朝廷为官的大多知道，瑾王曾拜护国将军为师。
要是认真说起来，明桃也算是瑾王的师姐了。
只是两人关系还好时明桃都不喜欢以这个身份标榜自己，像是攀附皇家，更别提现在了。
沈樾看她这幅表情，明显是巴不得和瑾王一点关系都没有。
只是作为外人，她能猜个大概，到底不知道底细。
虽说瑾王他爹一杯毒酒赐死了她师父，但到底是护国将军叛国在先，真论起来也不能说瑾王有什么过错。
话又说回来了，谁敢论皇家的对错呢！但以她对明桃的了解，明桃绝不属于这个谁的范畴，九成九她都已经论过皇家的对错了，并且大概率不是背地里论，而是当面论，还非得论到底。
而看明桃这样，明显是跟瑾王之间有了龃龉，这龃龉多半还不小，想必就是这论对错论出来的，所以瑾王和皇上应当早知道她还活着。
至于为什么明桃还能安然坐在这，沈樾猜多半也不是上面那两位善心大发，而是另有隐情，至于这隐情到底是什么，她虽外表看起来不动声色，心里其实很有几分想知道的。
这可是八卦啊！还是皇家的八卦！明桃却是冷笑一声，没有说话，一下扑灭了两人的希望。
沈樾只好道：“要我给你还也行，不管你有什么急事，都给我在这里多休息几天。
”卿晗听到休息二字，立马兴奋起来，一转眼就忘了刚刚的问题。
明桃也没拒绝，后面还有很多事要做，她确实需要休养几天。
倒不是因为昨晚用剑让之前的伤口又重新裂了开来，她自我恢复的能力一向还算可以，关键是那禁术，昨晚用了之后身体总有些说不上来的异样，就好像有股火气在心里憋着，烧得她难受。
面纱之下，卿晗和沈樾两人看不见明桃苍白的面色，只听到她笑着答应：“那就多叨扰你几天了。
”卿晗立刻欢呼起来，缠着知府的管事妈妈看院子去了。
屋内只剩沈樾和明桃两人。
沈樾含笑看了眼卿晗蹦蹦跳跳的背影，对明桃道：“这孩子倒是可爱。
”“不过，是什么来路，查清了吗？”沈樾抿了口茶，好心提醒。
这女子方才听到明桃是本该葬身火海的金鳞卫，竟一点都不害怕的样子，实在奇怪。
明桃摇摇头：“这件事我正想拜托你。
”她和卿晗的相遇，还得从五日前说起。
那日，她正带着孩子从医馆出来。
因为心不在焉，不小心碰倒了街上一个老板的花灯摊子。
她本不愿和老板纠缠，赔了钱想走，奈何他心黑得没边，非要趁机坐地起价。
她刚想教训一下这黑心老板，卿晗便出现了。
她一张鹅蛋脸，圆圆的葡萄眼十分引人注目，两只小酒窝因为微微下撇的嘴角而格外明显，薄薄一层刘海让她的怒容都透出几分甜美。
挤进人群后，她抱着手臂瞪这花灯老板道：“就你这破摊子的花灯还好意思卖这么贵？本小姐还没见过你这么不要脸的奸商呢？”明桃很是诧异，从没料想过这种被救的事情会发生在自己身上——即使她根本不需要。
这份诧异在看到少女随手便能丢出一块金元宝时达到了顶峰。
只见少女叉着腰，中气十足地朝着那老板大喊：“你这破铺子归我了！至于你，赶紧给本小姐滚！”事情本该在这里结束，但明桃刚想走，又被这少女追了上来。
她仿佛能变脸，一张嘴便是哭腔，不见方才神气的模样。
她说，自己原本是洛南一富户人家的小姐，但前段时间京城大乱，邪教徒四处逃窜，胡作非为，她爹娘和哥哥皆被邪教教徒所杀，嫂嫂也不知所踪，家里一个人都没了，实在是走投无路，见到明桃带着剑，又一身正气，所以想要求她带着自己，伺机找到邪教徒复仇。
