次日一早，天色尚在朦胧之中，墨蓝的天幕还未完全褪去，仅透出一丝熹微的曙光，刘錡便如往常般利落起身。
他动作迅速地洗漱完毕，看着早就起来已经为他备好洗漱热水的小丫鬟，温和说道：“明月，慢慢收拾不着急。”
言罢，便大步流星地走到大帐外，一把拎起鼓槌，毫不犹豫地在军鼓上“咚咚咚”用力敲了一通。那激昂的鼓声，瞬间打破了清晨的宁静，如同一记记重锤，敲醒了整个军营。
不多时，昨日刚刚获任的几个将官，听闻鼓声，皆是神色匆匆，一个接一个急冲冲地赶来刘錡的大帐外点卯，神色中带着几分紧张与敬畏。
刘錡见众人按时到齐，点了点头，说道：“半个时辰之后，全体集合，于大校场列队！我要训话！”
那声音坚定有力，仿佛有一种不容置疑的气势。众人听闻，齐声应诺，旋即急急四散而去，各自忙着去各部传达命令、组织士兵集合。
刘錡转身回到营帐，在明月帮助下把盔甲穿戴停当后，大步走出营帐，翻身跨上折可鸾那妹子送给自己的那匹名为“追云”的骏马。
“追云”似乎也感受到了主人的意气风发，嘶鸣一声，前蹄扬起。刘錡双腿轻轻一夹马腹，“追云”便如离弦之箭，围着大营疾驰而去。
一路上，只见军营各处喧闹不已，兵卒们纷纷从营帐中钻出，有的还在匆忙整理着衣甲，有的已经迅速跑到指定位置列队点名，随后朝着校场方向奔去。
刘錡之所以给了半个时辰，也就是现代的一个小时，他心里清楚这是第一次集合，慢一点也在情理之中。时间渐近，刘錡轻拉缰绳，“追云”放缓步伐，缓辔而行，慢慢朝着校场走去。
待刘錡来到校场时，只见校场内人头攒动，士兵们交头接耳，窃窃私语，声音嘈杂。不过，好在所有人都按照规定时间赶到了。
刘錡策马缓步顺着台阶踏上高台，俯瞰着台下黑压压的八千多人，心中不禁感慨万千。
这些年轻的儿郎，算是自己在大宋军事生涯的根基。尽管此刻他们看起来散漫无序，但刘錡心中充满信心，坚信自己定能将他们训练成一支纪律严明、战无不胜的铁军。
稍作酝酿，刘錡突然气运丹田，舌绽春雷，一声大喝：“肃静！”这一声，仿若平地惊雷，刘錡本就天生一副大嗓门，声若洪钟，如今又融合了两世的精气神，这一声大喝更是中气十足，竟堪比现代的高音喇叭。
军士们只觉耳边“轰”的一声炸响，仿佛被一股无形的力量震慑，情不自禁地浑身一哆嗦。一些胆小的士兵，更是吓得差一点一屁股坐到地上。
刹那间，偌大的校场瞬间安静下来，鸦雀无声。大家纷纷抬眼望向高台，一员小将正英姿飒爽地骑在一匹栗色大马上。
只见他头戴银盔，身着银甲，外罩一件月白色战袍，在微风中轻轻飘动，宛如战神下凡。
胯下的那匹栗色大马，身姿矫健，神骏非常。仔细看去，这员小将剑眉朗目，鼻梁挺直，嘴唇方正，面色沉稳如水，双目精光四射，端的是威风凛凛，让人望而生畏。
刘錡缓缓扫视了一眼台下的大军，继续提气大声说道：“某乃官家亲封的巩州兵马督监，刘錡是也！今日在此，与大家初次见面。你们之中，有的是从各厢兵、强人中精心挑选而来，有的则是从流民中招募的。我想告诉大家，三个月后，只要能通过考核，都有机会进入大宋禁军序列。一旦录用，饷格从优！”
要知道，在宋朝，禁军的待遇极高，远非厢兵、乡兵所能比拟。能进入禁军当兵，那可是无比荣耀之事。
听闻刘錡此言，校场瞬间像炸开了锅一般，只听得“哄”的一声，士兵们又开始七嘴八舌地喧闹起来，兴奋之情溢于言表。
