼又砸断了两架飞虎梯。“放火箭！”
裴琰扳动转关弩，开花箭在飞虎梯上空炸开，硫磺火星像烟花般散落在黑布上，“腾”
地燃起大火。被火困住的叛军在梯上惨叫，却因铁爪扣得太紧无法脱身，活活烧成了火人。史朝义气得在阵前暴跳，挥刀砍翻了两个后退的亲兵：“废物！连个拍竿都拿不下！”
他忽然指着暗门方向，那里有个叛军正被狼牙棒砸得脑浆迸裂，“那里有暗门！从暗门冲！”元老爷子早有准备，暗门
“哐当”
一声落下铁闸，将冲过来的叛军挡在门外。少年兵们从城砖夹层里抽出短刀，顺着预先挖好的窄缝往外捅，惨叫声从门缝里钻进来，像被掐住喉咙的野兽。激战持续到午时，叛军的飞虎梯被砸断了七架，三百精锐死伤过半。史朝义望着城楼上那架依旧挥动的拍竿，望着暗门处不断传出的惨叫，忽然从牙缝里挤出句话：“传我令
——
活捉唐军工匠者，赏黄金百两，升偏将军！”这个悬赏像块巨石投进叛军阵里，残存的士兵眼睛顿时红了，疯了似的往城楼冲。有个叛军头目举着盾牌靠近暗门，嘴里喊着
“抓活的有赏”，却被元老爷子从城缝里塞进一包硫磺粉，点火的瞬间，整个人成了个火团。城楼上的唐军士兵也杀红了眼。断腿的老兵用独臂拉弓，箭箭射向叛军头目；瞎眼的老篾匠摸索着往城下扔石块，嘴里喊着
“砸死你们这些强盗”；连那个刚失去孩子的妇人都举着块城砖，狠狠砸在爬上来的叛军头上。裴琰忽然注意到史朝义身边多了个穿黑袍的谋士，正对着城楼指指点点。“那人是安禄山的谋士严庄，”
张巡的声音带着寒意，“最会用毒计，怕是在琢磨怎么挖地道偷袭。”裴琰往熔炉里扔进一把铁屑：“让鲁尔熔铁水灌地道口，来多少烫多少。”
他忽然对阿青道，“把剩下的硫磺膏全涂在箭头上，射向严庄，吓吓那老狐狸。”火箭拖着绿火窜向严庄，吓得谋士连滚带爬躲到史朝义身后。叛军阵脚顿时乱了，张巡趁机下令：“开暗门！用撞门锤冲他们后腰！”鲁尔拽着撞门锤的麻绳率先冲出暗门，枣木锤身裹着铁皮，一锤砸在叛军的盾牌阵上，顿时砸开个缺口。唐军士兵像潮水般涌出去，狼牙棒挥动时带起风声，将溃散的叛军打得抱头鼠窜。暮色降临时，叛军再次溃败。城楼下的尸体堆成了小山，飞虎梯的残骸在夕阳下泛着焦黑的光。鲁尔扛着沾满血污的狼牙棒往城楼走，铁刺上挂着叛军的皮甲碎片，却咧着嘴笑：“少郎你看，这棒头上的倒钩，挂了个叛军百夫长的头盔！”元老爷子用拐杖拨弄着暗门的铁闸，上面布满了箭簇留下的凹痕：“老东西我这铁闸，至少挡住了三十个想抓活口的叛军。”裴琰望着远处叛军大营渐渐熄灭的灯火，忽然觉得掌心的铁箭杆有了温度。他知道，史朝义的悬赏只会让明天的攻城更残酷，可只要城楼上这些握锤的手、拉弓的手、举砖的手还在，这孤城就永远是铁打的。沈蘅提着药箱登上城楼，给裴琰包扎被箭簇划伤的胳膊：“严庄那老狐狸肯定在想别的法子，咱们得防着他挖地道。”
她往伤口上撒了把
“止血藤”
粉末，“法明师父说这药能让伤口结得更快。”夜色渐浓，城楼上的灯火次第亮起。老铁匠在给拍竿的木轴浇铁水，铁水落地时发出
“滋啦”
的响，像在给这座孤城镀上一层铁甲。少年兵们围着火炉烤野兔肉，笑声在空荡的街道上回荡，竟压过了远处叛军收尸的哭嚎。裴琰往熔炉里添了块新炭，火光映着他年轻却坚毅的脸。他想起父亲说过
“铁可断，却不能弯”，此刻这座孤城，就像块被反复锤炼的精钢，在乱世的烈火里，愈发显出铮铮铁骨。残阳如血，将睢阳的城墙染成暗红色。裴琰站在西城门的箭垛边，望着叛军拖尸的队伍在旷野里留下蜿蜒的血痕，指节在铁箭杆上磨出红印。鲁尔正用叛军的盾牌打磨狼牙棒，铁刺刮过盾牌的铜钉，火星溅在满地箭簇上，像撒了把碎金。“史朝义那厮怕是在咬牙切齿。”
鲁尔掂了掂手里的狼牙棒，棒头的倒钩还挂着块叛军皮甲，“今日砸断他十二架云梯，够他心疼半月的。”元老爷子拄着拐杖检查暗门的铁闸，闸上嵌着七支叛军的箭，箭头都已弯折。“老东西我这铁闸是用百姓捐的铁锅熔的，”
他用拐杖拨弄着箭杆，“比官营坊的甲胄还结实，难怪射不穿。”阿青蹲在城根分拣火箭头，少女将还能用的箭头重新浸过硫磺膏，断了尖的就扔进熔炉。“这些箭头能回炉再造，”
她举起一支带着火痕的箭，“比新铸的更硬，因为受过一次火淬。”沈蘅在伤兵营给最后一个伤员换药，铜盆里的药汁泛着深绿色的光。那是用阿青采的
