天刚擦黑，疏影轩里就飘起一股子怪味。
青霜捏着鼻子，小脸皱成一团，看着我把一包黑乎乎的药渣倒进铜盆里，又兑上凉水搅和成黏糊糊的一滩。“姑娘……您这是做什么呀？这药味也太冲了……”
“好东西。”我头也不抬，用木棍使劲搅着那滩黑泥，药渣混合着水，散发出一股浓烈刺鼻、类似硫磺混合着腐烂草根的味道。“驱虫，辟邪，还能……熏人。”
青霜一脸茫然：“熏人？”
我咧嘴一笑，露出白牙：“待会儿你就知道了。”
这方子是我从脑子里那些“法医知识”犄角旮旯里翻出来的，古代仵作常用的一种简易驱虫防腐剂，味道霸道得能熏跑野狗。今晚去焚化院那种地方，没点“生化武器”傍身可不行。
夜色渐浓，侯府各处的灯笼次第亮起，巡夜护卫的脚步声和甲胄碰撞声也规律地响起。我换上了那身灰扑扑的粗布旧衣，头发胡乱挽了个髻，用一根木簪固定。镜子里的人影瘦削，脸色依旧苍白，但那双眼睛，在昏暗光线下亮得惊人，带着一股豁出去的狠劲儿。
“姑娘，您真要去啊？”青霜紧张地绞着衣角，声音发颤，“那地方……听说闹鬼的！而且侯爷要是知道了……”
“知道就知道。”我打断她，把搅好的黑药泥小心装进一个粗陶罐里，用油布封好口。“他把我丢在这鬼地方当仵作，不就是想看我能折腾出什么花样吗？”我拍了拍她的肩膀，故意笑得轻松，“放心，你家姑娘命硬得很，阎王爷暂时不收。你在这儿守着，要是有人来问，就说我吃了药睡死了，打雷都叫不醒。”
青霜还想说什么，被我一个眼神堵了回去。这丫头胆小，但还算忠心。
我抱着陶罐，像只夜行的狸猫，悄无声息地溜出疏影轩，一头扎进侯府迷宫般的回廊阴影里。白天借着“熟悉环境”的由头，我早把从东苑到西南角焚化院的路线摸了个大概。避开几队巡夜的护卫，贴着墙根，在假山花木的掩护下穿行。
越靠近西南角，空气里的味道就越不对劲。不再是沉水香的清雅，而是一种混合着草木灰烬、焦糊味和若有若无腐败气息的沉闷感。焚化院就在前面了，一处被高大院墙单独隔开的偏僻角落，院门紧闭，锈迹斑斑的铁锁在月光下泛着冷光。
我躲在院墙外一棵歪脖子老槐树的阴影里，观察着。院墙很高，爬是爬不上去的。院门紧闭，锁头看着结实。怎么办？
正琢磨着，一阵拖沓的脚步声由远及近。两个穿着灰布短褂、打着哈欠的杂役，推着一辆堆满枯枝败叶和破布烂絮的独轮车，慢悠悠地朝焚化院走来。其中一个嘴里还骂骂咧咧：“……真他娘的晦气！大半夜的还得来烧这些脏东西……”
机会！
我屏住呼吸，在他们走到院门前、掏出钥匙开锁的瞬间，猛地从树后闪出！动作快如鬼魅！
“谁？！”一个杂役警觉地回头。
我根本不答话，左手猛地掀开陶罐盖子，右手抄起罐子，对准两人劈头盖脸就泼了过去！
“哗啦——！”
浓稠、恶臭、黑乎乎的药泥，如同天女散花，精准地糊了两人满头满脸！
“啊——！我的眼睛！”
“呕——！什么鬼东西！臭死了！”
两个杂役猝不及防，被这突如其来的“生化攻击”彻底打懵了！眼睛被糊住，刺鼻的气味呛得他们涕泪横流，剧烈咳嗽，瞬间失去了反抗能力，像没头苍蝇一样乱撞。
我趁乱闪身，从他们身边挤过，一脚踹开那扇虚掩的院门，冲了进去！
焚化院里比外面更黑，更臭！浓烈的焦糊味和一种难以言喻的、类似烤肉烧焦又混合着油脂腐败的气息扑面而来，熏得我胃里一阵翻江倒海。院子中央是一个巨大的、用青砖垒砌的方形焚化炉，炉口黑洞洞的，散发着余温。角落里堆着高高的柴垛和乱七八糟的废弃物。
借着炉口微弱的红光和惨淡的月光，我飞快地扫视四周。目标！那件嫁衣！
很快，我在靠近炉口的一个破竹筐里看到了它！那抹刺眼的、曾经华丽如今却沾满暗红血污的红色！它被胡乱地塞在筐底，上面还压着些破布烂絮。