这种全凭一张嘴就能说出来的故事，明桃本来是不信的，可不知为什么，看着少女满面的泪水，听到报仇二字，她还是有一瞬间的愣神。
那片火海再次出现在眼前，自金鳞楼倒下后，她日日都会做梦，梦里的景象，无一例外的都是那片一望无际的猩红。
她忍不住想，万一呢，万一这少女说的是真的，她真的走投无路了呢。
横竖她也是要找栖和的。
卿晗又接着眼巴巴地哀求她：“我有用的，姐姐，我走的时候把家里值钱的东西都换成银子了，你带着我，如果你要用钱，这些钱我都可以给你。
”明桃对成为天真大小姐的玩伴没有一丝兴趣，对莫名其妙的姐姐称呼更是浑身不自在。
但这少女出手便给她塞了一块金子，见她迟迟不答应，又掏了两块塞进她手里。
明桃这样穷出身的金鳞卫怎么经得住这样的考验，想想一路的药钱饭钱住宿钱，她终于还是没忍住，答应了卿晗。
沈樾听完后，沉吟道：“好，我一会儿便替你去查一下洛南籍册。
”明桃道了声谢，并未把这件事特别放在心上。
她其实不太在乎卿晗的来历到底是真是假，这几日相处，她已经完全确定卿晗没有任何武功，以她的能力，于她而言，卿晗是一个没有任何威胁的一个人，带不带的都没有任何影响。
突然，明桃怀中原本熟睡的孩子嘤咛了一声，猛地睁大了双眼，开始嚎啕大哭起来。
紧接着，她又仿佛是被什么东西勒到了脖颈一般，胡乱在空中挥舞着双手，哭声变为了刺耳而凄厉的啊啊尖叫，一张小脸也青紫无比，仿佛下一秒就要背过气去。
沈樾震惊极了，几乎是立即便站了起来想叫人，可明桃却仿佛司空见惯，半分慌乱也无，只是沉静地自怀中取出一个药瓶，将药丸在指尖碾碎后喂入了孩子口中。
没多久，她怀中的婴儿便安静下来，再次沉沉睡去。
沈樾惊骇异常，脱口而出便是明桃的小名：“月月，这孩子是怎么回事？”明桃只是沉默地低着头，久久没有回答。
沈樾突然想起，半年前，似乎曾有传言说金鳞楼那位苏大人怀了身孕，莫非就是这孩子？若真是如此，这孩子岂非一出生便没了父母？沈樾正后悔自己不该问这样的问题，突然听到明桃声音沙哑地道：“这孩子，是我三师父临终前拼尽全力生下来的。
”沈樾几乎不知该作何反应，金鳞楼的结局实在太过触目惊心，就连她都久久难以释怀，更别提身处其间的明桃。
那场大火烧了足足五天五夜，震惊了整个南越，整个洛南尚且因为这场大火带来的余灰而足足阴沉了整日，难以想象身处其中的人究竟是何种光景。
虽知道明桃的本事了得，但她亲眼见识过大火，除了高温，灼热，更有毒气黑灰，足以让人在火舌面前毫无还手之力，无论她是怎么逃出来的，那个过程想必都不会美好。
而那些没能逃出来的人，又该是如何痛苦。
沈樾不知如何安慰，也知道没法安慰，两人间的沉默维持了很久。
良久，明桃的声音接着响起：“因为生产过程极不顺利，她一出生便有先天的心脏不足，脸庞绀紫，脉搏微弱，动作迟缓，心悸乏力，时常气促。
”“有什么我能做的？”沈樾眼带不忍地看着孩子安详的睡颜，“我一定竭尽全力。
”明桃摇摇头：“我已找到救她的方法。
古籍有载，临川之畔，栖和神谷中，生长着一种叫魁拔八角莲的药草，八瓣花瓣粉嫩如初生婴儿面，茎根嫩绿如翠碧琥珀，是治疗先天不足的奇药。
”“我会找到栖和，找到八角莲，即便豁出性命。
”纵沈樾素来沉静，听完明桃的话，也还是倒吸了一口气。