刘錡有意停顿了一下，他要的就是这个效果。毕竟当兵吃粮，优厚的待遇乃是打造一支强大军队的基础。等了一会儿，见喧闹声稍减，刘錡再次大喝一声：“肃静！”这一声，如同重锤再次敲响，所有人立刻闭嘴，不敢再发出半点声响。
这两声大喝，已然在众人心中深深打下了刘錡日后树立威信的基础。刘錡目光如电，扫视全场，厉声道：“我想说的是，以后在我话没说完以前，若有人敢出声打断，一律军法从事！听见没有？”
台下众人愣了半晌，才有人稀稀拉拉地回应道：“听见了！”此时，所有人心里都在犯嘀咕，不知道刘錡这算是说完了还是没说完，哪里还敢随便吱声。
“都没吃饭吗？我听不见！”刘錡再次喝道。众人心里虽想着确实还没吃饭，但嘴上却不敢有丝毫怠慢，齐声用力喝道：“听到了！”
数千人同声大喝，声浪滚滚，如雷鸣般震动四野。就连远处的树林，也被这声浪波及，枝叶剧烈抖动，大批鸟禽惊得扑棱棱飞起。
刘錡见状，满意地点了点头，他深知，一支优秀的军队，首先必须具备的就是精气神，没有精气神，一切都无从谈起。
“下面，凡自认为精通各类手艺的，跑步去右侧列队。读过书能写字的去左侧列队！”刘錡高声下令。
只见一些士卒三三两两地走出队伍，急匆匆地朝着左右两侧跑去。邵兴昨夜临时找来的几个文书，早已准备好笔墨纸砚，负责为这些人登记造册。
过了一会儿，见无人再出列，刘錡又一次大声说道：“余下众人在此列队等候，未得命令不得离开。听到了吗？”
“诺！”这一次，不用调教，众人的声音整齐划一，响彻校场。
刘錡下了高台，径直走向工匠那边。只见人群熙熙攘攘，人数还真不少，大概有几百个。此次遴选匠人，刘錡是打算成立匠作营。
在他看来，这些可都是军中的宝贵专业人才，让他们去战场上拼杀消耗，实在是太可惜了。那位曾为刘錡制作淋浴器的匠人头目胡奎，因手艺精湛、做事踏实，被刘錡任命为匠作营管事，而且月钱从优。如此厚待，胡奎自然是满心感激，办起事来更是尽心尽力。
刘錡唤来胡奎，一脸郑重地嘱咐道：“这些匠人须按手艺分类管理，特别是铁匠、火药匠、木匠、铜匠这些关键手艺的匠人，多多益善。若是人手不够，可从外面招聘进来！你们几个都是经验丰富的熟手，自会考较，我就不多言了！对了，还有厨子，只要会些厨艺的也算。赶紧扩大伙房规模，务必保障好军兵们的吃食。”
“诺！督监放心，小人一定办好！”胡奎赶忙应道，眼神中透着坚定与决心。
刘錡又移步来到另一边，却见登记的人数并不多，只有二十几个。这也难怪，工匠的标准相对宽泛，稍微有点手艺，哪怕以前只做过学徒，都敢称自己是工匠。但读书人可不一样，单看一手字就能分辨真假，没人敢冒充。
这些读书人挨个在名册上认真填写自己的信息，刘錡在一旁看着，满意地点了点头。正要转身离开时，却瞧见队伍后面站着一个青年文士。只见他面容俊雅，头戴方巾，脚蹬布鞋，一身布衣虽朴素却干干净净。他背着手，身姿挺拔，目光却望向远方，眉宇间隐隐似有忧色。
刘錡心中不禁一动，觉得此人气质不凡，似有过人之处。便抬手对这文士指了指，转头对跟在身边的邵兴说道：“把那位先生请到大帐去，我在那儿等他。”
邵兴闻言，叉手应诺，快步向那文士走去。
刘錡策马回到大帐，明月早已将大帐收拾得干干净净、井井有条。刘錡吩咐道：“明月，先去沏壶热茶来。”明月应了一声，轻快地去了。
不多时，胡奎远远瞧见刘錡打马回来，急忙小跑过来，恭敬地禀告道：“督监，匠人已遴选完毕，共计二百七十三人，均已分类造册。剩下不合格的已经让他们回归本队去了。”
