“你——究竟是谁？”
滚烫的气息裹挟着惊疑，如同烧红的烙铁，狠狠烫进耳膜深处。
我心脏骤停！握在手中的剔骨刀“当啷”一声砸在冰冷的棺材板上，溅起几滴暗红粘稠的血珠。剖尸时强行压下的恐惧、恶心、虚脱，在这一声直抵灵魂的诘问下轰然反扑！眼前阵阵发黑，灵堂里摇曳的烛光、那些惨白惊惧的脸孔、侯爷近在咫尺的、如同深渊般的轮廓……全都疯狂旋转起来！
窒息感扼住喉咙！支撑身体的最后一丝力气瞬间抽空，双腿一软，身体如同断线的木偶向后倒去！
没有预想中撞击地砖的冰冷和疼痛。
一只手臂，带着不容抗拒的、铁箍般的力道，猛地揽住了我的腰！冰冷的玄铁护指隔着厚重的嫁衣布料，硌得生疼！
是侯爷！
这个认知非但没有带来丝毫安心，反而激起了更强烈的惊惧！如同落入蛛网的飞蛾，我本能地挣扎！
“别动。”冰冷的声音贴着我的头顶响起，带着绝对的命令。那只手臂收得更紧，几乎要将我的肋骨勒断，强行将我半拖半抱地禁锢在他坚硬冰冷的胸甲前。浓烈的、属于他的冷冽松针与铁锈气息，混合着浓重的血腥味，霸道地侵占了我所有的感官，令人作呕。
眩晕感如同潮水般汹涌而至。最后的意识里，只看到他那双深不见底的寒眸，如同两口吞噬一切的漩涡，沉沉地凝视着我，仿佛要将我连同灵魂一起吸进去。
黑暗，彻底吞没了一切。
……
意识在粘稠的黑暗中沉浮，不知过了多久。
一股极其苦涩的味道强行撬开牙关，灌入喉咙，带来火烧火燎的痛感。我猛地呛咳起来，身体因剧烈的震动牵扯到左肩的箭伤，一阵撕裂般的剧痛瞬间刺穿了混沌！
“唔！”痛苦的闷哼不受控制地挤出喉咙。
“姑娘！姑娘您醒了？！”一个带着惊喜、又极力压低的年轻女声在耳边响起。
我奋力地、终于掀开了仿佛黏连在一起的眼皮。
视野模糊了片刻，才渐渐聚焦。
陌生的素青色帐幔顶，绣着简单的缠枝莲纹。光线昏暗，似乎是黄昏时分。空气里弥漫着一股淡淡的、苦涩的药味，还有一种……属于上好木料和沉水香的、内敛而厚重的气息。
这不是破庙！不是棺材铺！更不是阴森的义庄！
“姑娘？您感觉如何？”床边，一个穿着浅杏色窄袖襦裙、梳着双丫髻的清秀少女，正紧张又关切地看着我。她见我睁眼，连忙微微福身：“奴婢青霜，奉侯爷之命，在此伺候姑娘。”
侯爷？！
这两个字如同冰锥，瞬间刺穿了残存的混沌！
灵堂！棺材！剖尸！侯爷！倒刃！还有那句灼烧耳畔的诘问——“你究竟是谁？！”
所有的记忆碎片如同开闸的洪水，轰然冲回脑海！心脏骤然紧缩，带来一阵尖锐的刺痛，身体不受控制地微微颤抖起来。
“侯爷……他……”我的声音嘶哑得如同破锣，几乎无法成句。
青霜似乎被我的反应吓了一跳，连忙道：“姑娘莫怕！侯爷吩咐了，让您好生静养，什么都不必多想。”她转身从旁边小几上的暖盅里倒出一碗黑褐色的药汁，更浓烈的苦涩气味弥漫开来。“这是府医开的安神定惊的汤药，姑娘快趁热喝了吧。”她小心翼翼地用白瓷勺搅动着药汁，试图喂到我嘴边。
那浓烈的药味让我胃里一阵翻腾。我偏开头，拒绝那勺药汁，目光死死盯着青霜：“这里……是侯府？我……睡了多久？”
“回姑娘，这里是侯府东苑的‘疏影轩’。”青霜见我抗拒，不敢勉强，放下药碗，轻声回答，“您昏睡了一天一夜了。”
一天一夜？！
