废宫修缮的传闻如同悬在头顶的铡刀，催促着死亡的倒计时。郁禾的身体在寒冷、匮乏和刻骨的恨意中，奇迹般地支撑着没有彻底垮掉，只是那眼神，一日比一日幽深冰冷，如同淬了寒冰的古井。
她开始不动声色地准备。每一次青棠偷偷溜出去，带回来的不仅是勉强糊口的食物，还有郁禾需要的信息——关于宫墙的守卫轮换、关于西六宫废宫那片区域的荒芜程度、关于宫外流民聚集的混乱之地、关于……如何悄无声息地“死”去。
“主子，奴婢打听到了，”青棠压低声音，脸上带着豁出去的决绝，“西六宫最西北角，挨着御河的那段宫墙，因为年久失修，又靠近冷宫，守卫最是松懈，尤其是三更天换防的时候，会有一盏茶的空隙！而且那墙根下……听说早年塌陷过，被杂草乱石掩着，没堵死，勉强能容一人爬过！”
御河！宫墙外的御河！郁禾死水般的眼底骤然掠过一丝光亮。那是条活水！只要能出去，跳进御河，顺流而下，就有生路！
“还有……主子您要的东西……”青棠从怀里掏出一个小油纸包，颤抖着打开，里面是几块黑乎乎、散发着刺鼻腥气的干块，“这是奴婢……奴婢花了所有积蓄，求了那倒夜香的老王头，才从宫外弄来的……猪……猪血块……晒干的……听说……听说混在水里，能……能像……”
像真血。郁禾接过那几块硬邦邦、散发着恶臭的东西，紧紧攥在手心，冰凉的触感却让她感到一丝异样的灼热。这是她“死”的关键道具。
“另外……”青棠的声音更低了，带着恐惧，“奴婢……奴婢还打听到一个……一个宫里的老法子……说……说有一种药草，叫‘假死藤’的根，磨成粉服下，能让人气息全无，脉息微弱到几乎探不出，如同……如同真的死了一样……能维持十二个时辰！只是……只是这药霸道，极其伤身，用过之后，元气大损，可能……可能折寿……”
假死藤！郁禾的心猛地一跳！这简直是天赐之物！十二个时辰，足够了！只要能骗过太医验尸，骗过那些巴不得她早死的宫人，只要能争取到被扔去乱葬岗的时间！
“哪里能找到？”郁禾的声音异常冷静，带着一种近乎冷酷的迫切。
“在……在冷宫后面，靠近废苑的野地里……那边荒草长得比人高，没人去……奴婢……奴婢明日就去寻！”青棠咬着牙，眼中虽有惧色，却异常坚定。
“小心。”郁禾只吐出两个字，目光沉沉地看着青棠。这是她们主仆二人唯一的生路，容不得半点闪失。
接下来的日子，在极致的压抑中度过。青棠如同最机敏的鼹鼠，在无人关注的角落搜寻着。终于，在一个飘着细雪的黄昏，她浑身沾满枯草泥污，带着一身寒气冲进殿内，脸上却带着狂喜和恐惧交织的复杂神情。她小心翼翼地从怀里掏出一个沾着泥土的、形状怪异的褐色根茎。
“主子……找到了！就是它！”
郁禾看着那块不起眼的根茎，如同看着通往自由的钥匙。她让青棠立刻将它洗净，在烛火上小心地烤干，然后一点点磨成极细的粉末。苦涩的药味在殿内弥漫开，带着一种不祥的气息。
粉末被小心地分成两份，用油纸包好。一份，郁禾贴身藏好。另一份，她交给了青棠。
“拿着。”她的声音异常平静，“若……若我‘死’后，他们不放你，或……或事情有变，你便服下它。我们……宫外见。”
青棠的眼泪瞬间涌了出来，她死死攥着那个小纸包，用力点头：“奴婢……奴婢一定活着出去！奴婢还要伺候主子一辈子！”
郁禾看着她，枯槁的脸上，终于露出一丝极淡、却真实的笑意。她伸出手，冰冷的手指轻轻擦去青棠脸上的泪痕和污泥。
“傻丫头……以后，就不是主子了……”她的声音很轻，带着一种诀别的意味，“以后，叫我姐姐。”
青棠一愣，随即扑进郁禾怀里，压抑地痛哭起来。
郁禾抱着她瘦小的肩膀，目光却穿过窗棂，望向那深不见底的、即将吞噬她的沉沉夜幕。计划已定，道具已齐。现在，只差一个合适的“死期”，和一个能彻底激怒玄奕、让他对她这“尸体”毫无留恋、恨不得立刻丢弃的契机！
她需要一个观众。一个能将她这“赝品”的“惨死”和“大不敬”，清晰地传递到玄奕耳中的观众。