“救荒草”
根熬的，能消肿止痛。“明天让伙夫多熬些，”
她对晚晴道，“守城的弟兄们都用得上。”暮色四合时，张巡在城楼摆了个简陋的庆功宴
——
每人半块掺了野菜的麦饼，配着滤好的井水。将军举起水囊敬众人：“今日首战告捷，多亏了石匠师傅的器械，鲁尔的狼牙棒，还有诸位弟兄的血性！”裴琰望着远处叛军大营零星的灯火，忽然道：“史朝义悬赏抓工匠，明日定会用更阴毒的法子。”
他往嘴里塞了口麦饼，饼渣落在《守城纪要》上，沾在
“拍竿配重五十斤”
那行字上，“咱们得把暗门再加固，拍竿底座浇层铁水。”鲁尔拍着胸脯：“少郎放心，今夜我就带弟兄们熔铁水，保证让拍竿比石头还结实。”子夜时分，城楼上忽然传来一阵骚动。是叛军派敢死队摸城，想趁夜偷走拍竿的图纸。元老爷子早有防备，暗门
“哐当”
落下铁闸，将五个敢死队困在瓮城。少年兵们从箭孔里往下扔硫磺包，火折子点燃的瞬间，瓮城成了片火海。“抓活的！”
裴琰忽然喊道。他想从叛军嘴里套出史朝义的下一步计划。鲁尔纵身跃下城楼，铁钳般的大手掐住最后一个叛军的脖子。那士兵嘴里还在喊
“活捉工匠赏黄金”，却被鲁尔一拳砸晕，拖回城楼。审讯时，叛军士兵供出史朝义明日要用地道偷袭西角楼，还说严庄献计，要放火烧军械坊。“你们的工匠是软肋，”
士兵吐着血沫狞笑，“只要烧了你们的铁炉，看你们还造得出什么！”裴琰眼神一凛，对张巡道：“让法明师父带弟兄们在西角楼挖条反地道，埋下硫磺罐。”
他又对鲁尔道，“把军械坊的铁器全搬到城楼，铁炉浇层湿泥，让他们烧不着。”天快亮时，反地道挖成了。法明和尚在地道尽头埋了二十罐硫磺，引线通到城楼的箭孔边。“只要叛军敢钻进来，”
和尚捻着佛珠，“就让他们尝尝佛光的厉害。”黎明时分，叛军果然开始挖地道。城根传来
“咚咚”
的刨土声，像鼹鼠在地下打洞。裴琰让士兵们故意装作没察觉，只在箭孔后握紧了引火绳。当刨土声离反地道只有丈许时，裴琰猛地拽动引火绳。硫磺罐
“轰隆”
一声炸开，地道里传来叛军的惨叫，泥土从城根的裂缝里涌出来，带着浓烈的硝烟味。史朝义在阵前听得爆炸声，气得差点摔了鎏金刀。他挥刀砍翻报信的亲兵：“废物！连条地道都挖不好！”城楼上爆发出欢呼。鲁尔举着狼牙棒在城楼转圈，铁刺上挂着个叛军的头盔，那是从反地道里捡的。“让他们挖！”
突厥汉子笑得露出白牙，“挖得越深，死得越惨！”午时，叛军再次攻城，这次用了新造的巨型冲车，车首裹着三层铁皮，还涂了防火的泥浆。裴琰让鲁尔把撞门锤的铁头换成带倒刺的，又在城门后堆了三十袋沙土，冲车撞上来时，只让城门晃了晃，却没裂开。“放拍竿！”
张巡的枪杆指向冲车。浇过铁水的拍竿带着千钧之力砸下去，巨型冲车的铁皮应声凹陷，木架
“咔嚓”
断裂。叛军士兵们抱着头后退，却被暗门冲出的唐军截住，狼牙棒挥动时，惨叫声此起彼伏。史朝义在阵前看得目眦欲裂，他勒转马头，对着亲兵嘶吼：“传令下去！不惜一切代价，活捉唐军工匠！本帅要亲手折断他们的手！”夕阳西下时，叛军终于退了。城楼上的拍竿还在缓缓晃动，像一头疲倦却依旧威严的巨兽。裴琰望着满地叛军的尸体和散落的兵器，忽然觉得掌心的铁箭杆有了生命
——
它见过血，却护了更多人的命。鲁尔扛着狼牙棒往军械坊走，铁刺在夕阳下泛着金红的光。“少郎，明日咱们造些铁蒺藜，撒在护城河里，让他们的云梯架不稳。”元老爷子用拐杖敲了敲暗门的铁闸：“老东西我再往门轴里加点石墨，让它开关更顺，方便咱们偷袭。”阿青抱着最后一罐硫磺膏，往火箭头上涂抹：“这膏子还能再熬些，只要‘救荒草’还在长，咱们就有火药用。”沈蘅站在城楼边，望着江南的方向。那里夜色渐浓，却有一颗亮星格外醒目。“商队该送硫磺来了，”
她对晚晴道，“只要商路不断，咱们的器械就不会断。”裴琰翻开《守城纪要》，在最后一页添了句话：“首战显威，非器械之利，乃人心之固。”
苏文远在旁边画了个拍竿的简笔画，旁边写着
