引路老者的身影如同滴入水中的墨迹，悄无声息地融入了“渡口镇”光怪陆离的背景之中，只留下那句“真实的代价，往往比你们想象的更加沉重”的告诫，如同不散的阴魂，萦绕在沈青蚨、李清源和林语的心头。他们站在原地，望着那座在五彩霓虹灯光下显得格外阴森诡异的“闻香楼”，一时间都有些沉默。
“这老家伙……神神叨叨的，不会是又一个‘造梦师’那样的疯子吧？”李清源率先打破了沉默，他揉了揉依旧隐隐作痛的额头，脸上带着浓浓的怀疑，“什么‘真实的故事’，什么‘收藏品’，听着就让人毛骨悚然。老大，你说咱们不会刚出狼窝，又入虎穴吧？”他一边说着，一边警惕地打量着四周那些奇形怪状的行人和摊位，仿佛随时都会有怪物从阴影中跳出来。
从李清源的视角看去，这个“渡口镇”简直就是一个大型的万圣节派对现场，只不过这里的“鬼怪”们似乎更加真实，也更加危险。那些在摊位上贩卖着各种稀奇古怪物品的摊主，有的长着三只眼睛，有的拖着一条蜥蜴般的尾巴，有的则干脆就是一具活动的骷髅，眼眶中燃烧着幽蓝的火焰。而那些在街道上行色匆匆的路人，更是千奇百怪，有身披重甲、手持巨斧的彪形大汉，有衣着暴露、媚眼如丝的妖艳女子，也有一些……根本看不出人形的、如同蠕动肉块般的生物。空气中弥漫的各种气味，此刻在他鼻中也变得更加刺鼻，仿佛是无数种腐烂与芬芳的混合体，让他阵阵作呕。
沈青蚨的眉头紧锁，他没有理会李清源的抱怨，而是仔细观察着周围的环境。他的“开天目”早已开启，试图从这片混乱的表象之下，找出一些有用的线索。然而，他惊讶地发现，这个“渡口镇”的能量场异常混杂，各种不同的力量体系在这里交织碰撞，形成了一种奇特的平衡。他能感知到修真者的灵力、妖族的妖气、异能者的精神力，甚至还有一些……类似于“愿力”和“信仰之力”的波动。但这些力量都像是被一层无形的薄膜所包裹，互不侵犯，却又共同构成了这个小镇诡异的“生态系统”。
“这个地方……不简单。”沈青蚨沉声说道，“那个引路人说得没错，这里本身就是一个巨大的迷宫，也是一个筛选器。我们现在，恐怕已经身处‘开胃菜’之中了。”
林语的脸色有些苍白，她紧紧跟在沈青蚨身边，目光警惕地扫视着四周。从她的视角看去，这个小镇的景象更加令人不安。她能看到那些在空气中漂浮的、肉眼难以察觉的微光粒子，此刻变得更加密集和活跃。它们如同有生命一般，在人群和建筑物之间穿梭流动，形成一张无形的、巨大的网络。而那些行人和摊主身上，也都散发着各种不同颜色的“气场”，有的明亮温暖，有的则阴暗冰冷，甚至还有一些……散发着令人心悸的血腥与怨念。
“我……我感觉这里……好像有很多‘眼睛’在看着我们。”林语的声音有些发颤，她小声地对沈青蚨说道，“那些光……它们好像在……记录我们的行为，分析我们的……情绪？”她不确定自己的感知是否准确，但那种被无形之物窥探的感觉，让她感到非常不舒服。
“嗯，我也有同感。”沈青蚨点了点头，林语的发现印证了他心中的某些猜测。这个“渡口镇”，很可能是一个被某种更高层次的力量所构建和操控的“试炼场”。他们的一举一动，或许都在某个“存在”的监视之下。
“那……那我们现在怎么办？直接冲向那个‘闻香楼’？”李清源有些不耐烦地问道，他可不想在这个鬼地方多待一秒钟。
“不急。”沈青蚨摇了摇头，“引路人说过，只有那些真正有资格、有能力、并且有‘价值’的人，才能最终走到‘闻香楼’的门前。如果我们贸然行动，很可能会触发未知的禁制，或者……直接被‘淘汰’出局。”他顿了顿，继续说道：“我们先四处看看，了解一下这里的‘规则’。记住，相信你们的眼睛，但更要相信你们的心。”
三人达成共识后，便开始小心翼翼地在“渡口镇”的街道上穿行。他们尽量避开那些看起来就不好惹的家伙，选择一些相对僻静的角落观察。机械钟馗则被沈青蚨暂时收进了特制的储物法器之中，以免它那过于“现代化”的外形引起不必要的麻烦。
他们发现，这个小镇的布局看似杂乱无章，但实际上却暗含某种玄机。许多街道的尽头，并非通向其他区域，而是一堵冰冷的、仿佛与整个小镇融为一体的黑色墙壁。那墙壁上没有任何门窗，也感受不到任何能量波动，但却给人一种坚不可摧、无法逾越的感觉。他们尝试着沿着一条街道走到尽头，果然被一堵同样的黑色墙壁挡住了去路。
“这……这是什么鬼？鬼打墙吗？”李清源伸手摸了摸那冰冷的墙壁，脸上露出了困惑的表情，“我们明明是沿着直线走的，怎么会撞到墙上？”
沈青蚨的眉头皱得更紧了。他能感觉到，这并非简单的幻术或者阵法，而是一种……更高明的空间扭曲技术。这些黑色的墙壁，就像是迷宫中无形的屏障，将整个“渡口镇”分割成了无数个看似相连、实则独立的区域。想要从一个区域进入另一个区域，恐怕需要找到特定的“通道”或者……满足某种未知的“条件”。