“好！”刘錡满意地说道：“匠作营第一个任务，选一处妥当之地，建造一座一两层的木楼。一楼设大堂，用于议事；二楼隔出两间卧室，我和明月姑娘居住，今日务必完成。”
刘錡语气坚决，不容置疑。毕竟胡奎如今身为管着几百号匠人的匠作营管事，在刘錡看来，大半天时间建一栋小楼应不在话下。
胡奎见刘錡语气坚定，哪敢有丝毫懈怠，赶忙应了一声“诺”，便匆匆跑出大帐，去安排建造木楼之事。
明月听到要建楼，开心地对刘錡说道：“九哥儿今晚不用睡地铺了！”
刘錡看着明月，笑道：“待会有人过来，你把茶沏好后就去找史斌，让他带人陪你去城里，置办些家当。以后这里就是咱们的家了！”
正说着，邵兴带着那位青年文士走进大帐。刘錡点了点头，示意邵兴先去忙。然后大马金刀地在主座上坐下，冲青年文士摆手说道：“先生请坐。”
明月适时奉上茶水，轻轻放在青年文士身边，轻声说道：“先生请用。”
青年文士微微点头，倒也没有客气，一撩布衫，在侧面坐下，然后拱手问道：“不知督监召小可前来所为何事啊？”
刘錡微笑着说道：“无事，只是适才在校场见先生似有忧色，不知是为何啊？”
青年文士看了看刘錡，思索片刻后，说道：“无事，只是一时走神而已。”
刘錡见他不愿多说，也不纠缠，转而问道：“敢问先生高姓大名？”
青年文士回道：“回督监，小可李椿年，饶州浮梁县人。”
刘錡一听，奇道：“饶州？那可是好地方啊！人杰地灵，能人辈出。只是饶州离我巩州千里之遥，先生来此所为何事？”
李椿年道：“小可不过是游历山川而已！路过巩州时，盘缠不足，恰好见州府张贴招聘告示，便特来应聘。”
原来，邵兴见刘錡为军中缺少文吏而发愁，便连夜书写告示，去往城中各处张贴，招聘军中书吏。
刘錡笑道：“孤身游历四方，先生胸中想必颇有才学。不如暂任军中参谋一职，伴随我左右，不知先生可愿屈就？”
李椿年闻言，并不犹豫作态，起身便长揖一礼道：“督监相邀，椿年怎敢不从，自当遵命。”
刘錡大喜，又问道：“不知先生现住何处？”
李椿年道：“暂居城中邸店。”
刘錡唤来明月，吩咐道：“待会你和史斌进城，顺便将先生捎带一脚，去往邸店收拾行李。等物事置买停当回营时，再去接先生同来。”
明月点头应下，李椿年拱手说道：“如此，小可便先行告退。”
刘錡将李椿年送出大帐，随后又骑马前往匠作营查看。
只见匠作营内一片繁忙景象，数百匠人各司其职。打铁的地方，炉火熊熊，匠人挥舞着大锤，火星四溅；挖土的匠人，汗流浃背，一锹一锹地将土挖出；伐树的则在树林中忙碌，一棵棵大树应声倒下。
刘錡在营中四处查看，寻到胡奎后，问道：“这新伐的树木能用来搭建木楼吗？”
胡奎赶忙回道：“新树可不能用来搭建住房，必须烘干才能用。督监但请放心，今日小楼必定建好。”
说罢，他指着一辆正在卸货的马车，说道：“督监请看，这才是我们要用到的木料。”
刘錡走过去一看，只见这一车木料全部是干透的大木，便问胡奎道：“这些木料从何而来？”
胡奎解释道：“城池周围的村落，大多因战乱荒废，有很多倒塌破败的房屋。我已安排人手四处寻找，将那些房屋尽皆拆除，凡有用的材料，均用马车拉回来备用。除了木料，还有大量的土砖、瓦片。”
刘錡听后，赞道：“不错不错，目前物资短缺，你能想到这个办法，甚好！”