“砸断云梯十二架，撞毁冲车五辆”，字迹在暮色里微微颤抖，却透着一股昂扬的劲。夜色笼罩睢阳时，城楼上的灯火次第亮起。铁炉的火光映着正在锻造的狼牙棒，箭孔后守着拉弓的士兵，暗门后藏着握紧短刀的少年。远处的叛军大营一片死寂，却像一头蓄势待发的猛兽，等着黎明再次扑来。可城楼上的人谁也没怕。因为他们知道，只要铁炉还在烧，拍竿还能挥，暗门还能开，这座孤城就永远是乱世里最硬的那块骨头，让任何来犯者都得崩掉几颗牙。第四节：技术间谍睢阳的晨雾刚被朝阳撕开道口子，城门口就传来了流民的哭喊声。二十多个衣衫褴褛的男女蜷缩在瓮城根，手里攥着发霉的饼渣，眼神里混着恐惧与期盼。鲁尔扛着狼牙棒守在门内，突厥汉子的眉头拧成了疙瘩
——
这些人里，有个瘸腿的老者总往军械坊的方向瞟，指节上的老茧深得像被铁锉啃过。“少郎，这老头不对劲。”
鲁尔用铁钳戳了戳地上的流民，“你看他那双手，磨的是握锤的茧子，不是刨地的。”裴琰正蹲在箭垛后校准投石机的刻度，闻言顺着鲁尔的目光望去。老者穿着件打满补丁的灰布袍，左腿明显短了一截，却在转身时，后腰露出半截褪色的皮甲
——
那是叛军工匠营特有的制式。他心里一动，指尖在投石机的木架上轻轻叩击：“让沈姑娘的人去探探。”沈蘅的情报网像张无形的网，悄无声息地撒在了流民中间。卖胡饼的王婆端着热汤走过去，故意把碗往老者面前一倾，滚烫的汤汁溅在他手背上。老者却没像常人那样缩手，只是眉头微蹙，那道疤痕纵横的手背竟连红都没红
——
是常年跟熔炉打交道练出的耐热功夫。“老哥哥是做什么营生的？”
王婆用围裙擦着碗沿，眼角的皱纹里藏着精明，“看这手劲，莫不是铁匠师傅？”老者舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑得像漏风的风箱：“瞎混饭吃的，年轻时打过农具。”
他目光扫过城楼上的投石机，喉结悄悄滚动了一下，“你们这投石机……
配重看着轻了些。”这话像根针，刺破了裴琰的平静。寻常流民只会看投石机的大小，绝不会注意配重这种细节。他转身对苏文远道：“把去年那张报废的投石机图纸找出来，在配重杆的尺寸上改改。”苏文远很快翻出那张泛黄的图纸，上面还留着裴琰的批注：“配重杆过长，易折。”
裴琰用朱砂笔在旁边添了行字：“加长三尺可增射程，需用松木打造。”
他故意把笔尖的朱砂蹭在图纸边缘，像不小心沾的。暮色降临时，老者果然借着帮军械坊劈柴的机会，溜到了废纸堆旁。他眼角的余光瞥见那张揉皱的图纸，手指在柴刀上悄悄握紧，趁人不备飞快地将图纸揣进怀里，瘸着腿往流民窝棚走，背影在夕阳里拖得格外长。“鱼上钩了。”
沈蘅站在城楼阴影里，银簪在发间闪着冷光。她身边的晚晴正清点着小贩们传来的消息：老者昨夜往城外扔过石头，石头里裹着布条；他认得范阳军器监的火漆；最可疑的是，他裤脚沾着的铁屑，与叛军工匠营特供的生铁成分相同。裴琰往投石机的配重箱里加了块青石，木架发出轻微的呻吟。他忽然对鲁尔道：“今夜操练时，让投石机‘崩’根木杆。”子夜的梆子声刚敲过，军械坊突然传来
“咔嚓”
巨响。投石机的配重杆果然断裂，碎石没飞出三丈就砸在地上，惊得流民窝棚里一片骚动。瘸腿老者披着外衣出来查看，昏暗的月光下，他嘴角勾起的那丝笑意，恰好被箭垛后埋伏的少年兵看得真切。三日后，老者借着帮军械坊修补熔炉的机会，摸到了裴琰的案前。案上摊着张新画的投石机图纸，旁边压着块硫磺矿石。老者的目光像只贪婪的苍蝇，在图纸上的
“齿轮传动”
字样上盘旋，手指不自觉地在衣袋里摩挲
——
那里藏着块浸了桐油的麻布，要用来拓印图纸。“老丈懂这个？”
裴琰突然转过身，手里的铁锉在月光下泛着冷光。老者吓了个哆嗦，慌忙低下头：“略懂些皮毛。”
他盯着图纸上的齿轮尺寸，喉结又动了动，“这齿距……
是不是密了些？”裴琰笑了笑，往图纸上添了笔：“老丈说得是，该再放宽半寸。”
他故意把修改后的图纸推到老者面前，指尖在
“松木配重杆”
几个字上重重一点。次日清晨，老者借口去城外拾柴，瘸着腿溜到了护城河边。他将拓印着图纸的麻布塞进空心芦苇，刚要往对岸扔，就被鲁尔的铁钳死死钳住了手腕。突厥汉子的大手像铁箍，捏得老者指骨
“咯吱”
作响。“说！还有多少同党？”
鲁尔将狼牙棒往地上一顿，棒头的倒刺擦着老者的喉咙。老者的脸瞬间惨白，却梗着脖子不肯开口。这时沈蘅从芦苇荡里走出，手里捏着块绣着狼头的令牌
——
那是从老者窝棚的草堆里搜出来的，叛军工匠营的腰牌。“史朝义派你来偷投石机图纸？”
