第3章：臭水沟里的绝世秘籍
黑岩坊市的苦力生涯第一铁律：监工的金牙每闪一次，就有一个倒霉蛋的工钱要消失。
我靠着系统预警躲过一劫，却被迫解锁了“臭水沟战神”成就——
当指尖抠出那枚沾着不可描述物的下品灵石时，系统弹幕炸了：
【恭喜宿主领悟苟道真谛：真正的宝藏，往往藏在最意想不到的粪坑里。】
寅时刚过，黑岩坊市边缘那排低矮如牲口棚的苦力窝棚里，陆沉就睁开了眼。
不是因为勤勉，纯粹是饿的。胃袋空空荡荡，活像被人用砂纸打磨过一遍，昨夜那块糙米饼带来的微弱暖意早已消失殆尽。棚子里弥漫着一股汗臭、脚臭和劣质灵谷霉味混合的复杂气息，鼾声、磨牙声此起彼伏。他小心翼翼地翻身坐起，动作轻得像一片羽毛落地，生怕惊扰了旁边那位拳头有砂锅大的邻居。借着窝棚破洞透进来的一丝惨淡天光，他再次确认了贴身收藏的《玄元界基础灵植图鉴》和那半块硬邦邦的救命糙米饼的存在。
“系统，签到点确认了？”
他在心里默念，同时竖起耳朵，警惕着窝棚里任何一点异常动静。昨晚趁着其他人熟睡，他几乎把这片苦力区像犁地一样摸了一遍，最终锁定了那个“风水宝地”。
【叮！目标锁定：黑岩坊市西三区苦力窝棚后方，废弃排污渠。距离：三十七步。风险等级：低（主要威胁为气味攻击与潜在微生物污染）。推荐签到时段：卯时初刻（人迹最罕至）。】
系统冰冷的提示音在脑海响起，附带一个精准的小地图投影。
陆沉嘴角抽了抽。臭水沟…还真是“低存在感”人士的绝配。他捏了捏鼻子，仿佛已经闻到了那股直冲天灵盖的“芬芳”。
卯时未到，尖锐刺耳的骨哨声就像催命符一样撕裂了黎明前的死寂。
“起来！都给我滚起来！懒骨头！日头晒屁股了还想躺着吃白食？搬谷！今天搬不完，统统没饭吃！”
一个破锣嗓子在窝棚外炸响。
苦力们如同被鞭子抽到的牲口，麻木而迅速地爬起，汇入棚外昏暗的天光里。陆沉混在人群中间，低着头，努力将自己的气息、步伐乃至眼神都调整到与周围人一模一样——疲惫、空洞、认命。他完美地扮演着一粒不起眼的尘埃。
目的地是坊市边缘巨大的灵谷仓。仓库大门像巨兽的嘴一样张开，吐出浓烈的、带着陈腐甜腻气息的谷尘。堆积如山的麻袋几乎要顶破仓顶。
“你！新来的！看什么看？就你！”
一个镶着颗硕大金牙的监工，皮鞭指向陆沉，唾沫星子几乎喷到他脸上，“去！最里面！那一堆‘金珠玉粒’，今天归你了！搬不完，扣你三天工钱！”
金珠玉粒？陆沉瞥了一眼那堆在仓库最深处、积了厚厚灰尘、麻袋都发霉发黑的陈年灵谷。周围几个老苦力投来同情的目光，又飞快地低下头。这分明是刁难。
陆沉心头警铃大作，脸上却迅速堆起一个老实巴交、甚至带着点讨好谄媚的憨笑：“是，是！谢监工大哥照顾！我这就去，这就去！”
他点头哈腰，脚步轻快地小跑过去，一副得了天大便宜的蠢样。监工的金牙在昏暗光线下闪了闪，似乎被这新人的“识相”噎了一下，哼了一声，鞭子转而指向别人。
扛起那沉重的、散发着霉味的麻袋时，陆沉感觉自己的腰发出不堪重负的呻吟。每一步都像踩在棉花上，胃部的灼烧感更加清晰。汗水瞬间浸透了那件本就破烂的单衣。他咬着牙，调动起前世今生所有的意志力，脑子里只有一个念头：“苟住！为了那半块饼！为了签到！”
