京都微风阵阵，风中带着湿润的气息。太子萧照渊换下朝服，身着月白锦袍，站在朱雀大街的茶寮前，望着顾府的马车缓缓停稳。车帘掀开时，他眸中掠过一丝笑意。
顾清梦身着鹅黄襦裙，发间只簪了支木芙蓉，虽未着华服，却自有一番清贵气度。
“武林之事刚过，又遇春闱之事，倒是冷落了你。”萧照渊轻轻将落在顾清梦发间的飞絮拂去。
“好了。”顾清梦淡淡一笑，“你贵为太子，能空出时间陪我已经很满足了。”
“刚刚来时，看到那边有卖糖葫芦的。”顾清梦拉着萧照渊朝着前方走去。
“老爷爷，来一串糖葫芦。”他接过糖葫芦递给顾清梦，“尝尝。看看与岁首那日是否一样甜。”
顾清梦接过糖葫芦，指尖触碰到他掌心的薄茧。
两人并肩而行，身后只跟了两个侍卫。大街热闹非凡，卖货郎的拨浪鼓声此起彼伏，绣坊的绸缎在风中轻轻翻飞。
忽然瞥见前方有杂耍班子在表演杂技，人群中爆发出阵阵喝彩。他不动声色地将顾清梦往内侧带了带，避开拥挤的人群，“可还记得岁首那日？”
顾清梦耳尖微红，她正想说些什么，忽闻身后传来骚动，几个锦衣少年纵马疾驰而过，街边的货摊被撞得东倒西歪，摊主的惊呼声中，萧照渊长臂一伸，将她护在怀里。
“没事吧？”他的声音低沉，带着紧张。顾清梦嗅到他衣袍上淡淡的沉香味，整个人心神安定下来。她抬眼望去，那几个骑手已经消失在街角。
“似乎是郑家的人。”她轻声道，指尖轻轻拽了拽他的衣袖，“今日似乎是放榜的日子”
萧照渊眸色微沉，转瞬间又恢复温和：“这些事，自有专人处置。”
醉仙楼。两人临窗而坐。顾清梦望着楼下熙攘的人群，忽然轻声道：“听闻陛下要开州郡学府，可那些家族”
“不必担心。”萧照渊为她斟了杯茶，茶汤在杯中泛起涟漪，“该担心的是那些坐不住的人。”
说完他看向远处皇榜处。
与醉仙楼隔河相望的皇榜前，人声鼎沸。北方学子的长袍与南方学子的儒巾挤得摩肩接踵，榜文上的墨迹未干，却已被唾沫星子溅得斑斑点点。
“笑话！前三甲全是江南人，当我北方无人？”荒州学子陈仲举拳头捏的发白，“去年是灵州江南人，今科又是江城郡之人，这春闱怕不是被南方士族把持了吧？”
“北方连年战乱，文风凋敝，能中榜已是万幸，怎敢在此撒野？”江南学子徐闻摇着竹扇，眼角扫过陈仲举磨破的袖口，“我等三更灯火五更鸡时，尔等怕是还在山林中打猎吧？”
话音未落，北方学子中忽然一人挥拳相向。徐闻险险躲过：“天子脚下，竟敢动粗？莫不是想学武夫做派？”
这一句话直接戳中北方学子的隐痛。北方战乱频发，学子多兼习武艺，常被南方文人讥讽为‘蛮勇莽夫’。
“诸位学子且听本太子一言！”
声音虽不高却带着上位者的威仪，萧照渊拉着顾清梦走入场中，“科举取士，凭的是真才实学，若觉得不公，大可上书陛下。”
陈仲举梗着脖子道：“殿下可知，南方士族私设‘学昌社’，专门传授应试技巧。我等寒门子弟，哪有这等资源？”此言一出，周围寒门学子纷纷附和，不少人撸起袖子露出补丁的衣袖。
“原来如此。”萧照渊看向众人，“各州府即将开办学府，日后无论南北，学子皆可在学府中习得应试之法。”
南方学子中有人冷笑：“北方水土苦寒，怕是学府还未建成，就先被风沙掩埋了。”
“此等小事，自然有工部督办。”太子忽然指向皇榜，“今年榜首，其父不过是一小小富商，不也高中状元？可见朝廷选才，从不问出身。有才能者，不管出身何地，出身如何，朝廷自会选拔！若是再有人在此闹事，休怪本宫以扰乱秩序论处。”
话音刚落，禁军已列阵皇榜两侧。陈仲举虽仍不服，却也不敢再喧哗闹事。太子示意护卫取出笔墨，在皇榜一侧空白处写下‘南北同源，唯才是举’八个大字，笔锋凌厉，犹如刀剑。
“明日，本宫自会在早朝向陛下提议，如何让各州郡学子公平应试。”他转身看向南方学子，“至于‘学昌社’私授应试技巧，结社营私，扰乱科考，国法不容。”
话音刚落。萧照渊拉着顾清梦缓缓离去。南方学子看了眼太子所写八字，摇了摇头悄悄散去。而北方学子人群中似乎有人嘀咕：“或许该去州郡学府试试了。”
夕阳西下，二人行至护城河时，正遇画舫游湖。萧照渊扶她上船，船娘笑出满脸皱纹：“这位小娘子好福气，这郎君一看就是会疼人的。”顾清梦羞得低头搅弄湖水，倒映的人影中，萧照渊正动作轻柔的替她整理被风吹散的发丝。
“岁首那日，初次见你。”萧照渊忽然开口，惊得她指尖溅起水花，“那时就想，若是能与你这般并肩看尽帝都，纵是江山事繁，也有了回甘。”
顾清梦抬头，见他眼中映着落日微光，想起他在皇榜前题字那幕。原来在他心中，家国情长从来不是取舍，而是如这画舫般，两岸风光与粼粼波光，皆是人间值得。
“听闻市井坊间流传《太子秘史》，说你每日要批阅三百份奏折，连用膳都在商议国家大事。”顾清梦忽然转身，手掌抚向萧照渊脸庞。“还有说你善使七十二路剑法，曾在黑水关独闯大周敌营呢。”
“若真会七十二路剑法。”萧照渊压低声音，“那第一路剑法就是用来护你周全。”
顾清梦看向萧照渊，见他眼中星光璀璨，比灯火更盛。
回府的路上，顾清梦握着油纸包着的糖葫芦，糖壳已有些融化，却似乎变的更甜。她忽然明白，这半日的闲散时光，并非偷得浮生半日闲，而是他在波谲云诡的朝局中，开辟出的一片桃花源。