沈蘅用银簪挑起那块麻布，拓印的字迹在晨雾里若隐隐现，“可惜啊，你带回去的，是要你们命的东西。”老者的瞳孔猛地收缩。他忽然想起裴琰修改图纸时的眼神，想起那根
“该放宽半寸”
的齿轮，冷汗顺着鬓角滚进衣领
——
那是故意留下的破绽，齿轮太宽会卡住传动，松木配重杆更是会在重压下崩裂。城楼上的裴琰望着被押走的老者，指尖在真图纸上轻轻划过。他往投石机的齿轮箱里撒了把石墨粉，冷声道：“让斥候盯着对岸，看史朝义什么时候上钩。”鲁尔扛着狼牙棒往回走，铁靴碾过地上的芦苇：“少郎，要不要把其他间谍都揪出来？”裴琰摇了摇头，目光落在流民窝棚里那个正在缝补衣裳的妇人身上
——
她穿针的手法，是叛军军械营特有的
“三指绕线”。他忽然对苏文远道：“把那套有缺陷的投石机图纸，再‘丢’一次。”朝阳越升越高，将睢阳的城墙染成了金红色。护城河里的芦苇荡随风摇曳，藏着不知多少双窥探的眼睛。裴琰知道，这场没有硝烟的较量才刚刚开始，而他要做的，就是让那些藏在暗处的眼睛，看见他们想看见的
“真相”老者被押进军械坊时，腰牌上的狼头在火把下泛着幽光。鲁尔将狼牙棒往地上一顿，火星溅在老者脚边，却见他眼皮都没眨一下，只是死死盯着墙上挂的投石机部件图，喉结像吞了石头似的上下滚动。“说吧，”
裴琰坐在熔铁炉边，铁钳夹着块通红的烙铁在炭灰里轻划，“史朝义让你偷图纸做什么？”老者梗着脖子不吭声，直到鲁尔将烧红的烙铁往他面前一送，灼热的气浪燎得他胡须卷曲，才猛地瘫软下去：“造……
造三十架投石机，五日后强攻东门。”
他声音抖得像风中的残烛，“严庄说，只要炸开东门，就把睢阳的工匠全……
全剁了喂狗。”沈蘅忽然冷笑一声，银簪挑起他怀里那张拓印的图纸：“你以为这图纸是真的？”
她将图纸凑到火把前，朱砂写的
“松木配重杆”
几个字在火光里格外刺眼，“松木遇潮会弯，加长三尺？怕是发射时先断的就是这根杆。”老者的脸瞬间成了死灰。他望着图纸上那道被朱砂改过的刻度，忽然想起自己在叛军工匠营时，曾因用松木做投石机杆被打了二十棍
——
那木头看着结实，实则脆如薄冰。“还有同党吧？”
裴琰将烙铁按进冷水里，“滋啦”
一声白雾腾起，“那缝补衣裳的妇人，挑药箱的郎中，是不是跟你一伙的？”老者的嘴唇哆嗦着，忽然往地上一跪：“我说！我说！那妇人是严庄的远房侄女，郎中是前隋军器监的叛官……
他们藏在流民窝棚最东头，床板下有暗道通城外！”鲁尔刚要提刀往外冲，却被裴琰按住。“别急着抓。”
他往炉里添了块青冈木，火苗舔着烙铁发出
“噼啪”
声，“让他们把假图纸送出去，再陪史朝义演场戏。”子夜的流民窝棚里，缝补衣裳的妇人正借着月光绣帕子。帕子上绣的鸳鸯看着恩爱，翅膀的纹路却藏着密语
——“图纸已得，松木配重杆可行”。她刚把帕子塞进竹篮，就见郎中挑着药箱从身边走过，药铃
“叮铃”
一响，正是约定的信号。“东门的投石机布防图，”
郎中的声音压得像蚊子哼，“今夜必须送出去。”妇人点点头，将竹篮往臂弯里紧了紧，转身往暗道走去。她没察觉，元老爷子正拄着拐杖站在窝棚外的老槐树下，拐杖头在地上轻轻画着圈
——
那是给暗处的少年兵发信号，让他们跟着妇人摸清暗道走向。三日后，叛军大营果然传来动静。斥候回报，史朝义调了五十名工匠在北岸赶工，投石机的配重杆清一色用松木打造，杆身比寻常的长了足足三尺，严庄还亲自在旁监工，骂骂咧咧地催着
“五日内必须造好”。“再加把火。”
裴琰让苏文远写了封
“密信”，故意让挑药箱的郎中
“截获”。信上写着
“东门守兵换防在丑时，可趁机用投石机炸城”，落款是
“裴琰亲书”，字迹却模仿得歪歪扭扭，像急着写就的。郎中果然将密信藏在药箱夹层里，趁夜溜出暗道。可他刚摸过护城河，就被埋伏的少年兵按在水里，药箱里的瓶瓶罐罐摔了一地，刺鼻的药味混着泥水漫了开来。“严庄要是知道你们送的是假信，”
鲁尔踩着郎中的后背，铁钳夹着那封密信在他眼前晃，“会不会把你这叛官的舌头割了？”郎中呛着水求饶，说出了最后的秘密：史朝义计划在五日后丑时，用新造的投石机炸东门，同时派三百死士从暗道偷袭军械坊。裴琰望着窗外渐亮的天色，忽然对沈蘅道：“让王婆给流民窝棚送些麦饼，就说……
感谢他们帮忙修补军械。”