就在他们百思不得其解之际，旁边一个贩卖着各种干瘪药草和奇异骨骼的摊位后面，传来一个沙哑的声音：“几位……是想去‘内街’吗？呵呵，这‘外街’的墙啊，可不是那么好过的。没有‘引路蜂’，你们就算走到天黑，也只能在原地打转。”
三人闻声望去，只见摊主是一个蒙着黑色面纱、只露出一双闪烁着诡异绿光的眼睛的女人。她的声音嘶哑难听，仿佛两块砂纸在摩擦，但话语中却透露出一些重要的信息。
“引路蜂？那是什么东西？”沈青蚨上前一步，客气地问道。
蒙面女人伸出一只干瘦得如同鸡爪般的手，指了指摊位上一个不起眼的角落，那里放着几个用黑色木头雕刻而成的小盒子。她用嘶哑的声音说道：“这就是‘引路蜂’。五十个‘渡口钱’一只。有了它，你们就能穿过这些‘迷墙’，进入真正的‘内街’。那里……才有你们想要的东西。”
“渡口钱？”李清源一愣，“我们没有那种钱啊。能不能用别的东西代替？”他们身上除了几块从“造梦师”那里搜刮来的、不知用途的能量晶石外，几乎一贫如洗。
蒙面女人发出一阵低沉的、如同夜枭般的笑声：“在这‘渡口镇’，‘渡口钱’就是唯一的硬通货。没有‘渡口钱’，你们寸步难行。当然……”她话锋一转，那双绿色的眼睛在三人身上扫了扫，最终落在了林语身上，“如果你们实在没有‘渡口钱’，也可以用别的东西来交换。比如……这位小姑娘身上那股纯净的‘生命气息’，就很值钱。如果她愿意……献出十年份的‘生命力’，我可以免费送你们三只‘引路蜂’，并且……再附赠一张通往‘闻香楼’附近区域的简易地图。”
听到这话，沈青蚨和李清源的脸色同时一变！这个蒙面女人，竟然一眼就看出了林语的特异之处，并且……张口就要她十年份的生命力！这简直就是明抢！
“休想！”沈青蚨眼中寒光一闪，一股强大的气势从他身上散发出来，将那蒙面女人笼罩在内，“我们不会用任何人的生命力来做交易！如果你想打她的主意，最好先掂量掂量自己的分量！”
那蒙面女人在沈青蚨的气势压迫下，身体微微晃了晃，但她那双绿色的眼睛中却没有丝毫惧色，反而闪过一丝贪婪与兴奋：“哦？看来还是个硬茬子。不过……年轻人，在这‘渡口镇’，可不是谁的拳头硬谁就有道理的。这里……有这里的规矩。”她顿了顿，语气中带着一丝威胁，“如果你们不愿意做‘公平交易’，那也可以试试……硬闯。不过，我得提醒你们，那些试图破坏规矩的人，下场……通常都很惨。”
就在双方剑拔弩张之际，旁边突然传来一阵喧哗声。只见不远处，几个穿着统一制式黑色铠甲、手持闪烁着电光的长矛的“执法者”，正将一个试图强行穿过“迷墙”的异族人按倒在地，用长矛狠狠地抽打着。那异族人发出凄厉的惨叫，但周围的路人却都视若无睹，甚至还有人发出了幸灾乐祸的哄笑声。
看到这一幕，李清源不禁打了个寒噤。看来这个“渡口镇”的规矩，果然不是那么好破坏的。
沈青蚨的脸色也变得有些难看。他知道，如果硬来，他们未必能讨到好处。这个小镇中隐藏的高手太多，而且……他们对这里的“规则”一无所知。
“我们……怎么样才能弄到‘渡口钱’？”沈青蚨强压下心中的怒火，沉声问道。他决定暂时妥协，先搞清楚这里的运作方式再说。
蒙面女人似乎对沈青蚨的识时务感到有些意外，她收起了那股咄咄逼人的气势，用嘶哑的声音说道：“‘渡口钱’的来源有很多。你们可以用有价值的物品来交换，比如……你们身上那些看起来不错的法器、丹药，或者……一些稀有的情报。当然，最快的方式，还是去‘角斗场’。只要你们能在那里活下来，就能得到丰厚的赏金。”她指了指小镇中心一座高耸的、如同古罗马斗兽场般的圆形建筑。
“角斗场？”沈青蚨顺着她指的方向望去，只见那座建筑的上空，弥漫着一股浓烈的血腥与煞气，隐隐还能听到野兽的咆哮和人群的欢呼声。显然，那不是什么善地。
“或者……”蒙面女人又补充道，“你们也可以去‘悬赏榜’看看。那里每天都会发布各种各样的任务，从寻找失物到刺杀仇敌，应有尽有。只要你们有能力完成，就能得到相应的‘渡口钱’。”她指向不远处一面巨大的、闪烁着光幕的墙壁，上面密密麻麻地显示着各种任务信息。
沈青蚨的目光在“角斗场”和“悬赏榜”之间来回扫视，心中飞快地盘算着。去角斗场，风险太大，而且他们现在的状态并不适合高强度的战斗。相比之下，接取悬赏任务，似乎是一个更稳妥的选择。
“多谢指点。”沈青蚨对那蒙面女人拱了拱手，然后带着李清源和林语，朝着那面“悬赏榜”走去。他决定，先从这里开始，一步步揭开这个“渡口镇”的神秘面纱，找到通往“闻香楼”的真正路径。
然而，他们并不知道，从他们踏入这个“渡口镇”的那一刻起，他们就已经陷入了一个更加错综复杂的、由无数真实与虚幻交织而成的巨大迷宫之中。而那所谓的“悬赏任务”，或许……也只是这个迷宫的一部分。