青云宗的山门藏在云里，陈长老领着林铁走了半宿，天快亮时才踩着山壁上的石阶往上爬。石阶两侧长着青苔，露水打湿了林铁的布鞋，他却顾不上——抬头能看见石阶尽头的牌坊，刻着“青云”两个字，字缝里像有光在转，比镇上最大的酒楼招牌还气派。
“辅院在山脚下，外门弟子都住那儿。”陈长老头也不回，“你先去领套衣裳，找个空屋落脚。明日起，到器院‘辅院’学基础，做法器粗坯、修补杂活。”
他递给林铁块木牌，上面刻着个“辅”字：“凭着这个进出辅院，别乱闯内门。内门弟子眼高于顶，看见你跟看见路边石子似的。”
林铁握着木牌站在牌坊下，才发现所谓的“辅院”，就是山脚下一片矮房子。和想的不一样，没有雕梁画栋，屋子是青砖的，墙皮都掉了些，看着还没镇上的客栈像样。空气里没什么仙气，反倒飘着烟火气——柴火燃着的味，混着金属烧红的焦糊味。
他沿着石子路往里走，路过几间敞着门的屋子，里面传来叮当声。探头一看，几个穿灰布衣裳的少年围着熔炉忙，有人用大钳子夹着通红的金属坯，有人拿锤子往模具里砸，地上堆着一排排没打磨的兵器粗坯，跟他家铁匠铺有点像，就是规模大些。
“新来的？”一个挑水桶的少年路过，瞥了眼他手里的木牌，“陈长老领来的？”
“嗯。”林铁点头。
“我叫赵虎，也在辅院。”少年把水桶放下，抹了把汗，“刚来时都这样，眼睛瞪得跟铜铃似的。咱的活计就三样：做粗坯、修旧器、烧炭，干好了能得点月钱，干不好饭都吃不饱。”
他指了指远处一片青砖房：“那是内门弟子住的，咱别靠近。那些人傲得很，上次有个师弟不小心撞了内门弟子的法器，被揍得躺了三天。”
林铁没说话，把赵虎的话记心里。跟着赵虎到管事房领了套灰布弟子服，料子糙，却比家里的布衣耐穿。又去东边的空屋，屋子很小，一张木板床，一张缺腿的桌子，墙角堆着别人留下的碎木料。
“凑活住吧。”赵虎帮他把桌子垫稳，“辅院就这样，好东西轮不到咱。对了，你会打铁？我听刘管事说，陈长老带回来个‘手感好’的小子。”
“在家打了十几年农具。”林铁把布包放床上，拿出那个没做完的小铁人，借着窗缝透的光，继续用刻刀修肩膀的弧度。
赵虎凑过来看了一眼，眼睛亮了：“你还会做这？比杂货铺卖的泥人精致多了！”
“瞎做的。”林铁笑了笑，指尖在小铁人肩上捏了捏，让线条顺点。
第二天一早，林铁就被外面的梆子声叫醒了。辅院弟子都要上工，他跟着赵虎到杂役处找刘管事——个留山羊胡的中年修士，脸上没表情，手里总拿着本厚册子。
“林铁是吧？”刘管事翻了翻册子，指了指墙角一堆材料，“今天的活：把这些玄铁打成剑坯，二十把，日落前交。”
玄铁比林铁在家用的熟铁硬多了，他拿起一块掂了掂，沉得很。旁边熔炉烧得正旺，几个弟子轮流添炭，火光把每个人的脸映得红扑扑的。
“这玄铁得烧到发白才能打，”赵虎在他耳边低声说，“锤子得抡圆了，不然打不透，容易裂。”
林铁点点头，把玄铁扔进熔炉。等烧得发白，用大钳子夹出来，放铁砧上，抡起锤子就砸。第一锤下去，玄铁只凹了个小坑，震得他虎口发麻——这铁比家里的兵器料硬太多。
他没急着继续砸，盯着玄铁的纹路看。玄铁的纹理比熟铁密，受力时会顺着纹路散，要是锤子落偏了，容易从纹路缝里裂开。他调整姿势，让锤子落点刚好在玄铁中心，力道收了收，改成短而快的敲，像在家给锄头开刃那样，一点点把铁料往两边展。
旁边的弟子见了，有人嗤笑：“这么轻的力道，能打出剑坯？”