他往投石机的铁架上缠了圈铁链，“咱们得让史朝义觉得，他的计谋还没露馅。”妇人被抓时，正坐在窝棚里绣最后一块帕子。帕子上的鸳鸯已绣完，翅膀的密语改成了
“丑时动手”。鲁尔将帕子往她面前一摔，却见她忽然抓起剪刀往喉咙刺去，被晚晴眼疾手快地夺了下来。“何必呢，”
沈蘅用银簪挑开她的袖口，露出里面刺着的狼头纹身，“你原是长安织造坊的绣娘，何苦替叛军卖命？”妇人的泪突然涌了出来：“他们抓了我女儿……
在洛阳城做人质。”
她望着帕子上的鸳鸯，声音轻得像叹息，“我绣了一辈子鸳鸯，从没绣过真的……”裴琰听着这哭声，忽然对鲁尔道：“把她关在军械坊，让她帮忙修补投石机的麻布罩。”
他往熔炉里添了块铁，“让她看看，咱们造的器械是用来守城，不是杀人。”五日后丑时，叛军果然如期而至。三十架松木配重的投石机在北岸一字排开，严庄举着火把狂笑：“裴琰！今夜就让你尝尝自己图纸的厉害！”可当第一块碎石被抛出时，只听
“咔嚓”
巨响，松木配重杆像面条似的弯成了弓形，碎石没到城下就砸落护城河，溅起的水花打湿了叛军的皮甲。紧接着，第二架、第三架……
三十架投石机的配重杆接连崩裂，有的甚至当场散架，木片飞得比碎石还远。“怎么会这样？”
史朝义的鎏金刀往地上一劈，将块碎石砍成两半，“严庄！你给我说清楚！”城楼上的裴琰望着北岸的乱象，忽然对老者道：“看见了？这就是用松木造杆的下场。”
他将一块桑木往老者面前一递，“真正的配重杆，要用浸过桐油的桑木，你年轻时难道没学过？”老者捧着桑木，指腹抚过致密的木纹，忽然老泪纵横。他想起十五岁那年，师父教他选木料时说：“匠人的眼要亮，心要正，选错了料，砸的是自己的招牌。”此时东门的暗道口，三百死士刚钻出来，就被元老爷子的
“倒钩锁”
缠住了腿脚。老人拄着拐杖在城楼上喊：“老东西我这锁，用的可是你们叛军的铁链子！”火把亮起时，死士们才发现自己被圈在铁蒺藜阵里，鲁尔带着弟兄们举着狼牙棒从两侧包抄，喊杀声震得城砖都在发颤。严庄见势不妙，转身想逃，却被一支破甲箭射穿了肩胛。射箭的是那个缝补衣裳的妇人，她站在城楼上，手里的弓还在发抖，帕子上的鸳鸯在火光里飘得像片云。“我女儿……
能回家了吗？”
妇人望着北岸溃散的叛军，声音里带着哭腔。沈蘅走到她身边，银簪在晨光里闪着柔和的光：“等破了围，我让商队去洛阳接她。”
她指着城楼下正在收兵的唐军，“你看，绣娘的手，也能拉弓守城。”老者望着那些崩裂的松木杆，忽然对裴琰道：“我……
我会造桑木杆。”
他捡起块崩碎的木片，“给我个机会，让我把这杆造好。”裴琰将铁钳递给他：“熔炉里的铁还热着，现在动手还不晚。”晨光漫过城楼时，军械坊的炉火又旺了起来。老者握着铁钳的手虽还在抖，却比任何时候都稳当，桑木杆在他手里渐渐成型，浸过桐油的木身泛着琥珀色的光，像块被岁月打磨过的玉。鲁尔蹲在旁边添炭，忽然笑道：“老东西，你这手艺，比在叛军营里强多了。”老者没答话，只是往桑木杆上刻了个小小的
“匠”
字，刻得又深又重，像要把这字嵌进木头里去。桑木杆在晨光里泛着温润的光，老者用细砂纸一遍遍打磨着杆身，木屑簌簌落在军械坊的青石板上，混着铁屑积成薄薄一层。裴琰蹲在旁看着，忽然递过去一把刻刀：“把你的名字刻上去吧，就像当年在官营坊那样。”老者的手猛地一颤，刻刀在木杆上划出歪歪扭扭的痕。他年轻时的名字叫秦九，曾是京兆府最有名的杆匠，造的投石机杆能精准抛出八十步远，官营坊的梁上还挂着他的铭牌。可自从被叛军掳走，这名字就被狼头腰牌上的
“秦老狗”
替代了。“我……
我不配。”
老者将刻刀往地上一扔，手背的青筋突突直跳，“我造的杆，杀过唐军的弟兄。”鲁尔正往投石机的齿轮箱里填石墨粉，闻言瓮声瓮气地说：“少郎说你配，你就配。”
突厥汉子举起刚修好的狼牙棒，棒头的倒刺闪着寒光，“俺以前还帮叛军打铁呢，现在不也守睢阳？”沈蘅带着妇人来军械坊时，少女正用丝线修补投石机的麻布罩。她绣的不是鸳鸯，是丛野菊，金黄的花瓣在粗麻布上开得格外精神。“洛阳那边传来消息，”
沈蘅将一封密信递给妇人，“你女儿被商队救出来了，现在在扬州。”妇人捏着密信的手直发抖，信纸在她掌心揉出深深的褶。她忽然抓起针线，往麻布罩上添了朵更大的野菊：“等守城了，我教姐妹们绣这个，就当……
