困兽犹斗
这二人，均是金丹后期的成名老怪，前者是正道魁首天剑门中脾气最火爆、最不讲情面的执法长老，后者更是魔道巨擘万毒谷中令人闻风丧胆的用毒宗师。任何一个单独出现，都足以让他们头痛不已，如今两人联袂而至，形势瞬间险恶到了极点。
“林长老，毒姥前辈。”司徒颜强压下心中的惊涛骇浪，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，声音却尽量保持着镇定，“不知二位大驾光临我合欢宗试炼之地，有何贵干？”
“哼！司徒颜，少揣着明白装糊涂！”林惊云须发戟张，声如洪钟，目光如电般扫过战场，“如此惊人的妖气，还有这九阴锁灵大阵的波动，若不是出了天大的乱子，本座岂会不请自来？说！你们合欢宗究竟在搞什么鬼！”
他说话间，一股凌厉无匹的剑意已经锁定了司徒颜，仿佛只要司徒颜稍有异动，便会招来雷霆一击。
“咯咯咯……”千手毒姥发出一连串令人头皮发麻的娇笑，她身形隐藏在一团不断蠕动的彩色毒雾之中，只能隐约看见一个妖娆的轮廓，“林老道还是这般急躁。司徒宗主，咱们明人不说暗话，这寒鸦谷异宝出世，总得有个说法吧？见者有份，这道理，司徒宗主不会不懂吧？”
她的声音娇媚入骨，但每一个字都透着森然的威胁。
苏妙音悄然后退半步，与司徒颜形成掎角之势，手中白色绫罗无声滑落，灵力暗涌，随时准备应对突发状况。她传音给司徒颜：“宗主，这二人显然是冲着寒蛟和玄阴珠来的。花长老已死，我们二人恐怕难以抗衡。”
司徒颜心中何尝不明白。玄阴珠的力量已大幅流失，光芒黯淡，价值大减，但那上古寒蛟的尸身，尤其是其妖丹和精血，依旧是无价之宝。
她深吸一口气，知道今日若不能妥善处理，合欢宗不仅可能一无所获，甚至她和苏妙音都可能陨落于此。
电光火石之间，司徒颜已有了决断。她脸上露出一抹沉痛之色，对着林惊云和千手毒姥拱了拱手，语气带着几分悲愤与无奈：“不瞒二位，我合欢宗此次试炼，遭遇了天大的变故！这寒鸦谷深处封印的上古寒蛟不知何故突然破封，我宗大长老花想容为镇压此獠，不幸……不幸以身殉道！”
她指向不远处花想容那凄惨的尸身，眼中适时地流露出悲戚。
“花长老临终前，拼尽最后一丝力气重创了这孽畜，但此獠凶性不减，依旧负隅顽抗。”司徒颜话锋一转，看向那头正虎视眈眈，发出低沉咆哮的寒蛟，“二位前辈明鉴，此等上古凶兽一旦彻底失控，为祸之烈，恐怕波及千里，届时生灵涂炭，绝非我等修士所愿见！”
林惊云眉头微皱，目光在花想容的尸体和寒蛟之间扫过，似乎在判断司徒颜话语的真伪。花想容的死状确实惨烈，不似作伪，而那寒蛟身上的伤势也清晰可见，气息虽强，却带着一丝不稳。
千手毒姥的笑声也收敛了几分，毒雾翻涌，显然也在评估形势。
司徒颜见状，知道自己的“感情牌”和“大义牌”有了一些效果，立刻趁热打铁：“如今之计，我等应摒弃门户之见，同心协力，先将这头为祸人间的孽畜彻底诛杀，以慰花长老在天之灵，也免除一场浩劫！”
她顿了顿，语气诚恳地继续说道：“至于这孽畜死后，其身上的材料如何分配，我合欢宗绝不独占，愿与二位前辈，以及其他闻讯而来的同道，共同商议，务求公平合理。不知二位前辈意下如何？”
这番话说得是滴水不漏，既点明了共同的威胁，又抛出了利益共享的诱饵，还将“其他闻讯而来的同道”也算了进去，显得大公无私。
林惊云冷哼一声：“司徒颜，你倒是会说话。诛杀此等凶兽，本是我辈正道修士分内之事。只是，你合欢宗行事向来诡秘，本座如何信你？”
“林长老此言差矣。”司徒颜苦笑道，“如今花长老陨落，我与苏长老亦有伤在身，若非借助二位前辈之力，单凭我二人，恐怕也难逃此獠毒手。唇亡齿寒的道理，司徒还是懂的。若二位不信，司徒愿立下道誓，诛杀寒蛟之后，一切缴获公平分配，绝无私藏！”
千手毒姥咯咯一笑，声音再次变得娇媚：“司徒宗主果然是识时务之人。既然如此，老身便信你一次。不过，丑话说在前面，若是这孽畜伏诛之后，司徒宗主想耍什么花样，休怪老身的万蛊噬心不认人。”
“毒姥前辈说笑了，司徒岂敢。”司徒颜连忙应道，心中却是一凛。
林惊云见千手毒姥表态，沉吟片刻，也点了点头：“好！便依你所言！先诛妖蛟，再论其他！不过，若让本座发现你合欢宗在此事上另有图谋，天剑门的剑，可不是吃素的！”
