郑贵妃猛地站起："什么？！"
她冲到窗前，只见西郊方向火光冲天，映红半边夜空！
密道内，叶琛从怀中掏出一张泛黄的房契递给崔明月："立即去城南钱庄，取第三个密柜里的东西。"
崔明月接过房契，指尖触到特殊印记时瞳孔微缩："这是...淑贵妃的私印？"
"不错。"叶琛唇角微扬，"母后生前在城南置办的产业，连郑贵妃都不知晓。"
康泽捂着伤口急道："公子，那咱们的货..."
"让他们查封。"叶琛从暗格取出一本账册，"真正的核心货物，三日前就已转移。"
账册翻开，里面竟夹着数张地契。叶琛指尖轻点其中一张："城西三十里，青林别院。"
崔明月恍然大悟："难怪公子前几日突然要修缮那座破院子！"
地面突然传来"咚"的一声巨响，密道顶部的尘土簌簌落下。
"他们找到暗门了！"康泽握紧刀柄。
叶琛不慌不忙走到密道尽头，转动墙上一盏铜灯。"咔嗒"一声，石壁移开，露出三条岔路。
"明月走左边，去钱庄；康泽走中间，到别院养伤；我走右边。"叶琛取出三枚竹哨分给二人，"夜枭三声为号。"
三人分头行动。叶琛刚转入右侧通道，就听见身后暗门被破开的声响。
"大人！这里有密道！"
"分头追！一个都不能放过！"
叶琛冷笑一声，从袖中抖出一个小瓷瓶，将粉末洒在身后。粉末遇空气即燃，瞬间在通道中筑起一道火墙。
"啊！我的眼睛！"追兵惨叫连连。
半刻钟后，叶琛从一处枯井钻出，竟是城隍庙的后院。他拍去身上尘土，大摇大摆走向庙前集市。
"听说了吗？锦绣庄被查封了！"
"嘘，小点声，据说牵扯谋反大案..."
商贩们的议论声传入耳中，叶琛嘴角噙着笑，在一个茶摊坐下。
"老板，来壶碧螺春。"
次日清晨，一队禁军押着锦绣庄众人游街示众。二掌柜老周被铁链锁着，边走边喊冤。
"冤枉啊！锦绣庄做的是正经买卖！"
街角茶楼上，叶琛倚窗而坐，对面坐着个富态商人。
"沈老板，看好了。"叶琛指向游街队伍，"这就是跟内务府抢生意的下场。"
沈老板擦着冷汗："叶公子，那批蜀锦..."
"照常交货。"叶琛抿了口茶，"不过要走沈记商行的路子。"
"这...万一被查出..."
叶琛轻笑，推过一张银票："三倍运费。沈记与内务府的关系，郑贵妃总要给几分面子。"
沈老板盯着银票上"宝通钱庄"的印记，突然瞪大眼睛："这...这是..."
"没错，皇商专用的票号。"叶琛压低声音，"实话告诉您，锦绣庄背后是谁，您真以为只有我吗？"
沈老板手一抖，茶水洒了满桌。
与此同时，崔明月扮作小厮混入内务府。她将一封信塞给采买管事："家父让小的送来，说是贵妃娘娘要的料子。"
管事展开信纸，看到末尾印章时脸色大变："这...这是..."