就当给城楼添点颜色。”五日后的清晨，叛军再次攻城。这次史朝义学乖了，不用松木杆，改用浸过油的枣木，却不知裴琰早已让鲁尔在投石机的弹槽里装了铁蒺藜。当叛军的碎石被抛到半空时，唐军的投石机突然发射，铁蒺藜像暴雨般砸进叛军阵里，扎得人仰马翻。“这是秦老丈造的杆！”
鲁尔指着城楼上那架最远的投石机，秦九造的桑木杆果然争气，铁蒺藜被抛出百步远，正好落在叛军的指挥阵里。史朝义的鎏金刀砍翻了两个报信的亲兵，却挡不住铁蒺藜的攻势。严庄捂着受伤的肩胛喊：“撤！快撤！”
可唐军的箭雨早已封住退路，鲁尔带着弟兄们从暗门冲出，狼牙棒挥动时，叛军的尸体堆成了小山。秦九站在城楼上，看着自己造的桑木杆一次次将铁蒺藜抛向敌阵，忽然老泪纵横。他想起年轻时造的犁铧在关中平原翻起的泥土，想起被叛军逼着造杀人器械时的噩梦，此刻握着木杆的手，终于不再发抖。“老东西，你看！”
元老爷子拄着拐杖凑过来，指着北岸溃散的叛军，“你的杆，比他们的枣木杆厉害！”秦九抹了把脸，从怀里掏出块磨得发亮的铜铭牌
——
那是他偷偷从官营坊梁上摘下来的，刻着
“秦九”
二字。他将铭牌系在桑木杆上，风一吹，铜片发出清脆的响，像在跟过去的自己和解。战事平息后，裴琰在军械坊设了个简单的仪式。他让秦九、妇人还有那个被抓的郎中站在炉前，亲手将他们的罪证扔进火里
——
狼头腰牌、密信帕子、叛军官印，在烈焰中蜷成焦黑的团。“从今天起，你们是睢阳的工匠，不是叛军的间谍。”
裴琰往炉里添了块新铁，火光映着三张羞愧却亮堂的脸，“手艺没有对错，错的是用它的人。”秦九忽然
“咚”
地跪在炉前，额头抵着滚烫的青石板：“石匠师傅放心，我秦九往后造的，都是守城护民的器械，再不敢沾半点血腥。”妇人往炉里扔了根绣线，丝线在火中蜷成小小的圈：“我绣的野菊，要开满睢阳的城楼。”郎中则将药箱里的毒药全倒在地上，用脚碾成粉末：“我要把叛军的药方改了，只救人，不杀人。”秋雨又下了起来，却洗不掉军械坊里的暖意。秦九带着徒弟们打磨新的桑木杆，妇人领着姐妹们绣城楼的麻布罩，郎中在伤兵营熬着疗伤的药汤。他们的手艺曾被战火扭曲，如今却在睢阳的城楼上，重新长出向善的枝芽。裴琰望着窗外连绵的雨幕，在《守城纪要》上添了最后一句话：“技术是刀，人心是鞘，鞘在，刀便不会乱砍。”
苏文远在旁边画了个小小的桑木杆，旁边题着
“秦九造”
三个字，墨迹在雨雾里晕开，像朵悄悄绽放的野菊。夜色降临时，秦九造的桑木杆还立在城楼上，铜铭牌在月光下闪着柔和的光。远处的叛军大营一片死寂，谁也不知道，这场技术间谍的较量，最终不是以杀戮结束，而是以一群匠人找回初心，画上了句点。第五节：硫磺之争睢阳的寒雾裹着硝烟味，将军械坊的炉火晕成一团模糊的橘红。裴琰捏着最后一勺硫磺粉，指尖的震颤让粉末簌簌落在青铜药碾里，与硝石、炭末混作灰黄的一团。药碾转动时发出干涩的
“咯吱”
声，像在数着所剩无几的时日
——
罐子里的硫磺，只够再做三次火药试验了。“少郎，真没了。”
鲁尔将空陶罐底朝天扣在石台上，突厥汉子的指节因用力而发白，“最后这点还是阿青从城根石缝里抠出来的，混着半罐泥沙。”裴琰望着药碾里那点可怜的粉末，忽然将铁杵重重一砸。粉末溅起的瞬间，他看见自己映在青铜上的脸
——
眼窝深陷，胡茬像荒草般疯长，倒比城根的流民还憔悴。“没有硫磺，火药就是堆碎石。”
他声音发哑，指腹摩挲着罐底残留的硫磺渍，“守城的火箭、反地道的硫磺罐，全指望它。”沈蘅掀帘进来时，银簪上还沾着晨露。她手里捏着张揉皱的商路图，指尖在
“谯郡”
二字上反复圈点：“谯郡的硫磺矿还在咱们商队手里，只是叛军在涡阳设了三道卡，过不去。”
她忽然将图往案上一拍，“我让晚晴带三十个护卫，扮成粮商突围，今夜就走。”裴琰猛地抬头，炉火在他眼底跳动：“太险了！涡阳的守将是令狐潮的侄子，出了名的心狠手辣。”“险也得去。”
沈蘅的银簪在图上划出道寒光，“军械坊的硫磺撑不过五日，等叛军知道咱们没了火药，攻城只会更狠。”
她忽然从袖中摸出个小巧的银秤，秤砣上刻着
“衡”
字，“这是我商队的信物，谯郡矿主认得。”子夜的城门缝里，晚晴带着商队悄无声息地钻了出去。三十匹骆驼驮着空粮袋，护卫们的弯刀藏在粮垛下，刀鞘上的铜环都缠了麻布，生怕发出半点声响。沈蘅站在城楼阴影里，望着商队的影子融进夜色，忽然将银簪拔下攥在掌心