胡奎又引着刘錡来到一处坡地。这里原本是林地，如今树木已被伐去，留下一片高度相同的树桩，离地大约两尺多高。树桩之间堆满枯枝败叶，正在焚烧。一些匠人正守在附近不停地归拢火堆，控制火势。
刘錡不解，问道：“这又是在做什么？”
胡奎说道：“这些老树根深蒂固，用来做地基甚好。抬高两尺，既通风又排水。用火把地烧熟，使地面干燥板结，驱虫除霉，还能去除泥土的寒气。”
刘錡看到一些烧好地面的树桩周围，已有木匠开始将熟木料拼接铺成地板，不禁点头，心中暗忖这胡奎办事效率颇高，条理也清晰，果然没有看错人。
刘錡拍了拍胡奎的肩膀，鼓励道：“好好干，小楼建好，大家均有赏赐！”
胡奎拱手谢道：“督监宽厚，小人们感激不尽，哪里还敢受赏？”
胡奎接着又说道：“伙军业已选出，总共一百八十八人。每千人配备二十名伙头军，暂且分为八队，共计一百六十人。剩下的二十八人再分成三个小队，骑军营六人，匠作营六人，中军六人，另有十人负责全军的采买运输。”
刘錡嘱咐道：“匠作营的核心在于铜铁器、火药、木器的制作，你还可进一步招募能工巧匠，以后我有大用。”
胡奎拱手应诺道：“督监放心！”
刘錡骑着“追云”在营中四处溜达了一圈，此时已过午时。他心想，从早上训完话到现在大概过去了两个时辰左右，时间应该也差不多了，于是再次策马走上高台。
王猛带着薛刚领兵出营巡视去了，史斌陪着明月去城里采买，李孝忠也带着几个人进城，说是再多采买些锅碗瓢盆过来，因为伙军的器具不够用。
只有邵兴和薛坚站在台上，看到刘錡回来，赶忙迎过来，小声说道：“督监，士卒们都站不住了，好多人坚持不住，坐在了地上，还有一些已经都晕过去了。”
刘錡神色一紧，赶忙问道：“晕过去的有没有及时进行救治？”
邵兴点头道：“自然，当时就抬下去救治了。”
刘錡点了点头，吩咐道：“将还清醒的军卒人数报我，不必太精确。”
“诺！”邵兴领命而去。过了一会儿，人数统计上来，邵兴回道：“约有六千七百余人。”
刘錡策马走到台前，提气大声道：“现在，还能站着的，去右边列队。”
士卒们此时已疲惫不堪，一个个拖着仿佛灌了铅一样的双腿，慢吞吞地去右边排好了队。
刘錡说道：“原地坐下，伙军将饭食送来，每人一碗肉汤，两个馒头。”
接着，他又看向这边没坚持站住的一千多士卒，说道：“这边的士卒，也是原地休息，等那边吃完，你们每人一碗白粥，一个馒头。”
“唉~”叹息声顿时四起，敢情站了一上午，竟然是为了这样的遴选。
刘錡微微一笑，他深知，差异化管理、业绩鼓励这些方法，拿来整治这帮大头兵，那是再合适不过了。
刘錡看着底下的士卒，大声说道：“肉粥肯定比白粥好喝，二个馒头肯定比一个馒头能吃饱。所以，以后大家要抓住每一次机会，想方设法通过考核，才能喝到肉粥、吃饱馒头。”
“以后训练，你们将分为甲乙丙三队。比如今天能坚持站住的，就是甲队，每餐喝肉汤；没站住的，是乙队，只能喝白粥。”刘錡接着说道。
“每次考核后，甲队排名靠后的一成，加上乙队拔尖的一成，组成丙队。丙队可以喝到菜粥，至于下一次考核后大家是喝肉汤还是白粥，就看大家在丙队是前五成还是后五成了！靠前的一半人进甲队喝肉粥，靠后的一半人进乙队喝白粥。”刘錡又详细解释道。
“每日考核一次，人员每天轮换，每天都有改变自己的机会。所以，不必庆幸、也不必沮丧，一切只能靠自己不断变强。听到了吗？”刘錡大喝道。
“听到了！”喝肉粥的士卒脸上露出得意之色，喝白粥的则满眼羡慕，这两种情绪俱都化为一声响彻云霄的大吼！