躺在坤宁宫温暖的龙床上，左臂传来的阵痛时刻提醒着崇祯方才那惊心动魄的一幕。他活了下来，但那深入骨髓的恐惧和被背叛的愤怒，却让他再也无法安枕。这偌大的紫禁城，看似固若金汤，实则处处都是漏洞，甚至可能暗藏杀机。他唤来方正化，这位在危急关头救了他一命的大太监，此刻眼中满是后怕与忠诚。
“方伴伴，”
崇祯的声音因虚弱而有些沙哑，但语气却异常坚定，“从即刻起，坤宁宫、朕常在的东暖阁、还有太子所居的慈庆宫，这三处的安全护卫，全权交由你负责！给朕换上你御马监最得力、最可靠的心腹之人！一只苍蝇也不能给朕随意飞进来！”
“奴才遵旨！定不负陛下所托！”
方正化叩首领命。
“另外，”
崇祯又道，“王承恩的东厂正在彻查宫内奸细。你手下的人，要全力协助他！给朕把这宫里宫外，上上下下，给朕彻底排查一遍！朕要知道，是谁把刀子递到了朕的眼皮子底下！”
方正化再次领命。崇祯看着他离去，心中却是一片冰凉。“皇宫大内，九重禁地……何其虚假的安全感！所谓的忠诚，在巨大的利益或恐惧面前，又是何其脆弱不堪！”
这次遇刺，让他对身边所有人的信任度，都降到了冰点。伤口的疼痛渐渐缓解，但内心的惊悸却难以平复。自己穿越而来，本想凭借对历史的了解，步步为营，挽救危局，却没想到，死亡的威胁竟来得如此之快，如此直接，而且是在这号称最安全的皇宫之内！自身处境之危险，远超他的想象。
他的思绪不由得飘向了明朝那充满血腥与阴谋的宫廷历史。土木堡之变后，英宗不是通过“夺门之变”才得以复辟的吗？嘉靖年间，围绕着“大礼议”，朝臣与皇帝、甚至皇亲国戚之间，爆发了多少冲突（如涉及李梦阳等人的事件）？正德皇帝荒唐，设立西厂、内行厂，与东厂、锦衣卫并称“三厂一卫”，特务统治达到顶峰，又是何等恐怖？还有光宗皇帝不明不白死于“红丸案”，万历年间太子朱常洛遭遇的“梃击案”，以及牵扯到先帝天启的“移宫案”……一桩桩，一件件，都昭示着这紫禁城内，权力斗争的残酷与无情。崇祯越想越是心惊。这次刺杀，发生在自己与朝臣彻底撕破脸皮的！一旦被他们查出蛛丝马迹，我们所有人都脱不了干系！”
在座众人你看我，我看你，却无一人承认与刺客有关。工部尚书薛凤翔犹豫了一下，低声道：“首辅大人，下官倒是听说……那个刺客，似乎……似乎与复社名士龚鼎孳有些来往，会不会……会不会是他的门生自作主张……”
“龚鼎孳？！”
陈演更是大怒，“糊涂！愚蠢！就算是他的门生，那也必然会牵扯到整个复社，牵扯到我们东林！现在那刺客落在厂卫手里，以王承恩那些人的手段，什么酷刑用不出来？一旦他熬不住刑，胡乱攀咬，后果不堪设想！我们……我们必须立刻想办法！否则，大祸临头矣！”
一场针对皇帝的刺杀，不仅没有达到预期的效果，反而让原本就岌岌可危的东林党及其同盟，陷入了更深的恐惧、猜忌和内讧之中。而他们不知道的是，一支忠于皇帝本人的秘密部队，正在奉旨，星夜兼程，赶往京师。