时间在麻木的重复和沉重的喘息中流逝。仓库里尘土飞扬，苦力们如同搬运粮食的工蚁，沉默而卑微。就在陆沉扛着又一袋“金珠玉粒”，艰难地挪向仓库门口时——
【警告！警告！前方高能！目标：金牙监工（炼气三层）。行为预测：恶意绊倒宿主，制造‘损坏灵谷’借口，实施克扣工钱及殴打！触发概率：99.8%！规避方案：立即左前方扑倒，姿态需狼狈！倒计时：3…2…】
系统猩红的警告框和刺耳的提示音在脑中疯狂刷屏！
陆沉头皮瞬间炸开！他根本来不及思考，身体在系统的“指挥”下，几乎是条件反射地、用尽全身力气和毕生演技，朝着系统指示的左前方——一堆相对蓬松、落满灰尘的谷壳堆——猛地一个“饿虎扑食”！
“哎哟喂——！”
一声凄厉无比、中气十足的惨叫划破仓库沉闷的空气。
陆沉整个人结结实实摔进谷壳堆里，瞬间“灰头土脸”，活像刚从土里刨出来。他趴在那里，“痛苦”地蜷缩着，一手捂着肚子，发出断断续续的呻吟：“饿…饿死我了…眼…眼前发黑…”
声音虚弱得恰到好处。
一条带着破空声的鞭子，堪堪擦着他刚才行进路线的小腿位置，狠狠抽在坚硬的地面上，发出“啪”的一声脆响！扬起的灰尘里，监工那张错愕又恼怒的脸清晰可见。
“妈的！晦气！”
金牙监工骂骂咧咧，鞭子指向旁边一个看傻了的老苦力，“看什么看！还不快把这饿死鬼拖一边去？别挡着道！耽误了工，你们赔得起吗？”
陆沉被两个“好心”的苦力半拖半架地弄到仓库角落。他“虚弱”地靠在冰冷的墙壁上，闭着眼，大口喘气，一副随时要断气的模样，心里却在疯狂给系统点赞：“干得漂亮！统子哥！今晚加鸡腿…哦不，加半块糙米饼！”
金牙监工远远啐了一口，终究没再过来找茬。或许是陆沉那副快要饿死的惨样让他觉得再动手都失了身份，又或许是系统那强大的“存在感削弱”光环在持续生效，让他下意识忽略了陆沉这个“倒霉蛋”。
熬到放工的骨哨声终于响起时，陆沉感觉自己的灵魂都要飘出来了。他几乎是爬着领到了今日的“血汗钱”——两块比石头还硬的糙米饼。捧着这两块救命的玩意儿，陆沉差点真的哭出来。他找了个最僻静的角落，背对着所有人，用身体挡住，像只护食的松鼠，飞快地、珍惜地啃掉了一小半。粗糙的米粒刮过喉咙，带来一种近乎疼痛的充实感，胃里火烧火燎的感觉终于稍稍平息。
夕阳的余晖给黑岩坊市脏乱的棚户区镀上了一层虚假的暖金色。大部分苦力拖着疲惫的身体，要么直接瘫在窝棚，要么三三两两聚在简陋的食摊前，用劣质的浊酒麻痹自己。空气里弥漫着廉价油脂和汗水的味道。
陆沉像一道无声的影子，贴着窝棚斑驳泥泞的后墙根，悄无声息地移动。目标明确——那个散发着浓郁“存在感”的废弃排污渠。
那是一条早已干涸的土沟，沟底沉淀着不知积累了多少年的、黑绿粘稠的淤泥，散发出令人窒息的恶臭。腐烂的菜叶、不明的动物残骸、各种垃圾半掩其中。蚊蝇在周围嗡嗡飞舞，形成一片低沉的“死亡交响乐”。
陆沉站在沟边，胃里刚吃下去的糙米饼一阵翻江倒海。他做了三个深呼吸，努力催眠自己：“这是灵脉节点…这是洞天福地…这是…呕…”
心理建设宣告失败。
“拼了！为了秘籍！为了灵石！为了长生！”
他内心悲壮地呐喊一声，眼一闭，心一横，猛地蹲下，以迅雷不及掩耳盗铃之势，将右手狠狠插进了那摊冰凉滑腻、触感诡异得难以形容的淤泥深处！指尖似乎还碰到了一块软中带硬、形状可疑的物体…
