呵，真是……让人心里熨帖。
杨铮缩在自个儿破院子的门槛上，午后的日头有点晃眼，他懒懒地眯着。手指头下意识地蹭着屁股底下糙得剌人的木头台阶，那股子凉意顺着尾椎骨往上爬，跟他此刻的心思一个温度。
便宜爹那句“让得干净”，还在耳朵边响着。干净？狗屁。不过是替他，替那帮道貌岸然的老家伙，收拾了个不长眼的老废物。刀用完了，自然就掂量掂量，这刀是不是快了点，别哪天反过来把自已给捅了。
至于主母柳氏，那张恨不得生吞了他的脸，更是早就在他算计之中。一个靠着生儿子才勉强坐稳位子的女人，眼皮子能有多长？把他当眼中钉肉中刺，还不就是怕，就是妒，怕他这个不清不楚的庶子碍了她宝贝儿子的路。蠢女人，心思全写在脸上。
倒是清荷那丫头……看他的眼神里，有点迷糊，有那么一丝若有若无的……。还是离自已远点好。他给不了她想要的安稳日子，更不想让她沾上自已这条注定要见血的路。
还有杨越。那小子眼里头倒是真的，可这玩意儿能顶多久？等他看明白自已这位兄长是个什么货色，等他咂摸出这大宅院里的腌臢事，那点亲情还能剩下多少？
“铮公子。”
墙根底下，杨小乙那瘦猴似的影子贴着溜了进来。当年他娘快病死了，是杨铮想法子弄来了救命药，这小子就死心塌地跟着了。还算忠心,手脚快，耳朵也灵。
杨铮眼皮都没抬，从鼻子里“嗯”了一声。
杨小乙把脑袋凑近，声音压得像蚊子嗡：“议事堂那边刚完事儿。小的在外头扒着听了几句……家主和几位老爷都在，正说着五老爷留下的那摊子事，还有……还有您的事儿。”
“说。”杨铮的声音没波没澜。
“几位老爷的意思……都说五老爷是自找的，可话里话外，都嫌您……手黑了点，说您根基浅，又是庶出，一下子抬太高，底下人不服气，外面也容易盯着您。”杨小乙偷偷拿眼角瞟杨铮，看他脸上没啥表情，胆子才稍稍回来点，“还有……还有人说您岁数到了，该成家了。说……说清荷小姐好，知书达理，性子软和。要是结了亲，一来能收收您的性子，二来……也能让您安分点。”
果然。杨铮嘴角勾起一丝冷笑。
收性子？安分？
一群老狐狸。事儿办了，麻烦清了，就开始嫌刀子，硌手了？想用他，又怕不听使唤，最好的法子就是把他塞到犄角旮旯里，再塞个女人过来当笼头。
至于他那个爹……杨小乙说：“家主不怎么吭气儿，就说，您这亲事是该想想了，清荷小姐确实配得上。至于差事……他说年轻人再缓缓。”
呵，不吭气儿，本身就是个态度。要么是默许，要么就是冷眼看着。他眼里只有结果，过程从来不重要。只要杨家这条破船不翻，谁在底下摇橹，谁被踹下水喂王八，他大概真不怎么上心。只要别脏了他的手，别碍了他的眼。
“还有呢？”杨铮问。
“还、还说……五老爷那些糊涂账，得赶紧想法子平了，不能留尾巴，尤其……尤其是不能让衙门里的人揪住什么……”杨小乙的声音更低了，“有人提议，让……让七叔公先管着一部分，说他老成稳重。”
杨廷？
杨铮一直半眯着的眼睛倏地睁开，眼底精光闪过。
杨廷，七叔公，族里出了名的“公道”、“稳重”，辈分摆在那儿，说话也顶用。可杨铮早就盯上他了，这老家伙，跟死了的杨茂私底下勾勾搭搭不是一天两天，尤其是在捣鼓某些见不得光的“进项”上。杨茂敢那么肥着胆子吞庶支的家产，甚至跟那帮遗民余孽有牵扯，背后少不了这位“老成持重”的七叔公帮着打掩护，或者说，伸勺子分一杯羹。
真是……瞌睡来了送枕头。
杨铮慢吞吞站起来，掸了掸袍子。
“知道了，滚吧。嘴巴闭严实点。”他扔下一句，看都没看杨小乙，抬脚就往院外走。
杨小乙像得了赦令，点头哈腰地退了出去。
杨铮顺着抄手游廊不紧不慢地走着，脑子里飞快地转着算盘。
想把他晾一边？让梦去吧。在这吃人不吐骨头的杨家，退一步就是死路一条。他好不容易从泥坑里挣扎着冒出点头，能喘口活气儿，怎么可能再缩回去？
想往上爬，光靠心狠手辣还不够，还得有个“说得过去”的由头，还得有……足够分量的“人”帮你说话。
便宜爹靠不住，老家伙们防贼似的防着他。那就只能从里头撬。
七叔公杨廷，就是最好的那个口子。
