“就是，姜世子不是最爱千金阁的花魁吗？怎么？改行当账房先生了？”
“别是昨个儿揭皇榜时，酒还没醒吧？”
“世子爷，你可得悠着点，户部的账本可沉了，别闪了腰！”
“……”
各种嘲讽声此起彼伏，招财气得攥紧拳头，恨不得冲上去揍人。
而姜照雪却只是轻轻一笑，目光落在周深腰间挂着的那串钥匙上。
“怎么？沈震没告诉你们，本世子奉的是圣旨，查的是军国大事。”
她一边说，一边缓缓从怀里掏出来一样东西。
周围人纷纷面面相觑，像是听见了什么笑话一般。
“哈哈哈哈，就凭你……”
然而下一秒，当众人看清姜照雪手里的金牌后，全都齐齐顿住，瞪大了眼珠子。
原因无它，只因姜照雪手里拿着的，是皇上的亲赐御令，见此御令，所有官员都必须配合行事。
所有人都被这突如其来的一幕怔得不知所措，纷纷忘记了言语。
一旁的周深眼珠子转了转，很快心生一计。
“咳！”他假咳了一声，开始像模像样的打着官腔：“既然姜世子是奉命而来，那便请吧。”
说完，他随手指着角落里一个看上去有些呆头呆脑的小吏，吩咐道：“何坤，你领姜世子进去吧。”
那个突然被点名的何坤先是愣了愣，随后伸手指了指自己：“我？”
周深眼睛一瞪：“对，就是你，赶紧的，姜世子可是奉的皇命，懂吗？”
话落，在场其余众人皆一脸深意。
谁不知道，这何坤就是户部里面一个垫底的存在，没什么背景，嘴巴笨不会讲话，上峰都不重视他，进户部三年多了，还是个杂役般的存在。什么跑腿之类的脏活累活，大家都指挥他一个人干。
姜照雪从众人脸上的表情也能猜到个一两分。
不过她并不打算掺和户部衙门的事，眼下最要紧的，还是先把账目过一遍，捋清楚。
户部档案馆内，烛火摇曳。
何坤战战兢兢的领着姜照雪来到军粮账册存放的库房，低声道：“世子爷，近五年的军粮调拨，都在这里了。”
随后，他指了指角落里几个落满灰尘的木箱：“不过，这些账册杂乱无章，恐怕……”
“无妨。”姜照雪抬手，拂去上面的灰尘，取出其中一本翻开来查看。
……
一个时辰后！
“啪”的一声，姜照雪合上账本，看向何坤：“何大人，户部平时，都是谁在负责核对这批账目？”
何坤结结巴巴的答道：“是周……周员外郎……”
“哦？”
她指尖轻点着账册上的其中一页，“那请你解释解释，为何三年前的陈粮，却在去年出现在北疆的军饷里？”
“难道粮食会自己张腿跑回去？”
何坤吓的‘噗通’一声跪下，“世子，这……下官不知啊！”
姜照雪眯起眼睛，审视着何坤。
她看出来了，周深就是故意挑了这么一个一问三不知的小吏过来，好打发自己。
呵！
果真是蛇鼠一窝。
想了想，姜照雪忽然话锋一转，语气轻松的问道：“何大人，你在户部当差多久了？”
呵坤一愣，结巴道：“三……三年零四个月。”
“这么久啊。”她装若无意的翻看着账册，“那想必对户部的茶水间很熟悉了？”
“啊？”何坤完全跟不上思路：“茶水间？”
“是啊。”
“比如，周大人平日最爱喝什么茶，什么时候喝？”
何坤虽然有些困惑，但还是老老实实的答道：“周大人……每日午时必饮庐山云雾，都是让小的去泡……”
姜照雪严重精光一闪：“每次泡茶时，可曾见过什么特别的人进出周大人的房间？”
何坤怔住，似在认真回想。
过了一会儿，他突然想起什么，“有！每月初五，漕运衙门的王主事都回来，周大人必定摈退左右……”
“哦？”
姜照雪指尖一顿：“那王主事可会带些什么东西？”
何坤挠了挠脑袋，似有些犹豫，到底该不该告诉姜照雪。
他脑子虽然不好，但知道有些话不该乱说，否则，他也不会在这户部安然的呆满三年。
姜照雪见状，吩咐招财先下去，轻轻合上账册。
一时间，库房里就只剩下二人。
她缓步来到何坤身边，语气温和却带着洞悉人心的力量。
“何大人，本官看你的履历，在户部勤勤恳恳三年有余，却始终不得晋升，可曾想过其中缘由？”
何坤身子一颤，低声道：“下官……下官愚钝……”
“非也！”
姜照雪摇头，指尖轻叩案几，“户部上下，谁不知何大人办事稳妥可靠？只是……”
她故意顿了顿，目光扫过他稍有破损的袖口：“有些人占着高位，却只知道结党营私。真正做事实的，反倒永无出头之日，何大人难道就真的甘心，一辈子在这户部衙门里，替人端茶倒水，干杂役？”
“我……”何坤猛地抬头，心中触动。
姜照雪见他有所松动，伸手解下腰间的一枚玉佩，推到何坤面前：
“此乃先皇御赐国公府的物件，价值几何不必多言。”
何坤抬头，有些不明所以的看着她。
姜照雪轻叹一声，抬头四十五度望天，“因为你我皆是被埋没之人——你困于户部杂役，我空有满腔抱负却被讥为纨绔。”
何坤：所以，姜世子这么多年来竟然是在伪装的吗？
随后，只见姜照雪又从袖子里取出一本官员升迁记录，指着其中一页道：“你看，同你一起入部的张大人，靠着攀附沈尚书，三年连跳两级；而你，每日寅时到岗，酉时才归，核对的账目摞起来比人还高，却连个从八品都捞不到。”
“知道为什么吗？”
“因为在沈尚书眼里，你这样的人，不过是随时能替换的蝼蚁！”
何坤：……
紧接着，她突然凑近几分，压低的声音裹着寒意：“军粮失窃案，上头早有定论——只要找个替罪羊，这事就算揭过去了。”
“你猜，他们第一个想到的是谁？”
这一刻，何坤心里已经开始慌神了，脸色煞白。