叶琛心中一沉，但面上依然不动声色：“哦？竟有此事？那杜大人觉得呢？”
高衡微微一笑，似乎对叶琛的反应早有预料：“本官自然是相信叶将军的，也知道您是为了我朝的军力着想。但朝中局势复杂，有些人恐怕不会善罢甘休。”
叶琛微微点头，心中已经明白了高衡的来意：“那大人的意思是？”
高衡轻轻拍了拍叶琛的肩膀，语重心长道：“叶将军，本官此次前来，是希望你能将这些改良之法上报工部，由工部统一推广。这样一来，既可以避免朝中的非议，也可以让这些新式兵器更快地应用到我朝的军队中。”
叶琛沉默片刻，心中权衡利弊，最终缓缓点头：“好，我会将这些改良之法上报工部。”
高衡点点头，没再多问。然而当晚，一封密信便从军营送出，直奔京都邹相府。
翌日清晨，崔明月急匆匆闯入叶琛帐中："公子，查到了！工部这些年拨给北境军的军费，实际到手的不足六成！"
叶琛眼神一冷："果然如此。"
程焕低声道："大人，高衡此行，恐怕是邹相派来查探我军装备改良之事。若让他发现我们的新式装备成本低廉、威力大增，邹相贪污军费之事便藏不住了。"
叶琛冷笑："所以，邹相一定会想方设法阻挠我军装备革新。"
正说着，一名亲兵来报："大人，杜侍郎请求调阅我军历年军械账簿！"
叶琛与程焕对视一眼，心照不宣，高衡这是要查账了！
叶琛早有准备。他命人搬来一摞账簿，亲自送到高衡帐中。
"杜大人，这是我军近三年的军械支用记录，请过目。"
高衡翻开账簿，眉头渐渐皱起。账簿上记载的军械数量与实际库存完全吻合，甚至连损耗都记录得清清楚楚，根本看不出任何贪污的痕迹。
"叶将军治军严谨，下官佩服。"高衡合上账簿，语气略显僵硬。
叶琛微微一笑："杜大人若还有疑问，可随时查阅。"
高衡无功而返，但叶琛知道，邹相绝不会就此罢休。
果然，三日后，朝廷急报传来，邹相以"北境军务繁重"为由，举荐虎威将军韩烈为副帅，协助叶琛抵御突厥！
韩烈，邹相的另一心腹，曾在西南镇压蛮族叛乱，手段狠辣，素有"铁血屠夫"之称。
他一到军营，便给了叶琛一个下马威。
"叶将军，"韩烈骑在马上，居高临下地扫视着校场上的士兵，"听闻你改良了军械，可这些花里胡哨的东西，真能上阵杀敌？"
叶琛不卑不亢："韩将军若不信，不如比试一番？"
韩烈冷笑："好！就比弓箭射程！"
他命亲兵取来一把传统硬弓，拉满弓弦，一箭射出，稳稳钉在百步之外的靶心上。众将士喝彩，韩烈得意地看向叶琛。