【叮！恭喜宿主于‘黑岩坊市西三区·生命禁区·臭水沟’首次签到成功！成功践行‘大隐隐于市，至宝藏污秽’之苟道精髓！奖励发放中…】
系统的提示音此刻在陆沉听来如同天籁，哪怕背景是这恐怖的臭水沟。
【获得：《玄龟敛息术·残篇》（黄阶上品）。此术精妙，练至深处，身融天地，气息敛于微尘，纵使高阶修士当面，亦难察分毫（注：此乃残篇，仅含前三层口诀及部分残缺心得）。】
【获得：下品灵石
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1。灵气微薄，聊胜于无（温馨提示：建议深度清洁后再使用）。】
一本薄薄的、材质非金非玉、边缘带着明显撕裂痕迹的古旧册子，以及一枚沾满了恶臭黑泥、黯淡无光的小石头，凭空出现在他满是污泥的手中。那册子封面几个模糊的古篆，透着一股难以言喻的沧桑和低调。
陆沉的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！《敛息术》！还是黄阶上品！这正是他目前最最急需的神技！苟道神功的核心拼图！他强忍着狂喜和呕吐的双重冲动，像捧着稀世珍宝一样，飞快地将册子和那枚脏兮兮的灵石在相对“干净”的衣角上蹭了蹭（虽然效果有限），然后死死捂在怀里，警惕地左右张望。
很好，没人！只有几只苍蝇执着地围着他打转。
他猫着腰，准备以最快的速度溜回窝棚，好好研究这用“生命”换来的宝贝。就在他转身的刹那——
“嗝…”
一个浓重的酒嗝毫无预兆地在身后响起。
陆沉浑身汗毛倒竖！像被踩了尾巴的猫一样猛地僵在原地，心脏骤停！他根本没察觉到身后有人！什么时候？！
他僵硬地、一寸寸地转过头。
窝棚最角落那个永远散发着劣质酒气、蓬头垢面、蜷缩在破草席上的老醉鬼，不知何时坐了起来。浑浊发黄的眼珠子没有焦距，直勾勾地“望”着陆沉的方向，脸上带着一种宿醉未醒的茫然。他手里还拎着个快见底的破酒葫芦。
就在陆沉以为这只是个醉鬼梦呓时，那老头又慢悠悠地打了个嗝，含糊不清地嘟囔了一句，声音嘶哑得像破风箱：
“…玄龟…敛息…？小子…步子…迈太急…根基…飘着呐…”
每一个字都像一道惊雷，狠狠劈在陆沉的天灵盖上！
他怎么会知道？！他看得到我？！他认识这秘籍？！
巨大的惊骇瞬间攫住了陆沉，他甚至能听到自己血液冻结的声音！怀里的《敛息术》残篇和那枚沾着臭泥的灵石，此刻变得滚烫无比。
老醉鬼说完，眼皮一耷拉，脑袋一歪，抱着酒葫芦，又“咚”地一声倒回草席上，震天响的鼾声随即响起，仿佛刚才那句石破天惊的话只是陆沉过度紧张产生的幻听。
夜风带着窝棚区特有的浑浊气味拂过。陆沉像一尊泥塑木雕，死死钉在原地，冷汗顺着额角滑下，混着脸上的污泥，留下几道滑稽的痕迹。怀里的《玄龟敛息术·残篇》，那粗糙的封面纹理仿佛带着灼人的温度，透过薄薄的衣物烙印在他皮肤上。
远处苦力们的喧闹、近处老醉鬼震天的鼾声，都成了模糊的背景噪音。只有老头那句含糊不清的“根基飘着呐”，如同魔咒般在他脑子里反复回响，每一个字都带着钩子，撕扯着他刚刚建立起来的、脆弱的安全感。
这老东西…到底是什么人？装醉？真醉？他是在警告我？还是…另有所图？