“那是自然，那是自然。”司徒颜连连点头，心中暗自松了一口气。
（请）
困兽犹斗
暂时稳住了这两个煞星，总算争取到了一线生机。
隐藏在更深处阴影中的牧九，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。
“好一个司徒颜，果然是老奸巨猾。三言两语，便化解了一场即时危机，还拉拢了两个强援。”他心中暗忖，“不过，这所谓的联盟，脆弱得不堪一击。一旦寒蛟伏诛，恐怕立刻就会反目成仇。”
上古寒蛟的妖丹、精血、鳞甲、筋骨，无一不是炼器炼丹的顶级材料。若是能得到一部分，对他未来的修炼大有裨益。
“鹬蚌相争，渔翁得利。现在又多了两个‘渔翁’，只怕这池水会更混。”牧九眼神闪烁，“不过，水越混，我这条‘小鱼’才越有机会。”
他再次检查了一遍自己先前布下的几枚简陋阵旗，这些阵旗以从残破石碑上拓印的符文炼制，虽然粗陋，但胜在与此地阴气同源，隐匿效果极佳。只要他不主动暴露，金丹修士也很难在如此混乱的环境中发现他的踪迹。
战场之上，短暂的口头协议达成，四位金丹修士的气息同时锁定了中央那头伤痕累累，却依旧凶威不减的上古寒蛟。
“吼！”寒蛟似乎也察觉到了危险的临近，它发出一声更加狂暴的咆哮，巨大的蛇瞳中充满了嗜血的疯狂。它本能地感觉到，今日若不能杀出重围，便是它的死期！
“动手！”司徒颜低喝一声，率先发难。她手中长剑一抖，挽出数朵剑花，剑光交织成网，朝着寒蛟当头罩下。她深知自己此刻状态不佳，这一击更多的是表态和牵制。
苏妙音配合默契，白色绫罗如同九天玄女的飘带，从旁策应，目标直指寒蛟的双目，试图干扰其视线。
“天剑诀，斩妖！”林惊云一声暴喝，背后古剑铿然出鞘，化作一道惊天长虹，带着无匹的锐金之气，以及煌煌正道神威，直劈寒蛟的头颅！这一剑，威势骇人，显然是动了真格。
“咯咯咯，小宝贝，让姥姥来疼疼你！”千手毒姥笑声诡异，她玉手一扬，一片五彩斑斓的毒雾瞬间弥漫开来，将寒蛟庞大的身躯笼罩。毒雾之中，隐约可见无数细小的蛊虫在飞舞，发出令人心悸的嗡鸣声。
轰！轰！轰！
四位金丹修士的攻击几乎同时落在了寒蛟身上。
寒蛟巨大的身躯猛烈震颤，发出一连串痛苦的嘶鸣。它身上本就狰狞的伤口再次迸裂，幽蓝色的血液如同泉涌般喷洒而出。
林惊云的剑气在它头顶坚硬的鳞甲上留下了一道深可见骨的剑痕，鲜血淋漓。千手毒姥的毒雾和蛊虫更是无孔不入，不断侵蚀着它的血肉和妖力。
“孽畜！还敢顽抗！”林惊云一击得手，气势更盛，剑诀掐动，古剑分化出数十道剑影，如同暴雨般朝着寒蛟周身要害攒刺而去。
司徒颜和苏妙音也各自施展手段，从旁辅助，不断给寒蛟制造新的伤口。
寒蛟彻底陷入了疯狂，它庞大的身躯猛烈翻腾，巨尾横扫，利爪狂舞，口中喷吐出一道道粗壮的寒冰吐息，试图击退围攻它的敌人。
一时间，整个寒鸦谷深处地动山摇，能量激荡，冰霜与毒雾弥漫，剑气与法宝光芒纵横交错。
牧九潜伏在阴影之中，屏息凝神，仔细观察着战局的每一个变化。
他注意到，林惊云的攻击最为凌厉霸道，大开大合，充满了正道的刚猛。千手毒姥的手段则阴毒诡异，各种毒物蛊虫层出不穷，令人防不胜防。司徒颜和苏妙音因为先前消耗过大，此刻更多的是在游斗，保存实力。
“这寒蛟虽然强大，但在四名金丹修士围攻下，落败只是时间问题。”牧九心中冷静地分析着，“关键是，它死后，这四个‘盟友’会如何瓜分战利品。”
他目光闪烁，心中一个大胆的计划渐渐成形。
“或许……我能做的，不仅仅是捡些残羹剩饭。”
战斗在持续。
寒蛟身上的伤势越来越重，动作也渐渐变得迟缓。它喷吐的寒冰吐息不再像先前那般凝实，妖力显然已经消耗巨大。
“孽畜！拿命来！”林惊云抓住一个机会，古剑之上光芒暴涨，人剑合一，化作一道璀璨的流星，狠狠刺向寒蛟的心脏部位！
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响传来。
林惊云的剑，成功洞穿了寒蛟坚硬的鳞甲，深深刺入了它的体内！
“吼——！”
寒蛟发出一声惊天动地的凄厉咆哮，庞大的身躯剧烈地抽搐起来，一股毁灭性的气息从它体内疯狂涌出！
“不好！它要自爆妖丹！”司徒颜脸色大变，失声惊呼。