——
簪尖刺破皮肤，渗出血珠也浑然不觉。接下来的三日，睢阳像被抽走了魂魄。裴琰把药碾擦得锃亮，却只能对着空陶罐发呆；鲁尔将硫磺矿的分布图翻得卷了边，指腹在
“括苍山”
三个字上磨出薄茧；阿青则带着孩子们在城根翻找，连石头缝里的硫磺结晶都没放过，小手被矿石划破，渗着血珠也不肯停。第三日傍晚，瞭望的士兵忽然大喊：“商队回来了！”众人奔到城楼，却见商队只剩十匹骆驼，护卫们个个带伤，晚晴的左臂缠着染血的麻布，银簪上的宝石都崩掉了半块。“令狐潮的人在涡阳设了埋伏，”
晚晴刚说出这句话就晕了过去，怀里还死死抱着个牛皮袋
——
里面是带回的硫磺，沉甸甸的，却裹着刺鼻的血腥味。沈蘅剪开牛皮袋的瞬间，心沉到了底。袋里的硫磺掺着半袋泥沙，还有几簇干枯的野草，显然是从叛军的马蹄下抢回来的。“能带回这些就不错了。”
张巡拍了拍她的肩，枪杆上的血痕还没干透，“令狐潮的人把矿洞都炸了，晚晴他们是从废墟里刨出来的。”裴琰抓起一把硫磺，泥沙顺着指缝漏下，在石台上积成小小的土堆。“得连夜筛出来。”
他往大木盆里倒了半盆清水，“鲁尔，烧热水；阿青，拿细麻布来；苏先生，记好纯度
——
低于八成的不能用。”鲁尔立刻生起十二盆炭火，铁锅里的水很快咕嘟冒泡。他将硫磺倒进热水，用铁钳反复搅动，泥水泛着浑浊的泡沫浮上来，露出底下黄中泛青的硫磺块。“这得筛三遍，”
突厥汉子的额头上滚下汗珠，混着铁屑在脸颊上冲出黑道，“第一遍去泥沙，第二遍去草屑，第三遍用麻布滤细粉。”阿青将细麻布缝成三层滤袋，少女的指尖被热水烫出红点，却咬着牙把硫磺粉往袋里倒。“这样滤出来的够纯了吧？”
她望着袋底漏下的细粉，像金色的流沙，“能造火药了吗？”裴琰捏起一点粉末凑到鼻尖，硫磺的刺鼻味中还混着淡淡的土腥：“还得再淘一次。”
他往水里撒了把草木灰，“这东西能让泥沙沉得快些。”夜色渐深，军械坊的灯火却越来越亮。三十个士兵轮流帮忙筛硫磺，铁盆碰撞声、麻布摩擦声、水壶烧开的哨声混在一起，像支杂乱却悲壮的曲子。鲁尔守在最关键的第三道筛，铁钳在滤袋上反复碾压，掌心的血泡破了又结，染红了雪白的麻布。“鲁尔，换个人吧。”
裴琰见他脸色发白，想接过铁钳，却被他一把推开。“少郎放心，俺撑得住。”
鲁尔咧嘴一笑，露出的白牙在火光下格外刺眼，“当年在幽州作坊，俺三天三夜没合眼，造出的破甲箭射死了三个叛军小头头。”天快亮时，最后一批硫磺粉终于筛好。裴琰用银秤称了称，纯粉只有带回的一半，刚好够五日之用。他刚要喊鲁尔来看，却见突厥汉子直挺挺地倒了下去，铁钳
“当啷”
砸在石台上，溅起的硫磺粉像黄色的雪。“鲁尔！”
裴琰扑过去抱住他，只觉得怀里的身体烫得吓人，“快叫沈姑娘！”沈蘅赶来时，鲁尔的嘴唇已经发紫。她摸了摸他的额头，又翻看眼睑，脸色凝重如霜：“是劳累过度，加上硫磺气熏的。”
她往鲁尔嘴里灌了勺药汁，“得让他睡足十二个时辰，再不能碰熔炉了。”裴琰望着筛好的硫磺粉，忽然觉得那金灿灿的粉末像掺了铅，重得让人喘不过气。他想起晚晴带回的半袋泥沙，想起鲁尔倒下时的样子，想起城楼上那些等着火药守城的士兵
——
原来最锋利的刀，也会被缺了一块的铁砧硌得卷刃。阿青蹲在鲁尔身边，用湿布擦着他脸上的铁屑，忽然抬头道：“石匠师傅，我去括苍山找硫磺吧？我认得矿脉。”裴琰刚要摇头，却见沈蘅摇了摇手。她望着窗外渐亮的天色，银簪在晨光里闪着冷光：“括苍山太远，咱们得想别的法子。”
她忽然指向药碾里的硫磺粉，“也许……
不用那么纯也能造火药？”裴琰的心猛地一跳。降低纯度意味着威力减小，甚至可能炸膛，但眼下，这似乎是唯一的路。他捏起一点硫磺粉，指尖的震颤比昨夜更甚
——
原来技术的极限，往往不是由工匠的手艺决定，而是被这乱世里的一粒泥沙、一滴血汗，死死卡住了喉咙。晨光漫进军械坊时，鲁尔还在昏睡，嘴角却挂着丝笑意，像是梦见了在幽州造箭的日子。筛好的硫磺粉装在三十个陶罐里，整整齐齐排在墙角，像三十颗沉甸甸的心事，压得每个人的呼吸都格外沉重。鲁尔的鼾声在军械坊里起伏，像头疲惫的老牛。裴琰往他额头上搭了块湿布，指尖触到滚烫的皮肤，心里像压着筛硫磺的铁钳。墙角那三十罐硫磺粉在晨光里泛着冷光，每罐都贴着张小纸条，写着