赵虎想替他说话，被林铁按住了。他专注地敲着，汗顺着下巴滴在铁砧上，瞬间蒸成白雾。一上午过去，别人刚打出三把，林铁已经做好了五把——他的剑坯不算最厚，边缘却齐整，弧度顺，连刘管事路过都多瞅了一眼。
“还行，没白费陈长老的面子。”刘管事丢下句话，背着手走了。
下午，林铁正打得起劲，突然有人喊：“内门的李师兄来了！”
弟子们都停了手，低头站好。林铁抬头望去，一个穿青布内门服的少年走过来，约莫二十岁，手里拿着柄断了尖的法剑，眉头皱得很紧。
“刘管事，这剑断了，长老让我来修。”李师兄把剑扔桌上，语气不耐烦，“快点修，我晚上还要用。”
刘管事赶紧迎上去，拿起剑看了看：“这剑用的寒铁，修补得用灵火慢熔，得花点时间……”
“我不管，日落前必须给我。”李师兄瞥了眼周围的弟子，目光落在林铁身上时停了停，“这就是陈长老捡回来的市井小子？”
没人敢接话。李师兄嗤笑一声，用脚踢了踢林铁刚打好的剑坯：“打这种粗坯有什么用？一辈子也就配做杂役。”
林铁攥紧了锤子，没说话。赵虎在他身后拉了拉他的衣角，让他别冲动。
李师兄骂了几句，转身走了。等他走远，刘管事才松口气，把断剑递给林铁：“你手艺细，试试修这个。寒铁性子硬，得用灵火慢慢熔，小心点，别搞砸了。”
林铁接过断剑，剑身上刻着简单的纹路，断口处有点变形。他想起在家修农具时，断了的锄头尖也是这么补的——先把断口磨平，找块差不多的材料，烧软了接上去，最后磨光滑。
只是寒铁比普通铁难伺候，他烧了三次，才让断口处微微发红。用小錾子把变形的地方修平，又从材料堆里找了块碎寒铁，一点点敲成剑尖的形状。接的时候，他没直接焊，在断口处磨出两个小卡槽，把新剑尖的顶端也磨出对应的凸起，像搭积木似的卡在一起，再用融化的铜水小心填了缝。
修好的剑坯冷却后，林铁用细砂纸磨了一遍，断口处几乎看不出痕迹。赵虎凑过来看，忍不住咋舌：“你这手艺，比刘管事修得还利落！”
日落前，林铁交了二十把剑坯，每把都打得匀称，边缘光滑。刘管事检查时，拿起那把修好的断剑翻来覆去看，对他点了点头：“行，明日起，你除了打剑坯，再兼着修补旧器吧。”
这算是个好差事——修补旧器不用抡大锤，能坐着干活，还能接触到各种器物，看它们的结构纹路。林铁把修好的断剑交给刘管事，心里却在琢磨：刚才修剑时，发现寒铁虽然硬，但塑形时顺着纹理走，就能省力不少，就像在家用榆木做小铁人，顺着木纹刻，不容易裂。
晚上回屋，林铁又拿出那个小铁人。他找赵虎要了点剩下的寒铁碎末，混着黏合剂，给小铁人补了条胳膊。月光从窗纸透进来，照在小铁人身上，竟有了点金属的冷光。
“等攒够材料，给你做身盔甲。”林铁对着小铁人嘀咕。
门外传来赵虎的声音：“林铁，吃饭了！今天食堂有肉！”
林铁把小铁人揣怀里，起身往外走。辅院的晚饭很简单，糙米饭配咸菜，偶尔有块肉，就算改善伙食。弟子们坐一起吃饭，大多在说今天的活计，或是抱怨内门弟子又抢了谁的材料。
林铁没怎么说话，默默扒着饭。他知道自己刚来，得少说话多做事。但握着筷子的手，却不自觉地比划着——那是白天修剑时，刻纹路的手势。
窗外，青云山的轮廓在夜色里静悄悄的。林铁知道，这里和铁匠铺不一样，有更硬的铁，更难的活，还有那些看不起他的目光。但他不怕，手里有锤子，心里有那点从铁屑里练出来的手感，总能在这儿找到自己的位置。
就像那个小铁人，就算是用废料做的，也能被捏出挺拔的肩膀，站得稳稳的。