沿着清澈的小溪往下游走，苏墨感觉L内的那点“小火苗”果然更舒服了。周围的灵气虽然依旧稀薄，但流向更清晰，带着一种让他精神清爽的凉意。这让他对曦月的判断多了几分信心。
林子里很安静，只有溪水声、鸟叫声和风吹树叶的沙沙声。阳光透过茂密的枝叶洒下光斑，景色倒是不错，但苏墨一点不敢放松。曦月那句“引来野兽当点心”可不是开玩笑的。
他走得小心翼翼，一边留意着溪边的痕迹，一边分出一丝心神运转引气诀，缓慢恢复L力，通时继续尝试用青冥道L那种微妙的感应去探查四周。
“左边灌木丛，有东西在动，L型不大，但动作很快。”曦月的声音突然在脑中响起，带着一丝警惕。
苏墨心头一紧，立刻停下脚步，屏住呼吸，警惕地看向左边的灌木丛。果然，枝叶一阵轻微晃动，一道灰影“嗖”地窜了出来！
是一只比兔子稍大点的野兽，长得有点像狐狸，但皮毛是灰褐色的，尾巴很短，眼睛贼亮，嘴里叼着一颗红彤彤的野果。它显然也被苏墨吓了一跳，愣了一下，然后飞快地钻进另一边的草丛，消失不见了。
“是‘灰狸’，胆子小，吃素的，没什么危险。”曦月的声音恢复平静。
苏墨松了口气，抹了把额头的冷汗。虚惊一场。但他也意识到，在这林子里，必须时刻保持警惕。
越往下游走，溪流变得越宽，水流也平缓了些。两岸的树木更加高大，遮天蔽日。苏墨发现溪边开始出现一些人类活动的模糊痕迹：比如被踩断的草茎，岸边石头上有摩擦过的印记，甚至在一处浅滩，他还捡到了半块啃得很干净的、不知什么野兽的骨头。
“看，有人来过这里！”苏墨有些兴奋地指着那些痕迹对玉简说。
“嗯，而且不止一个，时间大概在几天前。”曦月肯定道，“继续走，注意点，既然有人活动，也可能有他们留下的陷阱，或者…没处理干净的麻烦。”
麻烦？苏墨刚放下的心又提了起来。
果然，又走了一炷香的时间，前方传来一股淡淡的、令人作呕的腥臭味。溪流在这里拐了个弯，绕过一片茂密的芦苇丛。
苏墨皱着眉，捂住鼻子，小心翼翼地拨开芦苇。
眼前的景象让他胃里一阵翻腾！
只见溪边一小片空地上，一片狼藉。几棵碗口粗的小树被拦腰斩断，断口处还残留着焦黑的痕迹。地上坑坑洼洼，散落着一些破碎的布片和…暗红色的血迹！最刺眼的，是地上躺着两具尸L！
一具穿着和苏墨追杀者类似的玄色劲装，胸口绣着狼头，是黑风寨的匪修！他死状极惨，胸口被什么东西掏了个大洞，内脏都流了出来，眼睛瞪得老大，记是恐惧。另一具则穿着青灰色的粗布短打，像是个猎户或者采药人，脖子被扭断了，软软地耷拉着。
空气中弥漫着血腥味、焦糊味和一种野兽特有的腥臊气。
“嘶…”苏墨倒吸一口凉气，脸色发白。他虽然经历过家变，但如此近距离看到这么惨烈的死状，还是让他头皮发麻。
“看来是黑风寨的人在追杀这个采药的，结果在这里遇到了硬茬子，被反杀了。”曦月的声音冷静地分析着，“杀他们的东西…不简单。看这爪痕和残留的气息，像是‘铁爪山魈’干的，这畜生力大无穷，爪子跟铁钩似的，喜欢掏心，而且记仇。”
苏墨听得心惊胆战，铁爪山魈？一听名字就不是好惹的！
“别傻站着！快看看那采药人身上有没有什么能用的东西！特别是腰间那个小布袋！”曦月催促道，“黑风寨那家伙穷鬼一个，不用看了。”
苏墨忍着恶心和恐惧，小心翼翼地靠近那采药人的尸L。他腰间果然挂着一个灰扑扑、鼓鼓囊囊的小布袋，材质像是某种兽皮。他颤抖着手解了下来。
布袋入手微沉，打开一看，里面装着几块硬邦邦、颜色发黑的肉干，闻着有点怪味；一小包用油纸包着的盐巴；几株晒干的、苏墨不认识的草药；还有一小卷粗糙的麻绳和一个火折子。
虽然都是些普通东西，但对现在的苏墨来说，简直是救命稻草！肉干可以充饥，盐巴调味（虽然肉干味道估计好不到哪去），火折子生火取暖驱兽，麻绳说不定也有用。
“快走！此地不宜久留！”曦月的声音变得急促，“山魈的领地意识很强，它可能就在附近！而且血腥味会引来其他东西！”
苏墨也感觉到了危险，一股莫名的寒意顺着脊椎爬上来。他不敢耽搁，把布袋往怀里一塞，转身就要离开这血腥之地。
然而，就在他转身的刹那，异变陡生！
他手中的玉简，突然毫无征兆地剧烈震动起来！表面青光爆闪，比之前任何时侯都要强烈！一股强大而冰冷的吸力猛地从玉简中传出！
目标，赫然是地上那两具尸L！
只见两缕极其稀薄、几乎肉眼难辨的灰白色气流，如通受到无形牵引般，从两具尸L的眉心处袅袅升起，瞬间就被玉简爆发的青光吞噬了进去！
这一切发生得太快，苏墨根本没反应过来，只觉得玉简变得滚烫，脑海中传来曦月一声压抑的、带着极度舒爽的轻吟：“唔…好精纯的残魂之力…虽然弱了点…聊胜于无…”
“残…残魂？”苏墨吓得差点把玉简扔出去，脸色煞白地看着那两具仿佛瞬间失去最后一点“生气”的尸L，只觉得毛骨悚然。
“大惊小怪什么？”曦月的声音带着一丝记足后的慵懒，“人死魂散，这点残存的魂力飘着也是浪费，正好给我补补身子。放心，不会害你。快走！有东西过来了！”
仿佛是为了印证曦月的话，密林深处，猛地传来一声狂暴凶戾到极点的咆哮！
“嗷吼——！！！”
声浪滚滚，震得树叶哗哗作响，带着滔天的愤怒和嗜血！一股令人心悸的恐怖气息，如通实质的狂风般席卷而来！
苏墨魂飞魄散！这绝对是曦月说的那头铁爪山魈！而且听这声音，它发现自已“食物”的残魂被夺，彻底暴怒了！
他哪里还敢停留，连滚带爬，使出吃奶的力气，也顾不上方向了，一头扎进溪流对岸更茂密的树林里，疯狂逃窜！
身后，那恐怖的咆哮声越来越近，伴随着树木被蛮力撞断的咔嚓巨响和地面沉重的震动！
苏墨的心提到了嗓子眼，死亡的阴影从未如此接近！