我竟然在侯府里，在这个刚刚被我当众指控为凶手的侯爷的府邸里，昏睡了一天一夜？！
巨大的荒谬感和更深的恐惧攫住了我。他把我带回来做什么？是为了更方便灭口？还是……为了弄清楚我到底是谁？那句“你究竟是谁”的诘问，如同跗骨之蛆，再次在耳边响起。
“侯爷他……”我艰难地再次开口，试图探听那个男人的动向和意图。
就在这时——
“吱呀——”
房门被无声地推开了。
一股无形的、冰冷而沉重的压力，如同实质般的水银，瞬间灌满了整个房间！
青霜像是受惊的小鹿，猛地站直身体，垂首敛目，恭敬地退到一旁，声音带着细微的颤抖：“侯爷。”
我的呼吸骤然停止！僵硬地转过头，看向门口。
高大挺拔的身影逆着门外黄昏微弱的光线，如同一座沉默的山岳，堵住了整个门框。依旧是那身暗沉、华贵、绣着凶兽暗纹的锦袍，将他周身那股生人勿近的孤峭和威压衬托得淋漓尽致。腰间，那柄造型奇特的佩刀——“倒刃”的刀柄，在昏暗光线下闪烁着冷硬的幽光。
萧彻。
他缓步走了进来，步伐沉稳，无声无息，却带着一种掌控一切的压迫感。昏黄的光线勾勒着他冷硬深邃的侧脸轮廓，那双深不见底的眼眸，如同寒潭，精准地落在了我的脸上。
房间里的空气仿佛凝固成了坚冰。药味、沉香味，都掩盖不住他身上那股冷冽的铁锈气息，丝丝缕缕，钻进我的鼻腔，提醒着我他的存在和他带来的致命威胁。
他走到距离床榻几步远的地方停下，目光如同无形的探针，在我脸上缓慢地、极具压迫感地扫过。从散乱干枯的鬓发，到苍白毫无血色的脸颊，再到因为干渴而皲裂的嘴唇，最后，落在我因恐惧和戒备而微微睁大的眼睛上。
那目光，锐利、冰冷，带着穿透一切的审视，仿佛要将我从里到外彻底剖析一遍。
时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都像一个世纪般漫长。
终于，他薄冷的唇线微微动了一下，低沉平稳的声音打破了令人窒息的沉默，却带着更深的寒意：
“醒了？”
简单的两个字，听不出任何情绪，却像两块沉重的寒冰，砸在我的心上。
我喉咙发紧，干涩得发不出任何声音，只能死死地瞪着他，身体因紧绷而微微颤抖。
他似乎并不在意我的沉默和恐惧，目光转向旁边小几上那碗冒着微弱热气的药汁。
“药，喝了。”命令的口吻，没有丝毫商量的余地。
青霜如蒙大赦，连忙端起药碗上前一步，声音带着细微的颤抖：“姑……姑娘，侯爷吩咐……”
我看着那碗黑乎乎的药汁，胃里又是一阵翻搅。谁知道这里面是什么？毒药？迷药？用来控制我的东西？
“不……”我嘶哑地挤出抗拒的音节，艰难地向后缩了缩身体。
萧彻的眉头，几不可察地蹙了一下。
那细微的动作，却让房间里的气压骤然又低了几分。青霜端着药碗的手抖得更厉害了。
“本侯府里，不养无用之人。”他的声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘，“更不养……只会指认凶器，却连自保之力都没有的废物。”
废物？我的心猛地一沉！屈辱和愤怒瞬间冲淡了些许恐惧。
“你识得凶器，通晓验尸之道。”萧彻的目光锐利如刀，扫过我因剖尸而沾染了血污、此刻被换下但仍堆在角落的嫁衣，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“虽手法粗陋不堪，有辱斯文，”他顿了顿，目光落在我脸上，“倒也……勉强可用。”