“纯度七成五”“含沙三成”——
这样的料子，造火箭怕是连引线都烧不旺。“少郎，要不试试掺硝石？”
秦九拄着拐杖凑过来，手里捏着块从叛军箭簇上刮下的硝石，“老东西我在叛军营里见过，硝石多了，火药燃得快，或许能补补硫磺的亏空。”裴琰抓起一把硫磺粉往青铜药碾里倒，硝石的冰冷混着硫磺的灼热，在掌心凝成细小的水珠。“比例得改。”
他用铁杵轻轻搅动，“原先是硝六硫二炭二，现在……
硝七硫一炭二试试。”
药碾转动时发出细碎的
“沙沙”
声，像在数着生死的刻度。沈蘅端着药碗进来，碗沿还沾着点
“救荒草”
的绿汁。她把碗放在鲁尔头边，银簪挑起张写着
“涡阳急报”
的字条：“晚晴说，令狐潮把谯郡的硫磺矿全炸了，咱们再没后援了。”裴琰的铁杵顿在药碾里。他望着窗外城根那些正在啃草根的百姓，忽然想起商队带回的硫磺里混着的野草
——
那是涡阳城外特有的
“苦苣”，根须能扎进石缝里，再旱的天也死不了。“也许……
不用非靠矿里的硫磺。”
他往药碾里添了勺炭末，“阿青说城根的青石里含硫，只是含量低。”阿青正带着孩子们在城墙根凿石头，小凿子在青石板上划出白痕，溅起的石屑里果然有星星点点的黄。“石匠师傅你看！”
少女举着块凿下的碎石，在阳光下能看见细密的硫磺结晶，“多凿些，总能凑够数！”孩子们立刻跟着学样，小拳头攥着凿子敲得城砖
“当当”
响。有个扎羊角辫的小姑娘手被震得发红，却把碎石往竹篮里塞得更紧，篮子底早被硫磺蚀出了细密的小孔。正午的日头晒得人发晕，裴琰的火药试验却接连失败。第一炉按
“硝七硫一”
配的药，点燃后只冒了股青烟，连柴火都没引燃；第二炉加了点木炭，“轰”
的一声炸开，却只掀翻了半块石板，威力还不及原先的三成。“这样的火药，炸不开叛军的地道。”
张巡捏着块炸碎的石板，枪杆在地上划出深深的痕，“史朝义要是知道咱们没了好硫磺，定会拼了命挖地道。”话音刚落，城根忽然传来
“咚咚”
的刨土声。法明和尚从反地道里钻出来，禅杖上沾着湿漉漉的泥：“叛军在挖第三条地道，离内城只剩五丈了！”
他指着禅杖上的湿泥，“土里混着硫磺味，他们也在往地道里填火药！”裴琰的心猛地沉下去。叛军有充足的硫磺，而他们手里这些七拼八凑的料子，怕是连阻拦都做不到。他往药碾里又倒了勺硫磺粉，铁杵重重砸下去，粉末溅在秦九那只刻着
“匠”
字的桑木杆上，黄得像凝固的血。“让孩子们别凿石头了。”
裴琰忽然对阿青道，“去把城楼上的旧火箭拆了，刮箭头上的硫磺膏
——
那是用括苍山的好料熬的，兴许还能用。”少女的眼睛亮了亮，转身就往城楼跑。小凿子从她腰间滑落，砸在青石板上，溅起的石屑里，那点硫磺结晶在阳光下闪了闪，像颗快要熄灭的星。鲁尔的鼾声不知何时停了。他翻了个身，嘴里嘟囔着
“硫磺……
筛……”，手还在半空比划着握铁钳的姿势。裴琰往他嘴里喂了口药汁，忽然听见秦九在药碾边低喊：“燃了！少郎你看，燃起来了！”那炉按
“硝七硫一”
配的火药，在阳光下竟燃出淡蓝色的火苗，虽不及原先的猛烈，却稳稳地烧着了堆在旁边的干柴。“是炭末！”
秦九的拐杖在地上敲得咚咚响，“老东西我多加了把炭末，燃得稳了！”裴琰望着那簇跳动的蓝火，忽然抓起铁杵往药碾里猛捣。硫磺的刺鼻味混着硝石的腥气，在军械坊里弥漫开来，像场带着希望的浓雾。他知道这样的火药威力不足，却或许能在叛军的地道口燃出片烟障
——
至少能拖延时辰，等鲁尔醒过来，等孩子们刮够箭头上的硫磺膏。沈蘅忽然指着窗外，银簪在阳光下划出道亮线：“你看！阿青他们拆了多少火箭！”城楼的阴影里，孩子们正举着小刀刮箭头上的硫磺膏，刮下的黄末装在掏空的葫芦里，像盛满了细碎的阳光。阿青站在最前面，手里举着支只剩半截的火箭，箭头的硫磺膏在她掌心融成小小的黄珠，烫得她直跺脚，却舍不得松手。裴琰抓起把刚配好的火药，粉末在指缝间簌簌落下。他忽然对秦九道：“再配十炉，用陶罐封好，咱们去地道口等叛军
——
就算炸不开他们的阵，也得让他们尝尝睢阳的硫磺味。”药碾又开始转动，“沙沙”
声混着鲁尔的呓语、孩子们的笑闹，在军械坊里织成张坚韧的网。墙角那三十罐硫磺粉依旧沉默，却不再像先前那般冰冷
——
因为造火药的人心里，正燃着簇比硫磺更烈的火。