顾研的鞋踩碎晨霜，腰间酒葫芦随着步伐晃出欢快的节奏。离家许久，他终于放下过去，轻快回家了，还在行囊里藏了父亲最爱的泸州老窖。山道两侧的枫树红得灼眼，恍惚间他又看见儿时在树下追着纸鸢奔跑的光景。
转过最后一道山弯时，腐臭味突然撞进鼻腔。顾研脚步顿住，瞳孔猛地收缩——本该炊烟袅袅的顾城，此刻只剩焦黑的断壁残垣在寒风中呜咽。成群的乌鸦扑棱棱飞起，羽翼下露出横陈的尸l，有的还保持着挣扎的姿势，凝固在骇人的惨状里。
“不可能……”顾研踉跄着冲下山，鞋陷进泥泞的血水里。他扒开半塌的城门，瓦砾堆里滚落孩童烧焦的木剑，那是他去年给邻家阿狗打的生日礼物。火舌肆虐过的街道上，昔日热闹的商铺只剩扭曲的梁柱，绸缎庄的招牌在风中摇晃，“顾”字被烧得只剩半边。
顾研发疯似的扒开砖石，指甲缝里渗出血珠：“爹！娘！我是阿研！”坍塌的正厅下露出半截绣着并蒂莲的裙裾，他浑身发冷，颤抖着掀开瓦块——是母亲最爱的月白襦裙，却裹着一具面目全非的焦尸。
“不！”顾研瘫坐在地，喉间发出困兽般的呜咽。他忽然想起离家那日，父亲对他说的话，说：“走了就不要再回来了。”可此刻父亲的官服碎片正挂在烧焦的廊柱上，金线绣的云纹被烧得卷曲。
夕阳将废墟染成暗红，顾研跪在记地残骸中，最后一抹天光消失时，他摇摇晃晃站起身，将酒葫芦狠狠砸向石墙。瓷片飞溅间，他望着悬崖下漆黑的深渊，眼中翻涌的不是泪水，而是滚烫的恨意。
“我要你们血债血偿。”顾研的声音混着寒风，惊起崖边沉睡的夜枭。他转身踏入暮色，发现一黑衣人，他将他打晕，黑衣人腰间那卷记载着顾城官员勾结外敌的密信，被冷汗浸得发潮。山风掠过废墟，卷起几片未燃尽的文书，上面“黎国”二字在月光下泛着森冷的光。顾研终于好像明白了一切。他抛开一切，即刻起身赶往清明寺，看看父母是否在那里，他踉踉跄跄跑到那里，可是整个寺庙也都沦为废墟，他冲进主庙里，只看见明烛大师静静坐在那里，没有了气息，此时此刻，顾研完全失控，不知所措，他不知道自已要怎么办。突然他想到清明寺，急匆匆赶去，顾研跌跌撞撞扑到蒲团前，明烛大师的袈裟还保持着打坐的褶皱，却再无半点生机。供桌上的铜炉倾倒，香灰簌簌落在大师掌心，仿佛凝固的雪。他颤抖着伸手触碰那具冰凉的躯l，突然摸到大师紧攥的拳心有硬物硌手——掰开后，竟是半枚刻着“黎”字的虎符，边缘还凝着暗红血痂。
檐角铜铃在夜风里发出破碎的呜咽，顾研跪在记地狼藉中，恍惚听见儿时躲在明烛大师身后听经的笑声。此刻蛛网垂落的壁画上，迦叶尊者的微笑在月光下诡异地扭曲，檐角垂落的冰棱折射着冷光，将大师的面容切割成无数个破碎的瞬间。他忽然抓起供桌上的烛台，任烛泪灼伤掌心，把整个寺庙翻了个底朝天，却只找到记地灰烬和零星的带血脚印，蜿蜒着消失在山雾深处。