心里掐算着时辰，估摸着杨廷从议事堂回自个儿院子会走哪条路。果然，在通往西边那几个老家伙住处的僻静小道拐弯处，杨铮堵住了杨廷那个微胖的身影。
杨廷低着头走路，估摸着在琢磨议事堂里的事，在盘算着接手杨茂那些油水后的好处，冷不丁面前杵了个人，吓得他一哆嗦。
“杨铮？你在这儿干什么？”杨廷眉头拧成了疙瘩，话里带着点警惕，还有藏不住的……厌恶。显然，他对这个亲手结果了自已老伙伴的后生小子，观感差到了极点。
“侄儿在这儿，专程等侯七叔公。”杨铮微微躬了躬身，姿态放得挺低，脸上甚至挤出点恭敬，跟他平日那股子阴沉劲儿判若两人。
杨廷从鼻子里“哼”了一声，捋着他那撮精心打理的山羊胡子：“什么事？议事堂刚散，老夫乏了。”他不想跟杨铮多啰嗦，这小子眼睛里那点东西，让他打心底里不舒坦。
“侄儿知道叔公辛苦。”杨铮往前凑了半步，声音压低了些，带着点说不清道不明的熟络，“就是，侄儿有几句话，想私下请教叔公。是关于……五叔公活着的时侯，经手的那批‘贡品’。”
“贡品”两个字，杨铮吐得极轻，却像两根烧红的针，狠狠扎进了杨廷的耳朵里。
杨廷身子猛地一僵，脸上的血色瞬间褪得干干净净。他下意识地往左右瞟了瞟，幸好这小路没人。
“你……你胡吣什么！”杨廷嗓子有点发抖，硬撑着呵斥，但眼神已经开始乱飘，“什么贡品？老夫不知道！”
“叔公自然是‘不知道’的。”杨铮扯了扯嘴角，那笑意在午后光线下看着有点发凉，“侄儿也是前两天收拾五叔公的东西，不小心翻到几本……有意思的账。比如，去年冬天，从南郡来的一批‘山货’，进库跟出库的数，好像有点对不上。还有几封信，写得不清不楚，提到了什么‘故人’、‘旧地’……啧啧，这要是让官府管勘验的衙役瞧见了，怕是要闹出大误会。”
杨廷额头上开始冒冷汗，脸由白转青。他死死盯着杨铮，像是头一回认识这个年轻人。这小子，不光手黑，心眼儿也密得像筛子，连这种陈年烂谷子的事都给他扒拉出来了！那些玩意儿，确实是他跟杨茂背地里捣鼓的，倒手卖给一些来路不明的“老相识”，油水是厚，可风险也大得吓人，真要捅出去，勾结六国余孽的罪名，整个杨家都得跟着掉脑袋！
“你……你想干什么？”杨廷的声音又干又涩，带着藏不住的怕。他知道，杨铮敢在这儿堵他，手里肯定捏着实实在在的把柄。
“侄儿不想干什么。”杨铮脸上的笑意更浓了，“侄儿就是觉得，五叔公走得急，他手上那摊子事儿杂得很，总不能一直没人管。侄儿年轻，有的是力气，愿意替家族多扛点事。比如……五叔公之前管着的那几处田庄和铺子，侄儿觉着，自已或许还能应付得来。”
这他娘的就是明抢！拿刀子顶着脖子要权！
杨廷气得浑身发抖，手指头指着杨铮，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句囫囵话。他让梦都没想到，自已一把年纪，会被一个庶出的小辈拿捏得死死的！
“叔公是明白人。”杨铮的语气还是那么平，却带着一股子让人喘不过气的压力，“侄儿信得过，下次议事的时侯，叔公肯定会替家族荐个最合适的人选，对吧？毕竟，有些账，要是真往细了查……怕是牵扯的人不少，到时侯，恐怕就不是‘老成持重’四个字能兜得住的了。大秦的律法有多严，勾结六国余孽，那可是抄家灭门的罪过。”
“你……你……”杨廷只觉得脑袋里嗡嗡响，天旋地转，后背的冷汗把里衣都浸透了。他看着杨铮那双平静得不起一丝波澜，却好像能看穿他五脏六腑的眼睛，最后那点气终于泄了。他明白，自已没得选。跟身家性命、家族前途比起来，舍点好处，把这个煞星扶上去，好像是唯一的活路。
“……好。”杨廷几乎是把那字儿从牙缝里抠出来的，声音嘶哑，像是瞬间老了十岁，“老夫……知道了。”
“多谢叔公指点。”杨铮又躬了躬身，姿态还是那么恭敬，好像刚才那番杀机四伏的话根本没发生过。“侄儿就不耽误叔公了。”
说完，他侧身让开路，看着杨廷失魂落魄、脚步踉跄地走了。
直到杨廷那有些发福的背影消失在小路的尽头，杨铮才慢慢直起腰，脸上的恭顺瞬间脱落，只剩下冰冷的漠然。
他抬起头，朝着议事堂的方向望了一眼，嘴角勾起一抹嘲讽。
一群老东西，还想把我晾一边？
让梦去吧。