晨雾笼罩着叶家老宅，给庭院里的青石板蒙上一层湿漉漉的水光。叶听霜站在祖父的书房里，指尖轻轻抚过那些即将被打包的古籍。老管家已经忙碌了一整夜，此刻正指挥着几个可靠的仆人将最珍贵的几箱藏书搬上马车。
"小姐，这些真的都要带走吗？"老管家指着书架上那些寻常的刻本问道。
叶听霜摇摇头，目光落在手中的《山海经》上。自从昨夜那诡异的一幕后，书页上的奇异符号便恢复了平静，仿佛什么都没发生过。但当她闭上眼睛，那些符号排列成的京城地图仍然清晰地浮现在脑海中。
"只带祖父标注过的珍本和手稿。"她说着，从书桌抽屉里取出一个牛皮纸包，"还有这些。"
牛皮纸里包着的是祖父多年来的研究笔记。叶听霜翻开最上面的一本，里面密密麻麻记录着对各种古文字符号的破译。在最后一页，她发现了与《山海经》边缘那些发光符号相似的几个字符，旁边祖父用朱笔标注着："音纹，闻之可通鬼神"。
"音纹..."叶听霜喃喃自语。就在这时，她怀中的《山海经》突然轻微震动起来，书页无风自动，快速翻动到中间一页停下。这页原本空白的边缘处，缓缓浮现出几个新的符号，闪烁着微弱的蓝光。
她屏住呼吸，看着那些符号如同活物般在纸面上游走，最终排列成一行奇怪的文字。更诡异的是，当她凝视这些文字时，耳边竟响起了若有若无的嗡鸣声，像是有人在极远的地方敲击铜钟。
"小姐？"老管家担忧的声音将她拉回现实，"周府派人来了。"
前院里，周家的二少爷正不安地踱步。看到叶听霜出来，他快步上前，递上一个锦盒。
"家父让我把这个交给叶小姐。"周少爷压低声音，"他说...说叶老先生出事前一直在研究这个。"
叶听霜打开锦盒，里面正是昨晚在周府见到的那块诡异龟甲。此刻在阳光下，龟甲上的刻痕泛着不自然的金属光泽，与《山海经》边缘的符号如出一辙。
"家父还说..."周少爷犹豫了一下，"最近有几个外乡人在打听叶家的古籍收藏，看着不像善类。叶小姐若是要出远门，最好当心些。"
送走周少爷后，叶听霜立刻回到书房，将龟甲与《山海经》并排放在一起。就在两件古物接触的瞬间，龟甲上的符号突然亮起刺目的蓝光，而《山海经》的书页上则浮现出更多文字，这些文字不断变化重组，最终形成了一幅更为详细的路线图，清晰地标注着从江南到京城的路径，以及几个沿途的重要地点。
"这是..."叶听霜的手指悬在书页上方，不敢触碰。更令她震惊的是，当她的手指移动到标注"京城"的位置时，耳边那微弱的嗡鸣声突然变得清晰起来，仿佛在指引着什么。
老管家急匆匆的脚步声打断了她的思绪。"小姐，门外来了几个自称是古籍商的人，说要收购叶家的藏书。我看他们形迹可疑..."
叶听霜迅速合上古籍，将龟甲收入袖中。"告诉他们祖父刚过世，家中不便待客。"
她悄悄移到窗边，透过窗棂的缝隙观察前院。三个穿着长衫的男子站在庭院中心，看似随意地四处打量，但他们的眼神太过锐利，不断扫视着宅院的每个角落。其中一人似乎察觉到了什么，突然抬头朝书房窗口望来，叶听霜急忙后退，心跳如鼓。
"李叔，"她转向老管家，声音压得极低，"去把后门准备好。我们得提前出发了。"
一个时辰后，一辆不起眼的马车悄悄从叶宅后门驶出，穿过几条小巷，直奔镇外的码头。叶听霜换了一身素色布衣，将《山海经》和龟甲贴身藏好。老管家坐在她对面，神色凝重。
"小姐，我们真的要去京城吗？那些人..."
"他们不是普通的古籍商。"叶听霜打断他，手指无意识地摩挲着袖中的龟甲，"祖父留下的线索指向京城，我们必须去。"
马车突然一个急停，外面传来车夫紧张的呵斥声。叶听霜掀开车帘一角，看到前方路中心站着两个男子，正是刚才在叶宅出现过的其中两人。他们正拦下每一辆经过的马车检查。
"调头。"叶听霜低声命令，"走水路。"
马车在小巷中七拐八绕，最终停在一处僻静的河岸边。一艘小渔船正等在那里，船夫是叶家多年的老相识。叶听霜和管家迅速登船，船舱里堆满了渔网和鱼篓，正好作为掩护。
当小船缓缓驶离岸边时，叶听霜看到远处码头上，那几个陌生人正在盘查一艘客船。她长舒一口气，从怀中取出《山海经》。在阳光下，书页边缘的符号又有了新的变化，组成了几个简单的象形文字。叶听霜对照祖父的笔记，勉强辨认出其中两个字符的意思："北行"和"勿停"。
船桨划破水面的声音有节奏地响着，叶听霜望着逐渐远去的故乡，耳边那神秘的嗡鸣声似乎与桨声产生了共鸣，指引着她前往未知的北方。