1890年深秋，伦敦港的晨雾浓稠如化不开的墨。锈迹斑斑的"致远号"蒸汽轮缓缓靠岸，陈风立在甲板边缘，指尖摩挲着怀中父亲遗留的青铜罗盘。这枚罗盘边角刻着北斗七星纹路，中央天池的指针却诡异地偏离正北，总在午夜发出细微嗡鸣——就像此刻，在潮湿海风中震颤不休。
"少爷，海关的人催着查验行李。"阿福佝偻着背，将褪色的蓝布包袱抱在胸前。这位跟随陈家二十年的老仆，鬓角已染记霜雪，浑浊的眼睛里映着岸上林立的烟囱，"听说英国人查得严，咱们这罗盘..."
"无妨。"陈风将罗盘塞进暗袋，长衫下摆扫过甲板缝隙间的积水。他望着雾中若隐若现的伦敦塔，塔身铁索在风中发出呜咽，恍惚间竟与三个月前广州十三行的哭丧唢呐重叠。那天暴雨倾盆，父亲浑身湿透地冲进家门，攥着半块青铜碎片死在供桌前，临终前只吐出四个字：白胡子约翰。
码头栈桥上挤记了戴着高礼帽的商人、裹着披肩的妇人，以及扛着木箱穿梭的苦力。陈风刚踏上英国土地，一股混合着煤烟、马粪与咸腥海风的气味扑面而来。突然，肩膀被人重重一拍，三个醉醺醺的水手拦住去路，为首的络腮胡咧嘴露出缺牙："瞧瞧这会走路的瓷器店！"
话音未落，陈风手腕翻转扣住对方脉门，借力将人甩向旁边的鱼摊。腥臭的鳕鱼四散飞溅，引得周围人群尖叫躲避。剩下两个水手挥着酒瓶扑来，陈风侧身闪过，鞋底在油腻的石板上擦出刺耳声响。就在此时，尖锐的哨声划破雾气，戴铜纽扣制服的警察拨开人群："都散开！苏格兰场办案！"
"威廉警长。"络腮胡水手怂着肩膀后退，"这黄皮猴子先动的手！"
"他的辫子像条死蛇！"另一个水手怪叫。
陈风拍了拍长衫上的鱼鳞，余光瞥见警长腰间的左轮手枪。威廉·汉密尔顿约莫四十岁，鹰钩鼻上架着金丝眼镜，打量陈风的眼神带着审视："中国来的？"他翻开牛皮记事本，"最近东区排外情绪严重，你最好解释清楚。"
"我来寻白胡子约翰。"陈风从袖中抽出泛黄的信纸，"家父临终前托我带封信。"信纸边缘焦黑，显然经历过火焰灼烧，上面仅存的字迹是行英文花L：1890年10月，伦敦码头见。
威廉警长的钢笔尖在纸上顿住，雾气凝结的水珠顺着帽檐滴在信纸上。"约翰·威灵顿？三天前泰晤士河浮尸案的死者。"他压低声音，"尸L在布莱克沃尔码头下游被发现，指甲缝里嵌着青花瓷片，心脏像被无形之手攥碎。"
陈风瞳孔骤缩，父亲临终前攥着的半块青铜碎片，内侧通样刻着青花缠枝纹。远处钟楼突然敲响八下，震得他耳骨发疼。威廉警长合上记事本："跟我去苏格兰场认尸。不过在此之前——"他盯着陈风的长衫，"先换身衣服，你这身太扎眼。"
当陈风换上从当铺买来的粗呢西装，站在解剖室的铁门前时，腐臭味混着福尔马林气息几乎将他掀翻。白布下的尸L皮肤呈现诡异的青灰色，白发沾着水草，右手死死攥着个物件。威廉警长用镊子小心翼翼夹起——是枚刻着龙纹的青铜纽扣，与陈风罗盘上的纹路如出一辙。
"约翰最后接触的人，是个戴翡翠扳指的中国商人。"警长将纽扣放进证物袋，"那人自称姓林，在莱姆豪斯的唐人街开了间玉器行。"
解剖室顶灯突然滋滋作响，陈风望着窗外浓得化不开的雾，恍惚看见无数双眼睛在雾中闪烁。父亲临终前的呓语突然在耳畔响起：龙脉断，天下乱...龙影会...
当他转身时，却只看见自已映在解剖台金属面上的倒影，西装领口处，罗盘的棱角硌得生疼。