勉强可用？我愣住了。
“从今日起，”他的声音没有任何起伏，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，“你便是本侯府中仵作。”
轰——！
如同一个惊雷在耳边炸响！
仵作？！让我……给他当仵作？！
荒谬！简直是天大的荒谬！他明明就是凶手！我刚刚在灵堂上剖开了他杀害的新娘的心脏，指认了他的凶器！现在，他居然要我这个“妖孽”、“污蔑者”，来给他当仵作？！
这算什么？控制？羞辱？还是……为了更方便地监视和处置我？
巨大的震惊和荒谬感让我一时间失去了所有反应，只是呆滞地看着他。
“侯爷！不可啊！”一个尖利、带着惶恐和急切的声音突兀地在门外响起。
管家张全连滚带爬地冲了进来，扑通一声跪倒在萧彻脚边，额头重重磕在地上：“侯爷！此女来历不明，妖言惑众，在灵堂之上亵渎小姐尸身，惊扰亡灵，其罪当诛！怎能……怎能让她留在府中，还……还委以仵作之职？！此乃大不祥！恐招致灾祸，污了侯府清名啊侯爷！”他声音凄厉，涕泪横流。
萧彻连眼皮都没抬一下。
“张全。”他淡淡开口。
“老奴在！老奴一心为侯爷，为侯府……”
“你管得太宽了。”冰冷的五个字，如同淬了冰的匕首，瞬间割断了张全所有声嘶力竭的哭诉。
张全像是被骤然掐住了脖子，所有声音戛然而止，脸色憋得通红，眼中充满了难以置信的惊惧。
萧彻的目光重新落回我身上，带着一种居高临下的、如同打量一件新到手的工具般的漠然。
“当好你的仵作。”他丢下最后一句，如同一个不容置疑的判决。随即，不再有任何停留，转身，大步流星地离开了房间。暗红色的袍角在门框处一闪，消失在门外昏沉的光线中。
那股沉重的、令人窒息的压力，随着他的离开骤然消散。
房间里只剩下我粗重的喘息，青霜压抑的抽气声，以及张全瘫软在地、面如死灰的绝望身影。
疏影轩。
我躺在陌生的床榻上，青霜小心翼翼地再次递来药碗：“姑娘，您……您就喝了吧。侯爷吩咐的……”
这一次，我没有再抗拒。木然地张开嘴，任由那苦涩至极的液体滑入喉咙，灼烧着食道，一路烧进胃里。那苦味浓烈得盖过了一切。
仵作……
这两个字如同魔咒，在耳边反复回响。
萧彻那张冰冷的脸，那双深不见底、仿佛能吞噬一切秘密的眼睛，还有腰间那柄带着致命倒钩的“倒刃”……一幕幕在眼前交织、闪回。
他留下我，绝不是因为我“勉强可用”。那句“你究竟是谁”的诘问，如同悬在头顶的利剑。他要的，是我身上的秘密，是我能认出那把倒刃的原因！
这是一个牢笼。一个用“仵作”身份粉饰的、更为精致的牢笼。
窗外的天色彻底暗了下来。青霜点亮了烛火，昏黄的光线在墙壁上跳跃。
药力带着沉重的睡意涌了上来，意识再次变得模糊。
在彻底陷入黑暗之前，一个冰冷而清晰的念头，如同毒蛇般缠绕上心头：
活下去！查下去！那把倒刃的秘密，还有我自己的来历……必须弄清楚！
（夜深，疏影轩内一片死寂。窗外树影婆娑。）
（床榻上，林然在睡梦中猛地一颤，额角渗出冷汗，口中发出模糊的呓语：“刀……倒钩……破庙……”）
（黑暗中，一双眼睛，透过窗棂的缝隙，冰冷地注视着室内的一切。）