陆沉后背的寒毛根根倒竖，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。他强迫自己挪动如同灌了铅的双腿，一步，两步，每一步都轻得像踩在刀尖上，生怕再惊动那个沉睡（或是装睡）的怪物。他几乎是蹭回了自己那个最阴暗、最不引人注意的铺位角落，紧紧贴着冰冷潮湿的土墙，仿佛能从这坚实的触感里汲取一丝微不足道的勇气。
他蜷缩起来，用破烂的薄被蒙住头，形成一个自欺欺人的黑暗堡垒。怀里，那本残篇和那枚脏灵石被他死死攥着，硌得掌心生疼。
黑暗中，陆沉的眼睛瞪得溜圆，毫无睡意。坊市底层生存的第一夜，身体上的疲惫被巨大的心理冲击碾得粉碎。金牙监工鞭子的破空声、系统猩红的警告框、臭水沟那令人窒息的触感和气味、还有老醉鬼那双浑浊却仿佛洞穿一切的眼睛…这些画面碎片疯狂地在他脑海里旋转、碰撞。
他像一只刚偷到油、却发现自己被猫盯上的老鼠，惊魂未定。一丝极其微弱、几乎可以忽略不计的灵力波动，不受控制地从他因紧张而微微颤抖的身体里逸散出来，如同黑暗里一点微弱的萤火，旋即又被他死死按捺下去，消弭于窝棚浑浊的空气里。
怀里的《玄龟敛息术·残篇》棱角分明，坚硬地抵着他的肋骨。陆沉在令人窒息的黑暗中，无声地吸了一口气，又缓缓吐出。他慢慢松开紧攥的拳头，指尖摸索着那本薄册粗糙撕裂的边缘，一种冰冷的、混合着恶臭淤泥和莫名墨香的奇异触感传来。
念头沉入识海，那残破册页上的古拙字迹在黑暗中仿佛自行亮起微光：【玄龟负图，神隐于渊。息如微尘，神藏九地…】前三层口诀艰涩拗口，夹杂着大量意义不明的残缺注释。他逐字逐句地咀嚼，试图抓住一丝运转法门的头绪，然而灵力稍一尝试流转，便如野马脱缰，在干涸脆弱的经脉里左冲右突，带来针扎似的细密痛楚。果然飘得很！老醉鬼那看似疯癫的点评，此刻像根冰冷的针，扎破了他刚获得秘籍的虚幻兴奋。
他猛地停下尝试，冷汗瞬间浸透单衣。黑暗中，隔壁铺位大汉翻了个身，嘟囔了一句模糊的梦话。陆沉屏住呼吸，像块石头般凝固，直到那鼾声重新变得均匀。他小心翼翼地再次“看”向那几行关于灵力运转的关键描述，几处关键的衔接点，被粗暴地撕裂了，留下刺眼的空白。
“根基飘着呐…”
老醉鬼的话阴魂不散。
窝棚外，不知何处传来几声野狗争抢垃圾的嘶吼，打破了死寂。陆沉一个激灵，下意识地将身体蜷缩得更紧，怀里的残篇和灵石几乎要嵌进皮肉里。那枚沾着臭泥的下品灵石，冰冷硌手，微弱到可怜的灵气波动，在这绝望的黑暗里，却成了唯一能触摸到的、真实的“资源”。
他死死盯着眼前浓稠得化不开的黑暗，仿佛要穿透棚壁，看清那个蜷缩在角落草席上的身影。老头那震天的鼾声依旧，在陆沉耳中却充满了刻意和嘲弄。是警告？是点拨？还是…一个更深的陷阱？他想起老头浑浊眼中一闪而逝的、难以捉摸的东西。
寒意更深了。
这黑岩坊市的浑水，远比他想象的更黑，更深不可测。手里这本沾着臭泥的残篇，究竟是通往苟道长生的阶梯，还是催命的符咒？
陆沉缓缓闭上干涩刺痛的眼睛，牙齿无意识地咬住了下唇，尝到一丝铁锈般的腥味。怀揣着绝世秘籍和惊天秘密，在这危机四伏的底层角落，他像一粒被投入激流的尘埃。黑暗浓重，压迫着呼吸，只有远处野狗断续的吠叫，提醒着这漫长而危险的黑夜，才刚刚开始。