楼梯间的黑暗浓得几乎能摸到。叶听霜扶着墙壁，小心翼翼地向下移动，每一级木制台阶都在她脚下发出轻微的吱呀声。身后的门缝透进一丝光亮，但很快就被什么挡住了——有人跟了进来。
叶听霜加快脚步，心跳如鼓。楼梯似乎没有尽头，一直向下延伸。不知走了多久，她的手指突然触到了冰冷的金属——一扇铁门挡在面前。她摸索着找到门把手，轻轻转动，出乎意料地，门开了。
一股潮湿的霉味扑面而来。叶听霜闪身进入，轻轻关上门，发现自己站在一个巨大的地下仓库里。高高的架子上堆满了木箱和卷宗，几盏微弱的电灯提供着有限的照明。
她贴着架子慢慢前进，寻找另一个出口。就在这时，怀中的《山海经》突然剧烈震动起来，书页自动翻开，符号发出耀眼的蓝光。叶听霜赶紧把书压在衣服下，但光芒仍然透过布料渗出。
远处传来急促的脚步声，正向她靠近。叶听霜环顾四周，发现不远处有一个半开的木箱，她迅速钻了进去，轻轻合上箱盖。
透过木箱的缝隙，她看到两个穿黑衣的男子手持那种奇怪的罗盘状仪器，在书架间穿行。其中一人停在离她藏身处不远的地方，仪器上的指针疯狂旋转。
"信号又消失了，"那人烦躁地说，"这破玩意儿时灵时不灵的。"
"继续找，"另一个声音命令道，"长老说那本书肯定在图书馆附近。上面已经派人去白云观了，这边也不能放过。"
脚步声渐渐远去，叶听霜又等了几分钟才敢出来。她决定不再逗留，必须尽快找到老管家离开这里。但当她试图按原路返回时，发现楼梯间的门已经从外面锁上了。
别无选择，她只能继续向前探索。仓库尽头有一条狭窄的通道，墙上贴着"紧急出口"的标识。叶听霜顺着通道走了约莫五分钟，前方出现一道向上的铁梯。
爬上铁梯，顶端是一个圆形的铁盖。叶听霜用力推开，刺眼的阳光顿时倾泻而下。她眯着眼睛爬出来，发现自己站在图书馆后院的一个偏僻角落，四周堆满了杂物，不远处就是围墙。
叶听霜拍掉身上的灰尘，正准备翻墙离开，突然听到一声熟悉的鸟鸣——这是老管家的信号。她循声望去，看到老管家躲在一棵大树后向她招手。
"小姐，这边！"老管家压低声音喊道。
两人迅速翻过围墙，混入街上的人群中。老管家带着叶听霜七拐八绕，确认没有人跟踪后，才在一家小茶馆里坐下。
"我在图书馆门口看到几个可疑的人，"老管家要了一壶茶，低声说，"就躲了起来。后来看到您没出来，正着急呢。"
叶听霜简要说了地下的经历，然后取出《山海经》，发现书页已经恢复了平静。但当她翻到中间时，发现原本空白的页面上多了一幅简图——一座中式建筑的平面图，上面标注着几个红点。
"这是..."叶听霜仔细辨认，"京师大学堂的考古研究所？"
老管家凑过来看："就是刚才那资料里提到的地方？"
叶听霜点点头，突然想起什么，从包袱里取出秦穆给的资料。翻了几页后，她找到一张折叠的纸条，上面是秦穆的笔迹："若遇险，可寻陆沉渊。西城陆府，报我名号即可。"
"陆沉渊..."叶听霜轻声念出这个名字，"秦先生的朋友？"
老管家皱眉："京城陆家？那可是大户，与军政两界都有关系。"
叶听霜沉思片刻，决定先找个安全的地方休息一晚。明天一早，他们将前往京师大学堂考古研究所，寻找那块刻有神秘符号的石碑。而陆府，或许会成为他们最后的退路。