“那可是和邪教脱不了干系的地方！”沈樾压低声音，紧握住明桃的手腕，语气沉肃，“即便你已确定栖和神谷真的存在，保不齐里面都是如那些邪教徒一般的人，明桃，你不要一时冲动！”明桃轻轻拉开她的手，坚定道：“我没有冲动，就算不是为了药，我也要去，而且，就是冲着那些邪教余孽去。
”“那邪教教主，根本没死，仍苟活于世。
因为他，三百金鳞卫皆葬身火海，二师父和三师父更是生生被困死，此仇不报，我此生难安。
”沈樾的眼睛蓦然睁大，轻声惊呼：“怎会如此？陛下的旨意中，邪教教主明明已被护国将军斩杀——”她突然意识到什么，剩下的话卡在嘴边，戛然而止。
既旨意有假，那么所谓的护国将军叛国，是否也另有隐情？想起那块玉佩，沈樾立刻意识到了什么，严肃问：“所以，你是为了此事和瑾王殿下起了争执吗？”明桃嘴角扯出惨淡的笑容：“沈樾，他们想把所有人的死都推在我师父头上，我怎能眼睁睁就这样看着？难道连你也相信，我师父会叛国？”沈樾有些沉默，旨意所言，护国将军将京城的消息卖给了觊觎皇位的临淮王，这才使得邪教有隙可入，酿成了京城那场大祸。
可临淮王已然伏诛，相关参与之人也已身死，具体发生了什么几乎无从再去探寻。
她见护国将军的次数一只手都能数得过来，对于这位传闻中功盖天下的开朝元老，她知道的也不过和其他普通人一样多——护国将军与皇上少年相识，情同手足，一路护着当时还是三皇子的皇上于皇权争夺中拼杀出了一条血路，既是谋臣武将，也是忠臣义士。
仅有的几次见面，她也只在宴席极末尾处远远瞧过这护国将军几眼，要么是侧身，要么便是背影。
不论大小场合，这位将军都紧紧跟在皇帝身侧，仿佛并不放心他人守卫。
这样的臣子，若说叛国，那平日里也太会伪装了一些。
沈樾摇摇头，道：“月月，我虽不知事实如何，但既然皇上圣旨已下，事情便已成定局了，我希望你能多多保重自己。
”明桃讽刺一笑：“我只要一闭上眼，眼前就是金鳞楼满地的血，一日不把那教主找出来，我一日难安。
”她的手死死抓着裙摆，上面的花瓣几乎要被硬生生碾碎。
沈樾不知该说什么。
别人或许不了解底细，但沈樾很清楚，明桃出生时正赶上二十五年前两王相争那段天昏地暗的时候，因此自小便成了孤儿，若不是被三个师父捡回了金鳞楼，恐怕她早已没了命。
正因如此，明桃对她的三个师父，尤其是大师父——护国将军明折格外敬重。
明折对明桃究竟如何，将明桃培养成金鳞卫究竟是对明桃好还是不好，作为外人的沈樾不好评价，但她知道，若说明桃这条命会为了谁豁出去，这世上便只有她那三个师父了。
沈樾抓住明桃的手，语重心长地劝她：“月月，你有没有想过，或许，他们就是利用你的恨意，想让你替他们除了这心腹大患。
”皇上会默许明桃的存活，这本就是一件十分奇怪的事。
她太了解上位者的心思了，若不是明桃活着比她死了于朝廷而言更有用处，他们怎么会放心一个已经生出别样心思的金鳞卫在外游荡。
她不是想劝明桃放下仇恨，但她担心，那两人刻意的引导与放任，会让明桃最后走到万劫不复的境地。
明桃红着眼睛笑了笑：“谢谢，这样的话，也只有你会提醒我了。
”可惜，无论如何，她都一定要追根究底，手刃仇人。
她举起茶碗一饮而尽，再抬头时，她爽朗一笑：“沈大人，信我，我一定会再回洛南向你讨茶喝。
”沈樾知道，明桃不擅长表达，她喊她沈大人，便是心中千种情绪却不知如何开口的表现了。
“好。
”沈樾眼含清泪，也举起茶碗喝了干净，“下次你再来，咱们不喝茶，咱们喝酒，不醉不归。
”饮罢，两人都默契地不再提此事。