找到了！
我心中一喜，刚要冲过去——
“什么人？！”一声厉喝猛地从侧后方传来！伴随着急促的脚步声！
糟！还有看守？！
我头皮一炸，来不及多想，身体本能地往旁边一堆半人高的柴垛后一滚！
一个身形魁梧、穿着护院服饰的汉子提着灯笼冲了进来，看到门口两个还在鬼哭狼嚎、满脸黑泥的同伴，又惊又怒：“怎么回事？！谁干的？！”
他警惕地举着灯笼四下照射，昏黄的光线扫过柴垛边缘！
我蜷缩在柴垛后面，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！怀里还抱着那个空了的陶罐。不能被发现！绝对不能！
那护院的目光扫过焚化炉，扫过竹筐……他似乎并没有立刻发现躲在柴垛后的我，而是被竹筐里那抹红色吸引了注意力。
“妈的！晦气东西还没烧？”他骂了一句，提着灯笼朝竹筐走去，显然是想把嫁衣丢进炉子里。
机会！
就在他背对着我，弯腰去抓竹筐里嫁衣的瞬间！
我猛地从柴垛后窜出！如同捕食的猎豹！没有武器，只有怀里那个空陶罐！
用尽全身力气！抡圆了胳膊！将那个粗陶罐子！狠狠砸向他的后脑勺！
“砰——！”
一声闷响！在寂静的夜里格外清晰！
陶罐碎裂！那护院连哼都没哼一声，身体晃了晃，像截木头般直挺挺地向前扑倒，手里的灯笼也脱手飞出，滚落在地，火焰瞬间引燃了旁边一小堆干燥的刨花！
火光猛地窜起！照亮了护院后脑勺上汩汩流出的鲜血和碎裂的陶片！
我顾不上看他的死活，也顾不上那点小火苗！一个箭步冲到竹筐前，一把将那件染血的嫁衣从筐底拽了出来！入手冰凉滑腻，带着浓重的血腥和焦糊味。
来不及细看！我飞快地将嫁衣卷成一团，塞进怀里！转身就跑！
“走水啦！焚化院走水啦！”
外面那两个被药泥糊脸的杂役终于缓过劲来，看到院里窜起的火苗，吓得魂飞魄散，扯着嗓子嚎叫起来！
尖锐的呼喊划破夜空！远处立刻传来护卫们急促的脚步声和呼喝声！
“快！在那边！”
“抓住他！”
完了！被发现了！
我心脏骤停！抱着怀里的嫁衣，像只受惊的兔子，朝着焚化院另一个方向——那堵相对低矮、长满苔藓的后墙拼命跑去！身后是越来越近的脚步声和火光！
墙！翻过去！
我咬紧牙关，助跑几步，用尽吃奶的力气向上跳！手指死死抠住湿滑的砖缝！脚尖在粗糙的墙面上乱蹬！
“站住！小贼！”
一个护卫已经冲进了院子，看到我爬墙的身影，怒吼着追了过来！
快！快啊！
就在他伸手即将抓住我脚踝的瞬间！
“嘿！”
我猛地发力，身体终于翻过了墙头！重重地摔在墙外松软的泥地上！顾不上疼痛，爬起来就跑！一头扎进墙外那片茂密的、散发着腐叶气息的荒废竹林！
身后，焚化院里火光冲天，人声鼎沸。而我，抱着那件用命换来的染血嫁衣，在黑暗的竹林里深一脚浅一脚地狂奔，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，嘴角却抑制不住地向上扬起。
嫁衣！到手了！
萧彻，你的“仵作”，开始干活了！
（疏影轩内，灯火通明。）
萧彻端坐主位，玄色锦袍一丝不苟，指尖轻轻敲击着紫檀木椅的扶手。张管家垂手立在一旁，脸色铁青。
一个护卫跪在地上，额角带血，正是焚化院那个被砸晕的倒霉蛋。
“侯爷，那贼人身形瘦小，动作极快，泼了一身恶臭药泥，还……还打晕了李护院，抢走了……抢走了那件要烧掉的嫁衣！”护卫声音发颤。
萧彻敲击扶手的动作顿住，深邃的眼眸抬起，看向窗外西南角隐约可见的火光，唇角勾起一丝极淡、却冷得刺骨的弧度。
“药泥？打晕护院？抢嫁衣？”
他缓缓站起身，高大的身影在烛光下拉出长长的阴影。
“本侯的这位新仵作……胆子，果然不小。”